favignana e la mattanza dei tonni (pdf 4,1 mb) - Geacoopsociale.Eu

Cro
In viaggio su sentieri sterrati
FAVIGNANA…
… e la mattanza dei tonni.
Viaggio nella storia del principale
stabilimento del Mediterraneo per la
lavorazione del tonno.

La perla delle Egadi
Una piccola isola di 4.000 anime, nel mare turchese della
Sicilia, è stata protagonista di una delle più grandi avventure
imprenditoriali del secolo scorso legate alla pesca e alla
lavorazione del tonno. A Favignana (da Favonio, il vento di
Scirocco che spesso vi soffia) si trovava il più importante e
moderno stabilimento del Mediterraneo per la cattura e la
lavorazione del Thunnus Thynnus. Una realtà imprenditoriale
che dava da vivere a tutta l’isola, trasformando Favignana in un
distretto industriale i cui prodotti venivano consumati nei
mercati di tutto il mondo.

La grande intuizione
del senatore Ignazio Florio
La famiglia a cui si deve il fiorire dell’industria del tonno sull’isola è quella dei
Florio. All’inizio è don Vincenzo a verificare quanto pescoso fosse il mare delle
Egadi, gestendo in affitto le tonnare di Vergine Maria, Arenella, Isola delle
Femmine, Favignana e Formica. Quando gli subentra il figlio Ignazio (1838-91),
dotato di una visione imprenditoriale anche più ampia, nasce il vero business.
Nel 1874 isole e tonnare diventano sue per la cifra di 2.750.000 lire. Il primo
nucleo del futuro stabilimento esisteva già, costruito dal precedente gabelloto,
il genovese Giulio Drago. Ma solo con Florio vi si aggiungono i magazzini e le
altre strutture per la trasformazione del pesce. E solo con Florio nasce il tonno
inscatolato sott’olio, che diventerà poi famoso in tutto il mondo e farà la
fortuna dell’isola.
La statua a Ignazio Florio nella piazza del
Municipio a Favignana.

La mattanza, cultura millenaria
Mattanza, dallo spagnolo Matàr, ammazzare. Mattanza, vocabolo entrato nel
dizionario della lingua italiana come sinonimo di carneficina. In realtà è molto
più di questo, è una cultura, una pratica con radici millenarie, un rito
antichissimo ammantato di significati anche sacri, simbolici, dove la religione
c’entra parecchio. I primi metodi efficaci di pesca del tonno risalgono ai Greci,
che a loro volta avevano rielaborato tecniche precedenti. I tonni seguono rotte
oceaniche che dall’Atlantico conducono al Mediterraneo, dove depositano le
uova e si riproducono prima di tornare nell’oceano e proseguire verso nord. La
pesca dei tonni era particolarmente fruttuosa nella prima metà di giugno, nel
periodo della “Cafara”, e veniva fatta con reti gigantesche formate da sette
“camere” comunicanti, calate in mare con dei pesi. “Il tonno non è un pesce
intelligente”, spiegano gli abitanti di Favignana, “crede di poter usare le reti
come corridoi per facilitare il suo tragitto in mare, non si rende conto di
mettersi in trappola da solo”. Questi corridoi formano qualcosa di simile a un
labirinto, dal quale il pesce non può più uscire. Una volta che i tonni
intrappolati sono in numero sufficiente, ha inizio il micidiale meccanismo che
conduce alla mattanza. Il ràis (dall’arabo, il capo) coordina le azioni delle
barche dei tonnaroti. Il cerchio delle reti letteralmente si stringe, nelle
camere vengono fatti convergere sempre più tonni, spinti verso l’ultima
camera chiamata “della morte”. Intanto le reti vengono man mano sollevate
dal mare. I tonni sono presi dal panico, stretti in spazi troppo piccoli per la
loro mole possente (uno solo arriva a pesare anche mezza tonnellata) e senza
più acqua. Si dibattono furiosamente, colpendosi a vicenda con le pinne e
nello sforzo si sfiancano. Ai tonnaroti non resta che finire a colpi di arpione i
pesci.
In questa e nelle prossime pagine,
foto storiche della mattanza.

“Ha quindi inizio la vera mattanza: i
pescatori, in piedi sulle barche,
arpionano furiosamente i tonni e
tutto il mare diventa rosso di sangue.
Questo spettacolo, drammatico e
folcloristico, è preceduto e
accompagnato da preghiere, canti e
urla dei pescatori e termina con una
preghiera recitata da tutti a capo
coperto” (AA.VV., “Civiltà del lavoro
sul mare”, Editalia 1984)
I canti della mattanza: le “cialome”
Ritmare lo sforzo dei tonnaroti durante la pesca era
un modo per alleviare la fatica e per creare
un’atmosfera “corale”, in qualche modo sacra, che
unisse tutti i pescatori nello sforzo per uccidere il
pesce. Esistevano diversi canti, uno per ogni fase
della pesca, dal momento dell’imbarco delle reti
sulle barche fino a dopo che la mattanza era
terminata. Durante le operazioni per intrappolare e
pescare i pesci, i tonnaroti erano soliti intonare “A
cialoma tunnarota”, una preghiera di origini
antichissime risalenti al periodo della dominazione
araba sull’isola, poi trasformatasi in un inno di
ringraziamento alla Madonna, a San Michele e a San
Pietro. A titolo d’esempio, alcune strofe delle
cialome recitavano: “Gesù Cristo e tutti i Santi e il
Santo Salvatore. Creasti la luna e il sole, creasti gli
uomini e i pesci nel mare, i tonni e le tonnare. L’hai
promesso e non mancare, questo Dio ci deve
aiutare… Forza tiriamo al meglio uomini belli, forza
con amore è stanca questa ciurma tutta quanta
cantiamo cantiamo San Pietro barba bianca…. Che
belle scarpe tiene la figlia del caporale, e che begli
occhi e che bei seni, e vediamo a chi la diamo la
figlia del caporale. Ce la diamo al solista
cialomatore della tonnara la figlia del caporale, e lui
se l’abbraccia la figlia del caporale…”. L’etimologia
del termine è incerta, forse riconducibile all’arabo
salam, formula di saluto e in questo caso anche di
ringraziamento a Dio per i frutti del lavoro.
Il marchio dell’industria Florio presso l’ex stabilimento sul porto.

Dal pescato alla scatoletta
Gli stabilimenti Florio realizzavano tutto il processo di
produzione, dalla pesca alla commercializzazione del
prodotto finito. Esistono varie fasi di lavorazione del
tonno, che viene squartato e decapitato, dissanguato
e fatto a pezzi, mentre anche le parti di scarto, cioè
quelle non buone per il consumo, vengono utilizzate
per prodotti derivati. Ossa, lische e vertebre vengono
trattate per ricavarne olii per la concia delle pelli e la
fabbricazione dei saponi, o ancora come lubrificante.
Altri residui servono a produrre concimi fosfatici. Lo
stabilimento Florio era composto di diverse sale
specializzate: la trizzana, dove si costruivano e
riparavano le barche per la pesca e si realizzavano gli
attrezzi per la mattanza; la falegnameria, un
magazzino militare per gli usi durante la guerra, la
“casa dell’olio”, la stiva, la galleria, il magazzino del
sale, il magazzino del carbone, infine il “bosco” o
appiccatoio, dove i pesci venivano appesi per la coda
per lasciarli dissanguare. Nello stabilimento venivano
poi preparate le scatolette di latta e infine era
confezionato il prodotto finito.
Vedute dell’ex stabilimento Florio,
trasformato in museo.

Esempi delle scatolette di tonno che venivano distribuite in tutto il mondo.

La situazione oggi: dal declino degli anni di
guerra a un nuovo futuro
L’ultima mattanza è stata fatta nel 2007, soprattutto per i turisti. Poi i fondi non
ci sono più stati (la mattanza costa parecchio in termini di investimento e di
spese), e nemmeno i tonni, non quanti ce n’erano una volta. La spiegazione
ufficiale è che la colpa sia dei pescherecci norvegesi e giapponesi, che
intercettano i branchi direttamente nell’oceano e quindi non ce ne sono più molti
che arrivano nel Mediterraneo. La spiegazione ufficiosa invece parla di motivi
tutti italiani e dei soldi per organizzare la mattanza… Comunque sia, la vicenda
della dinastia Florio si arresta nei primi decenni del secolo scorso. Il periodo
storico difficilissimo, segnato da guerre e precarietà, e una gestione
imprenditoriale poco accorta portano al fallimento economico della famiglia, un
tempo la più ricca di Sicilia. L’industria del tonno invece sopravvive e cambia di
proprietà, passando prima sotto l’Iri, poi ai genovesi Parodi e infine alla Regione
Siciliana. Oggi, l’ex stabilimento Florio di Favignana è stato trasformato in museo,
con sale multimediali, spazi archeologici dedicati alla storia locale e
testimonianze di un passato ricco e prospero. Le visite guidate di “Zio Peppe”
(Giuseppe Giangrassi, ex operaio nello stabilimento) e del personale addetto,
fanno rivivere, nel moderno contesto di oggi, quella che fu l’industria del lavoro
più moderna e importante dell’Ottocento sul Mediterraneo.

Barconi e attrezzi dell’antica
mattanza che ancora guardano
verso il mare.

La parola a Gioacchino Cataldo
Classe 1941, altezza 1.90, stazza
imponente, barba fluente e sorriso
da lupo di mare.
E’ Gioacchino Cataldo, che al porto
di Favignana tutti conoscono come
l’ultimo Ràis, l’ultimo capo dei
tonnaroti della mattanza. Di
storie da raccontare ne ha
parecchie, dopo decenni di lavoro
sul mare. Come quella volta che la
pesca si fece un po’ troppo
“grossa”, e nelle reti della tonnara
rimase intrappolata… una femmina
di squalo bianco. “Ho ancora le
foto in tasca”, ci spiega il Ràis
mostrandocele. “Era morta, è
vero, ma io l’ho trascinata sulla
barca tutto da solo. Una bestia
enorme, intorno ai 5 metri e
mezzo, pesante un paio di
tonnellate abbondanti. Ricordo
anche il giorno esatto: l’8 maggio
1987”. Ha conservato un ricordo
di quell’epica impresa, il signor
Gioacchino. Ne ha fatto un
pendente con montatura in oro,
una forma che ricorda quella di un
cuore, con la catena pure in oro.
“E’ il canino della mandibola
superiore dell’animale, lato
sinistro”, ci spiega con orgoglio.
“E’ il mio portafortuna”.
Qualcuno li chiama “Sciamani del
mare”, i Ràis. “Sciamano” deriva
dal tunguso “saman”, che significa
colui che sa, il detentore della
conoscenza. Di solito, sciamani
sono figure prominenti delle
l’ultimo Ràis della
mattanza di Favignana
culture arcaiche siberiane o
americane, persone dotate di
poteri “speciali” e in contatto con
gli spiriti, di cui fanno da tramite
nei rapporti con la comunità
umana per propiziare il futuro.
Ma che cosa sa esattamente uno
“sciamano del mare”? “Conosce le
correnti subacquee, prosegue
Cataldo, le abitudini dei pesci e i
segreti del mare.
Sa qual è il periodo giusto per
calare in acqua le reti e per tirarle
su piene di tonni, e naturalmente
è anche il responsabile della
mattanza, di cui coordina tutte le
azioni”.
Una volta il ruolo di Ràis veniva
tramandato di padre in figlio, ma
ora non è più così. Il
capo dei tonnaroti viene scelto in
base alle sue competenze e
all’esperienza che ha maturato.
Sotto di lui sono altre figure,
secondo una precisa gerarchia di
ruolo: “ci sono due capiguardia, di
cui il più anziano è il vice Ràis, poi
vengono i capi barca e infine tutti i
tonnaroti”. Il signor Gioacchino è
diventato Ràis nel ’97, dopo aver
fatto la mattanza per 22 anni.
Viene da un mondo di rapporti
sociali ancora comunitari, in cui
bastava un’occhiata per
comunicare con le persone e una
stretta di mano per concludere un
affare. Ora quel mondo è
scomparso.
Gioacchino Cataldo durante l’intervista e,
sotto, foto dello squalo bianco che “pescò”
nell’87, e un modellino di struttura della
tonnara.

“Esisteva anche tra padrone e operaio un
rapporto di fiducia basato su valori personali
profondamente sentiti, ora tutto è
burocratizzato e spersonalizzato. Anche la
mattanza è finita”. Si lavorava tutto l’anno
per prepararla, non era un’attività solo per
l’estate perché in inverno si dovevano fare
le reti e tutte le attrezzature. Alcuni numeri
aiutano a capire meglio: 7-8 km di reti, 80
km di cavi d’acciaio, 360 mq di superficie
coperta, 300 àncore, e si pescava fino a 32-
35 metri di profondità. E poi ancora
centinaia di galleggianti in sughero e blocchi
di tufo usati come pesi. “Dicono che la
mattanza fosse una festa di morte, ma non è
vero. Vogliamo parlare allora di quello che
fanno alcune regioni del nord con pesci più
piccoli dei tonni?”. La mattanza aveva
anche un significato religioso molto forte.
Simboleggiava il rapporto ancestrale tra
uomo e natura per la sopravvivenza, in tutti
gli aspetti più crudi della lotta per la vita.
Forse proprio per questo, per rispetto del
mare e delle sue creature che davano da
mangiare agli isolani, dopo la mattanza si
rivolgevano preghiere e ringraziamenti ai
santi a capo scoperto.
“Per parte mia, non ho mai trascurato i santi
introdotti dai Ràis precedenti, assicura Cataldo.
Ne ho aggiunto qualcuno a cui sono
particolarmente devoto: Sant’Anna, Padre Pio e
San Remedio, che in realtà è una figura molto
legata alla terra più che all’acqua, ma esprime
bene la simbiosi tra uomo e mondo animale
perché è rappresentato con un orso al
guinzaglio…, e ovviamente San Gioacchino…”. I
pescatori usavano fissare sulla camera d’entrata
delle reti della tonnara un’enorme croce,
sistemata su un palo molto alto in modo che
fosse ben visibile sopra l’acqua. La croce riporta
le immagini dei santi e della Madonna ed è
dedicata a San Pietro, così che possa benedire la
tonnara ed elargire doni abbondanti. La sera di
giovedì 19 luglio si è svolta una processione
straordinaria, che ha coinvolto tutto il paese. La
croce è stata portata dal Municipio fino all’ex
stabilimento Florio sul porto.
Foto storiche presso lo
stabilimento Florio e i vari
tipi di tonno nelle acque di
Favignana.

Oltre al sindaco e alle varie
autorità anche Cataldo era
presente, a ricordare un
mondo e un sistema di vita
ormai sempre più sbiadito. Ma
che messaggio si può
tramandare di quell’antica
cultura che ha segnato la storia
e le tradizioni di un popolo?
“Io spero che i nostri figli
possano ancora ascoltare, un
giorno, le cialome che
cantavamo alla mattanza, e
sappiano trovare dal nostro
passato le risorse per costruire
un futuro rispettoso della
nostra identità, puntando
anche sul turismo e sulla
valorizzazione di ciò che
eravamo. Perché solo con la
forza della nostra storia e della
nostra passione potremo
fiorire anche nel mondo di
domani”.
Alcuni momenti del trasporto della
croce di S. Pietro dal centro del paese
allo stabilimento di lavorazione del
pesce.

Tra natura e storia
Le splendide acque dell’arcipelago delle Egadi sono state teatro di alcune
delle battaglie più cruenti combattute tra imperi antichi. Grazie alla
posizione strategica per il controllo dei traffici del Mediterraneo, Greci,
Romani, Fenici e Cartaginesi si sono battuti per il loro dominio. La storia
di quei lontani giorni è ancora ben viva e presente tra le mura dell’ex
stabilimento Florio, che ospita appunto una sezione di archeologia
marina con numerosi reperti e cimeli di guerra. Mentre sull’isola si dice
che sia persino approdato l’eroe omerico Ulisse, tra le prime
testimonianze di antichi popoli ci sono reperti fenici dell’VIII secolo a. C.
Ma le testimonianze più importanti riguardano certamente le celebri
guerre puniche, combattute da Roma contro la potenza cartaginese che
venne sconfitta nel 241 a.C.
Antiche stampe e ricordi del
passato che fu…

Secondo la leggenda, il nome stesso di una piccola baia di Favignana, chiamata
“Cala Rossa”, richiamerebbe proprio il colore del sangue versato in quella
battaglia… Dopo l’epoca romana l’isola fu conquistata con alterne fortune da
popoli come i Vandali, i Goti e i Saraceni, ma venne occupata anche da
Bizantini e Musulmani, fino ad arrivare ai Normanni e agli Svevi. Le isole Egadi
vennero perfino attaccate dal signore di Algeri e di Tunisi, Khair-Ad-Din,
celebre pirata meglio noto come il Barbarossa. Nel 1637 l’arcipelago e le
tonnare venivano invece cedute al marchese di Genova, della famiglia
Pallavicino. In tempi più recenti, durante il fascismo e la seconda Guerra
Mondiale, Favignana fu trasformata in prigione e luogo di confino per i
dissidenti politici, e nel 1943 fu completamente rasa al suolo da
bombardamenti aerei. Accanto alla pesca del tonno, un’altra attività
economica importante era l’estrazione di tufo per costruire case e diversi tipi
di edifici. Ora al posto delle antiche cave si trovano bellissimi giardini ipogei,
visitabili dai turisti. L’industria della pesca infine, oltre ai tonni catturava
sgombri e sardine, orate, triglie, cernie, sogliole, dentici, aragoste, gamberi,
polipi, calamari. ●
Il faro di Favignana, il castello e i giardini ipogei.

Testo e foto: Michele Mornese.
Immagini tratte dal Museo Florio di Favignana.