n° 2 dicembre 2011 - Ifuw Italia – Fildis sez. di Pavia

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150 ANNI DELL’UNITÁ D’ITALIA Francesca Di Caprio Francia*: “Lo sfruttamento minorile nella letteratura italiana dall’Unità al primo Novecento” di Paola Bernardini Mosconi 1868, Parigi: la Società Italiana di Beneficienza lancia un appello affinché si ponga fine alla vergognosa, inaccettabile speculazione sulla tratta dei bambini. 2009, Washington: Kailash Satyarthi richiama ognuno di noi al senso di responsabilità, invocando il forte impegno delle istituzioni e dei cittadini nel contrastare la perdurante violenza contro i bambini. Dopo oltre centoquarant’anni dobbiamo constatare che, nonostante un crescente, diffuso ed evidente miglioramento delle condizioni di vita dell’infanzia, milioni di bambine e bambini nel mondo sono ancora oggetto di soprusi e di sfruttamento. Muovendo da questa considerazione, Francesca Di Caprio Francia ricostruisce la storia della tratta dei minori italiani all’estero dall’Unità al primo Novecento, cui si affianca un’articolata e originale indagine su numerosi scrittori italiani che, nella propria opera, hanno affrontato il tema dello sfruttamento minorile. A partire dalla seconda metà dell’Ottocento una lenta, ma inarrestabile evoluzione del “sentimento dell’infanzia” coinvolge anche la letteratura, imponendole una diversa maniera di affrontare il problema dei fanciulli maltrattati e trasmettendole una nuova sensibilità, positivo riflesso di una società maggiormente comprensiva e rispettosa nei confronti dei bambini. Dal 1919, data della sua istituzione, il Bureau International du Travail si sforza di combattere il lavoro minorile, che considera violazione tra le più condannabili dei diritti dell’uomo; la sua azione rimane però limitata perché in molti Paesi il lavoro dei bambini è indispensabile alla sopravvivenza economica della famiglia. Non solo: 250.000 bambini sono arruolati in eserciti e milizie e costretti a combattere e uccidere, mentre 14,6 milioni di ragazzi al di sotto dei 14 anni profughi a causa di conflitti o di catastrofi ambientali e talvolta restano senza genitori. Senza parlare dei bambini vittime di violenze fisiche o sessuali, a volte attuate dagli stessi familiari (Si chiede l’autrice: la memoria del passato è servita per migliorare l’avvenire?). In Italia nel XIX secolo i bambini vennero sempre più sottratti al lavoro poiché la scuola faceva utile concorrenza alla fabbrica anche se tale cambiamento fu più lento, per maggiore arretratezza e povertà. E la prima legge è solo del 1886. Anche l’emigrazione gioca un ruolo importante sia per la “tratta dei bianchi” (migrazione di contadini per esercitare mestieri girovaghi, di accattonaggio e di sfruttamento del lavoro minorile) sia nella “tratta dei fanciulli” ingaggiati per la questua o ridotti in schiavitù da gelatai, spazzacamini in tutta Europa, in particolare in Francia (vetrerie) o in Inghilterra (piccoli musicanti). Molto interessante nel testo è la bibliografia riportata, con esempi dei cosiddetti “contratti” che talvolta accomunano padri e figli, avviati entrambi ad una morte precoce. *Francesca Di Caprio Francia, nata a Genova, specializzata in Filologia, ha avuto esperienze professionali in Italia e all’estero; ha insegnato nei licei. È stata coordinatrice FILDIS delle Relazioni Internazionali (CRE); è socia FILDIS di Pavia. 32
Un successivo capitolo considera i bambini esposti alla “ruota”: cioè abbandonati, “figli della colpa” ma anche dalle famiglie più povere. In Liguria si trovano due esempi di grande interesse: l’Archivio Storico dell’antico ospedale Pammatone esistente dal 1442 e la Navescuola “Garaventa” che raccoglieva ragazzi abbandonati, raccolti su una nave e recuperabili attraverso l’istruzione e l’apprendimento di un mestiere. Comunque sia a Genova che nel resto d’Italia era elevatissima la mortalità dei bambini causata dall’eccessivo aumento dei neonati ricevuti dalle “ruote” e ammassati in numero spropositato in rapporto alla capienza dell’ospizio o alla disponibilità delle balie. Nella seconda parte l’autrice conduce un’ampia ricerca sulle opere di autori italiani che si 33 sono dedicati alle infanzie maltrattate partendo da tematiche sociali. Essi hanno il merito di aver portato all’attenzione del grande pubblico questo grave problema. Alcuni esempi notissimi: “Piccoli mestieri” di Carolina Invernizio; “Oliver Twist” (un’eccezione); “Cuore” di De Amicis; Grazia Deledda “Il tesoro degli zingari” ed altri meno noti ma non meno interessanti, come i libri di G.E. Nuccio, G. Errico, O. De Gaspari, G. Zanella, E. Parodi, L. Lubati, “Monelli di Londra” che coinvolge anche Giuseppe Mazzini, allora esule in Inghilterra (1840) il quale si occupò direttamente di affrancare i bambini italiani sfruttati dall’accattonaggio: accludiamo qui una delle appendici del testo che ne parla diffusamente. APPENDICE GIUSEPPE MAZZINI E LA SCUOLA ITALIANA A LONDRA: un genovese per i bambini sfruttati Fu soprattutto il desiderio di affrancare i bambini italiani sfruttati nell'accattonaggio che indusse Giuseppe Mazzini e i suoi collaboratori a fondare a Londra la Scuola Italiana gratuita, inaugurata il 10 novembre 1841 in due stanze al n. 5 di Greville Street in Hatton Garden.¹ Non si sa con precisione quando Mazzini s'imbattè per la prima volta in quei poveri fanciulli ma così scrisse nelle Note autobiografiche: “Affiatandomi, sulle vie della vasta città, con taluni di quei giovani che vanno attorno con l'organino, imparai, con vero stupore e dolore profondo, le condizioni di quel traffico, condotto da pochi speculatori, ch'io non saprei additare con altro nome che quello di TRATTA DEI BIANCHI: vergogna d'Italia, di chi siede al governo, e del clero che potrebbe, volendo, impedirla. Cinque o sei uomini italiani stabiliti in Londra, rotti generalmente ad ogni mal fare e non curanti fuorché di lucro, si recano di tempo in tempo in Italia. Là, percorrendo i distretti agricoli della Liguria e delle terre parmensi, s'introducono nelle famiglie dei montagnuoli, e dove trovano i giovani figli più numerosi, propongono i più seducenti patti possibili: vitto abbondante, vestire, alloggio salubre, cure paterne al giovane che s'affiderebbe ad essi; una certa somma, dopo trenta mesi, pel ritorno e per compenso dell'opera prestata. E' steso un contratto; se non che i poveri montagnuoli non sanno che i contratti stesi sul continente non hanno, se non convalidati dal console inglese, valore alcuno in Inghilterra. Intanto, i giovani raccolti a quel modo seguono lo speculatore a Londra: ivi giunti, si trovano schiavi. Alloggiati, quasi soldati, in una stanza comune, ricevono, i giovani un organino, i fanciulli uno scoiattolo o topo bianco; gli uni e gli altri ingiunzione di portare, la sera, al padrone una somma determinata... Io li vedeva, la sera in inverno, tremanti per freddo e digiuno, chiedenti, quando la giornata era stata – come in quella stagione è sovente – poco proficua, l'elemosina di un soldo o di mezzo soldo agli affrettati pedoni, onde raggiungere la somma senza la quale non s'attentano di tornare a casa”.² L'esule, arrivato a Londra nel 1837, dopo un non facile periodo di ambientazione, iniziò a frequentare la casa dei coniugi Carlyle, cogliendo così l'opportunità di entrare in contatto con la realtà sociale della capitale, di visitarne i monumenti importanti e di conoscere anche la tragica condizione dei piccoli accattoni italiani. L'emigrazione italiana a Londra e in Gran Bretagna fu consistente e si susseguì via via in gruppi legati a differenti motivazioni politiche, economiche, sociali. Mazzini conobbe casualmente la comunità italiana dell'epoca e dall'incontro con quella umanità dolente, di uomini e di bambini, nacque in lui l'idea di fare qualche cosa per l'educazione dei la- ¹ MICHELE FINELLI, “Il prezioso elemento”. Giuseppe Mazzini e gli emigrati italiani nell'esperienza della Scuola Italiana a Londra, Verrucchio (RN), Pazzini, 1999. Da questo libro proviene parte delle notizie qui riportate; si ringrazia pertanto l'autore per la cortese disponibilità. ² GIUSEPPE MAZZINI, Edizione Nazionale degli Scritti, vol. LXXVII, pp.267-268.
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