altri palii e giostre - Quelli con Pescia nel cuore

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PALIO E GIOSTRA NELLA TRADIZIONE E IN ETÀ MODERNA di Lando Silvestrini IL PALIO DI SANTA DOROTEA Fin dalla sua nascita, Pescia aveva fatto parte del contado lucchese ma, con la morte nel 1328 di Castruccio Castracani, signore della città dominante, la sua situazione cambiò, tanto da passare nel giro di dieci anni prima a Ludovico il Bavaro, poi al genovese Gherardino Spinola, quindi al re Giovanni di Boemia e da questi ai Rossi di Parma. Infine, venne ceduta a Mastino della Scala, signore di Verona, il quale, dopo aver guerreggiato per un po’ con gli eterni nemici fiorentini, nel 1338 concluse con essi una pace frettolosa, che praticamente lasciò la Valdinievole senza padroni. Fu durante questo vuoto di potere che i nostri concittadini, stanchi dei soprusi fino ad allora subiti, chiesero e ottennero la protezione della città del Giglio. Le cronache raccontano di come il passaggio sotto Firenze, roccaforte del guelfismo, fosse stato deciso senza particolari costrizioni, tanto che i ghibellini meno esposti erano riusciti a restare in patria senza perdere completamente i propri diritti. E ricordano anche di alcuni privilegi ottenuti dai pesciatini quali componenti del contado fiorentino, così come di forti agevolazioni fiscali a compensazione dei danni subiti durante l’ultima guerra. Di contro, Firenze impose determinate condizioni come l’obbligo di ricordare e festeggiare ogni anno, in perpetuo, quella domenica 7 febbraio 1339, che aveva visto l’entrata in Pescia del primo podestà fiorentino e di onorare Santa Dorotea, che il calendario liturgico ricordava il giorno precedente. A lei si riconosceva il merito di aver favorito il passaggio, permettendo ai pesciatini di parte guelfa, dopo venticinque anni di forzato esilio, di ritornare in patria. Santa Dorotea, dunque, venne nominata “Patrona principalis civitatis pisciensis” e dal successivo 1340, in suo onore, si faranno solenni funzioni religiose e una festa profana dal grande richiamo: il Bravìo ovvero il Palio. In effetti a questa ricorrenza si riservava un’attenzione tutta particolare dovuta sia al rispetto verso la martire, sia all’opportunità offerta alle diverse funzioni: politiche, religiose ed economiche, per dimostrare la propria importanza in seno alla comunità. Era insomma per loro un banco di prova, che si ripeteva ogni anno, per vagliare la propria credibilità ed influenza. Non bisogna inoltre dimenticare come l’appuntamento, cadendo in periodo carnevalesco, richiamasse folle incredibili di forestieri, con tangibili vantaggi per la modesta economia locale e per le asfittiche finanze comunali. 3
IL PALIO E LA GIOSTRA PER UNA CITTÀ: PESCIA A cura di Lando Silvestrini Quanto alla gara, che veniva effettuata nel pomeriggio del 7 febbraio, si chiamasse questa Bravìo, Palio e in seguito Giostra, i concorrenti vi partecipavano sempre a titolo personale e non in rappresentanza di una parte della città. La passione popolare per questo tipo di manifestazione, quindi, non si sarebbe mai trasformata in rivalità di quartiere o di contrada, come è accaduto, appunto, a Siena. Mentre le manifestazioni religiose in onore di Santa Dorotea si svolgevano regolarmente ogni anno, il Palio, che consisteva in una corsa di cavalli, veniva effettuato solo quando la situazione economica, politica e sanitaria lo permetteva. Inoltre, quando la festa non cadeva in tempo di Quaresima, caso questo possibile ma abbastanza raro. Nella settimana che precedeva l’appuntamento, un incaricato, denominato Contestabile, si recava a Firenze per l’acquisto del premio, consistente in dieci braccia (circa sei metri) di panno lavorato di color scarlatto e di una banda di stoffa lilla, su cui, prima di essere cucita al panno, venivano dipinti il Giglio e il Delfino. Egli doveva poi occuparsi dell’asta su cui issare il drappo e del mezzo (carro e cavallo) per mostrare il trofeo anche prima della gara per le strade cittadine. Pescia a quei tempi contava circa tremila anime. Il Contestabile, inoltre, aveva l’incarico di far dipingere su sei piccoli scudi di legno, da attaccare ai lati del carro, le armi dei vicari e dei podestà non più in carica, ma dei quali si doveva conservare la memoria. Nel pomeriggio del giorno 7, dunque, dalla Cancelleria (gli odierni uffici finanziari del Comune) partiva un piccolo corteo composto dalle autorità, dai rappresentanti delle arti e dai musici (trombetti, pifferi, cornamusini e raramente tamburini) i quali, secondo una curiosa esterofilia, venivano sempre reclutati da fuori. Seguivano i cavalli, maschi e arabi, vale a dire le “fuoriserie” del tempo, i quali non erano montati dai proprietari, bensì da giovani fantini dal soprannome curioso come Battilferro, Fracasso, Spazzacampagna, Sperandio e Saltavanti. Infine, partiva il carro con su issato il palio, seguito da nugoli di ragazzi curiosi e invadenti, che facevano a gara nel raccogliere le nocciole lanciate da sopra il mezzo in segno di festa. Dopo aver fatto il suo bel giro per la città, il piccolo corteggio ritornava in Piazza e, mentre i cavalli raggiungevano il luogo della partenza, la gente, diventata ormai folla, rimaneva in trepidante attesa. Il percorso, che era detto “alla lunga”, iniziava da un punto nei pressi delle attuali Casacce, proseguiva per la via Regia (Galeotti), passava sotto la medievale porta Lucchese (abbattuta nel 1860), per arrivare nella “Platea Magna”, dove, su un palco allestito per l’occasione, attendeva la giuria. Dopo la cerimonia di premiazione, veniva offerto a tutti i partecipanti un rinfresco a base di “pane magno” e pan pepato, annaffiati con “vino pinocchiato”, trebbiano e malvasia. 4
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