Massimiliano Capati MONTALE SAGGISTA

traduzione, che assicuravano più regolari compensi, la critica di Montale
lascia a margine quei modi faceti per farsi, nei momenti migliori, più secca,
quasi strumentale. Tra la recensione su Campana del 1942 e, poniamo,
lʹIntroduzione al Romanzo del Novecento di Debenedetti, del 1971, Montale
scrisse non pochi saggi notevoli, facilmente rintracciabili tra le migliaia di
pagine dei volumi Mondadori. Alcuni suoi giudizi su Dʹannunzio, Gozzano,
Vittorini, T. E. Lawrence, Svevo (ʺLa Coscienza di Zeno è forse una città in cerca
dʹautoreʺ) o su temi come La verità nel teatro o La solitudine dellʹartista, hanno
qualcosa di definitivo (uso per una volta lʹimproprio termine). E le migliori
pagine mai scritte su Giovanni Papini, per esempio, sono ancora quelle di un
suo articolo del 1955 (P, 1763‐1768).
La precisione del referto, unita al tono colloquiale, disegnano
lʹimmagine di uno scrittore distante dalla consueta figura tradizionale del
letterato italiano. ʺNon si insisterà mai abbastanza ‐ ha scritto, esagerando,
Pier Vincenzo Mengaldo ‐ sul deciso stacco della prosa montaliana dalla
tradizione indigena della ʹprosa dʹarteʹʺ 10 . Si deve pensare, per un possibile
raffronto, alla sobria scrittura di un altro viaggiatore, conversatore e
memorialista del Novecento italiano, Mario Soldati: un Soldati appena più
adulto e intellettuale, in cui è parimenti riconoscibile una sfumata ma viva
memoria dellʹottocento nostrano. Entrambi hanno guardato allʹesempio
stilistico di Emilio Cecchi, ma un Cecchi depurato dalle sue pagine più
artistiche, lʹaffabile e schietto conversatore, portatore di unʹalea di ʺsuperiore
dilettantismoʺ (è lo scrittore a cui si richiamerà in seguito anche Giovanni
Macchia 11 ). Una ammirazione che non esclude alcune riserve. Un anziano
Montale avvertirà di non fidarsi troppo dei giudizi di Cecchi sui
contemporanei: ʺEra molto più severo, addirittura aspro. Ma per tutta la vita
ha dovuto barcamenarsi, perché campare con la collaborazione ai giornali
non consente una vera libertàʺ. È un giudizio che si può usare, ed è stato
usato, anche per lui. Con una precisazione. La folla di scrittori minori o
inconsistenti che occupa una parte cospicua delle sue pagine critiche ha
almeno unʹaltra ragione di esistere. Secondo Montale infatti ʺanche uno
scrittore non destinato a sfidare il tempo può essere studiato per i problemi
che pone o ripropone al suo critico [...] Il caso tra tutti più illustre può essere
quello di Freud, che era lettore appassionato di Shakespeare e di Goethe ed
ha scritto cose tanto importanti occupandosi della Gradiva di Jensenʺ 12 .
Inoltre, la sua straordinaria capacità di ricezione gli ha permesso più
volte di ritrovare tracce altrimenti invisibili di poesia entro ammassi di parole
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