battaglia di Waterloo - Ars Militaris

modesto debito di guerra. Ciò del resto piaceva alla Gran Bretagna, che vedeva la rivale di sempre
ridotta ai minimi termini sotto un re che, per giunta, era debitore al Regno Unito di averlo accolto e
nutrito in esilio. E garbava anche all’Austria che, per prudenza, tratteneva a Vienna con il titolo di
“Principe di Reichstadt” il figlio di Napoleone in quanto discendente degli Asburgo per parte di
madre, ed aveva perciò in mano “l’asso” di poter un giorno sollevare pretese bonapartiste ed
asburgiche, nel caso i Borbone esulassero dal mettere in pratica quello che da loro voleva il
cancelliere Clemente Lotario di Metternich. Insomma: la Francia non destava problemi, e le truppe
alleate d’occupazione, alla fine della primavera del 1814, se ne stavanogià tornando a casa.
Ma la questione italiana – forse si chiederà qualcuno – non infastidiva il delicato equilibrio
europeo? Per nulla affatto: la Penisola era considerata pressappoco come una ‘faccenda famigliare’
degli Asburgo, che al massimo poteva scontentare qualche italiano, ma non certo le altre Potenze.
Su tutto il resto, invece, vi era contesa aperta: cosa tanto più grave, quanto più si pensi che gli
eserciti europei erano ancora tutti in armi, resi formidabili da quindici anni di conflitti, e con tutti i
loro apparati logistici pronti alla guerra.
Tuttavia, nel 1815, e nonostante i fortissimi disaccordi europei che facevano prevedere il peggio,
non scoppiò alcuna “Guerra fredda” come accadde invece nel 1946, dal momento che tutti gli attriti
furono ‘magicamente’ messi a tacere, o comunque rimandati. Il perché è noto a tutti, ma è proprio
da lì che dobbiamo partire se vogliamo esaminare i precedenti della battaglia di Waterloo.
I tre motori principali da cui scaturiscono le guerre? “L’amore della gloria, la paura e l’utile.”
Tucidide, La guerra del Peloponneso.
Questa sentenza doveva certo essere scolpita nel cuore di Napoleone più di quanto uno qualsiasi
di noi riesca oggi ad immaginare. Solo una parte però, dal momento che egli non conosceva la
paura. Tale sentimento, unito al principio dell’utile, mosse semmai gli alleati, e comunque contribuì
anch’esso alla guerra. Il discorso di Tucidide, tutto sommato, torna perfettamente!
Il soggiorno di Bonaparte all’Elba – non propriamente un esilio, come sarebbe stato poi quello a
Sant’Elena, poiché ne era formalmente il sovrano e nessuno lo controllava – durò appena dieci
mesi, dall’aprile del 1814 alla fine di febbraio del 1815. Una sorta di alacre vacanza, durante la
quale il suo svago principale fu quello di adoperarsi in una vasta opera di riforme locali per i
cittadini del suo minuscolo regno. Ma, mentre si ritemprava nei soleggiati campi di quell’isola, così
simili a quelli della natia Corsica, il suo pensiero, non domato dalla sconfitta di Lipsia, correva
altrove, e precisamente a Parigi.
Egli non era certo persona da farsi conquistare dai piaceri e dagli ozi di una vita bucolica, tra
paesaggi per lui in grado al massimo di ispirare qualche pittore neo romantico. Le grandi menti
come la sua, infatti, sono capaci di concepire solo grandi progetti; al contrario, le difficoltà anche le
più formidabili non le sgomentano, ma anzi suscitano in loro un’infinita volontà di sfida. Napoleone
non conosceva i ‘se’ ed i ‘ma’ che spesso ci tormentano, né le espressioni interrogative “Sarà
possibile?” o “Sono in grado di farcela?” Per lui valeva soltanto “Io lo voglio!” Pertanto, se
Napoleone si era conquistata la corona nel 1804, quella stessa corona che poi gli era stata sottratta
nel 1814, sentiva di avere tutto il diritto di riconquistarla. Ed impedirglielo poteva risultare assai
arduo, poiché può essere perfino facile togliere la pelle al leone, ma è impossibile strappare le penne
all’aquila che vola alta nei cieli. Alla fin fine, «Dio me l’ha data, e guai a chi me la tocca», si dice
che avesse mormorato prendendo il diadema di Imperatore dalle mani del Pontefice e ponendoselo
sul capo.
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