Arcumeggia e i paesi dipinti - Varese Land of Tourism

La provincia di Varese è caratterizzata da ampie e 

belle valli che creano punti panoramici da cui si 

può ammirare un territorio circondato da monti 

e costellato da laghi e percorsi d'acqua. 

Molti di questi luoghi, affascinanti da un punto di 

vista paesaggistico e naturalistico, si sono arricchiti 

negli ultimi 50 anni di un patrimonio architettonico-artistico 

che vede nella tipologia dei 

"paesi dipinti" una punta di eccellenza. 

Il comune di Marchirolo e frazioni quali Arcumeggia, 

Boarezzo, Olona, Peveranza, Runo e San Fermo 

sono oggi noti per l'armoniosa integrazione 

tra l'ambiente circostante e i dipinti murali nonché 

gli affreschi, che per soggetti figurativi rappresentati 

si ricollegano alle origini del posto, agli usi, 

ai costumi, alle attività lavorative degli abitanti 

e alle credenze popolari, in un'unica tavolozza di 

brillanti colori, godibile in ogni stagione. 

Laghi di Ganna e Ghirla. Veduta dal Poncione 

Lakes of Ganna and Ghirla. View from Poncione spur 

The province of Varese features wide, beautiful 

valleys; these create panoramic spots from which 

we can admire a territory which is surrounded by 

hills and studded with lakes and rivers. Many of 

these places, which fascinate us both for their 

landscape and their natural wealth, have increased 

their appeal over the last 50 years thanks to an 

architectural-artistic project centred on the idea of 

“painted villages”. 

The borough of Marchirolo and the outlying villages 

such as Arcumeggia, Boarezzo, Olona, Peveranza, 

Runo and San Fermo are today famous for the 

harmonious integration between their surrounding 

countryside and their wall paintings and frescoes, 

whose subjects are linked to the origins of these 

places, to their customs, trades and popular beliefs. 

A single unified brightly-coloured palette which can 

be enjoyed in all seasons has thus been created . 

3

ARCUMEGGIA (Frazione di Casalzuigno) 

ARCUMEGGIA (Rural District of Casalzuigno) 

Come arrivare / How to get there 

Da Milano / From Milan 

(86 Km; 1h 20min) 

A8 dir. / towards Varese 

A26 dir. / towards Gravellona Toce 

uscita / exit Sesto Calende 

SS629 dir. / towards Besozzo / Gemonio 

SS394 dir. / towards Cittiglio / Luino 

Casalzuigno 

SP7 dir. / towards Arcumeggia 

Da Lugano / From Lugano 

(32,8 Km; 46min) 

Agno 

Valico di Ponte Tresa / Ponte Tresa Pass 

SS233 

dir. / towards Marchirolo / Cunardo 

SS394 dir. / towards Laveno Mombello 

Casalzuigno 

SP7 dir. / towards Arcumeggia 

4 

Via Arcumeggia 

S. Antonio > 

Via Senatore Nuvoloni 

Fontana 

Fontana 

Via Via 

Via Mulino 

Via degli Allievi 

Via Beretta 

Casa del pittore 

Via Filippo Use lini 

Via Filippo Usellini 

Sangalleria 

Via Arcumeggia 

Casalzuigno > 

Gipsoteca 

Cerini - Vidini 

Piazza 

Minoia 

Altitudine / Altitude 570 m s.l.m / 570 mt a.s.l. 

Abitanti / Inhabitants 30 ca. / about 30 

Santo Patrono / Patron Saint 

Sant'Ambrogio (7 Dicembre) / St. Ambrose (7th December) 

Manifestazioni / Village events 

Terza domenica di Luglio - Festa della Madonna del Carmine. Processione 

per le vie del paese e S. Messa / Third Sunday in July - Festival of the Madonna 

del Carmine. Procession along the village streets and Holy Mass. 

Prima domenica di Settembre - Festa del Bicc (formaggio tipico arcumeggiano) 

First Sunday in September - Bicc (typical Arcumeggia cheese) Feast. 

7 Dicembre - Festa patronale di Sant’Ambrogio. S. Messa e momento conviviale 

con piatti tipici arcumeggiani / 7 th December - Patron St. Ambrose’a 

Day. Holy Mass and street banquet with typical Arcumeggia dishes. 

Tempo di visita / Tour time 40' 

Difficoltà disabili / Access for disabled difficile / difficult 

Accesso pullman max 24 posti / Access for 24-seater coaches maximum 

Informazioni / Information 

Segreteria dell'Accordo per la gestione e valorizzazione del paese dipinto 

di Arcumeggia / Office of the convention for the administration and promotion 

of the painted village of Arcumeggia - tel. +39.0332.25.23.57/ 

25.22.13 - arcumeggia@provincia.va.it

Arcumeggia é una piccola frazione del comune di Casalzuigno 

immersa nel cuore verdeggiante della Valcuvia. 

Oltre ad essere il più noto paese dipinto in provincia di 

Varese,Arcumeggia è stata la prima esperienza di "Galleria 

all'aperto dell'affresco" in Italia. Nel 1956 la località 

fu scelta dall'allora Ente Provinciale del Turismo di 

Varese quale sede della manifestazione "Pittori in vacanza", 

che avrebbe richiamato artisti rappresentativi 

del pensiero e delle maggiori tendenze italiane della 

metà del '900, unite principalmente tra loro dalla comune 

finalità di riproporre l'importanza dell'arte figurativa, 

in contrapposizione agli esiti avanguardisti dei primi 

decenni del secolo, che avevano portato alla disgregazione 

delle forme e ad una produzione pittorica astrat- 

1. 

3. 

1. Albino Reggiori, “Cattedrale” / “Cathedral” 

2. Remo Brindisi, “Abitanti e lavori del posto” 

“Local inhabitants and trades” 

3. Aligi Sassu, “Corridori” (particolare) / “Racing cyclists” (detail) 

Arcumeggia is a small hamlet in the borough of 

Casalzuigno nestling in the green heart of Valcuvia 

valley. Besides being the most famous painted village 

in the province of Varese, Arcumeggia was the first 

experience of an “Open-air fresco gallery” in Italy. In 

1956, this place was chosen by Varese Provincial Tourist 

Board as the site of the exhibition “Painters on holiday”. 

This exhibition attracted the artists who were representative 

of the ideas and main Italian trends of the mid- 

20 th century. The main thing uniting them was the 

common aim of re-proposing figurative art in opposition 

to the avant-garde expressions of the first decades of 

the century, which had led to the disintegration of forms 

and to an abstract, informal production. The first group 

2. 

5

ta ed informale. La prima rosa di nomi ad utilizzare l'antica 

e tradizionale tecnica dell'affresco fu composta da: 

Achille Funi, Eugenio Tomiolo, Gianfilippo Usellini, Francesco 

Menzio, Fiorenzo Tomea, Giovanni Brancaccio, Enzo 

Morelli, Bruno Saetti e Ferruccio Ferrazzi.A questi seguirono 

altri noti artisti, quali Aligi Sassu, Remo Brindisi, 

Giuseppe Migneco, Gianni Dova,Aldo Carpi e Umberto 

Faini, nonché pittori locali quali Innocente Salvini,Antonio 

Pedretti e Albino Reggiori.Tra i soggetti dipinti appaiono 

le immagini relative all'emigrazione, raffigurazioni 

simbolico-allegoriche, ritratti di abitanti e mestieri 

del paese, intervallate da santi e scene religiose, a cui 

recentemente si sono aggiunte rappresentazioni naturalistiche 

e paesaggistiche.Tale ambizioso progetto, che 

ancora oggi è portato avanti, rese necessaria la realizzazione 

di strutture che potessero ospitare gli artisti nel 

corso della produzione dell'opera; per questo motivo nel 

1957 fu creata la Casa del Pittore, dove gli stessi potevano 

pernottare e lavorare ai bozzetti dei propri affreschi.All'interno 

sono custodite diverse opere tra formel- 

6 

1. 

of artists who used the ancient, traditional technique of 

the fresco was: Achille Funi, Eugenio Tomiolo, Gianfilippo 

Usellini, Francesco Menzio, Fiorenzo Tomea, Giovanni 

Brancaccio, Enzo Morelli, Bruno Saetti and Ferruccio 

Ferrazzi. Other well-known artists followed them, 

such as Aligi Sassu, Remo Brindisi, Giuseppe Migneco, 

Gianni Dova, Aldo Carpi and Umberto Faini, as well as 

local painters such as Innocente Salvini, Antonio Pedretti 

and Albino Reggiori. Among the subjects painted there 

were emigration, symbolic-allegorical themes, portraits 

of the inhabitants and trades of the village; also some 

saints and religious scenes and, recently, depictions of 

nature and landscape. This ambitious project, which is 

still in progress, made it necessary to create places where 

the artists could lodge during their work. For this 

reason, the House of the Painter was set up in 1957. 

Here, they could sleep and work on the sketches for their 

frescoes. Various works are kept inside, including tiles, 

paintings, preparatory cartoons and sketches on paper, 

left behind as testimonies by the artists who stayed and 

worked here. Among the other attractions of the village 

there is the forecourt of the Sant’Ambrogio ‘s church (St. 

Ambrose), where we can admire the frescoes of the 14 

stations of the Cross. 

Of particular beauty are the small courtyards which still 

contain traces of the summer fresco-painting courses 

held in Arcumeggia starting from 1961. Over the years, 

young people from the academies all over Italy have 

participated in these. In the heart of the village, in Via 

2. 

1. Bruno Saetti, “Maternità” / “Maternity” 

2. Franco Ruspetti, “Giovane desiderata” / “The desirable young woman”

1. Barbara Galbiati, “Bocc” / “Bocc” (He-goat’s head) 

2. Giuseppe Montanari, 

“San Martino dona parte del mantello al povero” 

“St. Martin gives part of his cloak to the beggar” 

Gioxe De Micheli, “Il soldato che non vuole la guerra” 

“The soldier who does not want war” 

Giuseppe Migneco, “La partenza dell’emigrante” 

“The departure of the emigrant” 

le, dipinti, cartoni preparatori e schizzi su carta, che testimoniano 

il passaggio, il soggiorno e il lavoro degli artisti. 

Tra le altre attrattive del paese vi è il sagrato della 

chiesa dedicata a Sant'Ambrogio, dove si possono ammirare 

gli affreschi delle 14 stazioni della Via Crucis. 

Di particolare bellezza sono i raccolti cortili che ancora 

oggi conservano testimonianza dei corsi estivi di affresco 

tenutisi ad Arcumeggia fin dal 1961 e che hanno visto, 

nel corso degli anni, la partecipazione di giovani provenienti 

dalle accademie d'arte di tutta Italia. Nel cuore 

del paese la Via degli allievi, a loro dedicata, ha esposti 

diversi pannelli affrescati e inoltre accoglie il piccolo 

spazio espositivo di sculture in gesso di Giuseppe Cerini 

(Arcumeggia 1862-Torino 1935), e Giovanni Vidini 

(Arcumeggia 1899-1994), entrambi originari di Arcumeggia. 

Grazie ad un accordo sottoscritto da Provincia di Varese, 

Comunità Montana della Valcuvia e Comune di Casalzuigno, 

in collaborazione con la Pro Arcumeggia, attualmente 

è in atto un programma di rilancio turistico 

nonché di salvaguardia e conoscenza del ricco patrimonio 

artistico del paese. 

2. 

1. 

degli allievi (Students’ Street), which is dedicated to 

them, various frescoes panels have been displayed, and 

also in this street is the small display area with the plaster 

cast sculptures of Giuseppe Cerini (Arcumeggia 1862- 

Turin 1935), and Giovanni Vidini (Arcumeggia 1899- 

1994), both natives of Arcumeggia. Thanks to an agreement 

between the Province of Varese, the 

Mountain Community of Valcuvia and the borough of 

Casalzuigno, in collaboration with the Pro Loco 

(organisation for the promotion) of Arcumeggia, a 

programme for revitalizing the village and its tourist 

potential is currently underway. This includes the 

protection and publicizing of the rich artistic heritage of 

the village. 

7

BOAREZZO (Frazione di Valganna) 

BOAREZZO (Rural District of Valganna) 



(79 Km; 1h 15min) 


uscita / exit Gazzada 

SP57 dir. / towards Vedano Olona 

Tangenziale di / Ringroad of Varese 

dir. / towards Ponte Tresa 

SS233 / Valganna / Boarezzo 


(25 Km; 35min) 

Agno 


SS233 

Marchirolo / Ghirla / Valganna / Boarezzo 

Servizio pullman da Varese 

Coach service from Varese 

Morandi autoservizi / Morandi bus 

company (tel. +39.0332.83.13.50) 

8 

Via Gaspare Martinoli 

Via Carlo Chini 

Via A. Chini 

Via G. e I. Chini 

V. Perrucchetti 

Via Giovanni Chini 

Piazza 

Salvadori 

Altitudine / Altitude 830 m s.l.m. / 830 mt a.s.l. 



San Giovanni Battista (24 Giugno) / St. John the Baptist (24th June) 


Seconda domenica di Luglio - Festa patronale con processione della statua 

di San Giovanni Battista e “Incanto dei canestri”. 

Second Sunday in July - Patron St. John the Baptist’s Day with procession 

and “basket auction”. 

Domenica della settimana dell'Epifania - concerto musicale. 

Epiphany - musical concert. 


Difficoltà disabili / Access for disabled media / partially difficult 

Possibilità di visite guidate su prenotazione / 

Possibility of guided tours on demand 

Via Filippo Usellini 


Associazione Amici di Boarezzo / Association of Boarezzo Friends 

amicidiboarezzo@libero.it 

Municipio di Valganna / Valganna Town Hall - tel. +39.0332.71.97.55 

Via Fontana

1. Boarezzo 

2. Otto Monestier, “Falegname” / “Carpenter” 

Il borgo di Boarezzo, situato in Valganna, è posto su un 

fianco del monte Piambello (1129 m s.l.m.); è costituito 

da poche case in sasso, strade strette e viottoli acciottolati 

ed è circondato da boschi di faggi e castagni, che caratterizzano 

un paesaggio tipicamente montano. Leggende 

e storie tramandate oralmente fanno risalire le origini 

del paese intorno al XII secolo e narrano la presenza 

della famiglia Chini, proveniente da Arezzo, insediatasi 

per prima a Boarezzo, presumibilmente per rifornirsi di legname 

atto alla produzione del carbone di legna, di cui 

questa zona era ricca. Il carbone prodotto era in seguito 

trasportato a Milano per mezzo di buoi. La credenza popolare 

ha ricondotto l'origine del nome del borgo a tale 

attività e l'espressione corrente "I buoi di quelli di Arezzo" 

si sarebbe trasformata nel tempo in Boarezzo. Negli 

anni il paese si ampliò e la popolazione presente si dedicò, 

oltre alla produzione e vendita del carbone, all'allevamento 

di bestiame e al lavoro in una miniera di galena 

(piombo e argento). Tra '800 e '900 Boarezzo divenne 

meta di turismo e villeggiatura delle famiglie facoltose 

di Como, Milano e Varese che qui potevano godere di 

una splendida vista sulle Alpi Lombarde e pernottare presso 

l'Albergo Piambello, che ospitò migliaia di visitatori 

nelle sue sale spiccatamente liberty, ma che in seguito alla 

sua chiusura - avvenuta negli anni '70 - fu abbandona- 

2. 

1. 

The hamlet of Boarezzo in Valganna valley is situated 

on the slopes of Mount Piambello (1129 mt a.s.l.). It 

consists of just a few stone houses, narrow streets and 

cobbled alleys, and it is surrounded by beech and 

chestnut woods which create a typical mountain 

landscape. Legends and tales handed down by word 

of mouth date back the origins of the village to about 

the 12th century. They tell of the presence of Chini 

family from Arezzo, who were the first to settle there, 

presumably to stock up on wood for the production 

of coal, which was abundant in that area. The coal 

produced was then transported to Milan with oxen. A 

popular belief relates the origin of the name of the 

village to that activity, and according to it the current 

expression "the oxen (buoi) of those people from 

Arezzo" was probably transformed, with time, into 

"Bo-arezzo". Over the years, the village grew and, 

besides the production and the sale of coal, the 

population dedicated itself to cattle breeding and lead 

9

2. 

1. Mario Bogani, “ Cestai” / “Basket-weavers” 

2. Luigi Bennati, “Scalpellino” / “Stonecutter” 

to. Da questo momento il paese fu soggetto, come tutti i 

paesi montani, ad un progressivo spopolamento, fino 

a quando il pittore Mario Alioli pensò di rivitalizzare 

il luogo recuperando la sua vocazione di meta 

turistica attraverso la trasformazione di Boarezzo 

in "villaggio dipinto" dedicato a Giuseppe Grandi 

(Ganna 1843-1894) e ad Odoardo Tabacchi (Ganna 

1836-Milano 1905), due tra le figure più prestigiose 

dell'intero panorama scultoreo italiano 

dell'800, nati in Valganna. L'ambizioso progetto vide 

nel suo nascere 16 artisti invitati a creare pannelli 

dipinti e affrescati che furono collocati sui muri 

delle case tramandando, in una sorta di "racconto 

a percorso", le tradizioni e gli antichi mestieri 

della vita rurale del luogo. Una "poesia" in dialetto 

bosino, composta da Paolo Rattazzi, accoglie il 

visitatore insieme ad una veduta pittorica rappresentante 

uno scorcio del paese e in primo piano una 

gerla rovesciata e un rastrello, atti a simboleg- 

10 

1. 

and silver mining. Between 1800 and 1900, Boarezzo 

became a tourist attraction and a holiday place for the 

rich families of Como, Milan and Varese. Here they 

could enjoy a splendid view over the Lombard Alps and 

stay at Piambello Hotel, which could accommodate 

thousands of guests in its Art Nouveau rooms, but 

which was neglected after its closure in the 1970s. 

Since then on, its population gradually abandoned the 

village, until the painter Mario Alioli decided to 

revitalize it and to recover its vocation as a tourist 

attraction. His idea was to transform it into a 

"painted village" dedicated to Giuseppe Grandi (Ganna 

1843-1894) and to Odoardo Tabacchi (Ganna 1836- 

Milan 1905), two of the most prestigious 19th-century 

Italian sculptors, who were born in Valganna. The 

ambitious project was begun by inviting 16 artists to 

create painted and frescoed panels to be placed on the 

walls of the houses; these would celebrate the 

traditions and former trades of the rural life of the 

village, forming a kind of narrative itinerary. The visitor 

is welcome by a "poem" in Bosino dialect, composed 

by Paolo Rattazzi, and by a painted landscape showing 

a glimpse of the village. In the foreground there are an 

overturned pannier and a rake, symbolizing the end of 

peasant life. This first work is followed by the 

paintings of the "Peasant" by Albino Ambrosetti, the 

"Woodcutter" by Mario Alioli, and the "Basketweavers" 

by Mario Bogani, one of the most delicate 

and particular frescoes in the village. A small church 

dedicated to St. John the Baptist stands just in the heart 

of the built-up area. On its walls we can see the 

"Crucifixion" by Vittorio Tavernari and the "Patron 

Saint’s Feast" by Carlo Farioli. Some of the trades and

1. 

giare la fine della civiltà contadina. A questa prima 

opera seguono le rappresentazioni del "Contadino" 

di Albino Ambrosetti, del "Boscaiolo" di Mario 

Alioli, e dei "Cestai" di Mario Bogani, uno degli 

affreschi più delicati e caratteristici del paese. Nel 

cuore dell'abitato sorge la piccola chiesa dedicata 

a San Giovanni Battista, le cui mura esterne accolgono 

la "Crocifissione" di Vittorio Tavernari e la "Festa 

patronale" di Carlo Farioli. Tra le altre attività 

lavorative e artigianali rappresentate sono da annoverare 

"Ul bagatt" (il calzolaio) di Silvio Monti, 

lo "Scalpellino" di Luigi Bennati e il "Falegname" 

di Otto Monestier, nome noto dell'editoria, in quanto 

ultimo illustratore delle pagine della "Domenica 

del Corriere". Il suo dipinto, caratterizzato da riferimenti 

marcatamente religiosi da rintracciarsi nella 

fisionomia dell'artigiano che si avvicina all'iconografia 

di San Giuseppe e nell'indice rivolto verso 

il cielo dell'angelica figura femminile, si ispira 

chiaramente a modelli michelangioleschi. Sull'antico 

lavatoio, ancora attivo, Albino Reggiori, ha interpretato 

"La bottega del ceramista", omaggio alla 

rinomata produzione ceramica di Ghirla, che ha 

coinvolto, per molti anni, numerosi abitanti di Boarezzo. 

Nel corso degli anni il borgo si è arricchito di 

altri dipinti, che creano il percorso "C'era una volta 

il bosco", e che raffigurano la flora e la fauna 

della zona, con una finalità a carattere didattico, rivolta 

in particolar modo ai bambini, ai quali sono 

stati dedicati anche corsi di pittura tenuti dal pittore 

Mario Alioli. L’Associazione “Amici di Boarezzo", 

dal 1988 salvaguarda e amplia il ricco patrimonio 

artistico e ambientale del luogo. 

1. Silvio Monti, “Ul Bagatt” (il calzolaio) / “Cobbler” 

2. Vittorio Tavernari, “Crocifissione” / “Crucifixion” 

crafts represented are "The Cobbler" by Silvio Monti, 

the "Stonecutter" by Luigi Bennati and the “Carpenter" 

by Otto Monestier. The latter is well known in 

publishing circles, because he was the last illustrator 

of the Sunday newspaper La Domenica del Corriere. 

His painting, with its marked religious references in the 

physiognomy of the carpenter, who in fact recalls the 

iconography of St. Joseph, and in the finger of the 

angelic female figure pointing heavenward, is clearly 

inspired by Michelangelo. On the old wash house which 

is still in use, Albino Reggiori has painted the "Potter's 

workshop", a homage to the famous pottery of Ghirla 

in which the inhabitants of Boarezzo were involved for 

many years. Over the years the village has acquired 

more paintings, which form the itinerary "Once 

upon a time there was a wood", and which show the 

flora and fauna of the area. The particular purpose of 

this itinerary is educational, specially aimed at children, 

for whom painting courses have also been held by the 

painter Mario Alioli. Since 1988, the "Association 

Boarezzo Friends" has been protecting and increasing 

the rich artistic and environmental heritage of Boarezzo. 

2. 

11

MARCHIROLO 

BOAREZZO 

per la Chiesa 

di San Paolo 



(81 Km; 1h 20min) 


uscita / exit Gazzada 

SP57 dir. / towards Vedano Olona 

Tangenziale / Ringroad Varese 

dir. / towards Ponte Tresa 

SS233 / Marchirolo 


(15,7 Km; 24min) 

Agno 


SS233 dir. / towards Marchirolo 



Autolinee Varesine / Varesine bus company 

(tel. +39.0332.71.61.13) 

12 

Via San Paolo 

Via Valleggio 

Via Manzoni 

Via Pradello 

Via Valleggio 

Piazza 

IV 

Novembre 

d’Orta 

Via stretta 

Via Roma 

Via Mazzini 

Via Mazzini 

Via Carducci 

Via Garibaldi 

Via Cav. Busti 

Valleggio Valleggio 

Via Mazzini 

del Quartiere 

Via Roma 

Via del Quartiere 

Via Carducci 

Via Cavour 

Piazza 

Borasio 

Vicolo 

Via Vaglio 

Canicci 

Via Dante Al 

Via Cavour 

Via Dante Alighieri 

Via E. Pellini 

Via Fratelli 

Via San Camillo 

Sapori 

Viale Rimembranze 


Viale Rimembranze 




San Martino di Tours (11 Novembre) 

St. Martin of Tours (11 th November) 


Prima domenica di Ottobre - Festa di San Francesco di Assisi. 

First Sunday in October - St. Francis’ of Assisi Day. 

Ogni martedì - mercato. 

Every Tuesday - market. 

Tempo di visita / Tour time 60’ 

Difficoltà disabili / Access for disabled facile / easy 


Ufficio Informagiovani 

Informagiovani_marchirolo@yahoo.it - tel. +39.0332.99.71.22 

Lunedì / Monday 15.30 - 18.00 

Mercoledì e Sabato / Wednesday and Saturday 9.00 - 12.00 

Venerdì / Friday 15.00 - 19.00 

Pella 

Via Fratelli 

Via Fratelli Sapori 

Via San Camillo 


Via Cav. C. Scolari 

VIA STATALE S.S. 233 VIA STATALE S.S. 233

Carlo Berta e Felice Filippini 

“La cartolina dall’America” / “The postcard from America” 

Marchirolo è un piccolo comune posto sulle montagne 

sud-occidentali del Lago Ceresio e sito nell’omonima 

valle, a qualche chilometro dal confine svizzero. Il territorio 

ha dato i natali agli artisti Eugenio Pellini (Marchirolo 

1864 - Milano 1934) e ad Adriano Bozzolo 

(1927), che tuttora qui vive e lavora e di cui sono conservate 

diverse opere presso la Gipsoteca Pellini-Bozzolo. 

Nel 1983 l’amministrazione comunale promosse 

una “rassegna murale”, inaugurata il 21 maggio e conclusasi 

il 2 ottobre dello stesso anno, invitando una 

quindicina di artisti a sviluppare, in modo autonomo, 

la tematica dell’emigrazione attraverso i secoli, “dai 

mastri marchirolesi ai frontalieri di oggi”. Tale iniziativa 

si prefiggeva lo scopo di rendere un doveroso omaggio 

all’operosità dei lavoratori locali, da sempre 

esperti nel campo dell’edilizia (alcuni contribuirono alla 

costruzione della ferrovia del Tonchino in Cina) e 

costretti per anni ad allontanarsi dalla propria casa e 

dagli affetti familiari. Tale condizione, seppur in diverso 

modo, accomuna oggi chi valica la frontiera per lavorare 

nella vicina Svizzera. Si segnala, tra le opere di 

maggior rilievo, “La cartolina dall’America” di Carlo 

Berta e Felice Filippini, che riproduce un vero e proprio 

documento storico, idealmente “appeso” al muro 

con una puntina. La cartolina ingiallita riporta, con 

la tipica calligrafia di inizio secolo, i saluti di Celeste 

Pella ai genitori, mettendo in luce le difficoltà e gli ostacoli 

che un emigrante dell’epoca doveva affrontare: 

“Non è l’America che si credeva.” Altri artisti si soffermarono 

invece sulla rappresentazione dei famigliari 

degli immigrati: Umberto Galliani e Giovanni Repossi 

dipinsero l’“Attesa”, mentre Camillo Fait, in “Quelli 

che restano”, si concentrò sui volti di bambini e anziani 

ed eteree figure femminili a cui accostò una coppia 

di buoi e la chiesa di San Martino, simboli del luogo 

e delle attività lavorative. Recentemente il centro 

storico si è arricchito di nuove opere, tra cui i “Colori 

della memoria murale” di Giorgio Polo, dipinta sulla 

facciata del Circolo Angioj. Lungo il percorso dipinto, 

costellato da antiche cascine e ville d’epoca, si consiglia 

di visitare la chiesa di San Martino, posta su una 

scenografica scalinata e dominante l’intero paese. Da 

qui un irto percorso tra boschi conduce, in circa mezz’ora, 

alla chiesa romanica di San Paolo, da cui si gode 

un ampio panorama sul Lago Ceresio. 

Marchirolo is a small municipality in the southwestern 

mountains of Lake Ceresio and it is situated 

in the valley of the same name, a few kilometres from 

the Swiss border. The artists Eugenio Pellini (Marchirolo 

1864-Milan 1934) and Adriano Bozzolo (1927) were 

born here; the latter still lives and works here, and 

several of his works are kept in Pellini-Bozzolo plaster 

cast gallery. In 1983, the town council organized a 

“mural exhibition”, inaugurated on 21 st May and 

ended on 2 nd October. They invited about 15 artists to 

produce individual works on the theme of emigration 

over the centuries “from Marchirolo masters to todays 

border workers “. The aim of the initiative was to pay 

long-deserved homage to the labour of the local 

workers, who had always been expert builders (some 

contributed to the building of the Tonking railway in 

China), and who had for years been forced to leave their 

homes and families. In different ways, this condition is 

common today to all those who cross the frontier to 

work in nearby Switzerland. Some of the most 

significant works are “The postcard from America” by 

Carlo Berta and Felice Filippini, which reproduces a true 

historical document, “hung” on the wall with a 

drawing pin. On the yellowed postcard, Celeste Pella 

greets his parents in the typical early 20 th -century handwriting. 

The hardship and obstacles which an emigrant 

of those times had to face are emphasized: “It isn’t the 

America we believed it to be”. Other artists concentrated 

instead on showing immigrants’ families: Umberto Galliani 

and Giovanni Repossi painted “The Awaiting”, 

while Camillo Fait, in “Those who stay behind” 

concentrated on the faces of children and elderly 

people, and ethereal female figures. Next to those, he 

painted a pair of oxen and the church of San Martino, 

the symbols of this place and its working life. Recently, 

the old centre has acquired new works, including the 

“Colours of mural memory” by Giorgio Polo, painted 

on the façade of Angioj clubhouse. As you go along the 

painted itinerary, which is punctuated by old farmhouses 

and villas, we suggest you to stop off at the church of 

San Martino, which stands on a spectacular flight of 

steps and dominates the whole of the village. From here, 

a walk through thick woodland leads, in about half-anhour, 

to the Romanesque church of San Paolo, from 

where you can enjoy a wide view over Lake Ceresio. 

13

PEVERANZA (Frazione di Cairate) 

PEVERANZA (Rural District of Cairate) 



(47 Km; 50min) 


uscita / exit Busto Arsizio 

SP2 dir. / towards Fagnano Olona / Cairate 

Peveranza 


(57 Km; 57min) 

A2 dir. Milano / towards Milan 

uscita / exit Stabio 

Valico del Gaggiolo / Gaggiolo Pass 

SP3 dir. / towards Varese 

Tangenziale di / Ringroad Varese 

SP57 dir. Milano / towards Milan 

A8 dir. Milano / towards Milan 

uscita / exit Solbiate Arno 

SP34 dir. / towards Carnago / Peveranza 



Autoservizi Giuliani e Laudi / Giuliani e Laudi 

bus company (tel. +39.0332.23.61.27) 

14 

Castelseprio > 

Via Prealpi 

Via Paganini 

Via Chiesa 

Via Cadorna 

Via Saporiti 

Casa della nonna 

Via Cattaneo 

Via Padre Mansueto 

Cairate > 

Via Castelfidardo 

Via Bertani 




S. Maria Assunta (15 Agosto) / Our Lady of the Assumption (15 th August) 


Ogni giovedì - mercato (Cairate) / Every Thursday - market (Cairate). 

Seconda domenica di Luglio - “Festa di S. Calimero” (Bolladello). 

Second Sunday in July - Feast day of St. Calimerius (Bolladello). 

Prima o seconda domenica di Settembre - “Da fontana a fontana”; percorso 

storico naturalistico / First or second Sunday of September - “From 

fountain to fountain”; historical nature walk. 

Sabato, domenica e lunedì dell’ultima settimana di settembre - “Fiera del 

coniglio e degli uccelli” in occasione della Madonna delle Salette. (Peveranza) 

/ Saturday, Sunday, Monday of last week in September - “Rabbit 

and Bird Fair”, part of celebrations for the Madonna delle Salette (Peveranza). 


Difficoltà disabili / Access for disabled facile / easy 

Visita guidata / Guided tour 

su prenotazione / book by (tel. +39.0331.31.04.55) 


Pro Loco Cairate - proloco.cairate@libero.it - tel. +39.0331.36.10.38 

Associazione “La Tavolozza” - tel. +39.0331.31.04.55 

Via Lodi 

Via Torino

Peveranza, dal 1869 frazione di Cairate, fu probabilmente 

ideata come fortificazione difensiva longobarda lungo 

la valle Olona posta sulla via pedemontana, a pochissimi 

chilometri dalla roccaforte di Castelseprio. La conformazione 

del centro storico non fa che confermare questa 

origine: gruppi di cortili addossati tra loro per accentuare 

il carattere difensivo, circondati dai due corsi d’acqua 

(Riale e Tenore) a formare un vero e proprio “castello rurale” 

che si snoda intorno alla chiesa di Santa Maria Assunta. 

Nel 2003 un gruppo di pittori locali riuniti all’interno 

dell’associazione “La Tavolozza” decise di creare un 

percorso artistico all’aperto che, per mezzo di pannelli dipinti, 

andasse a rappresentare la storia e le antiche tradizioni 

lavorative del paese. La peculiarità di tale progetto 

consiste nell’ubicazione di queste opere d’arte, ciascuna 

posizionata sui muri degli edifici presso i quali questi lavori 

si sono svolti realmente. Una trentina di raffigurazioni 

di Gaetano Cattaneo, Ninus, Fabio e Gaudenzio Colombo, 

Giuditta Crosta, Clara Gallo, Beniamino Gigli e Gianfranco 

Mancon, interpretano gli storici mestieri del “Panettiere”, 

del “Calzolaio”, del “Seminatore”, dell’“Ombrellaio”, 

del “Mungitore”, del “Cadregat”, ovvero dell’impagliatore 

di sedie, e di altre attività, a cui si affiancano 

rappresentazioni di momenti di vita quotidiana quali 

la “Vendemmia” e la “Trebbiatura”. Due quadri devozionali 

raffiguranti la “Madonna Immacolata” e la “Madonna 

del pane” testimoniano la fede e la profonda devozione 

degli abitanti a Maria. Infine, gli artisti hanno dipinto 

luoghi cari quali la Chiesa, la Fornace e la Casa della nonna, 

tipica cascina di campagna dell’800 tuttora esistente. 

Quest’ultimo edificio raccoglie una ricca collezione a carattere 

etnografico che restituisce tutto il sapore della 

civiltà contadina e che annovera suppellettili, attrezzi, mobilio 

e vestiario dell’epoca. Una vetrata trasparente sul 

pavimento del piano superiore permette di poter ammirare 

la volta a mattoni del rustico sottostante. Visite su 

prenotazione (tel. +39.0332.24.06.55; +39.0331.31.13.11). 

1. Clara Gallo 

“Sarta”/ “Dressmaker” 

2. Gianfranco Mancon 

“Ombrellaio” 

“Umbrella-maker” 

2. 

1. 

Peveranza, a rural district of Cairate since 1869, probably 

grew up as a Lombard defensive fortification along Olona 

valley on the piedmont road just a few kilometres from 

Castelseprio fortress. The shape of the old centre confirms 

that origin: a group of courtyards built side by side to one 

another to reinforce their defensive character, and 

surrounded by two water courses (Riale and Tenore), to 

form a true “rural castle” around the church of Santa Maria 

Assunta. In 2003 a group of local painters, all members of 

“La Tavolozza” (“The Palette”) association, decided to 

create an open-air art itinerary which would show the 

history and ancient working traditions of the village on 

painted panels. The particularity of that project lies in the 

location of these works of art, each one on the walls of 

the buildings where the specific trades were actually plied. 

About 30 paintings by Gaetano Cattaneo, Ninus, Fabio and 

Gaudenzio Colombo, Giuditta Crosta, Clara Gallo, Beniamino 

Gigli and Gianfranco Mancon interpret the historical trades 

of “Baker”, “Cobbler”, “Sower”, “Umbrellamaker”, 

“Milker”, “Cadregat” or “Wicker chair mender”, 

and other activities. Alongside these there are other 

paintings showing moments of everyday life, such as the 

“Harvest” and the “Threshing”. Two devotional pictures, 

showing “Mary Immaculate” and the “Madonna of the 

Bread” testify to the inhabitants’ faith and profound 

devotion to Mary. Finally, the artists have painted places 

beloved by the local people: the Church, the Foundry and 

Grandmother’s house, a typical 19 th -century farmhouse still 

standing. This farmhouse contains a rich ethnographical 

collection concerning the peasant culture: household 

objects, tools, furniture and clothing of the time. 

A transparent glass slab on the floor of the upper storey allows 

us to admire the brick vault of the kitchen below. If 

you wish to visit this building, book by phone at 

+39.0332.24.06.55; +39.0331.31.13.11. 

15

RUNO (Frazione di Dumenza) 

RUNO (Rural District of Dumenza) 



(100 Km; 1h 45min) 


A26 dir. / towards Gravellona Toce 

uscita / exit Sesto Calende 

SS629 dir. / towards Besozzo / Gemonio 

SS394 dir. / towards Cittiglio / Luino / 

Colmegna 

dir. / towards Dumenza / Runo 


(25 Km; 35min) 

Agno 

Ponte Tresa 

Lungo Tresa dir. / towards Fornasette 

Valico di Fornasette / Fornasette Pass 

SP6 dir. / towards Dumenza / Runo 



Autolinee Baldioli / Baldioli bus company 

(tel. +39.0332.53.02.71) 

16 

Via Verbano 

Via 

Via Cavour 

Via Dante Alighieri 

4 Novembre 

Via Giuseppe Mazzini 

Via Monte Grappa 

Via Trieste 

Stivigliano > 

Via Concordia 

Altitudine / Altitude 

465 m s.l.m. / 465 mt a.s.l. 

Abitanti / Inhabitants 

Via Raffaele Casnedi 

300 ca. / about 300 


San Giorgio Martire di Lydda (23 Aprile) 

St. George Martyr of Lydda (23rd April) 


Ultimo fine settimana di giugno - Dumeltica. 

Last week end in June - Dumeltica. 

Viale delle Rimembranze 

Via Fiume 

Ultimo fine settimana di Settembre - Festa d'autunno. 

Last weekend in September - Autumn festival. 


Difficoltà disabili / Access for disabled 

facile / easy 


Municipio di Dumenza / Dumenza Town Hall 

tel. +39.0332.51.72.39 

info@comune.dumenza.va.it 

Dumenza >

1. 

Il comune di Dumenza, situato in una conca circondata da 

boschi, ha determinato il nome della Val Dumentina e ha 

dato i natali all’artista Bernardino Luini, allievo di Leonardo 

da Vinci, e a Vincenzo Peruggia, umile imbianchino 

passato alla storia per aver rubato nel 1911 la Gioconda 

al museo del Louvre. Anche la frazione di Runo è famosa 

per un altro nome, quello di Bartolomeo Scappi, cuoco “segreto” 

di papa Pio V e autore del più grande trattato di cucina 

rinascimentale Opera dell’arte di cucinare. Per quanto 

concerne le origini del luogo, si può affermare che un 

rudimentale insediamento fece la sua comparsa già ai tempi 

delle invasioni barbariche: due mensole a forma di testa 

- una maschile e l’altra femminile - insieme al campanile 

a lato della chiesa di San Giorgio, datato “anno 909”, 

fanno supporre che gli abitanti fossero già discretamente 

numerosi per quell’epoca, tanto da voler procedere alla 

costruzione di ciò che inizialmente poteva essere una torre 

di vedetta. Nel 1978 alcuni abitanti di Runo decisero 

di dar vita ad un’iniziativa culturale-turistica che prese il 

nome di “Runo per l’affresco” al fine di realizzare un “libro 

murale” da “sfogliare” lungo le vie del paese. Il progetto, 

che avrebbe dovuto proseguire fino al 2000, si interruppe 

intorno al 1983, ma riuscì ugualmente a dotare 

i muri delle case di più di un centinaio di affreschi di differenti 

artisti che trattarono i più diversi soggetti.Tra questi 

sono da segnalare la composizione “L’afresch” del poeta 

dialettale Rino Gariboldi, che ha saputo descrivere a parole 

l’antica tecnica di pittura, e la “Partenza” di Andrea 

De Bernardi, unico affresco realizzato direttamente su muro, 

rappresentante una coppia di sposi nei tradizionali abiti 

popolari delle valli Dumentina e Veddasca al primo Ottocento. 

Si possono ammirare altri affreschi nella vicina 

frazione di Stivigliano.Accanto a tale iniziativa si sviluppò 

anche l’idea di decorare le mattonelle dei numeri civici con 

motivi di flora e fauna locale. 

1. Luigi Bello "L'amore sboccia in valle" / “Love blossoms in the valley” 

2. Andrea De Bernardi "Partenza" / “Departure” 

The municipality of Dumenza, situated in a valley 

surrounded by woods, has given its name to Dumentina Valley 

(Val Dumentina), and was the birthplace of Bernardino 

Luini, Leonardo da Vinci’s pupil, and of Vincenzo Peruggia, 

a humble house-painter who became famous for stealing 

the Mona Lisa from the Louvre in 1911. The hamlet of Runo 

is also famous as the birthplace of Bartolomeo Scappi, the 

“secret” cook of Pope Pius V and the author of the 

greatest Renaissance treatise about cookery, Opera dell’arte 

di cucinare (Work on the art of cookery). Regarding the 

origins of the place, it can be said that a rudimental 

settlement already appeared here at the time of the 

barbarian invasions. The existence of two corbels in the form 

of heads (one male, one female) and of the belfry at the side 

of the church of San Giorgio, dated “the year 909”, 

suggest that its inhabitants were already quite numerous for 

that time, and for this reason they decided to build what 

might initially have been a lookout tower. In 1978, some 

inhabitants of Runo decided to launch a cultural-tourist 

initiative, which was christened “Runo for the fresco”. The 

aim was to create a “wall book” which could be “leafed 

through” along the streets of the village. The project was 

supposed to continue until 2000, but it was interrupted 

around 1983. In any case, it succeeded in endowing the walls 

of the houses with over 100 frescoes by different artists, who 

depicted a wide variety of subjects. Some of the most 

significant of these are the composition “L’afresch” (“The 

fresco”) by the dialectal poet Rino Gariboldi, who described 

the old painting technique in words, and the “Departure” 

by Andrea De Bernardi, the only fresco painted directly 

onto the wall, which shows a married couple in the 

traditional early 19 th -century folk costume of Dumentina 

and Veddasca valleys. Other frescoes can be admired in the 

nearby hamlet of Stivigliano. Alongside the fresco painting 

initiative, it was also decided to paint house numbers with 

patterns of local flora and fauna. 

2. 

17

ALTRI PAESI DIPINTI 

OTHER PAINTED VILLAGES 

A pochi chilometri di distanza tra loro sorgono altri due borghi 

dipinti di recente costituzione: San Fermo, rione del comune 

di Varese e Olona, frazione del comune di Induno 

Olona. 

Intorno al 1999 il Comune di Varese, sulla spinta di una rassegna 

d'arte che viene organizzata tutti gli anni nel mese di 

luglio dall'Associazione Amici di San Fermo, decise di ravvivare 

i muri in sasso e i cortili di San Fermo con alcuni affreschi 

di noti artisti contemporanei, quali Claudio Cargiolli, 

Giovanni De Maria, Carlo Adelio Galimberti,Alberto Venditti,Antonio 

Pedretti e Marco Severo. 

Con analoga intenzione l'allora amministrazione comunale 

di Induno Olona avviò il progetto "Olona borgo d'arte" 

che fu inaugurato il 27 ottobre 2002 e coinvolse 12 artisti 

contemporanei legati al territorio varesino: Mario Alioli, Enrico 

Brunella, Enzo Capozza e Maria Rita Fedeli,Vittorio Frattini, 

Silvio Monti, Maria Teresa Gonzàlez Ramìrez, Albino 

Reggiori, Gianni Robusti, Claudio Rubino, Gianluigi Sommaruga, 

Giorgio Vicentini e Anna Maria Vitale. Ognuno di loro 

scelse di interpretare soggetti differenti, con un occhio di riguardo 

alla tematica relativa ai Re Magi, a cui è dedicata la 

piccola chiesa di Olona. Alcuni di essi privilegiarono tecniche 

espressive diverse dall'affresco, come nel caso di Albino 

Reggiori che realizzò un "Intarsio" di frammenti ceramici 

a smalto, o di Giorgio Vicentini, per la cui opera-provocazione 

"Studio in Olona" utilizzò cartone e legno. 

18 

Just a few kilometres away from each other stand two recently-created 

painted villages: San Fermo , a district of 

Varese and Olona, a hamlet of Induno Olona. 

About in 1999, the town council of Varese, drawing 

inspiration from an art exhibition organized by the Association 

of San Fermo Friends every year in July , decided 

to liven up the stone walls and courtyards of that district 

with some frescoes by well-known contemporary artists 

such as Claudio Cargiolli, Giovanni De Maria, Carlo 

Adelio Galimberti, Alberto Venditti, Antonio Pedretti and 

Marco Severo. With the same intention, the council of 

Induno Olona set up the project “Olona, a village of art”, 

inaugurated on 27 th October 2002, in which 12 

contemporary artists with connections to Varese land 

participated: Mario Alioli, Enrico Brunella, Enzo Capozza 

and Maria Rita Fedeli, Vittorio Frattini, Silvio Monti, Maria 

Teresa Gonzàlez Ramirez, Albino Reggiori, Gianni Robusti, 

Claudio Rubino, Gianluigi Sommaruga, Giorgio Vicentini 

and Anna Maria Vitale. Each of them chose to 

interpret different subjects, with particular attention to the 

theme of the three wise kings, to whom the small church 

of Olona is dedicated. Some of them chose techniques 

different from the fresco, as Albino Reggiori and Giorgio 

Vicentini did. The former created an “Inlay” of pottery 

fragments and enamel and the latter used cardboard and 

wood for his provocative work “Studio in Olona”. 

San Fermo - Alberto Venditti 

“Sisma” / "Earthquake"

ITINERARIO DI 1 GIORNO / 1 DAY TOUR 

DAGLI ANTICHI MESTIERI ALLE ANTICHE FORTIFICAZIONI 

FROM THE OLD TRADES TO THE OLD FORTIFICATIONS 

Sumirago 

Albizzate 

Castronno 

Caronno Varesino 

Solbiate Arno 

Jerago 

con Orago 

Oggiona con 

Cavaria Santo Stefano 

con Premezzo 

TAPPA 1 / STAGE 1: PEVERANZA (v. pag. 14) 

Tempo di visita / Tour time: 45min 

TAPPA 2 / STAGE 2: CASTELSEPRIO 

Carnago 

Ingresso gratuito / Free admission 

Tempo di visita / Tour time: 1h 30min 

Dopo la visita del borgo dipinto di Peveranza, si consiglia 

di proseguire per la SP42, con la quale si giunge in 

10 minuti nel comune di Castelseprio (310 m s.l.m.) che 

conserva scavi archeologici dell'alto medioevo testimonianti 

un castrum militare a difesa dei confini al di qua 

delle Alpi e risalente agli inizi del IV sec. d.C. Durante il 

regno ostrogoto di Teodorico furono costruite le mura 

difensive che si allungarono verso il fondo valle, la Basilica 

di S. Giovanni Evangelista e il Battistero di S. Giovanni 

Battista. In epoca longobarda (VI-VIII sec. d.C.) il 

castrum si ampliò e successivamente passò sotto la dominazione 

dei Franchi di Carlo Magno, diventando cen- 

Castiglione 

Olona 

Gornate Olona 

2 

Castelseprio 

1 

Lonate Ceppino 

Cairate 

Torba 

3 

Venegono 

Superiore 

Venegono Inferiore 

Tradate 

After the tour of the painted village of Peveranza, we 

suggest you continue to go on along the SP42 road, which 

drives you to the municipality of Castelseprio (310 mt a.s.l.) 

in 10 minutes. Here you will find conserved early 

mediaeval remains testifying the existence of a 

military castrum defending the Alps borders on this side, 

and going back to the beginning of the 4 th century A.D. 

The defensive walls, which extended towards the bottom 

of the valley, were built during the reign of the Ostrogoth 

king, Theodoric as well as the Basilica of San Giovanni 

Evangelista (St. John the Evangelist) and the Baptistery of 

San Giovanni Battista (St. John the Baptist). In the Longo- 

19

tro della Contea del Seprio, costituitasi proprio in età carolingia. 

A conclusione della lotta per la conquista della 

Signoria di Milano, tra le famiglie Della Torre e la vincente 

famiglia Visconti, la fortificazione fu distrutta nella 

notte del 28 marzo 1287. Dalla distruzione furono risparmiate 

solo le chiese con i loro edifici di servizio, i cui 

resti sono visibili all'interno dell'attuale zona archeologica. 

L'arcivescovo Ottone Visconti decretò che mai più 

si ricostruisse e si abitasse nell'antica roccaforte. Il divieto, 

che sotto forma di giuramento fu pronunciato dal 

capitano e poi dal vicario del Seprio fino al 1786, fu ampiamente 

rispettato fino a quando non fu soppresso dall'imperatore 

Giuseppe II d'Austria. Fuori dalle mura del 

castrum tardoromano, nell'area contigua detta del "Borgo", 

su una delle piccole alture, si conserva la chiesa di 

Santa Maria Foris Portas, particolare poiché costituita 

da un'aula a pianta rettangolare in cui si aprono 

a settentrione, oriente e meridione, tre absidi semicircolari. 

All'interno si conserva uno splendido ciclo 

di affreschi sull'infanzia di Cristo, tratto dalle storie 

dei vangeli apocrifi. 

Castelseprio - Chiesa di Santa Maria Foris Portas 

Castelseprio - Church of Santa Maria Foris Portas 

20 

bard era (6 th - 8 th centuries A.D.), the castrum expanded 

and subsequently passed under the domination of the 

Franks of Charlemagne, becoming the centre of the 

County of Seprio which was in fact created in the 

Carolingian age. At the end of the fight between Della Torre 

family and Visconti victorious family for the domination of 

Milan, the fortification was destroyed on the night of 28 th 

March 1287. Only the churches and their subsidiary 

buildings were saved, and remains of these can be seen 

inside the present archaeological area. Archbishop Ottone 

Visconti decreed that the old fortress should never again 

be inhabited or rebuilt. This ban, which was sworn by the 

captain and then by the vicar of Seprio up to 1786, was 

fully respected until it was suppressed by the emperor 

Joseph II of Austria. Outside the walls of the late Roman 

castrum, in the adjacent area known as the “Borgo”, on 

one of the small hills, the church of Santa Maria Foris Portas 

(St. Mary’s Outside the Gates) stands. It is particular, as 

it consists of a rectangular area opening up onto three 

semi-circular apses. Inside, there is a splendid cycle of 

frescoes about the childhood of Christ, taken from the 

stories of the apocryphal gospels. 

Info: tel. +39.0331.82.04.38 

Orari di apertura / Opening times: 

Febbraio - Ottobre / February - October 9.00 - 19.30 

Novembre - Febbraio / November - February 9.00 - 18.00 

Domenica e festivi / Sunday and holidays 9.30 - 18.30 

Chiuso il lunedì / Closed on Mondays

Monastero di Torba 

Monastery of Torba 

TAPPA 3 / STAGE 3: TORBA 

Ingresso a pagamento / Paid admission 

Visite guidate su prenotazione / Guided tour by booking 


Imboccando la SP66 si giunge in cinque minuti a Torba 

(300 m s.l.m.), località contraddistinta dalla presenza di 

un complesso monastico monumentale immerso nei boschi, 

oggi di proprietà FAI (Fondo per l’Ambiente Italiano).Avamposto 

militare del tardo impero romano, di cui 

rimane come testimonianza il torrione eretto tra il V e 

il VI sec. d.C, fu successivamente ereditato dai Goti e dai 

Longobardi e infine recuperato da una comunità benedettina 

(con chiesa dell'VIII-XIII sec.). Abbandonato 

definitivamente dalle monache nel 1482, fu in seguito 

utilizzato come cascina. Dal generale stato di abbandono 

in cui cadde, fu restaurato e aperto al pubblico 

nel 1986. 

Driving along the SP66 road in 5 minutes we get to Torba 

(300 mt a.s.l.), a place whose special feature is a 

monumental monastery immersed in the woods. It belongs 

to the FAI (Italian Environmental Fund). In the late roman 

Empire, Torba was a military outpost , and its defensive 

tower, built between the 5 th - and the 6 th century , 

testifies it. Later it was inherited by the Goths and the Longobards 

and finally it came into the possession of a Benedictine 

community (with its 8 th - 13 th century church). The 

nuns abandoned it in 1482 and it was subsequently used 

as a farmhouse. Neglected for a long time, it was restored 

and then opened to the public in 1986. 

Info: tel. +39.0331.82.03.01 faitorba@fondoambiente.it 


Marzo - Settembre / March - September 10.00 - 18.00 

Ottobre - metà Dicembre e Febbraio / October mid-December, 

and February 10.00 - 17.00 

Chiuso il lunedì e il martedì / Closed on Monday and Tuesday 

21 

© Maurizio Bianchi - FAI

ITINERARIO DI 2 GIORNI / 2 DAYS TOUR 

DALL'ARTE AL TREKKING CON GUSTO 

FROM ART TO TASTEFUL TREKKING 

GIORNO 1 / DAY 1 

Maccagno 

TAPPA 1 / STAGE 1: RUNO (v. pag. 16) 

TAPPA 2 / STAGE 2: AGRA 

S. Antonio 

22 

Agra 


Tempo di visita / Tour time: 2h 

Da Runo la strada che passa attraverso le altre due 

frazioni di Stivigliano e Due Cossani, conduce in cinque 

minuti al comune di Agra (650 m s.l.m.), località 

in posizione panoramica a cavallo tra la Val Dumentina 

e la Val Veddasca. Il paese è caratterizzato da un 

nucleo San antico Michele ben conservato, costituito da rustici edifici 

affacciati su strette vie, da un antico frantoio (Via 

Torchio) e dal seicentesco Santuario di Santa Maria e 

San Giuseppe, situato in posizione dominante su un 

2 

Veddasca 

1 

Dumenza 

3 

Runo 

1 

Curiglia 

Piero 

Monteviasco 

Curiglia con Monteviasco 

From Runo, the road crossing Stivigliano and Due Cossani 

leads to the municipality of Agra (650 mt a.s.l.) 

in five minutes. This village is in a panoramic position 

astride Dumentina and Veddasca valleys. It has a wellconserved 

old centre consisting of rustic 

buildings facing onto narrow streets, of an old 

winepress (Via Torchio) and of the 17 th century 

Sanctuary of Santa Maria e San Giuseppe (St. Mary 

and St. Joseph), which stands in a dominating

Mulini di Piero 

Piero’s windmills 

poggio e circondato dalle stazioni affrescate della Via 

Crucis. Due belle e facili passeggiate intorno all'abitato, 

note con il nome di "Giro del sole" (1h) e di "Giro 

della luna" (1h) permettono di godere dello splendido 

panorama sulla valle. 

TAPPA 3 / STAGE 3: CURIGLIA 

Maggio - Ottobre 

May - October 

Tornando sulla strada che riconduce a Runo, si imbocca 

successivamente la SP6 che porta al comune di Curiglia 

con Monteviasco (640 m s.l.m), dove si può vedere 

un monumento che ricorda la visita pastorale di San 

Carlo Borromeo e più avanti il cinquecentesco Santuario 

di Tronchedo, che conserva un bell'affresco rappresentante 

la "Madonna del Latte". Proseguendo in auto 

oltre l'abitato si giunge al Ponte di Piero, da cui è possibile 

salire al piccolo paese (10min) ovvero, con una 

breve camminata (30min) arrivare ai Mulini di Piero, recentemente 

restaurati. Queste zone sono rinomate in 

quanto aree di produzione della "Formaggella del Luinese" 

e del "Violino di capra". 

position on a hill and is surrounded by the frescoed 

stations of the Cross. Two lovely and easy walks 

around the village, called the “Sun walk” (1h) and the 

“Moon walk” (1h) allow visitors to enjoy a breathtaking 

splendid view over the valley. 


Back to Runo road, we drive along the SP6 which leads to 

the municipality of Curiglia con Monteviasco (640 mt a.s.l.), 

where we can see a monument commemorating the pastoral 

visit of St. Charles Borromeo, and further on the 16 th 

century Sanctuary of Tronchedo, where is kept a fine 

fresco showing the Madonna of the Milk. Driving beyond 

the village, we get to the Ponte di Piero (Piero’s bridge); 

from here we can climb up to the small village (10min), or 

have a short walk (30min) to the Mulini di Piero (Piero’s 

windmills), which have recently been restored. These places 

are famous as production areas of the cheese known as 

“Formaggella del Luinese” and “Violino di capra” (goat’s 

ham). 

23


PONTE DI PIERO - MONTEVIASCO - ALPE FONTANELLE - ALPE CORTETTI 

Tempo di visita / Tour time: 4h 

Da Curiglia si raggiunge in macchina la località Ponte di 

Piero, presso la quale, seguendo una mulattiera con circa 

1500 gradini (50min di cammino), o prendendo la funivia, 

si raggiunge Monteviasco (924 m s.l.m.), meraviglioso 

esempio di architettura montana. Case in pietra, 

ravvivate da loggiati lignei e immagini votive e ricoperte 

da tetti in beola sono disposte sui terrazzamenti 

morenici del monte e circondano l'antica chiesa parrocchiale 

dedicata a San Martino e a Barnaba. Tutt'intorno 

un paesaggio rurale dominato da boschi e pascoli, 

da cui partono diversi itinerari. Tra le varie possibilità si 

propone di percorrere il sentiero che conduce all'Alpe 

Fontanelle (1081 m s.l.m.), luogo in cui si possono sorprendere 

piccoli gruppi di camosci, e di proseguire verso 

l'Alpe Cortetti (1048 m s.l.m.) da cui scendere fino a 

raggiungere la strada forestale che conduce all'abitato 

di Viasco. Da qui si giunge a Curiglia per ritornare, lungo 

la strada asfaltata, al Ponte di Piero. 

24 

From Curiglia we drive to the resort named Ponte di 

Piero; from here we can walk up a mule-track with about 

1500 steps (50 mins’ walk), or take a cableway, to get 

to Monteviasco (924 mt a.s. l.), a marvellous example 

of mountain architecture. The stone houses built on the 

morainic terracing of the mountain are enlivened by 

wooden porches and votive images, and covered with 

beola (grey granite) roofs; the houses are clustered 

round the old parish church dedicated to St. Martin and 

Barnaby as well. All around there is a rural landscape 

dominated by woods and pastures, from which various 

routes can be taken. We might follow the path leading 

to Alpe Fontanelle (1081 mt a.s.l.), where we can catch 

sight of small groups of chamois and then to go on to 

Alpe Cortetti (1048 mt a.s.l.) ; from here we can as far 

as go down the forest road which leads to the village 

of Viasco. Then on to Curiglia and back to Ponte di Piero 

along the asphalted road. 

FUNIVIA PONTE DI PIERO - MONTEVIASCO 

CABLEWAY FROM PONTE DI PIERO TO MONTEVIASCO 

Informazioni orari / Timetable info: 

tel. +39.0332.56.84.31 / 51.72.32 

Monteviasco

ITINERARIO DI 3 GIORNI / 3 DAYS TOUR 

DAI PAESI DIPINTI AGLI ANTICHI MULINI, ATTRAVERSO SONTUOSE 

DIMORE, AFFASCINANTI MONASTERI E NATURA 

FROM THE PAINTED VILLAGES TO THE OLD MILLS, PASSING 

BY SUMPTUOUS HOMES, FASCINATING MONASTERIES AND NATURE 

a 

ta 

2 

San Michele 

S. Antonio 

1 

3 

Casalzuigno 


Arcumeggia 

3 

Brissago 

Valtravaglia 

Duno 

Cuveglio 

Cuvio 

TAPPA 1 / STAGE 1: BADIA DI SAN GEMOLO / ABBEY OF SAINT GEMOLUS 

Ingresso gratuito / Free admission 


Cassano 

Valcuvia 

Il cuore artistico della Valganna è la Badia di San Gemolo, 

complesso monastico benedettino-fruttariense accresciutosi 

progressivamente, dal XII secolo in poi, attorno 

al nucleo originario incentrato sulla chiesa romanica istituita 

per culto del martire Gemolo, secondo la tradizione 

trucidato in valle da briganti verso la fine del X secolo. La 

comunità monastica insediatasi curò l'attività locale di bonifica 

del territorio, risanando le paludi, convogliando le 

acque nell'attuale lago di Ganna, coltivando sistematicamente 

i terreni boschivi e operando interventi di drenaggio 

e canalizzazione del terreno.Tale operosità si ripercosse 

sull'intero fabbricato ancora oggi fruibile nella sua quasi 

integrità e caratterizzato da differenti unità edilizie, (chiesa, 

monastero, foresteria) legate tra loro da due chiostri 

g 

Valtravaglia 

Grantola 

Mesenzana 

Rancio 

Valcuvia 

Ferrera 

di Varese 

Masciago 

Primo 

Cunardo 

Bedero Valcuvia 

Valganna 

Cadegliano 

Viconago 

Marchirolo 

1 

Cugliate 

Fabiasco 

3 

Ghirla 

Boarezzo 

Ma 

Cua 

The artistic heart of Valganna is the abbey of Saint 

Gemolus. This Benedictine-Fructarian monastery 

developed from the 12 th century on around the 

original nucleus which centred on the Romanesque 

church built for the cult of the martyr Gemolus. 

According to tradition, Saint Gemolus was brutally 

murdered in the valley by brigands towards the end 

of the 10 th century. The monastic community took 

charge of the reclamation of the territory, draining 

the marshes, redirecting the waters into the present Lake 

of Ganna, systematically cultivating the wooded land 

and creating systems of drainage and channelling. 

That industriousness had lasting effects on the 

complex of buildings, almost all of which are usable 

1 

2 

2 

25

2. 

alquanto caratteristici per la loro inusuale conformazione 

pentagonale. Un elegante campanile di gusto squisitamente 

lombardo si innesta alla chiesa, uno degli esempi più 

belli di architettura romanica di tutta la provincia di Varese. 

Al suo interno si conserva un ricco apparato di affreschi 

tre-quattrocenteschi, tra i quali spicca la famosa "Madonna 

della Misericordia". Dopo varie vicissitudini di abbandono 

e rovina, l'intero complesso è stato oggetto di 

restauro, cui sta seguendo una rinascita culturale che vede 

protagonisti la Provincia di Varese e l'Associazione Amici 

della Badia di Ganna, annualmente attiva nell'organizzazione 

di una ricca stagione musicale. Il museo parrocchiale 

che ha sede all'interno (tel.+39. 0332 994532. 

Aperto solo la domenica. Ingresso gratuito) conserva una 

ricca collezione di reperti archeologici, nonché gessi e bronzi 

degli artisti Tabacchi e Grandi. Dietro la Badia è possibile 

accedere, attraverso una strada campestre, alla Riserva 

Naturale del Lago di Ganna, area di particolare pregio botanico 

e naturalistico. 

TAPPA 2 / STAGE 2: BOAREZZO (v. pag. 8) 


26 

3. 

1. Ganna - Badia di San Gemolo 

Ganna - Abbey of Saint Gemolus 

2. Madonna della Misericordia 

Our Lady of Mercy 

3. Boarezzo 

today. The complex consists of various separate 

buildings (the church, the monastery, the guest 

apartments), which are connected by two cloisters 

of an unusual pentagonal shape. An elegant, 

unmistakably Lombard belfry joins the church; it is 

one of the finest examples of Romanesque 

architecture in the whole Varese province. Inside fine 

14 th - 15 th century frescoes are kept, the most 

important one is Our Lady of Mercy. The complex was 

abandoned and fell into ruin several times, but it has 

now been completely restored and it is undergoing 

a cultural rebirth thanks to the province of Varese 

and the Association of the the Abbey of Ganna 

Friends, which organizes a rich musical season 

annually. The parish museum inside the abbey (tel. 

+39.0332.994532. Open only on Sundays. Free 

admission) contains a precious collection of 

archaeological remains, plaster casts and bronzes by 

the artists Tabacchi and Grandi. Behind the Abbey, 

along a country road, we can get into the Natural 

Reserve of Ganna Lake, an area of particular 

botanical and naturalistic interest. 

1.

TAPPA 3 / STAGE 3: GHIRLA 

Tempo di visita /Tour time: 40min 

Da Boarezzo si scende nuovamente a Ganna e in 10 minuti 

si arriva all'abitato di Ghirla (455 m s.l.m.), alle cui 

porte si trova l'antica stazione della tramvia Varese-Luino, 

in stile liberty, opera attribuita a Giuseppe Sommaruga 

(Milano 1867-1917). Il paese, circondato da boschi 

e posto sulle rive dell'omonimo piccolo specchio d'acqua, 

è ambita meta balneare nel periodo estivo. 


TAPPA 1 / STAGE 1: MARCHIROLO (v. pag. 12) 

Tempo di visita /Tour time: 40min 

From Boarezzo we go down to Ganna again, and 10 

minutes later we arrive at Ghirla (455 mt a.s.l.), the Art 

Nouveau and on its edge there is the old Varese-Luino 

tram station, attributed to Giuseppe Sommaruga (Milan 

1867-1917). The village of Ghirla, surrounded by woods 

and situated on the shores of the homonymous small 

lake, is a popular bathing place in summer. 

2. 

1. Lago di Ghirla da Boarezzo 

Lake of Ghirla from Boarezzo 

2. Lago di Ghirla 

Lake of Ghirla 

1. 

27

TAPPA 2 / STAGE 2: PARCO DELL'ARGENTERA / PARK OF ARGENTERA 


Da Marchirolo, imboccando la SS233 in direzione Ponte 

Tresa, si giunge il 10 minuti al parco dell'Argentera, 

(comune di Cadegliano Viconago). Ideale per una passeggiata 

lungo viali immersi fra maestosi alberi, ruscelli, 

cascatelle e piccoli ponti, nasconde nella penombra 

quattro antichi mulini decorati, alcuni contraddistinti 

dall'eleganza di fregi incisi di ispirazione cavalleresca, 

altri da affreschi di gusto cortigiano che arrivano a occupare 

intere facciate. 

28 

From Marchirolo, driving along the SS233 road 

towards Ponte Tresa. In 10 minutes we get to the park 

of Argentera (Cadegliano Viconago). The park is 

ideal for a walk through avenues of majestic trees, 

across streams, water falls and small bridges. 

Hidden in its shadows there are four old decorated 

mills, some of which have elegant engraved friezes of 

chivalric inspiration; others have courtly frescoes which 

take up whole facades. 

2. 

1. Cadegliano Viconago 

Parco dell’Argentera 

Park of Argentera 

2. Parco dell’Argentera Mulino 

Park of Argentera 

Windmill 

3. Villa 

Della Porta Bozzolo 

1.

3. 

TAPPA 3 / STAGE 3:VILLA DELLA PORTA BOZZOLO 

Ingresso a pagamento / Paid admission 

Visite guidate su prenotazione / Guided tour by booking 

Tempo di visita / Tour time: 1h 30min 

Villa Della Porta Bozzolo a Casalzuigno, sorta nel 

cinquecento come villa di campagna, fu trasformata 

in nobile dimora di rappresentanza all'inizio del 

Settecento. L'interno della villa fu splendidamente 

affrescato nei decenni successivi, e all'inizio del 

XVIII secolo fu realizzato il giardino monumentale 

di gusto spiccatamente barocco. Difatti, sfruttando 

il declivio della collina retrostante la villa, 

per ottenere sorprendenti effetti prospettici, fu 

creato un giardino alla francese, con grande utilizzo 

di pietra di Viggiù per i manufatti. Sul lato nord 

fu costruito un nicchione con un affresco rappresentante 

Apollo e le Muse, attribuito a Giovanni 

Battista Ronchelli. Nel 1752 fu terminato l'oratorio 

privato, ancora oggi usato dalla comunità di 

Casalzuigno come chiesa parrocchiale. Alla fine del 

Settecento la famiglia Della Porta subì un rovescio 

economico e fu costretta a vendere il proprio patrimonio. 

La villa passò attraverso diversi proprietari 

e andò incontro a un progressivo degrado. Dal 

1989 è proprietà del FAI (Fondo per l’Ambiente 

Italiano) che ha provveduto al restauro e l'ha aperta 

al pubblico. 

Villa Della Porta Bozzolo in Casalzuigno, built in the 

16th century as a country villa, was transformed 

into a stately home at the beginning of the 18 th 

century. The inside of the villa was splendidly 

frescoed in the subsequent decades, and at the 

beginning of the 18 th century the markedly Baroque 

monumental garden was made. In fact, by exploiting 

the slope of the hill behind the villa to obtain 

surprising perspective effects, a French garden was 

created, with much use of Viggiù stone for the 

artefacts. On the north side, a large niche was 

constructed with a fresco showing Apollo and the 

Muses, attributed to Giovanni Battista Ronchelli. 

In 1752, the private oratory was completed. This is 

still used by the community of Casalzuigno as a 

parish church. At the end of 18 th century Della Porta 

family suffered a financial crisis and was forced 

to sell its property. The villa had several owners and 

gradually deteriorated. 

Since 1989 it has belonged to the FAI (Italian Environmental 

Fund), which has restored and opened it 

to the public. 

Info: tel. +39.0332.62.41.36 

faibozzolo@fondoambiente.it 


Marzo - Settembre / March - September 10.00 - 18.00 

Ottobre - metà Dicembre e Febbraio / October mid-December, 

and February 10.00 - 17.00 

Chiuso il lunedì e il martedì 

Closed on Monday and Tuesday 

29 

© Giorgio Majno - FAI


TAPPA 1 / STAGE 1: ARCUMEGGIA (v. pag. 4) 


TAPPA 2 / STAGE 2: 

SANT'ANTONIO - ALPE SAN MICHELE 


A cinque minuti da Arcumeggia è possibile salire verso la 

località di Sant'Antonio (638 m s.l.m.), dove dal sagrato 

della piccola chiesa è possibile godere una delle più suggestive 

viste panoramiche sul Lago Maggiore. Da qui si 

può proseguire sino al passo del Cuvignone (1036 m s.l.m.), 

percorso amato dai ciclisti, o ritornare verso Arcumeggia 

e raggiungere in 15 minuti di macchina l'Alpe San Michele 

(822 m s.l.m.) tramite la Straa di caver, antico percorso 

attraverso il quale le greggi di capre venivano condotte 

all'alpeggio. Il piccolo borgo montano è caratterizzato 

da prati verdi e impreziosito da una chiesa protoromanica 

(XI sec.) arricchita all'interno da affreschi. 

2. 

30 

1. Arcumeggia - Innocente Salvini 

“Il taglio della polenta in famiglia” 

“The sharing out of polenta in his own family” 

Five minutes away from Arcumeggia we can walk 

up to the village of Sant’Antonio (638 mt a.s.l.). From 

the forecourt of the small church we can enjoy one 

of the most charming panoramic views over Lake 

Maggiore. From here we can proceed as far as Cuvignone 

pass (1036 mt a.s.l.), a route much loved by 

cyclists, or we can return to Arcumeggia and reach 

Alpe San Michele (822 mt a.s.l.) in a 15-minute drive, 

passing along the Straa di Caver, an old route along 

which herds of goats (caver) used to be led to summer 

pasture. The small mountain village has green 

meadows and boasts an early Romanesque church 

(11 th century) with frescoes inside. 

1. 

2. Alpe S. Michele 

Chiesa di San Michele / 

Saint Michael’s Church

Arcumeggia e i paesi dipinti - Varese Land of Tourism

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