3 - Fertil

La pomice è un silicato naturale complesso
costituito prevalentemente da
silice (SiO2) in cui si trovano sciolti
gli ossidi di diversi elementi:
dell’alluminio (Al2O3), del titanio (TiO),
del ferro (FeO, Fe2O3), del manganese
(MnO), del sodio (Na2O), del potassio
(K2O) ecc.
La pomice contiene mediamente 50
- 65% (g/100 g) di SiO2. La quantità
di silice influisce notevolmente sulle
qualità del silicato: aumentando il
tenore di SiO2 aumenta ad esempio
la durezza e la sua resistenza agli
agenti chimici perché le catene silossaniche
(-Si-O-Si-O-Si-) risultano più
lunghe e soprattutto gli ioni alcalini
più attaccabili del sodio (Na+) e del
potassio (K+) sono meglio protetti.
La pomice, nella sua produzione per
uso industriale, viene classificata in:
“pomice bianca” o “peerless” e
“pomice nera” o “lapillo”; i due tipi
differiscono lievemente nella loro composizione
chimica.
La pomice bianca, ricavata per macinazione
da pezzi di pietra pomice di
densità apparente inferiore a 500 g/l,
contiene più silicio, sodio e potassio,
e meno ferro, calcio e magnesio della
pomice nera. La pomice nera, cioè il
lapillo tal quale, presenta una densità
apparente superiore a 500 g/l e contiene
una frazione scura magnetizzabile.
All’esame macroscopico la frazione
scura è costituita da granelli di colore
nero opaco.
Nella pomice nera, una parte del ferro
è quindi presente sotto forma di magnetite
o altro ossido allo stato libero.
Per la produzione dei substrati di
coltura Fertil - DSP viene utilizzata
esclusivamente pomice bianca.
Il lapillo viene altresì destinato ad
impieghi correlati alla paesaggistica
ed al verde pensile (vedasi apposito
Quaderno).
La pomice agisce nel substrato come
elemento drenante, cioè facilita
l'evacuazione della frazione d'acqua
in eccesso, che altrimenti facilita
l'instaurarsi di fenomeni di asfissia
oltre a rappresentare il fattore predisponente
di numerose patologie radicali.
Il materiale, di per se, sarebbe
in grado anche di assorbire acqua,
ma solo se in granulometria fine. Questo
aspetto è particolarmente valorizzato
e ricercato nella preparazione
dei substrati per tappeti erbosi dove
è possibile pensare alla surrogazione
delle sabbie silicee abitualmente in
uso.
La capacità di assorbimento di un
solido dipende da diversi fattori: dalla
sua superficie specifica, dallo sua
struttura fisica (nel caso della pomice,
finemente porosa), dalla sua struttura
chimica (carattere idrofilo e idrofobo)
ecc....
Di norma la capacità di assorbimento
è direttamente proporzionale alla superficie
del solido. Questa, a sua volta,
Pomice
dipende alla grandezza granulometrica.
La pomice, data la sua particolare
struttura fisica finemente porosa, non
segue sempre questa regola.
I micropori della pomice presentano
un diametro medio di 5 micron ed una
lunghezza media di 1.500 micron.
Granelli di grandezza superiore a
1.500 micron contengono pertanto
pori non comunicanti con l’esterno e,
a contatto con un liquido, se la densità
dei granelli sommata a quella del
liquido assorbito risulta inferiore alla
densità del liquido, galleggiano.
Per l’assorbimento immediato di un
liquido da parte della pomice è ovviamente
importante la quantità di pori
aperti nei granelli, cioè comunicanti
con l’esterno.
Considerata la lunghezza media dei
pori di 1.500 micron, un assorbimento
elevato è solo possibile impiegando
granulometrie inferiori a tale misura.
Granulometrie superiori assorbono
meno acqua a causa della presenza
di pori chiusi.
L’abbassamento delle capacità di assorbimento
è drastico superata la
grandezza granulometrica di 1.500
micron, percui:
Nella granulometria 7 - 12 mm impiegata
nella produzione dei substrati
colturali non si verifica assorbimento
di acqua.
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