Premio Pavlova - La Voce della Russia

La svolta in televisione.
Rientrato in RAI dopo una breve parentesi a Canale 5, in cui nel 1984
e nel 1985 co-conduce e partecipa a Risatissima e alla 500ª puntata de
Il pranzo è servito gareggiando con Raimondo Vianello, gli venne affidata
la conduzione di Domenica in (1987-88), Stasera Lino (1989) e
Aspettando Sanremo (1990), in cui emersero le sue doti di
intrattenitore e di attore misurato ed equilibrato.
Al periodo televisivo è seguita una sua breve ma intensa parentesi
teatrale con la sua interpretazione nel Vespro della Beata Vergine (1995)
di Antonio Tarantino e diretto da Chérif. Nel 1997 ha interpretato il
suo primo ruolo drammatico da protagonista nel film per la televisione
Nuda proprietà, assieme agli attori Annie Girardot, Alessandro Gassman
e Charlotte Kady.
Banfi quindi ha mostrato ulteriormente doti di attore non comico.
Dal 1998 ottiene un grande successo nella fiction Un medico in famiglia,
(dove non è stato presente solo nella settima stagione), in cui interpreta
il ruolo di Libero Martini, un nonno completamente diverso dai
personaggi bizzarri interpretati negli anni settanta e ottanta.
Grazie proprio a questo ruolo, Banfi nel 2001 viene nominato
ambasciatore dell'UNICEF e nello stesso periodo prende parte a
numerose fiction tra le quali Un difetto di famiglia (2002, dove affronta
per la prima volta il tema dell'omosessualità) e Un posto tranquillo
(2003), recitando in entrambe al fianco di Nino Manfredi.
Nel 2003 ha ricevuto il Telegatto alla carriera, e l'anno successivo ha
girato per la RAI la fiction Raccontami una storia.
Nel 2005 ha interpretato il ruolo di Babbo Natale nella fiction per
Canale 5 Il mio amico Babbo Natale, prodotta da Pietro Valsecchi e che
ha visto recitare anche Gerry Scotti e Vittoria Belvedere. L'anno dopo
ne ha girato il seguito, con Gerry Scotti, Micaela Ramazzotti e Sergio
Graziani nel ruolo del Decano.
Sempre del 2006 è la fiction Rai Il padre delle spose in cui interpreta il
padre di una lesbica (la figlia Rosanna) che si sposerà in Spagna con una
compagna indigena madre di una bambina, e tornerà poi in Italia: nel
cast anche i pugliesi Gianni Ciardo e Antonio Stornaiolo, Cosimo Cinieri
e Lucia Poli. La scelta della dirigenza Rai di far interpretare da un così
noto attore italiano, amato soprattutto dalle famiglie e dai giovani,
un'altra fiction sul tema dell'amore omosessuale, nonché di trasmetterla
Premio Pavlova | 2013 15