dell'abate luigi lanzi antiquario ier in firenze edizione terza corretta ...

su le pitture non si raggira se non circa agli autori fra loro simili: questi io riunisco in un luogo solo,
notando pure in che l'uno differisca dall'altro.
Spesso si tituba paragonando un autore seco medesimo, quando sembra che uno stile non convenga
o alla solita maniera, o al gran nome di un professore. Per tali dubbiezze comunemente io noto il
maestro di ciascheduno, giacché da principio ognun seguita le tracce della sua scorta; noto inoltre la
maniera che si formò e che mantenne costantemente o mutò in altra; noto talora l'età che visse e il
maggiore o minore impegno con cui dipinse, onde non corrasi a condannare di falsità una pittura
che poté esser fatta in età avanzata o esser condotta con negligenza. Chi è, per atto di esempio, che
possa ricevere per legittime tutte le opere di Guido s'egli non sappia che Guido or seguì i Caracci,
ora Calvart, or Caravaggio, or sé stesso, né ugualmente somigliò sé stesso, quando fino a tre quadri
com[XXIV]pié in un giorno? Chi può sospettare che Giordano sia un pittor solo, quando non sappia
ch'egli aspira a trasformarsi ora in uno degli antichi, ora in altro? E questi son troppo noti; ma
quanti altri sono i men noti, e tuttavia non indegni che si additino per non cadere in errore? Or essi
qui si potran conoscere, ove di tanti professori e di tanti stili si dà contezza.
Io so che la cognizion erudita di vari stili non è l'ultimo termine a cui mirano i viaggi e le
premure di un curioso: è di conoscer le mani d'ogni pittore almeno più celebre, è di discernere gli
originali dalle copie. Felice me se io potessi prometter tanto! Anzi felici que' medesimi che la vita
consumano in tale studio, se vi fosser regole brevi, universali, sicure, per decidere sempre con
verità! Molto deferiscono alcuni alla storia. Ma quante volte interviene che si citi un istorico a favor
di un quadro di una chiesa o di una famiglia, che venduto da' maggiori, e sostituita in sua vece una
buona copia, si è tornato poi a credere un originale! Alcuni altri molto si regolano con la dignità de'
luoghi, e stentano a dubitare che quanto vedesi in gallerie scelte e sovrane non sia veramente di
coloro a' quali gli ascrivono le Descrizioni e i Cataloghi delle medesime. Ma [XXV] qui ancora può
errarsi: poiché alcuni, non pur privati ma prìncipi, non potendo acquistare coll'oro certe pitture di
antichi, si contentarono or delle repliche degli scolari più conformi a que' maestri, or anche delle
copie fatte da' professori che i medesimi prìncipi spedivano qua e là a quest'oggetto; come Ridolfo
II, per addurne un esempio solo, operò con Giuseppe Enzo copista egregio (Boschini, p. 62 e
Orlandi, §. Gioseffo Ains di Berna). Non bastan dunque le prove estrinseche senza la intelligenza
delle maniere. Ma l'acquistar tale intelligenza è frutto solo di lungo uso e di meditazioni profonde su
lo stile d'ogni maestro; ed ecco in qual maniera passo passo vi si perviene. 15
Si dee per conoscere un autore aver notizia del suo disegno; al che aiutano i suoi schizzi, le sue
tavole, o le incisioni almeno di esse, purché sian esatte. Un gran conoscitore di stampe ha fatto più
della metà del cammino per essere conoscitor di pitture: chi mira a questo scopo, negli studi
notturni rivolga stampe, rivolgale ne' diurni. Così l'occhio va abituandosi [XXVI] a quel modo di
contornare o di scortar le figure, di arieggiar le teste, di gettare e piegar le vesti; a quelle mosse, a
quella maniera di pensare, di disporre, di contrapporre ch'è familiare all'autore: così arriva a
conoscere quella quasi famiglia di giovani, di putti, di vecchi, di donne, d'uomini, che ogni pittore
ha adottata per sua e l'ha prodotta ordinariamente in iscena ne' suoi dipinti. Né in questo genere può
mai vedersi a bastanza: così minute e poco men che insensibili son talora le differenze che
discernono un imitatore v. gr. di Michelangiolo da un altro imitatore; avendo ammendue studiato su
lo stesso cartone e su le medesime statue, e per così dire imparato a scrivere su lo stesso esemplare.
Più di originalità suol trovarsi nel colorito, parte della pittura che ognun si forma per certo
proprio sentimento piuttosto che per magistero altrui. Il dilettante non giugne mai a farne pratica,
che non abbia vedute molte opere di uno stesso e notato seco qual genere di colori ami egli fra tutti;
come gli comparta, come gli avvicini, come gli ammorzi; quali sian le sue tinte locali; quale il tuono
generale con che armonizza i colori. Questo, quan[XXVII]tunque sia chiaro e come d'argento in
Guido e ne' suoi, dorato in Tiziano e ne' tizianeschi, e così degli altri, ha nondimeno tante
modificazioni diverse quanti sono gli artefici. Lo stesso dite delle mezze tinte e de' chiariscuri, ove
ognuno tiene un suo metodo.
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Vedi Mr. Richardson, Traité de la Peinture, t. II, p. LVIII. Mr. d'Argenville, Abrégé de la vie des plus fameux
Peintres, t. I, p. LXV.