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EDITORIALE
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Rifiuti: ricchezza e nobiltà!
Un nostro noto collega ha ricordato che “parlare di chimica spesso è come tentare di presentare
nella buona società una sorella dei trascorsi burrascosi”.
Per molti, infatti, “chimica” è un sostantivo sgradevole ma ciò soprattutto per i poco informati
ovvero anche solo per fare il bastiancontrario.
Figuriamoci se poi parliamo di “rifiuti puzzolenti, sgradevoli, inopportuni in ogni discorso.
Finanche la vecchia normativa (DPR n. 915/82) affermava che “per rifiuto si intende qualsiasi
sostanza ed oggetto derivante da un’attività umana o da cicli naturali abbandonato o destinato
all’abbandono”.
La successiva normativa di cui al D.Leg.vo n.22/97, fornisce solamente un elenco dei rifiuti e non
adopera più il termine “abbandono”!
Non viene più chiamato in causa il destino dei rifiuti bensì la prescrizione delle leggi nazionali.
Se nel gergo comune rifiuto vuol dire sbarazzarsi, senz’altro più positivo di abbandonare (da “to
dispose of”), devo osservare che l’etimo del verbo latino indica il contrario (disponere) di mettere
o porre, cioè usufruire, ovvero disporre.
Oggi quindi il rifiuto viene tolto o cacciato dalla sua collocazione propria, ovvero dal posto o dall’uso
che aveva come merce.
Insomma sia il linguaggio quotidiano che quello giuridico sembrano incapaci di definire in forma
positiva la natura del rifiuto, limitandosi unicamente a indicarlo in termini negativi: messa al
bando, estromissione dagli usi quotidiani, ripudio.
Ma la realtà è un’altra, poiché se si guarda bene, i rifiuti di cui vorremmo disfarci stanno occupando
lo spazio in cui dovrebbe svolgersi la vita quotidiana.
Noti e più o meno noti colleghi sono da anni impegnati nel settore, unitamente agli Ordini dei
Chimici che non si sono mai stancati di affermare che il rifiuto non è tale e oltre che generare
profitto può essere ancora di una qualche utilità.
Molti, anche andando oltre il profitto lecito, si sono quindi cimentati nella gestione del rifiuto,
tanto che i mass media hanno cominciato a titolare “eco-mafie in azione”.
Noi chimici riteniamo, entrando nel merito delle modalità, delle tecnologie, dei costi e degli
strumenti tecnici-gestionali, che i rifiuti sono ancora una merce che deve essere ridotta, conferita,
raccolta, a volte compattata, trasportata, stoccata, riciclata, recuperata, riusata… ma mai
abbandonata!
Cioè noi riteniamo, a ragione, che esso è assurto a oggetto non certo di scienze o di teoria ma
sicuramente di tecnologia e di intensa manipolazione.
E qui veniamo ad un altro concetto riguardante l’ecosistema urbano.
Se è vero che il commercio ed il consumo viene svolto ovunque, è nella città che essi hanno la
maggiore intensità proprio perché esse sono sedi delle umane attività economiche.
Le città attraggono ogni genere di popolazione sia essa rurale e non, povera e ricca, proprio perché
offrono maggiori opportunità di vita e migliori servizi.
Ma ogni città ha un suo ecosistema, è cioè soggetta ad una vera e propria “contabilità materiale”.
Infatti ogni attività svolta nei centri abitati (consumi, commerci, trasporti, ecc.) “trasforma la
materia e l’energia entrante nel sistema – cioè le merci ambientali ed economiche - in residui e
rifiuti”, merci negative che sono fonti di inquinamento.
Vi sono quindi inquinanti gassosi che rendono spesso l’aria irrespirabile, liquidi e solidi smaltiti in
vario modo.
I fenomeni negativi dovuti all’effetto inquinante, sono anche evidenti negli effetti corrosivi che si
hanno non solo sulle strutture all’aperto, quali palazzi e monumenti, ma anche sull’ambiente in
generale.
LUG/AGO/SET 2003 IL CHIMICO ITALIANO