Esperienza estetica A partire da John Dewey - Università di Palermo

complex situation» 16 in cui un organismo vivente si trova a lottare con
un mondo dal quale dipende, dando risposte sempre interessate – a
differenza delle entità inorganiche –, che contribuiscono a modificare
l’ambiente circostante, su cui le sue azioni e le sue passioni retroagiscono
in una forma di adattamento reciproco e sempre dinamico. Se
si prende avvio da questa situazione mediale, per così dire, in cui gli
organismi viventi si trovano già sempre situati in relazioni di dipendenza
circolare da un mondo del quale sono al contempo una parte
strutturale, si evitano secondo Dewey quei fraintendimenti fatali dei
fenomeni mentali ed emotivi che danno per originarie la separazione
tra un ambito psichico a se stante e un corpo meramente fisico, per cui
diventa problematico spiegare come l’uno possa esercitare una azione
causale sull’altro. Tra l’altro, il filosofo americano ritiene che in questo
modo sarebbe stata sostenibile con maggiore efficacia la teoria dell’emozione
sviluppata da William James, per cui le risonanze o i riverberi
organici di una emozione non dovrebbero essere intesi quali conseguenze
a livello di espressione corporea di stati mentali antecedenti, ma
come lo stesso «materiale mentale» 17 di cui sono costituite le nostre
disposizioni emotive verso il mondo circostante: la concezione tradizionale
secondo la quale una emozione o un sentimento determinano
una certa espressione del volto o una certa postura come conseguenza
esteriore o puramente fisica di uno stato interiore appare inattaccabile
solo se si assume come dato primario il dualismo tra mente e corpo e
tra organismo e ambiente.
Questo, d’altra parte, non significa che la discriminazione tra un
organismo vivente, una mente individuale o un sé, e l’ambiente verso il
quale è disposto in un certo modo non si dia o sia fallace. Significa invece
per Dewey che si tratta di una differenziazione derivata rispetto a
una interazione e a una interdipendenza circolari – e in particolare, nel
senso che il discriminare interviene come un tipo di esperienza riflessa
rispetto a quella immediata dell’interconnessione reciproca organicoambientale,
rispondente all’esigenza di considerare analiticamente le
componenti della interazione che sta avvenendo, per poter controllare
più efficacemente i rapporti tra mezzi e conseguenze quando gli abiti
di risposta consolidati diventano problematici e si crea una tensione
emotiva sul da farsi, che porta ad assumere consapevolemente l’intrico
del tessuto esperienziale. Tra l’altro, questo tipo di interpretazione
rende evidenti i limiti di una caratterizzazione dell’emozione in termini
irrazionali o ineffabili: come si sostiene in The Quest for Certainty, se
«L’aspetto emotivo di un comportamento responsivo è la sua qualità
immediata» 18 , questo vuol dire che una situazione di tensione circa il
da farsi viene senz’altro esperita o vissuta come tale, ma non è separabile
dalla esigenza di una considerazione riflessa per uscire dall’impasse
che si è creato, ovvero non è nettamente districabile dall’analisi
che essa avvia delle componenti in gioco nell’esperienza immediata
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