M. Piccirillo--Le due iscrizioni della cappella ... - Christus Rex

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M. PICCIRILLO
tenda annodata al centro sostenuta con anelli ad una asta orizzontale. Boccioli
chiusi di fiori sono aggiunti tra la tenda e la conchiglia (foto 6).
Sui lati del timpano erano raffigurati due pecore addossate ad un
alberello carico di frutti, come si può vedere da ciò che resta sul lato settentrionale.
Una fascia di triflidi inversi alternati a cerchi e quadrati circonda il
tappeto dell’aula dove i motivi figurativi erano inseriti in uno schema di
girali di tralci di vite con grappoli, foglie e viticci che terminavano verso
est intorno ad un medaglione con l’iscrizione dedicatoria e sulle fronde
dei due alberelli carichi di frutti raffigurati sui lati (foto 7). Restano cinque
registri di girali. La sequenza risulta interrotta da un motivo geometrico
aggiunto in un restauro del mosaico nei pressi della porta. Vistosamente
la composizione originaria riconoscibile dalla tecnica della messa
in opera delle tessere e dalla sequenza dei girali fu stravolta dal rifacimento
post-iconofobico. Non però in modo così radicale da impedire nella
maggior parte dei casi l’identificazione dei motivi figurativi originari che
decoravano i girali. Al centro del secondo registro il mosaicista aveva raffigurato
una fenice dalla testa radiata, stranamente risparmiata dagli iconofobi,
anche se risulta restaurata nella parte inferiore.
Nei pressi della porta ma all’interno della fascia il mosaico fu rifatto
con l’aggiunta di un pannello rettangolare suddiviso in tre riquadri, con
un motivo geometrico di ottagoni intrecciati a formare esagoni e quadrati
a nord, e un reticolo di rombi alternati a quadrati a sud. Nel quadrato
centrale era stata inserita una nuova iscrizione in un cerchio. Come vedremo,
questa aggiunta è datata al 762. Resta senza data la composizione
primitiva che però è ben ambientata nei mosaici della seconda metà del
VI secolo 9 .
Strutturalmente la zona rifatta del mosaico corrisponde ad una tomba
ipogea sottostante con botola di ingresso sulla destra della scala di salita
alla cappella. Alla tomba si scendeva con tre gradini fino a raggiungere una
porticina in pietra con una croce a braccia patenti scolpita sull’architrave.
La tomba è a volta con un concio mancante al centro chiuso in alto da
una lastra. Una seconda porticina è sagomata sulla parete orientale e fa
intravvedere un muro autonomo all’interno. Tutta la muratura della tomba
è ben fatta con conci opportunamente squadrati e messi in opera.
9. Il mosaico mostra affinità stilistiche con il motivo che decora la semilunetta della cripta
dell’Elianeo a Madaba (Piccirillo, The Mosaics of Jordan, p. 125, figs. 134 e 135), e il pavimento
della chiesa del Vescovo Sergio a Umm al-Rasas (Ibi, pp. 206-209, figs. 331-336).