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Arte
L’opera dei fratelli Manno
Antonio,Francesco e Vincenzo Manno
formarono nella Palermo del XVIII secolo
quasi una piccola “industria pittorica”,a
conduzione familiare.Per tutto
l’arco di tempo che va dall’ottavo decennio del secolo,fino
a tutto il primo decennio dell’ottocento,Vincenzo
è impegnato a seguire l’iter del
fratello Antonio,che sembra aver sostituito in prestigio
e fama il suo maestro Vito D’Anna,almeno
a giudicare dalle commissioni che riceve. Di questa
collaborazione così stretta sono testimonianza
i disegni che fanno parte della collezione ottocentesca
del barone palermitano Sgadari Lo Monaco.In
questa raccolta si trovano infatti autografi
dei tre fratelli,ma soprattutto abbondano disegni
di Antonio,a cui Vincenzo si rifarà per realizzare
le sue copie.Questo metodo di stretta collaborazione
permetteva ai due pittori di non rifiutare alcuna
commissione,sfruttando al massimo il
momento favorevole di Antonio.Non si può fare a
meno di notare che nemmeno i Manno sfuggono
alla comoda pratica,sperimentata da quasi tutti gli
altri pittori dell’ambiente siciliano del settecento,di
replicare in vari luoghi dell’isola la stessa
opera,realizzando gli stessi disegni e cartoni.
Frutto di questa collaborazione è per esempio la
tela raffigurante”Cristo,San Gerolamo e altri
santi”,per la chiesa del monastero della Pietà,a Palermo.
C’è da dire che quando Vincenzo cerca di
muoversi senza il diretto modello del fratello,il suo
livello qualitativo si abbassa e ne è un esempio la
tela con “S.Cristoforo”,nella chiesa di S.Lorenzo
a Trapani,in cui la durezza della pennellata,la povertà
della materia cromatica, lo scorretto rapporto
luce-ombra e il tratto indeciso e spezzato è
ben diverso da quello più agile,incisivo e direi più
luminoso di Antonio.Questa diversità è possibile
notarla nell’attività che i due fratelli furono chiamati
a svolgere in due chiese di Partinico:la Chiesa
del Carmelo e la Chiesa di San Giuseppe.Nella
Chiesa di San Giuseppe,ristrutturata nel 1737,vi
si trovane sei tele ottagonali tutte dedicate a San
Giuseppe e furono commissionate da Domenico
Maddalena ad Antonio Manno dopo il 1741. Tuttavia
è da notare che le sei tele non hanno tutte la
di Tommaso Aiello
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stessa impronta,per cui è probabile che Antonio,nei
periodi in cui era impegnato in altri lavori,mandasse
come al solito,il fratello
Vincenzo.Sicuramente attribuibili ad Antonio
sono “Lo sposalizio di San Giuseppe,la Natività
e la Sacra famiglia” che presentano la stessa ricercatezza
cromatica e la stessa dolcezza e serenità
dei volti. Presentiamo “La Natività” il cui tema è
un classico della pittura italiana,basti pensare a
Raffaello o al Correggio.
Qui però il Manno,alle prese con il formato insolito
della tela elimina qualsiasi sfondo e concentra la sua
creazione sui personaggi. Tutte le figure hanno una
intensità particolare,prese come sono dal miracoloso
avvenimento.
La tonalità cupa del sottofondo è rischiarata dai
bianchi purissimi del telo che tiene in mano la Madonna,
del lenzuolino su cui giace il Bambino Gesù
e della sottoveste del pastore.La composizione molto
armoniosa rivela una partecipazione sentita da parte
del pittore che in quest’opera ha profuso tute le sue
capacità espressive. Basti osservare la dolcezza del
volto della Madonna,l’atteggiamento umanamente
comprensivo di San Giuseppe,lo stupore e l’ammirazione
dei due pastori. Ma il vero punto focale è
rappresentato dal Bambino Gesù avvolto nel biancore
del telo ed emanante una luce particolare che
catalizza l’attenzione di tutti i personaggi.