VIA MORETTO - Comune di Brescia

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1694 i frati procedettero anche ad una ricostruzione della chiesa, aggiungendo una nuova abside a pianta quadrata. Nel 1797 l’ordine dei Padri Somaschi venne soppresso ed il complesso di San Bartolomeo fu indemaniato e trasformato in centro militare per la manifattura di armi d’ordinanza. Al termine della dominazione francese, anche gli Austriaci mantennero la produzione armiera, sebbene ridotta, e nel 1859 il complesso di San Bartolomeo assunse la denominazione di Arsenale, che fino ai primi decenni del Novecento risulta applicata anche al tratto di via Crispi su cui l’edificio si affacciava. Nel XX secolo tutta l’area venne gravemente danneggiata dai bombardamenti aerei e a partire dal 1963, negli ambienti in parte ricostruiti, s’insediarono diversi Comandi dell’Esercito. Nel 1979 la Caserma è stata intitolata alla memoria di Serafino Gnutti (1916-1941), sottotenente e comandante di plotone del VI Reggimento Battaglione Alpini “Val Chiese”, caduto in Albania il 21 gennaio 1941. Il complesso non è attualmente aperto al pubblico. Nella parte conventuale si conservano ancora il porticato che cinge il primo chiostro e una serie di ambienti di rappresentanza con antiche decorazioni affrescate. La chiesa di San Bartolomeo, parzialmente visibile da piazza Moretto, è stata recentemente sottoposta a restauro: l’edificio, ad aula unica con quattro altari laterali, presenta un ricco apparato di affreschi realizzati tra la fine del Seicento e i primi anni del Settecento da un ignoto decoratore. In origine la chiesa si apriva ad ovest e i fedeli vi accedevano dalla contrada di Sant’Alessandro. Lungo la navata sono presenti nella volta le Allegorie della Fede e della Volontà, organizzate attorno all’affresco principale raffigurante la Gloria di san Bartolomeo. Nella zona absidale sono invece rappresentate a destra la Passione di Cristo e a sinistra la figura di San Michele arcangelo. Nella volta sopra l’altare campeggia la Gloria del Santissimo Sacramento. Sull’arco santo è invece rappresentata la Salita al calvario, cui corrisponde su un piano di figurazione simbolica, l’affresco in controfacciata – un cuore alato con la scritta AMOR ADDIT (l’amore aggiunge) – testimonianza della devozione al Sacro Cuore di Gesù. La letteratura artistica ricorda la presenza nella chiesa di San Bartolomeo di importanti pale d’altare, realizzate dal Moretto, da Lattanzio Gambara, Pietro Marone, Giuseppe Tortelli, Antonio Cappello, Francesco Paglia, Francesco Savanni, Francesco Zuccarelli. Ad eccezione di un dipinto conservato in collezione privata a Chiari, tutte le tele sono andate perdute. Alcune di esse celebravano il fondatore dell’ordine dei Padri Somaschi, san Girolamo Emiliani (1497 - 1538), impegnato nell’assistenza agli orfani e nell’attività educativa. L’esaltazione pittorica di San Bartolomeo apostolo era invece legata alla particolare devozione degli Umi- 65
liati per questo santo, protettore dei macellai e dei conciatori, cui la Legenda Aurea attribuisce una predicazione in India e in Armenia ed il martirio per scorticamento ad opera del malvagio Astiage nel I secolo d.C. Superato l’accesso alla caserma Gnutti, si apre sulla sinistra una piccola piazzetta, compresa tra la parte finale di via Moretto e via Crispi. Nota come piazzetta dello Sguazzo, accoglie un’antica fontana (12) in pietra, addossata alla parete esterna della caserma. La fontana è composta da un basamento e da un diffusore marmoreo che alimenta una sequenza di tre vasche: quella centrale è databile alla fine del XVI secolo, mentre le vasche laterali risalgono al periodo neoclassico. I tre bacini separati servivano ad attingere l’acqua corrente, a lavare i panni e ad abbeverare gli animali. Il diffusore presenta una struttura a valve contrapposte, con un semplice motivo a baccellature e una coppia di mascheroni grotteschi nella parte inferiore, mentre nella parte superiore il coronamento è abbellito da una foglia d’acanto stilizzata e dal motivo della pigna. L’architettura complessiva rievoca, in forme semplificate, quella della vicina fontana di via Crispi, autentico trionfo di eleganza e monumentalità. Già nel Seicento, del resto, la città era famosa per il ricco patrimonio d’acque, esaltato da un sonetto del poeta camuno Bartolomeo Dotti (1651-1713), il quale affermava, quasi personificandolo, che “Ruscello, natural figlio dei monti, / figlio adottivo a la mia patria viene, / e per amor si svena in cento vene, e sparte cento vene in mille fonti”, consacrando così l’immagine di Brescia come città dalle mille fontane. Nelle vicinanze della piazzetta scorreva anticamente il Vaso Molin del Brolo, che attraversava gli orti occidentali del convento di San Bartolomeo, alimentava la fontana dello Sguazzo e proseguiva in direzione del limite orientale della città. Nel suo percorso, il Vaso azionava diversi impianti produttivi: il mulino di Sant’Alessandro (poi trasformato in mola e demolito nel 1866), il mulino dei Cappuccini (poi convertito in segheria per legnami) e il filatoio per seta di San Gaetano, divenuto in seguito macina di zolfo. Fino al 1823 il Vaso Molin del Brolo scorreva scoperto nelle vicinanze del convento di San Bartolomeo, dando il proprio nome all’ultimo tratto dell’attuale via Moretto. Lo storico Fè D’Ostiani racconta che in prossimità del ponte di piazzetta dello Sguazzo avvenne un tragico duello fra il conte Durante Duranti e il conte Marcantonio Martinengo, nel quale quest’ultimo perse la vita (15 marzo 1750). Fuggito a Mantova, il Duranti venne assolto dal Governo Veneto per aver reagito in seguito a provocazione ma negli anni successivi, tormentato dal rimorso, si pronunciò apertamente in un suo scritto contro l’uso, ben radicato nel bresciano, di portare le armi in pubblico. 66
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