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pena qualche monosillabo di tanto in tanto. E del resto<br />
Ada era fatta allo stesso modo: aveva cominciato a parlare<br />
spontaneamente soltanto da dieci anni, e prima di<br />
allora Jeeter aveva avuto con lei le stesse difficoltà che<br />
adesso Lov trovava con Pearl.<br />
Lov la tempestava di domande, la prendeva a pedate,<br />
le rovesciava dell’acqua addosso, le tirava sassi e pezzi di<br />
legno e faceva qualunque cosa gli venisse in mente per<br />
convincerla ad aprir bocca. Pearl piangeva a dirotto, soprattutto<br />
quando si faceva male sul serio, ma Lov non<br />
considerava quelle lacrime una forma di conversazione.<br />
Voleva sentirsi chiedere se gli doleva la schiena, quando<br />
sarebbe andato a tagliarsi i capelli o quando sarebbe piovuto<br />
di nuovo. Ma Pearl non spiccicava parola.<br />
Aveva già parlato a Jeeter diverse volte di quei problemi,<br />
ma Jeeter non sapeva cosa avesse Pearl che non<br />
andava. Era sempre stata così, fin da piccola, gli spiegava;<br />
e anche Ada parlava solo da qualche anno. Quel che<br />
Jeeter non era riuscito a ottenere in quarant’anni, lo aveva<br />
ottenuto la fame. Era stata la fame a scioglierle la lingua<br />
e da allora non aveva fatto che lamentarsi. Jeeter non<br />
aveva nemmeno provato a suggerirgli di prendere Pearl<br />
per fame, perché sapeva che sarebbe andata a mendicare<br />
il cibo da qualche altra parte, e non avrebbe avuto difficoltà<br />
a procurarselo.<br />
«A volte penso che abbia il diavolo in corpo», ripeteva<br />
spesso Lov. «Per conto mio, non ha un briciolo di religione,<br />
dentro. Quando muore brucerà all’inferno, poco<br />
ma sicuro».<br />
«Forse non è soddisfatta del suo matrimonio», aveva<br />
suggerito Jeeter. «Magari non è contenta di quello che le<br />
passi».<br />
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