Sanità animale - IZS della Lombardia e dell'Emilia Romagna

Regione Lombardia
Direzione Generale Sanità - Servizio Veterinario
Istituto Zooprofilattico Sperimentale
della Lombardia e dell’Emilia Romagna
Osservatorio Epidemiologico Veterinario Regionale - Via Bianchi, 9 - 25124 Brescia
Anno 11 - n. 6 - Dicembre 2008
RIVISTA BIMESTRALE D’INFORMAZIONE SCIENTIFICA
a cura dell’Osservatorio Epidemiologico Veterinario della Regione Lombardia

S ommario
Direttore responsabile
Stefano Cinotti
Direttore scientifico
Giorgio Zanardi
Redattore
Giorgio Zanardi
Responsabile comitato redazione
Giorgio Zanardi
Comitato di redazione
M. Astuti, P. Cordioli,
M. Domenichini, P. Antoniolli,
L. Gemma, C. Genchi,
G. Gridavilla, A. Lavazza,
A. Palma, V.M. Tranquillo
Hanno collaborato a questo
numero
G. Loglio, C. Porrini,
A.G. Sabatini, F. Mutinelli,
M. Astuti, A. Lavazza, R. Piro,
D. Tesoriero, P. Medrzycki,
F. Sgolastra, L. Bortolotti
Segreteria di redazione
M. Guerini
L. Marella
Fotocomposizione
Editrice Vannini
Bagnolo Mella (Bs)
Anno 11 - n. 6 - Dicembre 2008
RIVISTA BIMESTRALE D’INFORMAZIONE SCIENTIFICA
a cura dell’Osservatorio Epidemiologico Veterinario della Regione Lombardia
Regione Lombardia
Direzione Generale Sanità - Servizio Veterinario
Istituto Zooprofilattico Sperimentale
della Lombardia e dell’Emilia Romagna
Osservatorio Epidemiologico Veterinario Regionale - Via Bianchi, 9 - 25124 Brescia
Editore
Istituto Zooprofilattico
Sperimentale della Lombardia
ed Emilia Romagna
“Bruno Ubertini”
4 Utilizzo dell’acido ossalico in apicoltura
G. Loglio
13 Le segnalazioni degli spopolamenti e delle
mortalità degli alveari in Italia: resoconto 2008
C. Porrini, A.G. Sabatini, F. Mutinelli, M. Astuti, A. Lavazza,
R. Piro, D. Tesoriero, P. Medrzycki, F. Sgolastra, L. Bortolotti
Tutti coloro che vogliono scriverci, devono indirizzare le lettere al
seguente indirizzo:
“L’OSSERVATORIO” rubrica “La posta dei lettori”,
via Bianchi, 9 - 25124 Brescia - tel. 030 2290259-235;
oppure utilizzare la posta elettronica: oevr@oevr.org
L’Osservatorio e i numeri del precedente Bollettino Epidemiologico
possono essere consultati anche sul sito web http:\\www.oevr.org

’OSSERVATORIO L
Editoriale
L’acido ossalico, acido organico con potere acaricida, è largamente utilizzato dagli apicoltori nei
trattamenti contro la varroa, da eseguire in assenza di covata opercolata. Ancorché autorizzato per
l’agricoltura biologica, non esiste come medicinale registrato e non è soggetto a limiti massimi di
residui. Ciò non significa che sia innocuo.
L’articolo illustra l’indagine svolta tra gli apicoltori in provincia di Bergamo attraverso la somministrazione
di un questionario al fine di quantificare e definire l’uso che viene fatto di questo
prodotto. In particolare, è stato indagata la quantità acquistata, le formulazioni, le fonti d’approvvigionamento,
le caratteristiche di confezionamento e le modalità di somministrazione, e sono stati
eseguiti anche campionamenti del prodotto per la ricerca di piombo e cadmio. Le analisi chimiche
hanno evidenziato possibili contaminazioni da Piombo e carenza di tracciabilità nell’etichetta. Inoltre,
in caso di sublimazione per riscaldamento del prodotto, gli operatori senza adeguate misure di
protezione, sono potenzialmente esposti a rischi tossicologici. Questa situazione evidenzia una serie
di carenze che afferiscono ad una più generale mancanza di regolamentazione dell’acquisto di ac.
ossalico, che rimanda alla gestione del farmaco tout court.
Nel secondo articolo, sono illustrati i risultati dell’indagine svolta in Lombardia e in Veneto, attraverso
la somministrazione di questionari e il campionamento di api, in seguito agli spopolamenti e
alle mortalità degli alveari, verificatisi nell’anno in corso.
L’analisi dei risultati delle analisi chiniche, considerando le segnalazioni nello spazio e nel tempo
ed il contesto agricolo, L’indagine epidemiologica eseguita sull’alveare colpito e sull’ambiente circostante,
associata alla rilevazione di quantità più o meno rilevanti di residui di agrofarmaci nelle
api morte, ha consentito di associare l’esposizione delle api ai trattamenti fitosanitari eseguiti sul
mais al fenomeno di spopolamento o moria. Questo approccio al problema ha dimostrato l’efficacia
di uno studio che ha utilizzato strumenti tipici dell’epidemiologia insieme alle classiche indagini di
ricerca eziologica.
Giorgio Zanardi
3 Sanità animale

Utilizzo dell’acido ossalico in apicoltura
Varroa desctructor Anderson & Trueman è un piccolo
acaro parassita di un’ape orientale, l’Apis cerana.
Negli anni ’60 le api di razza mellifera, trasportate
nelle Filippine, sono state messe a stretto contatto
con l’Apis cerana favorendo l’adattamento di Varroa
destructor sull’Apis mellifera, un’ape geneticamente
non in grado di riconoscere e quindi di contrastare la
moltiplicazione di questo parassita. I rigorosi provvedimenti
sanitari messi in atto dai vari stati non
sono stati in grado di arrestarne la diffusione a livello
mondiale. In Italia è stata rilevata per la prima volta
nel 1984. E’ suffi ciente un acaro, trasportato da una
bottinatrice o da un fuco, per infestare un alveare. La
varroa riesce a riprodursi molto rapidamente tanto da
causare in poco tempo il collasso e la morte degli alveari:
la selezione di ceppi di Apis mellifera, in grado
di riconoscere e combattere il parassita, per ora non
ha dato i risultati sperati.
Per alcuni anni gli apicoltori italiani hanno utilizzato
l’acaricida “fl uvalinate”, principio attivo contenuto
nelle strisce del farmaco Apistan. Purtroppo la varroa,
contro ogni previsione, è riuscita a sviluppare in
pochi anni resistenza nei confronti di questa molecola
chimica. Resistenza confermata negli anni successivi
da numerosi ricercatori. Analoga situazione si
è verifi cata per il “coumaphos” principio attivo contenuto
nel Perizin.Gli apicoltori dopo il fallimento
delle speranze riposte negli acaricidi di sintesi, per
contenere l’infestazione entro limiti accettabili, oltre
all’applicazione di tecniche apistiche hanno imparato
ad utilizzare prodotti a base di timolo per i trattamenti
estivi e di acidi organici per i trattamenti tardo autunnali
eseguiti in assenza di covata opercolata.
L’EMEA (Agenzia Europea per la Valutazione dei
Prodotti Veterinari), di cui fa parte il CVMP (Comitato
per i Prodotti Medicinali Veterinari), è l’organismo
deputato a valutare i risultati degli studi tossicologici
effettuati dalle case produttrici sulle sostanze
farmacologicamente attive. Queste ultime sono suddivise
in quattro categorie o “allegati”. Dal dicembre
del 1995 sono state inserite nell’allegato II, cioè fra
le sostanze non soggette a limiti massimi di residui
(MRL) negli alimenti di origine animale, sostanze
farmacologicamente attive impiegate in apicoltura
G. Loglio 1
quali l’acido lattico, la canfora, l’eucaliptolo, l’acido
formico, il mentolo, il timolo, il fl uvalinate e la
fl umetrina. Successivamente il Reg. CE n°546 del
24-3-2004 ha incluso anche l’acido ossalico, come
antinfettivo, nell’allegato II del Reg. CE 2377/90.
L’acido ossalico per il basso impatto ambientale, i
ridotti residui, l’elevata effi cacia acaricida, il costo
contenuto e la facilità d’impiego è divenuto in Italia
la sostanza chimica più utilizzata in apicoltura. Il Reg.
CE 1804/99 ne aveva già autorizzato l’impiego per
l’ apicoltura biologica. Per garantire il consumatore
ed evitare la presenza di residui negli alimenti sono
state emanate norme che regolamentano l’impiego di
sostanze farmacologicamente attive. E fra i prodotti
edibili vi sono anche quelli derivanti dall’attività apistica:
miele, polline, pappa reale e cera. In ordine di
tempo le norme di legge a cui far riferimento e che
l’apicoltore deve rispettare sono:
– il Dlgs n. 143 del 24-07-2007 che corregge ed integra
il Dlgs n.193 del 6-4-2006 “Attuazione della direttiva
2004/28/CE recante il codice comunitario dei
medicinali veterinari”.
– il Regolamento Ce 2377/1990 che “defi nisce una
procedura comunitaria per la determinazione dei limiti
massimi di residui di medicinali veterinari negli
alimenti di origine animale”.
Autorizzazione per l’utilizzo dell’acido ossalico.
In primavera i Servizi Veterinari della Regione Lombardia,
dopo aver consultato il “Gruppo di lavoro
regionale per la tutela sanitaria e l’incremento del-
Figura 1. Varroa nelle celle di covata
Sanità animale 4 ’OSSERVATORIO
L

l’apicoltura ed il controllo e la valorizzazione dei
prodotti dell’alveare”, comunicano ai Servizi Veterinari
delle ASL ed alle Associazioni Apistiche lombarde
l’elenco dei prodotti da utilizzare, in estate ed in
autunno, per il controllo della varroasi. Sono sempre
state consigliate sostanze farmacologicamente attive,
prodotte da ditte farmaceutiche, in confezioni che
permettessero agli apicoltori un facile impiego: Apilife
Var, Apiguard, Apistan, Perizin, Apivar. Per quanto
riguarda l’acido ossalico, non esistendo un medicinale
registrato contro la varroa contenente questa sostanza,
i Servizi Veterinari Regionali non sono mai
entrati in merito alle modalità di approvvigionamento
pur fornendo dettagliate informazioni sul tipo di
acido ossalico da acquistare (anidro o biidrato), sulle
modalità di preparazione della soluzione, sui dosaggi,
sulle modalità di utilizzo e sui rischi connessi alla
sua manipolazione. Nelle circolari regionali è sempre
stato precisato che i trattamenti con ac. ossalico devono
essere preventivamente concordati con il Servizio
Veterinario dell’ASL competente per territorio. Il non
ricevere precise indicazioni sul fornitore a cui rivolgersi
ha indotto gli apicoltori a ritenere che l’acido
ossalico si potesse acquistare ovunque ma soprattutto
si potesse utilizzare “a piacimento” per i trattamenti
antivarroa. Una convinzione che con il passare degli
anni si è diffusa e rafforzata fra gli apicoltori e le
Associazioni Apistiche in quanto il Reg. CE 1804/99
ne ha autorizzato l’impiego in apicoltura biologica
ed il Reg. CE n°546 del 24-3-2004 ha incluso questo
acido organico nell’allegato II del Reg. CE 2377/90,
fra le sostanze non soggette a limiti massimi di residui
(MRL). Per soddisfare le richieste degli apicoltori
quasi tutte le ditte che vendono materiale apistico
hanno inserito fra i loro prodotti anche l’ac. ossalico.
Trattamenti con ac. ossalico.
In base ai dati presentati da numerosi ricercatori la
soluzione che garantisce la maggior effi cacia per i
trattamenti antivarroa è quella che prevede la diluizione
di 1 parte di acido ossalico biidrato in 10 di
acqua distillata ed in 10 di saccarosio. Lo sciroppo
zuccherino così ottenuto, che contiene il 4,2% di acido
ossalico, viene fatto gocciolare fra i favi del nido
di arnie Dadant-Blatt alla dose di 5 ml per ogni favo
coperto da api in assenza di covata opercolata. Complessivamente
vengono utilizzati circa 3 grammi di
ac. ossalico per alveare. In base alle dosi consigliate
100 gr. di ac ossalico permettono di preparare una
soluzione zuccherina in grado di trattare circa 33 famiglie
di api su 10 favi da nido in arnie Dadant-Blatt.
Una ditta di Verona, nei suoi depliant pubblicitari,
propone agli apicoltori l’acquisto di acido ossalico
in diverse formulazioni senza precisare se si tratta di
prodotto anidro o biidrato:
L
’OSSERVATORIO
– ac. ossalico al 10%: in bustine monodose da 3 gr., con
aggiunti 27 gr. di zucchero. Da sciogliere in acqua.
– ac. ossalico al 6%. Pronto all’uso. Diluito in acqua
distillata con il 30% di zucchero in confezioni
da 1000 cc.
– ac. ossalico al 3%: diluito in acqua distillata in confezioni
da 1000 cc.
La stessa ditta propone l’utilizzo di soluzioni zuccherine
pronte all’uso che hanno concentrazioni diverse
da quelle indicate dai ricercatori. Negli ultimi
anni molti apicoltori hanno incominciato ad eseguire
trattamenti antivarroa facendo sublimare, in ogni alveare,
circa 2 grammi di acido ossalico posti in contenitori
metallici surriscaldati elettricamente o con il
calore prodotto dalla fi amma. Con sempre maggior
frequenza le riviste di apicoltura incentivano l’impiego
dell’ac. ossalico sublimato pubblicizzando apparecchiature
per tale pratica:
– “Come costruire un evaporatore di ossalico per i
trattamenti antivarroa” APITALIA anno XXIX n°
521 n 11-12, 2002;
– “BioLetalVarroa: il brevetto italiano per la sublimazione
dell’ossalico” APITALIA anno XXXI n° 11,
2004;
– “Quando il gioco si fa duro… i duri cominciano a
giocare.” Rivista di apicoltura L’APIS anno XVI – n°
1 – gennaio 2008).
Anche la ditta di Verona, attraverso depliant pubblicitari,
propone agli apicoltori l’acquisto di un “VAPO-
RIZZATORE PER ACIDO OSSALICO (sublimatore
per A. Ossalico)”.
Purtroppo la pratica della sublimazione dell’ac. ossalico
si sta diffondendo rapidamente fra gli apicoltori
che spesso realizzano apparecchiature artigianali incuranti
dei rischi sanitari a cui sono soggetti se non
dotati di idonea protezione. Il Dr. Franco Mutinelli,
ricercatore presso il Centro Regionale per l’Apicoltura,
nel suo lavoro “informazioni tossicologiche
sull’acido ossalico” ha elencato i numerosi rischi. Il
mancato rispetto delle norme di sicurezza possono
Figura 2. Sublimatore elettrico
5 Sanità animale

Tabella 1. Stime sul quantitativo di acido ossalico utilizzato in provincia di Bergamo
Stime sul quantitativo di ac. ossalico utilizzato in provincia di Bergamo Kg
Distribuito dalle Associazioni Apistiche sotto forma di microcristalli. 37
Contenuto nei flaconi da 1 litro della Chemicals LAIF e distribuito dalle Associazioni Apistiche 15
Acquistato, nella forma microcristallina, presso rivenditori di prodotti apistici e presso negozi di sostanze chimiche 10
Acquistato nelle farmacie nella forma microcristallina 2
Totale (stima approssimativa) 64
causare il contatto, l’inalazione o l’ingestione accidentale
di microcristalli di acido ossalico che, in base
al dosaggio ed all’organo colpito, possono provocare
lesioni cutanee, congiuntiviti acute, polmonite, blocco
renale ed in casi gravi la morte. “L’incauto” apicoltore
rischia di pagare a caro prezzo la sua “superfi cialità”.
Scopi della ricerca.
Scopo del presente lavoro era quello di svolgere
un’indagine fra gli apicoltori della provincia di Bergamo
per conoscere:
1. Quanti apicoltori utilizzano annualmente l’ac. ossalico.
2. Il tipo di acido acido ossalico impiegato (anidro e
biidrato)
3. Il quantitativo di ac. ossalico acquistato e numero
di alveari trattati.
4. Chi sono gli abituali fornitori e distributori di ac.
Ossalico.
5. Le modalità di confezionamento dell’ac. ossalico
acquistato dagli apicoltori.
6. Il tipo di etichettatura posta sulle confezioni.
7. Se l’ac. ossalico è accompagnato da un’analisi chimico
analitica.
8. Se l’acido ossalico è scortato da una scheda tecnica.
9. Se compaiono in evidenza sulla confezione i simboli
di pericolo (rischi connessi alla manipolazione dell’ac.
ossalico) e se è presente una scheda di rischio.
10. La quantità di metalli pesanti (piombo e cadmio)
presenti nei vari tipi di ac. ossalico utilizzato dagli
apicoltori.
Materiali e metodi.
Le informazioni relative a questo lavoro sono state
raccolte nel 2007, in forma anonima, presso le due
Associazioni Apistiche che operano in Provincia di
Bergamo (Associazione Produttori Apistici della Provincia
di Bergamo e l’Associazione Produttori Apistici
Sebini e Valli Confl uenti) e presso numerosi apicoltori
in occasione di riunioni o di sopralluoghi presso
i loro apiari. Per ogni diversa formulazione di ac. ossalico
rinvenuta (sia in forma microcristallina che in
soluzione zuccherina) sono stati eseguiti dei campionamenti
conoscitivi che sono stati inviati al Reparto
Contaminanti Ambientali dell’I.Z.S. di Brescia per la
ricerca di metalli pesanti (piombo e cadmio).
Quantitativo di ac. ossalico utilizzato.
In base ai dati raccolti è stato possibile stimare che gli
apicoltori bergamaschi abbiano acquistato circa 64 Kg
di ac. ossalico: 49 Kg in forma microcristallina e 15
Kg disciolti nella soluzione zuccherina pronta all’uso.
Con 64 Kg di ac. ossalico è possibile trattare circa
20.000 alveari.
Numero di apicoltori che hanno utilizzato l’ac. ossalico.
Nel 2007, in provincia di Bergamo, 690 apicoltori
hanno denunciato di possedere, in 967 apiari, circa
14500 alveari. In base ai dati raccolti gli apicoltori
hanno acquistato circa 20 Kg di ac. ossalico in più
(30%) rispetto al fabbisogno stimato se avessero
eseguito un solo trattamento autunnale in assenza
di covata opercolata come consigliato dai Servizi
Veterinari della Regione Lombardia. In realtà molti
apicoltori eseguono più trattamenti all’anno con
ac. ossalico in presenza di covata opercolata. Altri,
per non commettere errori nel preparare la soluzione
zuccherina, utilizzano frazioni intere di ac. ossalico
preconfezionato (50 gr., 100 gr., 200 gr., ecc.). Una
volta eseguito il trattamento gettano la soluzione in
eccesso dal momento che questa ha un costo molto
contenuto. In base ai dati raccolti ed ai quantitativi di
ac. ossalico acquistato dagli apicoltori si può affermare
che tutti gli alveari della Provincia di Bergamo
sono stati sottoposti nel 2007 ad uno o più trattamenti.
L’ac. ossalico, come indicato nella circolare regionale,
viene utilizzato regolarmente per eseguire i
trattamenti autunnali in assenza di covata opercolata.
Si è accertato che numerosi apicoltori, su consiglio
anche delle Associazioni Apistiche, somministrano
ac. ossalico anche nel periodo estivo, dopo aver tolto
i melari, immediatamente prima dell’utilizzo delle
tavolette di Apilife Var. Si è osservato che stanno
diventando sempre più frequenti i trattamenti estivi
ripetuti a base di ac. ossalico sublimato in presenza di
Tabella 2. Fornitori di acido ossalico
L’acido ossalico è stato fornito agli apicoltori
da:
Sanità animale 6 ’OSSERVATORIO
L
% sul totale
Associazioni Apistiche 81,24
Venditori di prodotti apistici e negozi di
sostanze chimiche
15,63
Farmacie 3,13

covata opercolata. Alcuni apicoltori, ritenendo l’ac.
ossalico un prodotto innocuo, a volte eseguono i trattamenti
a cavallo di due fi oriture senza preoccuparsi
di togliere i melari. In questa indagine non è stato
preso in considerazione l’“IPEREAT”, un prodotto
contenente ac. ossalico e commercializzato come
mangime (alimento liquido per le api). Alcuni apicoltori,
per l’azione acaricida che svolge nei confronti
della varroa, più volte all’anno lo fanno gocciolare
fra i favi coperti dalle api.
I fornitori di ac. ossalico
È da precisare che in commercio non esiste nessun
medicinale contenente ac. ossalico da utilizzare per la
lotta alla varroa in quanto la materia prima ha un costo
molto contenuto (meno di 6,00 euro al Kg). Per questo
motivo non esiste un interesse commerciale da parte
delle ditte farmaceutiche a far svolgere tutte le indagini
previste dalla legge per commercializzare un medicinale
a base di ac. ossalico. L’indagine ha permesso di
accertare che la maggior parte degli apicoltori hanno
reperito l’ac. ossalico presso le Associazioni Apistiche
(Associazione Produttori Apistici della Provincia di
Bergamo e l’Associazione Produttori Apistici Sebini e
Valli Confl uenti) in occasione della distribuzione degli
altri prodotti acaricidi consigliati dal Servizio Veterinario
della Regione Lombardia. Un numero ridotto di
apicoltori ha acquistato l’ac. ossalico presso venditori
di prodotti apistici o presso negozi chimici. In pochissimi
si sono rivolti alle farmacie.
Tipo di acido ossalico impiegato, etichettatura e precauzioni
d’uso.
Nel 2007 gli apicoltori della Provincia di Bergamo
hanno utilizzato soprattutto 6 diverse formulazioni di
acido ossalico: 4 di queste a base di ac. ossalico biidrato
e 2 a base di ac. ossalico anidro.
1. Acido ossalico – 2-idrato per analisi in microcristalli
prodotto da una ditta tedesca: fusto da 25 Kg.
In etichetta oltre all’analisi chimica dettagliata del
prodotto, che ne garantisce la purezza, vengono riportati
i rischi connessi alla sua manipolazione. Al
fusto è appesa una “scheda di sicurezza” con indicate
le precauzioni d’uso, le misure di primo soccorso e le
informazioni tossicologiche per il medico.
2. Acido ossalico in microcristalli commercializzato
da una ditta di Verona che vende “Attrezzature e
prodotti per l’enologia e l’apicoltura”. Sull’etichetta,
incollata ai sacchetti di polietilene contenenti 300
gr. o 1 Kg. di acido ossalico, viene evidenziato con
un simbolo che il prodotto è nocivo ma non esiste
nessuna indicazione relativa alla composizione ed all’analisi
chimica. Che si tratta di ac. ossalico anidro
lo si rileva dalla sigla CAS 144-62-7.
3. Acido ossalico semolato biidrato in microcristalli
prodotto dalla ditta farmaceutica FARMALABOR
L
’OSSERVATORIO
- Farmacisti Associati. In una confezione di cartone
è posto un barattolo di plastica che contiene un sacchetto
di polietilene con 100 gr, di prodotto. Sia sulla
confezione di cartone che sul barattolo di plastica
viene riportato il nome della sostanza ed il simbolo
che indica che è un prodotto pericoloso. E’ presente
la scheda tecnica dell’ac. ossalico biidrato ed il relativo
certifi cato d’analisi. Compaiono le sigle e le
avvertenze sui rischi connessi alla sua manipolazione
ma non vengono allegate le informazioni tossicologiche
per il medico.
4. Acido ossalico biidrato in microcristalli acquistato
in un negozio di prodotti chimici di Bergamo.
In base alle informazioni raccolte, il quantitativo di
ac. ossalico richiesto dall’apicoltore, viene tolto con
una paletta da un contenitore di vetro e messo in un
sacchetto di carta anonimo, privo di etichetta, senza
alcuna indicazione che informi l’acquirente sia sulla
sostanza contenuta che sulle precauzioni d’uso.
5. Acido ossalico anidro in microcristalli acquistato
da un apicoltore presso un rivenditore di prodotti
chimici. L’ac. ossalico è contenuto in un sacchetto di
polietilene anonimo privo di qualsiasi etichetta, senza
indicazioni sia sulla sostanza contenuta che sulle
precauzioni d’uso
6. “OXALATE ACID ACIDO OSSALICO ACIDO
ORGANICO PRODOTTO CHIMICO PER USI TEC-
NICI ED INDUSTRIALI”: soluzione zuccherina prodotta
da una ditta di Padova. Viene evidenziato che il
prodotto è nocivo ma non esiste nessuna indicazione
relativa alla composizione ed all’analisi chimica. La
soluzione contenuta nel fl acone, in base alle informazioni
raccolte presso la ditta, è composta da ac. ossalico
biidrato 5%, destrosio 20%, acqua distillata q.b.
a 100. In questo caso la ditta ha sostituito il saccarosio
con il destrosio. La ditta ha fornito, su richiesta, la
scheda tecnica con le caratteristiche chimico – fi siche
dell’ac.ossalico semolato biidrato da loro utilizzato e
la scheda di sicurezza ai sensi della direttiva comunitaria
91/155/CEE.
Figura 3. Maschera di protezione per le vie respiratorie
7 Sanità animale

Confezioni e tracciabilità.
Forma microcristallina.
La maggior parte degli apicoltori ha utilizzato acido
ossalico in forma microcristallina per la preparazione
della soluzione zuccherina o per i trattamenti con il
sublimatore. Le Associazioni degli Apicoltori di Bergamo
hanno acquistato l’acido organico in fusti da 25
Kg mentre l’Associazione Produttori Apistici Sebini
e Valli Confl uenti in sacchetti in polietilene da 300gr.
o da 1Kg. Sulle confezioni consegnate agli apicoltori
le Associazioni hanno riportato il nome della
sostanza, le modalità di impiego e a volte i simboli
di pericolo (croce o teschio) per avvertire sui rischi
derivanti dalla sua manipolazione. È da rilevare che
anche le Associazioni Apistiche hanno consigliato
agli apicoltori dosaggi diversi da quelli indicati dai
ricercatori e dai Servizi Veterinari Regionali.
Alcuni apicoltori, soprattutto professionisti, hanno
acquistato direttamente dai venditori di materiale
apistico l’ac. ossalico della ditta di Verona che è disponibile
in confezioni da 300 gr. e da 1000 gr..
In pochi si sono rivolti alle farmacie per l’acquisto
dell’ac. ossalico commercializzato dalla FARMA-
LABOR – Farmacisti associati. Presso le farmacie
è possibile acquistare, su richiesta, confezioni di ac.
ossalico di qualsiasi peso: 20 gr., 40 gr., 50 gr., 100
gr., 250 gr. e 1 Kg di ac. ossalico.
Totalmente assente l’etichettatura, le informazioni
sulle modalità di utilizzo ed i rischi connessi alla manipolazione
sia per l’ac. ossalico anidro che biidrato
acquistato dagli apicoltori presso i venditori di prodotti
chimici.
Soluzione zuccherina pronta all’uso.
Gli apicoltori bergamaschi hanno utilizzato quasi
esclusivamente la soluzione zuccherina distribuita
dalla ditta di Padova. Sul fl acone da 1 litro compare
la scritta “OXALATE ACID ACIDO OSSALICO ACI-
DO ORGANICO PRODOTTO CHIMICO PER USI
TECNICI ED INDUSTRIALI”. La soluzione zuccherina
pronta all’uso, pur non essendo destinata specifi -
catamente al settore apistico, ha l’indubbio vantaggio
di garantire agli apicoltori la possibilità di eseguire
trattamenti senza correre i rischi connessi alla manipolazione
dell’ac. ossalico in microcristalli.
Modalità di somministrazione.
La maggior parte degli apicoltori nel 2007 ha utilizzato
l’ac. ossalico in forma gocciolata utilizzando la
dose consigliata nel rapporto di 100 parti di ac. ossalico,
1000 di saccarosio e 1000 di acqua. Altri hanno
rispettato i diversi dosaggi scritti sulle confezioni da
20 gr, 40 gr, 80 gr e 100 gr. preparate e distribuite
dalle Associazioni Apistiche: 80 parti di ac. ossalico,
400 di saccarosio e 1000 di acqua distillata oppure
80 parti di ac. ossalico, 1000 di saccarosio e 1000 di
acqua distillata.Limitato è stato l’uso dell’ac. ossalico
biidrato nebulizzato, alla dose di 30 gr. sciolti in
1 litro di acqua distillata, in quanto questo intervento
è molto impegnativo e laborioso. Nonostante i rischi
numerosi apicoltori sono ricorsi all’utilizzo dell’acido
ossalico sublimato realizzando od acquistando
apparecchiature in grado di provocare negli alveari
la sublimazione dell’ac. ossalico attraverso il calore
indotto da una resistenza elettrica o dalla fi amma.
Esiti delle analisi eseguite sui campioni di ac. ossalico.
Su tutti i 6 diversi campioni contenenti ac ossalico,
sia nella forma microcristallina che in soluzione, si è
deciso di eseguire, presso il laboratorio chimico dell’IZS
di Brescia, le analisi per la ricerca dei metalli
pesanti cadmio e piombo.
Cadmio: in tutti i 6 campioni non è stata evidenziata
la presenza di cadmio.
Piombo: le analisi hanno permesso di evidenziare
la presenza di piombo in quantità comprese fra i
0,02mg/Kg e i 6,68 mg/Kg.
Con le analisi si è potuto evidenziare che nel campione
di ac. ossalico anidro, acquistato presso un rivenditore
di prodotti chimici, in assenza di qualsiasi etichettatura,
la concentrazione di piombo è notevolmente superiore
rispetto a qualsiasi altra formulazione a base di
ac. ossalico biidrato. Le due formulazioni che hanno
presentato il maggior titolo di piombo sono state quelle
prive di qualsiasi etichettatura: entrambe sono state
acquistate presso negozi di prodotti chimici.
Tabella 3. Risultati esami eseguiti su sei campioni contenenti acido ossalico prodotti da ditte diverse
Ditta produttrice Tipo di ac. ossalico Presentazione Piombo mg/Kg Cadmio Mg/Kg
Ditta di Verona anidro microcristallina 0,02 0
Ditta tedesca biidrato microcristallina 0,03 0
FARMALABOR- Farmacisti Associati biidrato microcristallina 0,07 0
Sconosciuta – negozio di prodotti chimici biidrato microcristallina 0,11 0
Sconosciuta – negozio di prodotti chimici anidro microcristallina 6,68 0
Ditta di Padova biidrato soluzione 0,06 0
Sanità animale 8 ’OSSERVATORIO L

Considerazioni.
Il presente lavoro ha permesso di raggiungere tutti
gli obiettivi che si era prefi ssato. Nell’anno 2007, in
provincia di Bergamo, nel rispetto delle indicazioni
impartite dal Servizio Veterinario Regionale, quasi
tutti i 690 apicoltori hanno utilizzato ac. ossalico, sia
biidrato che anidro, per effettuare nei 14.500 alveari
trattamenti contro la varroa. Dei circa 64 Kg di ac.
ossalico utilizzati oltre l’81% è stato distribuito dalle
Associazioni Apistiche, in parte nella forma microcristallina
(71,15%) ed in parte con i fl aconi della ditta
di Padova sotto forma di soluzione zuccherina pronta
all’uso (28,85%). Il 15,63 % di ac. ossalico è stato acquistato
presso rivenditori di prodotti apistici e presso
negozi di sostanze chimiche mentre solo il 3,13%
presso le farmacie. Le Associazioni Apistiche, la ditta
di Verona, la FARMALABOR- Farmacisti Associati
ed un negozio di prodotti chimici hanno utilizzato
sacchetti in polietilene per fornire agli apicoltori l’ac.
ossalico nella forma microcristallina. In particolare le
Associazioni Apistiche, per evitare che gli apicoltori
commettessero errori, hanno frazionato il prodotto
originario preparando e distribuendo confezioni
da 20-40-60-80 e 100 gr. con adesa un’etichetta che
indica, per ogni dosaggio, il quantitativo di zucchero
e di acqua necessari per la preparazione della soluzione
zuccherina. Per i rischi derivanti da possibili e
facili rotture è assolutamente da evitare l’impiego di
sacchetti di carta: purtroppo la ricerca ha evidenziato
che l’ac. ossalico biidrato, acquistato presso un negozio
di prodotti chimici è stato tolto con una paletta da
un contenitore di vetro e confezionato, alla stregua di
zucchero o sale, in un sacchetto di carta senza alcuna
avvertenza tossicologica per l’acquirente. Inoltre
la carta, a contatto con l’acqua, si lacera con facilità
disperdendo il contenuto nell’ambiente con potenziali
rischi caustici e tossici per uomini ed animali.
Numerosi apicoltori hanno utilizzato la soluzione
zuccherina pronta all’uso della ditta di Padova contenuta
in fl aconi da 1 litro anche se in etichetta non
viene precisato che è un prodotto destinato al settore
apistico ma “OXALATE ACID ACIDO OSSALICO
ACIDO ORGANICO PRODOTTO CHIMICO PER
USI TECNICI ED INDUSTRIALI”. Gli apicoltori
impiegano questa soluzione zuccherina “in fi ducia”
in quanto la stessa ditta commercializza da anni un
prodotto a base di timolo molto effi cace nella lotta
alla varroa. Sul fl acone compaiono le avvertenze
“Nocivo a contatto con la pelle e per ingestione;
tenere lontano dalla portata dei bambini; evitare il
contatto con gli occhi e la pelle”. In etichetta non
compare alcuna indicazione sulla composizione chimica:
questa la si rileva in alcuni foglietti illustrativi
o in alcune note tecniche non allegate ai fl aconi.
Su richiesta la ditta di Padova ha fornito la scheda
L
’OSSERVATORIO
tecnica, la scheda di sicurezza, la composizione chimica
ed il numero di lotto dell’ac. ossalico biidrato
da loro utilizzato. La ditta lo ritiene un servizio fatto
nell’interesse degli apicoltori in quanto la soluzione
zuccherina pronta all’uso permette di eseguire
trattamenti senza correre i rischi connessi alla manipolazione
dell’ac. ossalico in microcristalli. Alla
stregua della ditta di Padova anche la ditta di Verona
commercializza fl aconi da 1 litro contenenti una soluzione
zuccherina al 6% di ac. ossalico o fl aconi da
1 litro contenti una soluzione di ac. ossalico al 3%.
Durante l’indagine, eseguita in provincia di Bergamo,
non sono stati rinvenuti presso gli apicoltori fl aconi
dalla ditta di Verona pur sapendo che vengono
regolarmente utilizzati in altre province.L’indagine
ha permesso di evidenziare alcune carenze relative
all’etichettatura. Per l’acido ossalico commercializzato
dalla FARMALABOR e venduto in farmacia, in
etichetta compare in forma ben visibile il nome della
sostanza, il numero di lotto, il peso ed il simbolo che
si tratta di una sostanza pericolosa. Non è presente
una scheda di sicurezza dettagliata ma in etichetta
vengono riportati i codici di rischio relativi alla sostanza
chimica ed il loro signifi cato:
– R 21/22: nocivo a contatto con la pelle e per ingestione
– S2: conservare fuori dalla portata dei bambini
– S24: evitare il contatto con gli occhi
– S25: evitare il contatto con la pelle
La composizione analitica non compare in etichetta
ma è presente in un foglio allegato alla confezione.
Il prodotto commercializzato dalla ditta di Verona
presenta un’etichettatura molto tecnica, comprensibile
ai chimici ma non agli apicoltori. In etichetta
compare solo il nome “ACIDO OSSALICO”. Che si
tratti di ac. ossalico anidro lo si rileva dalla sigla CAS
144-62-7. Anche la scheda di sicurezza secondo la
Direttiva 91/155/ CEE è racchiusa nella sigla CEE
607-006-00-8. Manca il numero di lotto e la composizione
analitica. Viene riportato il peso ed il simbolo
che si tratta di una sostanza pericolosa con i codici
di rischio relativi alla sostanza chimica ed il loro signifi
cato:
– R 21/22: nocivo a contatto con la pelle e per ingestione
– S2: conservare fuori dalla portata dei bambini
– S24/25: evitare il contatto con gli occhi e con la
pelle
L’acido ossalico – 2-idrato per analisi in micro-cristalli
prodotto dalla ditta tedesca, contenuto in un fusto
da 25 Kg, presenta un’etichettatura completa: analisi
chimica dettagliata, peso, numero di lotto, il simbolo
di sostanza nociva, i codici R 21/22, S2-24/25 con
il loro signifi cato, una “scheda di sicurezza” con indicate
le precauzioni d’uso, le misure di primo soc-
9 Sanità animale

corso e le informazioni tossicologiche per il medico.
Purtroppo quasi tutti questi dati ed informazioni non
compaiono sull’etichetta adesa ai sacchetti di polietilene
contenenti 20-40-60-80 e 100 gr. di ac. ossalico e
confezionati dall’Associazione degli Apicoltori dopo
aver frazionato il contenuto del fusto originario da
25 Kg. Preoccupa la mancanza di qualsiasi etichettatura
sui sacchetti di carta e di polietilene contenenti
ac. ossalico, sia anidro che biidrato, acquistato presso
negozi di prodotti chimici. Un comportamento superfi
ciale e deplorevole da parte del venditore che può
comportare gravi rischi per l’acquirente.
Analisi di laboratorio.
Le analisi di laboratorio, eseguite per la ricerca di
metalli pesanti (piombo e cadmio), hanno evidenziato
che nel campione di ac. ossalico anidro, acquistato
presso un rivenditore di prodotti chimici, le concentrazioni
di piombo sono da 61 a 334 volte superiori
rispetto a tutti gli altri campioni di ac. ossalico. Per
questo motivo è importante che la purezza dell’ac. ossalico,
da somministrare alle api, sia sempre garantita
da una corretta etichettatura e da un’analisi chimica.
Conclusioni.
Gli apicoltori hanno individuato negli ac. organici un
valido strumento di lotta contro la varroa da quando
questo acaro ha sviluppato resistenza nei confronti
degli acaricidi di sintesi (fl uvalinate, coumaphos,
ecc.) In modo particolare l’acido ossalico, sia nella
forma anidra che biidrata, è la sostanza chimica che
ha trovato in Italia il maggior impiego per i trattamenti
da eseguire in assenza di covata opercolata.
Non essendo presente in commercio un medicinale
registrato contenente acido ossalico, ma solo un mangime
liquido, i Servizi Veterinari Regionali non sono
mai entrati in merito alle modalità di approvvigionamento
delegando al Servizio Veterinario dell’ASL
competente per territorio, il controllo dei trattamenti
eseguiti dagli apicoltori.
Il sapere che l’acido ossalico era stato autorizzato dal
Figura 4. Confezione di acido ossalico
Reg. CE 1804/99 per l’impiego in apicoltura biologica
e che era stato incluso dal Reg. CE n°546 del
24-3-2004 nell’allegato II del Reg. CE 2377/90, fra
le sostanze non soggette a limiti massimi di residui
(MRL), ha generato negli apicoltori e nelle Associazioni
Apistiche la falsa convinzione che fosse un acido
organico non soggetto ad alcuna restrizione e che,
come qualsiasi sostanza innocua, si potesse acquistare
ovunque ed utilizzare a piacimento per i trattamenti
contro la varroa apportando alle modalità di utilizzo
consigliate le numerose varianti suggerite dalla vivace
fantasia che è insita nell’apicoltore italiano.
Le Associazioni Apistiche sono sempre state il punto
di riferimento per molti apicoltori. Inizialmente, a
seguito della diffusione della varroa, si sono attivate
per insegnare agli apicoltori le tecniche apistiche
da utilizzare per contrastare la diffusione dell’acaro.
Nello stesso tempo, collaborando attivamente con i
Servizi Veterinari dell’ASL, si sono rese disponibili
per distribuire gli acaricidi di sintesi Apistan e Perizin.
Questo comportamento si è consolidato negli
anni tanto che, anche dopo la comparsa di varroe resistenti
al fl uvalinate ed al coumaphos, le Associazioni
hanno continuato a svolgere questo servizio a favore
degli apicoltori distribuendo i prodotti consigliati
dal Servizio Veterinario Regionale ed insegnando
le modalità di utilizzo. Va precisato che, nonostante
le buone intenzioni, le operazioni di frazionamento
dell’acido ossalico non possono essere eseguite dalle
Associazioni Apistiche in quanto competono esclusivamente
alle ditte farmaceutiche ed alle farmacie.
La preparazione della soluzione zuccherina con acido
ossalico comporta per l’apicoltore il rischio di venire
a contatto accidentalmente con i microcristalli.
Per questo motivo sarebbe auspicabile la messa in
commercio di soluzioni zuccherine pronte all’uso
che avrebbero l’indubbio vantaggio di limitare i rischi
per l’apicoltore ma soprattutto di garantire una
preparazione dosata correttamente. Purtroppo attualmente
nessuna ditta che sta commercializzando
l’acido ossalico in soluzione zuccherina ha espletato
le pratiche per ottenere l’A.I.C. (autorizzazione immissione
in commercio). La preparazione “galenica”
a base di ac. ossalico, dovrebbe essere effettuata
dalle farmacie in base alle indicazioni riportate nella
ricetta veterinaria. Purtroppo le farmacie si limitano
alla semplice distribuzione di un acido organico
preconfezionato lasciando all’apicoltore i rischi connessi
alla preparazione della soluzione. D’altra parte
la preparazione della soluzione zuccherina in farmacia
comporterebbe per l’apicoltore un considerevole
aumento dei costi. Capita spesso che gli apicoltori
apportino alla formula originaria delle modifi che
non suffragate da esperienze scientifi che ma basate
esclusivamente su impressioni personali o sul sentito
dire. E’ risaputo che l’effi cacia dell’acido ossalico
nei confronti della varroa è condizionata dall’umidità
Sanità animale 10 ’OSSERVATORIO
L

elativa dell’aria all’interno dell’alveare e che il saccarosio
utilizzato per la preparazione della soluzione
zuccherina è fondamentale per mantenere idratata la
soluzione. Spesso gli apicoltori segnalano che i trattamenti
eseguiti con ac. ossalico hanno dato risultati
insoddisfacenti per cui, con questa scusa, chiedono
di poter utilizzare prodotti non autorizzati. Ma per
ora gli insuccessi non sono dovuti alla comparsa di
varroe resistenti all’ac. ossalico ma esclusivamente
a soluzioni zuccherine preparate con dosaggi errati
o a trattamenti eseguiti in presenza di covata opercolata.
Con questo lavoro si è evidenziato che la formula
originaria della soluzione zuccherina indicata
dai Servizi Veterinari della Regione Lombardia e dal
“Gruppo di lavoro regionale per la tutela sanitaria e
l’incremento dell’apicoltura ed il controllo e la valorizzazione
dei prodotti dell’alveare”, viene spesso
modifi cata dallo stesso apicoltore o dietro consiglio
dell’Associazione Apistica. Lo stesso vale per le ditte
produttrici di soluzioni pronte all’uso. A volte sono i
piccoli apicoltori che, non disponendo di una bilancia
di precisione per frazionare l’acido ossalico, preparano
soluzioni zuccherine con dosaggi approssimativi.
Per questo motivo è importante che siano disponibili
confezioni di acido ossalico di peso crescente (20-
40-60-80-100-250-500-1000 gr) che permettano di
preparare la dose di soluzione zuccherina adeguata al
numero di alveari posseduti senza dover procedere,
per motivi di sicurezza, a frazionamenti della confezione
originaria ed alla conservazione dell’ac. organico
inutilizzato. Da non sottovalutare i rischi sanitari
connessi al sempre più diffuso impiego di acido ossalico
sublimato. Giustamente il Servizio Veterinario
della Regione Lombardia non ha preso in considerazione
questo tipo di trattamento e non l’ha proposto
agli apicoltori per i rischi derivanti dal suo utilizzo
senza un’idonea attrezzatura protettiva. Inoltre non
sono ancora disponibili dati scientifi ci sui tempi di
permanenza dei microcristalli sulla superfi cie interna
degli alveari e che potrebbero essere inalati dall’apicoltore
al momento dell’apertura delle arnie anche se
i trattamenti per sublimazione sono stati eseguiti da
diversi giorni. Dal momento che l’ac. ossalico sublimato
è largamente impiegato, perché ha dimostrato
una buona azione acaricida, sarebbe auspicabile che
venissero condotte dagli istituti di ricerca una serie
di verifi che per inserire questa metodica fra quelle
riconosciute e quindi permetterne l’impiego a coloro
che dispongono delle adeguate misure protettive. Per
la sicurezza dell’operatore è importante che le confezioni
di ac. ossalico riportino in evidenza i rischi
tossicologici non solo attraverso sterili sigle ma con
frasi chiare e ben comprensibili. Inoltre è importante
che l’apicoltore sappia se sta utilizzando ac. ossalico
anidro o biidrato per evitare la preparazione di soluzioni
zuccherine iper o ipo-concentrate che possono
causare danni alle api o avere un’effi cacia ridotta nei
L
’OSSERVATORIO
confronti della varroa. Lo stesso dicasi per le soluzioni
zuccherine pronte all’uso prodotte da ditte che
hanno sostituito il saccarosio con altri zuccheri senza
eseguire preventivamente rigorose ricerche scientifi -
che. Le analisi di laboratorio hanno dimostrato che
l’acido ossalico può essere contaminato da sostanze
indesiderate, in particolare da metalli pesanti. Pertanto
è indispensabile che la ditta farmaceutica esegua
analisi di laboratorio sulla partita di acido ossalico
originaria destinata ad essere frazionata. Deve essere
sempre garantita la qualità di questo acido organico
che, in base alle modalità di somministrazione ed all’utilizzo,
viene a contatto con i prodotti delle api destinati
alla produzione di alimenti per l’uomo.
È importante regolamentare a livello nazionale l’acquisto
dell’ac. ossalico da impiegare in apicoltura
attraverso un sistema che offra le massime garanzie
attraverso:
– una corretta etichettatura che ne permetta la tracciabilità
– una analisi chimica certifi cata
– una scheda tecnica
– precise indicazioni sulle modalità d’impiego
– l’elenco dei rischi tossicologici
– la disponibilità di confezioni con dosi scalari per
soddisfare le esigenze di tutti gli apicoltori
Attualmente l’unico sistema uffi ciale, riconosciuto
ed affi dabile che permette di offrire tutte queste
garanzie è quello farmaceutico. Inoltre le farmacie,
distribuite in modo uniforme su tutto il territorio nazionale,
danno agli apicoltori la possibilità di reperire
sempre e con facilità gli acidi organici da utilizzare
nella lotta alla varroa. Questo non toglie la possibilità
ad altre ditte di commercializzare ac. ossalico in
purezza od in soluzione zuccherina purchè si dotino
di tutte le autorizzazioni previste per legge. Visti i risultati
di questa indagine, nell’estate del 2008, i Servizi
Veterinari dell’ASL di Bergamo hanno deciso di
regolamentare l’utilizzo dell’ac. ossalico utilizzato in
apicoltura applicando l’art. 76 del decreto legislativo
N° 193, del 6 aprile 2006, che prevede l’obbligo della
ricetta veterinaria non ripetibile in triplice copia per
la prescrizione dei medicinali, compresi gli antiparassitari,
che vengono utilizzati negli animali da reddito.
E dal momento che l’ape produce sostanze alimentari
per l’uomo viene compresa fra gli animali da reddito
e l’ac. ossalico fra gli antiparassitari. Inoltre l’art.
79 dello stesso decreto, prevede che i proprietari o i
detentori degli animali riportino in un registro aziendale,
vidimato dal Servizio Veterinario dell’ASL, le
seguenti informazioni:
a- data del trattamento
b- identifi cazione del veterinario prescrittore
c- nome del prodotto utilizzato
d- quantità utilizzata
e- nome ed indirizzo del fornitore (farmacia)
f- numero di alveari da sottoporre a trattamento
11 Sanità animale

Inoltre il registro ed i documenti relativi ai farmaci acquistati
(ricette, fatture, scontrini, ecc.) devono essere
conservati per cinque anni dall’ultima annotazione.
L’art. 15 del Decreto Legislativo N° 158 del 16 marzo
2006 obbliga l’apicoltore a registrare, entro 24 ore, la
data d’inizio e di fi ne trattamento. Gli apicoltori, abituati
ad eseguire con una certa indipendenza i trattamenti
anti-varroa, ritengono la norma soffocante, anacronistica
e burocratica. Per garantire il consumatore,
a nostro avviso, la norma deve essere applicata compiutamente
da tutti gli apicoltori professionisti e semiprofessionisti
che producono e commercializzano i
prodotti degli alveari: miele, cera, papa reale, propoli.
Per gli apicoltori hobbisti, che producono esclusivamente
per autoconsumo, potrebbe essere superfl uo il
registro dei trattamenti: sarebbe suffi ciente la conservazione
della ricetta veterinaria in triplice copia, vidimata
dal farmacista, a dimostrazione dell’acquisto di
un prodotto di qualità per l’esecuzione dei trattamenti
relativi all’anno in corso. I Servizi Veterinari dell’ASL
di Bergamo, valutato il ruolo ecologico- ambientale
svolto dal settore apistico, per l’anno 2008 hanno deciso
di fornire gratuitamente, a tutti gli apicoltori che
ne faranno richiesta, le ricette per l’acquisto dell’ac.
ossalico in farmacia. A questo punto bisogna ricordare
che nell’allegato II, cioè fra le sostanze non soggette a
limiti massimi di residui (MRL) negli alimenti di origine
animale, oltre all’acido ossalico, vengono compresi
anche l’acido lattico e l’acido formico. L’utilizzo
di questi tre acidi organici per la lotta alla varroa può
avvenire solo come “somministrazione in deroga” in
base all’art. 11 del D.L. 193/06 in quanto non sono
presenti in commercio medicinali che li contengono:
un farmacista dovrebbe preparare estemporaneamente
un medicinale contenente uno di queste sostanze in
base alle indicazioni contenute in una prescrizione veterinaria
(preparazione galenica). Tutte le problematiche
affrontate e discusse nel presente lavoro valgono
quindi per tutti gli acidi organici, in particolare per
l’ac. formico, notevolmente impiegato per effettuare
i trattamenti degli alveari situati soprattutto nell’arco
alpino. La Direzione Sanità Pubblica, Settore
Sanità ed Igiene degli allevamenti della Regione
Piemonte il 20-7-07 (prot. N° 40448/27.3) con una
circolare avente per oggetto “Trattamenti terapeutici
per il controllo della varroasi” ha dato una risposta ai
numerosi quesiti relativi all’impiego degli acidi organici.
La si cita in quanto, a nostro avviso, puntualizza
con chiarezza gli aspetti normativi che interessano
il settore apistico coinvolgendo nello stesso tempo
il Servizio Veterinario Pubblico. Negli ultimi anni il
settore apistico si è trovato da solo ad affrontare nuove
e gravi problematiche. Non sempre gli istituti di
ricerca sono stati in grado di trovare di volta in volta
effi caci e tempestive soluzioni che permettessero agli
apicoltori di salvare le api. Anzi si è sempre avuta la
sensazione che, per mancanza di fi nanziamenti, di
coordinamento o di collaborazione, venissero svolte
molte ricerche scientifi che ma che poche di queste
fossero fi nalizzate alla soluzione dei problemi degli
apicoltori. Lo stesso dicasi per la maggior parte dei
Sevizi Veterinari che, non disponendo di personale
qualifi cato, si sono limitati alla sterile applicazione
delle norme di legge. Una situazione che ha portato
apicoltori ed Associazioni Apistiche al “fai da te”. Pur
di salvare le api, fonte del loro sostentamento, hanno
iniziato a consultare riviste specializzate ed a svolgere
sperimentazioni spesso ricorrendo all’utilizzo di
prodotti non autorizzati. Sperimentazioni presentate
come “lavori scientifi ci” in occasione dei convegni
degli apicoltori. Una situazione di anarchia che, nonostante
i buoni intenti e alcuni risultati positivi, deve
essere regolamentata. E la prescrizione dei farmaci è
il primo passo per evitare l’impiego di prodotti non
autorizzati o di dubbia provenienza. Sicuramente non
ci si deve limitare a questo. E’ auspicabile una stretta
sinergia e collaborazione fra apicoltori, istituti di ricerca
e Servizi Veterinari per far crescere e sviluppare
il settore apistico.
Ringraziamenti.
– Dr.ssa Enrica Ferretti, Dirigente Responsabile del
Reparto Contaminanti Ambientali dell’I.Z.S. di Brescia.
– Associazione Produttori Apistici della Provincia di
Bergamo
– Associazione Produttori Apistici Sebini e Valli
Confl uenti
1. Referente Provinciale per l’Apicoltura Servizio
Veterinario ASL di Bergamo
La bibliografi a è disponibile presso l’autore
Sanità animale 12 ’OSSERVATORIO
L

L
Le segnalazioni degli spopolamenti e delle
mortalità degli alveari in Italia: resoconto 2008
’OSSERVATORIO
C. Porrini 1 , A.G. Sabatini 2 , F. Mutinelli 3 , M. Astuti 4 , A. Lavazza 5 , R. Piro 5 , D. Tesoriero 2 ,
P. Medrzycki 2 , F. Sgolastra 1 , L. Bortolotti 2
Introduzione
Fra le cause dei danni al patrimonio apistico, registrati
in questi ultimi anni, predominano i patogeni e gli
agrofarmaci, vi sono però anche numerose importanti
concause che possono agire in sinergia con i fattori
principali. Al fi ne di comprendere ed affrontare il
problema è importante, a questo riguardo, suddividere
nel tempo e nello spazio l’area di indagine per
individuare le cause che insistono sulle varie zone
nelle diverse epoche. Per ora solo nel nord Italia, a
seguito delle segnalazioni inviate dagli apicoltori nel
corso degli ultimi anni, si è potuto distinguere in base
alla stagionalità le principali cause della morte delle
api e dello spopolamento degli alveari (fi g. 1). Nel
periodo primaverile-estivo, nelle aree intensamente
coltivate, le api subiscono perdite ingenti soprattutto
a causa degli agrofarmaci, mentre i danni rilevabili
nella tarda estate e fi no al termine dell’inverno successivo
sono perlopiù di ordine patologico.
L’indagine
Nella primavera del 2008, a seguito delle segnalazioni
di mortalità di api in concomitanza con la semina
di mais, in diverse aree dell’Italia settentrionale, sono
stati raccolti campioni uffi ciali di api, da parte delle
ASL. In particolare, la Direzione Generale Sanità
della Regione Lombardia ha invitato gli apicoltori a
segnalare casi di spopolamento e/o morie e i Servizi
Veterinari dell’ASL a effettuare i sopralluoghi, le visite
agli alveari ed i campionamenti di api, compilando
Figura 1. Cause generali e specifi che, in relazione all’epoca
e alla latitudine, dello spopolamento degli alveari
e della mortalità delle api.
un apposito verbale/questionario. I campioni dovevano
essere successivamente inviati all’Istituto Zooprofi
lattico Sperimentale di Brescia per l’accertamento
di patogeni con particolare riferimento alle infezioni
virali, e al CRA-Unità di Ricerca di Apicoltura e
Bachicoltura di Bologna (CRA-API) per l’analisi di
residui di Imidacloprid, Thiamethoxam, Clothianidin
e Fipronil . In base alle medesime motivazioni, l’Istituto
Zooprofi lattico Sperimentale delle Venezie ha
provveduto a effettuare analoghi campionamenti nel
territorio di sua competenza. Anche questi campioni
sono stati successivamente analizzati per la presenza
di virosi presso l’IZSLER di Brescia.
In totale sono stati effettuati 105 campionamenti di
api (65 nella Lombardia e 40 nelle Venezie), e 4 di
polline nella Lombardia.
Analisi di laboratorio
Nella tabella 1 sono riportati in maniera sintetica i
risultati delle analisi chimiche.
La presenza di residui di Imidacloprid, Thiamethoxam
e Clothianidin, utilizzati nella concia delle sementi
di mais, in 52 campioni di api (tra cui 5 con
presenza contemporanea di 2 pp.aa.) su 105 analizzati
(49,5%) e in 3 campioni di polline (tra cui 1 con
presenza contemporanea di 2 pp.aa.) su 4 analizzati
(75%), è signifi cativa della causa del danno provocato
alle api, identifi cata con l’esposizione diretta delle
api ai pp.aa. citati e/o il bottinamento su vegetali a
loro volta esposti ai prodotti stessi.
Analisi chimiche e contesto agricolo
Relativamente ai residui rinvenuti nelle api, si precisa
che gli agrofarmaci possono essere presenti nei
campioni di api morte in quantità più o meno rilevanti,
o assenti, in base a diversi fattori.
Innanzitutto le api possono venire in contatto con gli
agrofarmaci irrorati nell’ambiente, raccogliendo nettare
e polline sui fi ori di piante coltivate e non, la
rugiada e la melata su foglie e rami, l'acqua da pozzanghere
e fossi o intercettando, data la pelosità del
loro corpo, le particelle in sospensione atmosferica o,
ancora, investite direttamente dal trattamento antiparassitario.
Queste contaminazioni si verifi cano quando
si effettuano trattamenti in fi oritura, si impiegano
dosaggi elevati, oppure si interviene in periodi o in
ore non appropriate contaminando, tramite l’effetto
deriva, le coltivazioni o le specie botaniche sponta-
13 Sanità animale

Tabella 1. Sintesi dei risultati ottenuti relativi all’analisi dei campioni di api e polline provenienti dalla Lombardia
e dalle Venezie nella primavera del 2008.
Regione LOMBARDIA VENEZIE TOTALE
Numero % Numero % Numero %
Totale campioni analizzati 69 - 40 - 109 -
Totale campioni api 65 - 40 - 105 -
Totale campioni polline 4 - 0 - 4 -
Totale campioni positivi (api) 30 46,1 22 55,0 52 49,5
Totale campioni positivi (polline) 3 75,0 - - 3 75,0
Campioni positivi Imidacloprid (api) 19 29,2 8 20,0 27 25,7
Campioni positivi Imidacloprid (polline) 3 75,0 - - 3 75,0
Campioni positivi Thiamethoxam (api) 2 3,0 1 2,5 3 2,8
Campioni positivi Thiamethoxam (polline) 0 0 - - 0 0
Campioni positivi Clothianidin (api) 13 20,0 14 35,0 27 25,7
Campioni positivi Clothianidin (polline) 1 25,0 - - 1 25,0
Campioni positivi Fipronil (api) 0 0 0 0 0 0
Campioni positivi multiresiduo Imidacloprid e
Clothianidin (api)
4 6,1 1 2,5 5 4,7
Campioni positivi multiresiduo Imidacloprid e
Clothianidin (polline)
1 25,0 - - 1 25,0
nee circostanti in fi ore. Il trattamento, tra l’altro, di
solito non investe in pieno tutte le bottinatrici che in
quel momento si trovano in campo; alcune non colpite
in pieno sono destinate a morire in un secondo
tempo nell’alveare, condividendo la sorte con altre
api che solo successivamente hanno bottinato i fi ori
investiti dal trattamento fi tosanitario. Se la dose assunta
è al dì sotto di quella considerata mortale (dose
subletale), le api potrebbero incorrere in problemi
comportamentali e di orientamento.
Le api morte davanti all’alveare possono rimanere sul
luogo anche qualche giorno, e comunque fi nché non
viene effettuata una visita nell’apiario. L’apicoltore
segnala il caso alla ASL competente per territorio e
dovrà attendere l’arrivo degli Uffi ciali sanitari per il
prelievo dei campioni, la compilazione del verbale e
del questionario.
Le analisi chimiche possono evidenziare tre situazioni:
1. dose pari o superiore alla DL 50 : la causa dell’intossicazione
è da addebitare all’agrofarmaco rilevato;
2. dose inferiore alla DL 50 : si presume un avvelenamento
causato dall’agrofarmaco rilevato;
3. residui al di sotto del limite di rilevabilità strumentale:
la sostanza attiva non era presente oppure si è
degradata durante il periodo intercorso fra il contatto
delle api con l’agrofarmaco in campo e l’analisi del
campione in laboratorio.
Nei casi 2 e 3 le analisi chimiche di per sé non sono
suffi cientemente esaustive. È indispensabile arrivare
alla diagnosi con l’aiuto dei dati di campo. Le osservazioni
devono essere condotte sia sugli alveari
colpiti (mortalità, comportamento delle api, attività
di volo, spopolamento, stato sanitario della famiglia,
ecc.) che nell’ambiente circostante l’apiario (tipo di
zona, colture presenti, trattamenti fi tosanitari eseguiti,
condizioni meteorologiche, ecc.).
A questo riguardo si riportano alcuni dati dei questionari
provenienti dalla Regione Lombardia, relativi ai
1.513 alveari colpiti e corrispondenti a 65 campioni
di api analizzati.
Il numero di alveari colpiti in ogni apiario andava da
un minimo di 3 ad un massimo di 170 e le api morte
riscontrate in ogni alveare variavano da diverse centinaia
a qualche migliaio (anche 15.000 – 20.000).
Tutte le segnalazioni sono giunte da aree agricole dislocate
per il 69% in pianura, il 20% in collina e per
il resto in zone miste. Nel 96% dei casi la coltura
prevalente circostante gli apiari era il mais seguita da
grano e prati. I danni alle api si sono evidenziati nel
96,2% delle segnalazioni in concomitanza, o subito
dopo, le semine di mais. Inoltre, gli alveari colpiti da
forte mortalità, erano per il 93% stanziali e solo il 7%
nomadi. Il comportamento delle api è risultato anomalo
nel 91% dei casi: api che giravano su se stesse
(71,4%), disorientate (57,4%), aggressive (23,8%) o
che non riuscivano a entrare nell’alveare (52,3%). Nei
favi era presente covata giovane e opercolata, buone
scorte di polline e miele sia fresco che opercolato.
Nel periodo in cui si è registrato il danno era in corso
un’intensa attività di bottinamento da parte delle api
comprovata dall’osservazione, nel 95,8% dei casi, di
numerose bottinatrici con il carico di polline.
I dati riportati, attribuibili sia a campioni con esito positivo
che negativo all’analisi chimica, confermano quindi
che la causa dei danni subiti dagli alveari è da imputare
alle operazioni di semina del mais anche nei casi in
cui non si è avuto il conforto dalle analisi chimiche.
Analisi per l’identifi cazione di agenti patogeni
La visita sanitaria effettuata dal veterinario della ASL
negli apiari e le analisi patologiche eseguite presso
gli Istituti Zooprofi lattici Sperimentali, hanno esclu-
Sanità animale 14 ’OSSERVATORIO
L

Tabella 2. Alveari colpiti da mortalità anomale in alcune
regioni italiane. Segnalazioni con questionari pervenute
nel 2008 (situazione aggiornata al giugno 2008)
L
Regione
so che le mortalità fossero attribuibili ad agenti infettivi
ed in particolare a virosi, spesso ritenute causa di
mortalità massive in colonie compromesse per cause
concomitanti (es. grave infestazione da varroa).
Segnalazioni
Oltre ai questionari pervenuti al DiSTA dell’Università
di Bologna e al CRA-API, sono state raccolte ulteriori
segnalazioni dall’Istituto Zooprofi lattico Sperimentale
delle Venezie e dal Dipartimento di Biologia e Protezione
delle Piante dell’Università di Udine provenienti
da singoli apicoltori o dai Servizi Veterinari delle
ASL. Tali segnalazioni indicano che nel corso del
2008 le mortalità anomale hanno colpito 6.328 alveari
e il numero di apicoltori coinvolti è stato di 185 (tab.
2). Si deve tuttavia considerare che tali cifre sono largamente
in difetto perché la maggior parte degli apicoltori
non segnala le mortalità o gli spopolamenti nei
propri alveari. In effetti l’Osservatorio Nazionale della
Produzione e del Mercato del Miele, nel suo secondo
rapporto sullo spopolamento degli alveari dell’aprile
scorso, indica in 50.000 gli alveari coinvolti (http://
www.osservatoriomiele.org/2_rapporto2008.htm).
Conclusioni
Il Ministero del Lavoro, della Salute e delle Politiche
Sociali (in accordo con il Ministero delle Politiche
Agricole Alimentari e Forestali), anche sulla base
dei risultati riportati, ha emesso un provvedimento di
sospensione cautelativa dei principi attivi (Clothianidin,
Thiamethoxam, Imidacloprid e Fipronil) usati
nella concia delle sementi (Decreto del Ministero del
Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali del 17
settembre 2008). Il Decreto però estende il divieto anche
a colture, come la barbabietola da zucchero e la
patata, per le quali non sono mai stati segnalati danni
alle api sia durante la semina che nelle fasi successive.
Questa circostanza preoccupa molto le organizzazioni
agricole, ma anche quelle apistiche per il pericoloso
effetto boomerang che potrebbe produrre verso gli
apicoltori ritenuti responsabili del divieto di utilizzo
dei concianti verso queste coltivazioni. In ogni caso,
nella consapevolezza che numerosi problemi affl iggono
attualmente l’apicoltura italiana, così come quella
mondiale in generale, in base alle sperimentazioni effettuate
e alle conoscenze derivanti dal territorio, si
’OSSERVATORIO
N° alveari
colpiti
N° di Apicoltori
Lombardia 1.513 40
Piemonte 1.167 8
Emilia-Romagna 187 7
Veneto e Trentino 1.000 20
Friuli (Greatti, 2008) 2.461 110
Totale 6.328 185
possono discriminare le diverse cause che hanno portato
alla perdita di parte del patrimonio apistico italiano.
In alcune Regioni e in alcuni periodi dell’anno i
fenomeni sono da attribuire a cause interne all’alveare
e segnatamente a cause patologiche, per le quali è opportuno
mettere in atto appropriate iniziative di monitoraggio
e sorveglianza. Ugualmente vi sono numerosi
casi di mortalità causati da impropria esecuzione
di trattamenti fi tosanitari, la cui soluzione richiede un
più capillare controllo oltre che una costante azione di
formazione e informazione di agricoltori e apicoltori.
L’aspetto legato alla semina di mais conciato può essere
valutato a sé. I dati disponibili raccolti dal 1999
ad oggi, derivanti dalle segnalazioni provenienti dal
territorio, dai risultati delle analisi su campioni di api
morte, dai risultati delle sperimentazioni condotte e,
in particolare le evidenze emerse dai rilievi uffi ciali
e dalle analisi effettuate nella primavera del 2008
nelle principali zone maidicole italiane, indicano che
le operazioni di semina del mais conciato provocano
una dispersione di polveri contenenti le sostanze insetticide
utilizzate per la concia. Questa perdita, soprattutto
dove l’estensione delle coltivazione è ampia
e quando le condizioni meteorologiche sono tali da
favorire la deposizione sulla vegetazione circostante
e sulle api stesse, sono causa di mortalità e/spopolamento
degli alveari. In seguito alla misura precauzionale
adottata dal Ministero del Lavoro, della Salute
e delle Politiche Sociali, è assolutamente necessario
per il 2009 incentivare le segnalazioni, già utilizzate
come sistema di controllo nel corso del 2008 ma il cui
utilizzo andrebbe maggiormente diffuso, ed attivare
contestualmente una rete nazionale di monitoraggio.
Sarebbe altresì utile intraprendere l’elaborazione di
mappe, su base regionale, che valutino l’effettiva presenza
di fi tofagi ipogei. Tale strumento servirebbe ad
utilizzare il seme conciato solo nei casi in cui vi è una
reale necessità. Inoltre, nonostante la sospensione, è
indispensabile mettere in atto anche gli accorgimenti
tecnici utili ad eliminare la dispersione di polveri durante
la semina, intervenendo sulle modalità di questa
operazione e su quelle di concia, in modo tale che,
indipendentemente dalle condizioni meteorologiche e
da ogni altra variabile, la semina del mais avvenga
senza alcun rischio per le api.
1. Dipartimento di Scienze e Tecnologie Agroambientali
(DiSTA), Università degli Studi di Bologna
2. CRA – Unità di Ricerca di Apicoltura e Bachicoltura,
Bologna
3. Istituto Zooprofi lattico Sperimentale delle Venezie,
Legnaro (PD)
4. Direzione Generale Sanità Regione Lombardia,
Milano
5. Istituto Zooprofi lattico Sperimentale della Lombardia
e dell'Emilia Romagna, Brescia
La bibliografi a è disponibile presso gli autori
15 Sanità animale