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1) lingua a corpus limitato:
— limitazioni del corpus riguardano la quantità dei testi ma anche e soprattutto la qualità, in
vari sensi:
o genere testuale: es. l’etrusco e le altre lingue dell’Italia antica, con iscrizioni solo
funerarie o di possesso; o il greco miceneo, con iscrizioni solo contabili e
amministrative;
o estensione cronologica dei testi: la storia della lingua gotica è inattingibile, visto che
non possediamo testi distribuiti lungo un arco di tempo tale da permettere di
registrare evoluzioni linguistiche sistematiche o comunque di rilievo;
— il gotico, come è stato detto più volte da molti studiosi, è essenzialmente la lingua di un solo
uomo e di un solo testo: il vescovo Wulfila (var. Vulfila, Ulfila) e la sua traduzione della
Bibbia.
2) lingua attestata in un testo di traduzione:
ciò comporta per l’autore del testo una serie continua di scelte, tanto più impegnative quanto
maggiore è la differenza di elaborazione tra la lingua di partenza e quella di arrivo.
Se si pensa che parliamo
a) della Bibbia, cioè un testo di grande circolazione;
b) del greco, la maggiore lingua di cultura dell’Europa orientale;
c) e del gotico, una lingua che è molto difficile immaginare come dotata di una koinè
omogenea, poiché non corrispondeva a una comunità omogenea ma a un insieme di tribù dai
rapporti politici travagliati;
possiamo immaginare il tipo di problemi che ci troveremo di fronte.
Esempi:
→ boka ‘lettera dell’alfabeto’ e il suo derivato bokareis ‘scriba’ traducono rispettivamente gr.
grámma e grammateûs, concetti precedentemente ignoti alla cultura gotica, com’è ovvio visto che il
gotico prima di Wulfila era solo una lingua parlata, non anche scritta.
→ þiudinassus e þiudangardi traducono il gr. basileía ‘regno’ (cf. gr. basileûs ‘re’). I due lessemi
condividono un elemento, þiudans ‘re’ (der. da þiuda, cfr, ted. deutsch, antico umbro tuta
‘cittadinanza’) e si distinguono per l’altro, –assu- vs. –gard-. Formalmente, þiudinassus è un
derivato di þiudans e -assu-, suffisso che forma nomi astratti a partire da verbi, nomi o aggettivi (ad
es. ibna ‘uguale’ > ibnassus ‘uguaglianza’).
þiudangardi invece è un composto di þiudans con gards ‘casa, corte, giardino’, imparentato con
ingl. yard e lat. hortus. Una differenza di significato pertanto esiste: nel primo caso si tratta di
‘regno’ nel senso di ‘azione del regnare, dominio’, nel secondo si tratta invece di un ‘regno’
concreto, di un ‘reame’. Qui una distinzione semantica presente ma non lessicalizzata nel testo
originale viene sottolineata tramite l’impiego di due lessemi diversi, seppur morfologicamente
connessi, in un processo traduttivo tutto interno al versante gotico del rapporto linguistico.
3) lingua priva di una tradizione scritta, la quale inizia proprio col testo in questione: situazione
diffusa, ovviamente, ma che crea problemi, tipologicamente ben noti ma comunque da risolvere:
— esempi dell’alfabeto greco > etrusco > latino: H = [ɛ] vs [h], X = [x] vs [ks] eccetera
— Wulfila creatore dell’alfabeto gotico; germanico scritto in precedenza con alfabeto runico
— Importanza linguistica e storico-letteraria-culturale per la germanistica
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