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Il giardino era collegato, attraverso un viale costeggiato da querce secolari, ad
b) San Giuseppe
un roccolo destinato all’uccellagione. Purtroppo il viale e il roccolo sono stati
abbattuti nel corso del XX secolo.
La chiesa, un tempo intitolata
a Santa Maria
2. Le chiese rurali
di Lenze o di Renzo, ha
Nel nostro territorio sono sparse molte piccole chiese, alcune delle quali in
completo stato di abbandono, altre ancora visitabili grazie alla cura della
origini molto antiche. Essa
è stata completamente restaurata
nel 1521, quando
gente del luogo. Ricordiamo le più antiche.
san Giuseppe fu assunto
come patrono del Comune.
a) Madonna di Salimbeni
Per l’altare di questa chie-
In un’edicola rurale ai piedi della collina di Monte Libano, a circa 2 Km. dal
paese, in corrispondensa,
tra il 1506 e il 1508,
l’Hispanus dipinse il quadro
della Madonna in troza
di un trivio, era collono,
trasportato nel 1555 in
cato anticamente un af-
San Marco e ora custodito
fresco che raffigurava la
nella pinacoteca comunale.
Madonna delle Grazie.
Nel 1509 un tale fra’ Pietro
Nel 1526 il proprietario
eremita chiese al Comune
del fondo su cui sorgeva
di poter utilizzare i mattoni
la “pintura”, Giovanni
avanzati dalla fabbrica del
Salimbeni, edificò una
palazzo priorale per edifi-
chiesetta inglobante la
care accanto alla chiesa una
stessa edicola, così da
dimora. Nel 1555 venne
proteggere l’immagine
realizzato un ciclo di affre-
che si credeva avesse
schi di fattura popolare.
preservato l’intero terri-
Successivamente la chiesa
torio di Montecassiano
venne abbandonata, tanto che si pensò di demolirla. Solo il rispetto per il santo
dagli effetti dalla pesti-
protettore evitò che fosse attuato l’abbattimento. Oggi è possibile ammirarla in
lenza di quegli anni.
quanto l’Amministrazione Comunale recentemente ha provveduto al restauro.
Nel 1794 si ricorse all’aiuto
della Vergine di Sa-
3. Fonti e lavatoi
limbeni per una pesante
siccità che si era abbattuta
sul territorio di Montecassiano, organizzando una processione dal paese alla
chiesetta. Da allora venne istituita la festa delle Canestrelle (pag. 76).
Nel 1836 l’Italia fu infestata dal colera. Era il mese di agosto quando il marchese
Giuseppe Ferri stabiliva di trasportare processionalmente l’immagine, ormai
ridipinta su tela con i lineamenti della Vergine del Buon Cuore, nella chiesa
collegiata: ancora una volta il paese fu risparmiato e la popolazione credette
nell’intervento miracoloso della Madonna. Il 10 agosto 1839, dunque, in segno
di riconoscenza il Comune decise di trasferire definitivamente l’immagine in
Collegiata (pag. 47).
Montecassiano ha un sottosuolo particolarmente ricco di acque. Pertanto nel
territorio sono diffuse fonti con annessi lavatoi e abbeveratoi, un tempo
essenziali per la sopravvivenza della collettività e oggi in stato di abbandono e
forte degrado. Va ricordato che anche dopo il 1890, anno in cui il centro storico è
stato raggiunto dall’acquedotto di Serrapetrona, le donne del paese continuavano
a recarsi alle fonti extra-moenia per il lavaggio dei panni, mentre i contadini
sprovvisti di pozzi o fonti private efficienti hanno dovuto farvi ricorso ancora per
svariati decenni, prelevandone l’acqua per uso alimentare, oltre che per l’abbeveraggio
del bestiame. Poi, una volta raggiunto tutto il territorio dalla rete idrica
comunale e, al contempo, compromessa la potabilità delle acque a causa dell’inquinamento
delle falde, provocato da un impiego massiccio di prodotti chimici
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