dell'abate luigi lanzi antiquario ier in firenze edizione terza corretta ...

Presepio alla Madonna delle Lagrime e in altri non pochi luoghi della città e de' dintorni si vede
quanto fosse accurato, studioso, finito: felice lui se avesse avuto più di genio; ma questo dono della
natura, che, al dir di un poeta, fa lungamente vivere i libri 62 e direi anche le pitture, mancò al Soggi.
Lo stesso carattere di pittor diligente, ma stentato e freddo, fece il Vasari a Gerino da Pistoia; ove
alle Monache di San Pier Maggiore lasciò una sua tavola comperata poi per la Galleria Reale; più
altre a Città San Sepolcro; e qualche pittura a Roma istessa, ove aiutò il Pinturicchio. Unisco ai due
precedenti anche il Montevarchi, così detto dalla patria, fuor della quale non è assai noto. E in
questi, comeché scolari di Pietro, trovansi pure imitazioni de' fiorentini quattrocentisti. Ometto
Bastiano da San Gallo, che poco con lui stette e ne partì disgustato dalla secchezza del suo stile.
Presso il Varchi (Stor. Fior., lib. 10) si trova menzionato un Vittorio di Buonaccorso Ghiberti, che
in occasione dell'assedio fatto a Firenze da' Medicei nel 1529 dipinse nella facciata della principal
camera de' Medici il Pontefice Clemente VII in atto di essere sospeso da un patibolo; ma né di
questa infame opera, né di altra lavorata da sì rea mano rimane orma in Firenze, ch'io sappia, onde
arguire dello stile o del maestro di Vittorio.
Chiudo il catalogo de' pittori antichi di Tosca[82]na con un illustre lucchese, Paolo Zacchia
detto il vecchio, forse istruito a Firenze, benché non sempre conforme al gusto di quell'antica scuola
e nel suo forte che fu il disegno, e nel suo debole che furono i contorni alquanto taglienti. Gli si dà il
soprannome di vecchio per distinguerlo dall'altro Zacchia, che viceversa fu più sfumato ne' contorni
e più robusto nel colorito; ma nel disegno e in tutto il rimanente di men valore. Di questo non
conosco se non una tavola posta nella cappella degli eccellentissimi Signori: ove del primo si
veggon nelle chiese di Lucca diversi quadri d'altari, e fra essi l'Assunta a Sant'Agostino; dotto e
vago lavoro, e de' suoi ultimi, come io credo, leggendovisi l'anno 1527. Più anche lodasi
l'Ascensione a San Salvatore, ov'è un'arte di scortare in prospettiva assai rara a que' dì. Una sua
Madonna fra vari Santi, ch'era alla pieve di Santo Stefano, è passata in casa del sig. marchese
Jacopo Sardini, decorata, oltre alle pitture, da una preziosa raccolta di disegni, e più che altro dalla
persona dell'eruditissimo possessore, a cui deggio molte notizie sparse in questo libro.
Ecco pertanto qual era lo stato dell'arte in Toscana verso i princìpi del 1500. Molto si era fatto
perché si era giunto a imitare il vero, spezialmente nelle teste; alle quali si dava una vivezza che ci
sorprende anche oggidì. Osservandosi le figure e i ritratti di quel tempo, par che veramente
guardino e vogliano entrare in conversazione con chi presentasi a vederli. Rimaneva però ancor ad
aggiugnere beltà ideale alle forme, pienezza al disegno, accordo al colorito, giusto metodo alla
prospettiva aerea, varietà alla composizione, scioltezza al pennello, [83] che quas'in tutti parea
stentato. Ogni circostanza cospirava in Firenze e altrove al miglioramento. Erasi destato fra noi il
gusto de' grandi edifizi. Molti de' più be' tempii d'Italia, molti palazzi pubblici e ducali che tuttavia
si veggono in Milano, in Mantova, in Venezia, in Urbino, in Rimini, in Pesaro, in Ferrara nacquero
intorno a questa età; senza dire di altre fabbriche di Firenze e di Roma ove la magnificenza gareggia
con la eleganza. Dovean ornarsi, e dovea nascere fra' professori quella nobil emulazione e quella
grande fermentazione d'idee che fa avanzar l'arte. Lo studio della poesia, tanto analogo a quello
della pittura, andava crescendo a un segno che poté dare a tutto il secolo il nome di aureo; nome che
sicuramente non merita per altri studi più severi. Il disegno di que' maestri, benché alquanto secco,
tuttavia puro e corretto, era un ottimo educatore pel secolo susseguente. È verissima osservazione
che gli scolari più facilmente aggiungono una certa pastosità a' contorni esili de' loro esemplari, di
quel che scemino la superfluità a' contorni pesanti. Quindi è che alcuni professori son giunti a
credere che molto miglior senno sarebbe di abituare i giovani da principio a quella precisione del
quattrocento che a certa esorbitanza introdotta ne' tempi posteriori. Queste circostanze produssero la
più felice età che distingua i fasti della pittura. Fu allora che le scuole d'Italia, che imitandosi fra
loro molto fra loro si somigliavano, cominciarono venute a maturità a spiegar ciascuna un carattere
deciso e proprio suo. Io descriverò nell'epoca seguente quello della fiorentina, ma prima tratterò di
altre arti analoghe alla pittu[84]ra, e spezialmente della incisione in rame, ritrovamento ascritto a
62 «Victurus genium debet habere liber». Martial.