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LIBERA UNIVERSITA
01 DANZA E TEATRO
- MANTOVA-
LIBERA UNIVERSITA' 01 DANZA E TEATRO MANTOVA
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STORIA DELLA DANZA 3
ISADORA DUNCAN, personaggio interessante e fuori dal
comune, viene considerata sinonimo di "genio e
sregolatezza "
Genio perché rivoluzionò il modo di danzare di quel
periodo (fine ottocento primi del novecento), e
sregolatezza perché Isadora si definiva una donna
completamente libera da ogni tipo di restrizione, infatti
visse in modo molto anticonformista e personale.
Fu una donna libera, intellettuale, una madre e moglie
molto sensibile ma soprattutto una danzatrice
rivoluzionaria dalla forte personalità.
La rivoluzione che ella portò nell'ambito della danza si
basava principalmente sull'ideale di libertà con il quale era
cresciuta, e che la accompagnò sino alla fine dei suoi
giorni
Secondo lei la danza era un mezzo per esprimere
liberamente le proprie emozioni attraverso il proprio
corpo, il più nobile degli strumenti, e servendosi del
movimento come linguaggio per comunicare.
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I movimenti dovevano essere spontanei, liberi e naturali;
era importante perciò studiare la natura o meglio…i
movimenti della natura!
Il movimento delle onde, del vento, degli uccelli, degli
animali in libertà.
Ciò vuol dire che la danza secondo Isidora era costituita da
movimenti del corpo umano in armonia con la natura, e se
così non fosse stato la danza sarebbe risultata falsa.
Infatti non andò mai d’accordo con chi insegnava o
danzava il balletto classico, che imponeva l’assunzione di
atteggiamenti innaturali e privi di sentimento ed emozioni.
Morale, secondo Isadora bisognava tornare alle origini
della danza, agli atteggiamenti primitivi dell’uomo che era
libero ed a contatto con la natura, e così ella si rifece ad
una delle danze più antiche che esprimevano
maggiormente la bellezza e la saggezza dell’anima: la
danza greca.
Data la libertà di movimento che caratterizzava la danza di
Isadora non possiamo parlarne di “Metodo Duncan” ma
piuttosto possiamo dire che Isadora liberò la danza dai
metodi antichi e perciò viene spontanea una domanda:
“sarebbero mai state possibili le grandi innovazioni della
danza senza la presenza di Isadora?” Probabilmente No.
Per molti critici la Duncan, avendo una forte personalità ed
espletandola esibendosi in maniera molto personale ed
irripetibile, non ha fondato nessuna tecnica particolare che
potesse enunciare un metodo. Del resto possiamo anche
dire che le varie scuole che ella aprì sono didatticamente
fallite, appunto per la irripetibilità delle sue coreografie
molto personalizzate.
A discapito di quello che si è appena enunciato basti
osservare ciò che i creatori della danza moderna hanno
espresso a livello tecnico-compositivo, per capire che
l’influenza di Isadora è determinante.
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Anzi, molti movimenti morbidi, posizioni alla greca, alla
primitiva, che hanno caratterizzato il grande danzatore
Vaslav Nijinsky, senza la Duncan non si sarebbero potuti
vedere e non solo, ma l’influenza di Isadora arrivò anche
sul versante del balletto classico con il riformatore Mikhail
Fokine, che la vide danzare.
Isadora Duncan rivoluzionò anche il modo di vestirsi nella
danza, liberando il corpo dalle stecche e dagli ingombranti
tutù, sostituendoli con delle ampie tuniche di stoffa leggera
(che ricordavano quelle della Grecia antica).
Queste tuniche si avvicinavano di più all’ideale di nudo,
che per Isadora era il modo più adatto per interpretare le
sue danze.
Da tutto questo nasceranno le aderentissime calzamaglie
che caratterizzavano la Modern-dance, con la funzione di
evidenziare solamente le linee del corpo in movimento.
Non solo rivoluzionò l’abbigliamento, ma abolì l’uso delle
scarpette con la punta, che rappresentavano il principio
dell’elevation (cioè l’immaterialità del corpo che è
spiritualizzato, lieve, tendente verso l’alto), per ritornare a
prendere contatto con il suolo, danzando a piedi scalzi,
come poi faranno tutti i danzatori della Modern-dance.
Si può intuire che Isadora volesse dare la massima
importanza alla ballerina, difatti ridusse al minimo anche le
scenografie prediligendo una semplice tenda turchina.
Anche la semplificazione dello scenario sarà uno dei
principi della Modern-dance, di conseguenza solo il
movimento viene esaltato e la danzatrice sarà la sola
protagonista.
Questa rivoluzione portata da Isadora non poteva altro che
venire dall’America, nazione molto meno conformista
dell’Europa.
Nonostante questo l’America non capì il suo messaggio ed
ebbe il suo maggior successo in Europa.
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Concludendo possiamo dire che Isadora sia un punto di
arrivo e nello stesso momento un punto di partenza. Di
arrivo perché la rivolta di Isadora arriva proprio in un
momento di crisi involutiva del balletto classico, e di
partenza perché Isadora are le porte a ciò che diventerà
poi la danza libera centroeuropea e la Modern-dance
americana.
Illustrerò ora la vita di Isadora cercando di descrivere i
fatti più salienti, i viaggi e le rappresentazioni più
importanti; la sua esistenza fu costellata da tragedie e
varie sconfitte, ma da donna molto forte reagì
tenacissimamente, e appunto per questa sua coraggiosa
voglia di vivere fu amata da pittori, poeti e scultori.
La sua esistenza è stata un continuo viaggiare, un continuo
trasferirsi da un posto all’altro sperando sempre di
esaudire il suo grande e unico desiderio, e cioè quello di
aprire una scuola di danza.
Isadora scrisse una sua autobiografia, ma io mi atterrò al
testo di Victor Seroff, suo amico, per questo semplice
motivo:
“Isadora Duncan non fu soltanto la più grande performing
artist, diciamo artista dello spettacolo, che gli Stati Uniti
possano vantare, ma, dando vita ad una forma d’arte
profondamente significativa, in cui, eccezion fatta per le
sue sei allieve e figlie adottive, e sebbene dovesse
influenzare dopo la sua morte generazioni di danzatrici,
non ebbe importanti eredi diretti, dimostrò anche di
possedere un estro geniale di creatrice.
Eppure quest’americana unica nel suo genere è stata quasi
sempre tradita da coloro che hanno tentato di illustrarci la
sua vita, la sua personalità e la sua carriera.
Dei libri che lessi su di lei, scritti da persone che conoscevo
negli anni successivi alla sua morte avvenuta nel 1927, mi
stupì soprattutto il carattere romanzesco, da cui non si
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salva del resto completamente neppure la stessa
autobiografia di Isadora, MY LIFE, pubblicata nel 1927 da
Horace Liveright.
Come risulterà evidente in quest’opera, My life, dà anzi
l’impressione di allontanarsi sotto certi aspetti importanti
dai fatti per presentarci una vita, un’artista e una donna
che sono soltanto pallidi riflessi di un grande originale.
E’ in per ristabilire la verità che mi sono infine deciso a
scrivere la biografia di una donna che conoscevo molto
bene e di cui le vere memorie furono le molte
conversazioni che avemmo negli anni prima della sua
tragica morte.
Per me è senza dubbio molto più facile raccontare adesso
questa storia, di quanto non fosse per lei allora, quando
dovette farlo sotto spiacevoli pressioni…” “…In My life
Isadora fu indotta a romanzare i fatti della sua vita non
soltanto per accontentare il suo editore, che pretendeva da
lei “particolari intimi sensazionali”, ma per il desiderio
ingenuo di colorire certi avvenimenti e , qualche volta, per
sopperire a una documentazione incompleta e ai propri
confusi ricordi…
Victor Seroff
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VITA DI ISADORA DUNCAN
Isadora Duncan nacque a San Francisco il 28 maggio 1878
(molto spesso per diverse esigenze alla data di nascita
venivano aggiunti 4 o 5 anni) da Joseph Duncan e Mary
Dora Gray.
Il padre di questa, Thomas Gray, non vide mai di buon
occhio questo matrimonio per il semplice motivo che J.
Charles cambiò spessissimo lavoro, era già stato sposato
ed aveva quattro figli. Fu persino stato arrestato per
accusa di falso e truffa, e comunque resta il fatto che
abbandonò la sua famiglia composta oltre che dalla moglie,
dai suoi quattro figli.
Isadora era la più piccola ed i suoi fratelli erano Raymond,
Augustin e Mary Elisabeth rispettivamente di 4, 5 e 7 anni
più di lei. L’unico sostegno della famiglia era la madre che
racimolava i pochi soldi dando lezioni di pianoforte,
essendo una discreta musicista.
Ma i miseri guadagni non bastavano mai, così i Duncan
erano sempre costretti a traslocare da un appartamento ad
un altro non potendo mai pagare per intero l’affitto.
Isadora, il cui vero nome era comunque Dora Angela, in
questo clima crebbe spavalda e coraggiosa, con uno
spiccato spirito di avventura e di libertà.
Tratto dalla sua biografia “My life”: “Quando io potevo
evadere dalla prigione della scuola, ero libera. Potevo
errare sola sulla spiaggia seguendo i capricci della mia
fantasia. Come compiango che vedo sempre seguiti da una
governante, sempre protetti e covati e sempre vestiti con
cura! Come possono sentire la vita?
Mia madre era troppo occupata per pensare agli incidenti
che potevano capitare ai suoi figli, ed è per questo che i
miei fratelli e io eravamo liberi di seguire i nostri impulsi di
vagabondaggio…
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E’ certamente a questa mia infanzia selvaggia e senza
impacci che devo l’ispirazione della danza che ha creata e
che era se non l’espressione della libertà. Non ho mai
dovuto sottomettermi a quelle proibizioni che rendono
infelice la vita dei fanciulli… Quanto a me, ero già
danzatrice e rivoluzionaria.”
Nell’educazione dei quattro figli determinante fu la madre,
che la sera molto spesso si metteva al pianoforte suonando
Beethoven, Schubert, Chopin, Mozart, oppure leggeva loro
poesie e favole; questo servì non solo ad educarli ma
anche a stimolare la loro creatività.
Fu la musica che Mary Dora suonava che ispirò i primi
passi di danza; dapprima fu tutto un gioco, ma poi Isadora
ed Elisabeth insegnando a danzare ai bambini del vicinato,
incominciarono anche a guadagnarsi qualche soldino, fino
a che, acquistando una certa popolarità, aprirono una
regolare scuola di danza. Era il 1884.
Isadora ed Elisabeth ottengono così un successo sempre
crescente con l’insegnamento del loro nuovo “sistema” di
danza, basato sulla spontaneità e sull’improvvisazione del
movimento in rapporto a stimoli emotivi e poetici.
Con i fratelli fondarono anche una compagnia teatrale che
cominciò a esibirsi nei dintorni.
Da un consiglio di famiglia fu deciso che i Duncan si
sarebbero trasferiti a Chicago, New York o in Europa.
Tutti erano convinti che Isadora nel campo della danza
avesse qualcosa di nuovo, e completamente diverso dal
ballo da sala e dal balletto classico, da offrire.
Partirono Isadora e la madre (che aveva il compito di
accompagnarla al pianoforte) con la speranza che il resto
della famiglia sarebbe riuscita a raggiungerle, non appena
avessero avuto un po’ di successo.
Ma a Chicago Isadora, dato che lei e sua madre erano
sempre al verde, dovette accettare una parte molto
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leggera e avvilente.
Dopo questa triste esperienza Isadora seppe che a Chicago
sarebbe arrivato il re degli degli impresari teatrali Augustin
Daly, e decise così che avrebbe dovuto farsi notare a tutti i
costi per essere scritturata da lui. Riuscì a farsi dare una
porticina in Miss Pigmaglione, una pantomima.
Rimase però delusa da tutto questo, perché per Isadora la
pantomima non era una forma d’arte!
Per lei è il movimento “l’espressione lirica dei sentimenti
che non ha nulla a che fare con le parole, e nella
pantomima, si sostituiscono i gesti alle parole…”
Per lei era solo la danza che esprimeva i sentimenti e le
emozioni dell’umanità!
Rimase in questa compagnia per due anni, dopodiché
ritornarono a New York (era stata nel frattempo anche a
Londra) le si presentò una grande occasione.
Il musicista Nevin prese in affitto uno studio accanto a
quello dei Duncan e rimase sconcertato, e andò su tutte le
furie, quando seppe che Isadora usava esibirsi sulle sue
musiche; cambiò idea quando la vide danzare e non solo,
rimase così colpito dalle sue esibizioni che improvvisò per
lei un pezzo e le offrì di dare, loro due assieme, delle
rappresentazioni. Queste rappresentazioni, da parte del
pubblico e della critica, suscitarono diverse reazioni; a dir
la verità il pubblico, soprattutto quello per bene, ritenne
Isadora “scandalosa” per ciò che ella metteva in mostra
mentre danzava. Ma fortunatamente riuscì ad attirare
l’attenzione delle “patronesse delle arti”, molto influenti
sulla buona società di New York. Fu così che cominciò a
dare le sue rappresentazioni nei giardini delle ville di
costoro, che anche se non la rimuneravano
generosamente, contribuirono a far aumentare gli allievi
nella scuola di danza di Elisabeth.
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Così i Duncan avendo migliorato la loro situazione
finanziaria, poterono trasferirsi in due camere al
pianterreno del Windors Hotel; all’incirca dopo un anno,
siamo nel 1898, l’albergo prese fuoco e i Duncan persero
tutto ciò che possedevano.
Decisero così di trasferirsi a Londra. Qui dopo un periodo di
sconforto e povertà, grazie al mecenatismo della ricca
signora Campbell, riesce a inserirsi nei circoli mondani e
intellettuali di Londra e conosce così Charles Halle,
direttore della New Gallery.
I Duncan affittano, con i primi guadagni di Isadora, uno
studio a Warwick Square. Tra Isadora e Charles Haale si
strinse una forte amicizia e non passava giorno che ella
non lo andasse a trovare per il tè e, fu proprio lì che
conobbe quasi tutte le celebrità artistiche e letterarie
inglesi.
Ma egli non si limitò soltanto a questo perché le offrì
l’opportunità di organizzare una serie di “Serate con
Isadora Duncan” e di arricchire poi, con l’aiuto dei suoi
amici, con conferenze; esempio, i rapporti tra danza e
pittura, oppure sulla mitologia greca, o sulla musica.
La prima serata si tenne il 16 marzo del 1900 ed i vari
artisti, intellettuali e giornalisti dissero e scrissero cose
molto belle su di lei. Ma nonostante ciò, nessun impresario
musicale e teatrale decise di scritturarla.
Così, anche se Londra le diede l’opportunità di farsi
conoscere e, rispettivamente di conoscere persone che
l’avevano arricchita spiritualmente, sotto pressione del
fratello Raymond, che nel frattempo si era trasferito a
Parigi, partì a sua volta verso la città che rimase poi,
nonostante i suoi numerosi viaggi in Europa, Russia,
America, la sua vera casa.
A Parigi Isadora conobbe il famoso scultore Auguste Rodin,
che ahimè pur avendola ritratta in diversi disegni a penna,
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non gli ispirò neanche una scultura!
A Parigi Isadora si fece conoscere danzando ai ricevimenti
di personaggi dell’”haut monde”, soprattutto a quelli della
contessa Greffule e dei principi di Polignac e dovette a loro
l’inizio trionfale parigino della sua carriera.
Con il principe Edmond de Polignac, musicista molto
sensibile, ebbe una grandissima collaborazione, che
doveva sbocciare in qualcosa di più grande sennonché si
rivelò una grossa delusione: il principe morì
prematuramente.
Con tutto ciò Isadora ebbe la possibilità di organizzare
degli spettacoli nel suo studio ottenendo così anche
parecchio successo; fu ammirata, applaudita, lodata.
Isadora passava giornate intere nel suo studio cercando
come meglio esprimere attraverso i movimenti del corpo,
l’essenza divina dello spirito. Ella ha scritto: “Rimanevo per
delle ore perfettamente immobile, con le mani intrecciate
sul plesso solare, tra i seni. Cercavo, e infine riuscì a
scoprire, la molla centrale di tutti i movimenti, la fonte
della forza creatrice, lo specchio delle visioni a cui ispirarmi
per le mie danze. La teoria su cui fondai la mia scuola è
basata su questa scoperta. I maestri delle scuole di danza
insegnano ai loro allievi che questa molla si trova nel
centro della schiena, alla base della spina dorsale. Da
quest’osso affermano, braccia gambe e busto debbono
muoversi liberamente creando come una specie di
burattino articolato. Ma il loro metodo produce movimenti
meccanici, artificiali, indegni dell’anima.
Io ho cercato al contrario d’immettere il flusso della forza
creatrice nei canali del corpo, riempiendoli di una luce
vibrante, della forza centrifuga che riflette le visioni dello
spirito.”
Si dice che Isadora riusciva a esprimere nella maniera
migliore ciò che sentiva; aveva una grossissima
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personalità ed era proprio la combinazione della sua
personalità e della sua forza interiore a rendere “uniche” le
sue esibizioni. In lei c’era qualcosa che la rendeva unica,
che non poteva essere insegnato o trasmesso ad altri.
A Parigi rimase colpitissima dalle danze di Loie Fuller, che
considerava un genio, e che conobbe e seguì in alcune sue
tournèe; ma a Vienna dovette scappare perché si ritrovò
circondata da lesbiche che erano perennemente in
adorazione della Fuller…anzi una di loro posò anche gli
occhi sulla giovane Isadora che se la diede subito a
gambe! Ma fortunatamente fu proprio a Vienna che un
impresario si accorse di lei: Alexander Gross.
Si offerse di far esibire Isadora al teatro Urania di
Budapest, come solista, con ben 30 repliche. Debuttò
nell’aprile del 1901 ed ebbe un enorme successo: fu così
che Isadora si innamorò di Budapest!
Alexander Gross la portò in tournèe anche in Germania
dove, anche lì, ottenne un grandioso successo.
Conobbe anche il figlio di Richard Wagner, Siegfried, che
divenne subito un suo caro amico, essendo Isadora una
notevole ammiratrice del padre.
A Monaco Isadora si riunì con la sua famiglia e l’ decisero
tutti quanti di esaudire un loro sogno: andare in Grecia.
I due fanatici erano, più che gli altri, Isadora e Raymond, e
questa loro, chiamiamola fissa, derivava dal fatto che negli
Stati Uniti in quel periodo si discuteva molto
appassionatamente sulla cultura greca. I due fratelli
Duncan avevano approfondito i loro studi leggendo
parecchi libri in proposito, e avevano visitato anche molti
musei.
Dopo aver passato due settimane a Venezia si imbarcarono
per la Grecia, in modo piuttosto insolito; Raymond aveva
dettato due regole che dovevano obbligatoriamente essere
osservate: il viaggio doveva assomigliare a quello di Ulisse
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nell’Odissea e doveva essere il più “primitivo” possibile,
senza nessuna comodità! Arrivati finalmente ad Atene,
data la sua bellezza, decisero di non lasciarla più e perciò
concordarono che lì vi avrebbero costruito il loro “tempio
personale”.
Secondo loro il Patendone era il massimo della perfezione
e vi avevano trovato tutto ciò che appagasse il loro senso
estetico. Riuscirono ad acquistare un terreno (che valeva
meno di niente!) e ad erigere il loro “tempio” quando si
accorsero che sulla collina e tutt’intorno non c’era una
goccia d’acqua!
Dovettero cos’ rinunciare al loro sogno, ma prima di
partire, Isadora che nel frattempo si era documentata
dettagliatamente nei musei sui movimenti armoniosi dei
bassorilievi, delle statue e dei vasi, ebbe l’idea di creare un
coro di dieci ragazzi come sfondo alle sue
rappresentazioni; cos’ assunse un maestro di musica
bizantina.
In Grecia, davanti a Re Giorgio, ebbe un grande successo,
ma quando ritornò in Europa, precisamente in Austria e
Germania, le urlarono di “lasciar perdere gli antichi greci e
le loro tragedie”. Non la capivano.
Oltre a quest’insuccesso si sommarono i problemi che i
dieci ragazzi greci (le cui voci stavano anche cambiando
per via della loro crescita) le stavano dando,
comportandosi come i peggiori ateniesi moderni. Un bel
giorno Isadora, stanca di tutto questa, decise di rispedirli a
casa, su un treno in uno scompartimento di seconda classe
per Atene.
Era a Berlino quando Isadora ricevette da Cosima Wagner
(madre di Siegfried) l’invito a Bayreuth per ballare il
“Baccanale” insieme a un corpo di ballo.
Fu un gran successo di critica che espresse il seguente
giudizio: “le sue danze erano incantevoli, ma stonavano in
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un regolare balletto”. Così Isadora decise di non apparire
mai più in scena insieme a un regolare corpo di ballo;
quello che in realtà lei desiderava era di ballare insieme
alle sue allieve.
Intanto Isadora in questo periodo non godeva di buona
salute, forse per via delle delusione amorose subite fin
d’ora, ma si riprese quando le proposero di fare una
tournèe in Russia. Era il 1904, anno determinante, perché
ella incontrò una persona che doveva lasciare nella sua
vita una traccia indelebile: Gordon Craig, regista
rivoluzionario.
Del loro incontro ci sono diverse versioni, ma quella più
fedele è quella del figlio Edward che trovò alcuni appunti
lasciati da Gordon su di un taccuino.
Il loro incontro risale al 14 dicembre 1904; Gordon Craig
insieme a una sua amica si recò nello studio di Isadora e vi
si sedette a fianco mentre ella stava ascoltando una certa
signora Madison che stava suonando il pianoforte.
Egli scrisse: “Fummo da quell’istante amici e amanti”.
A Craig piaceva moltissimo il modo di ballare di Isadora e
scrisse che non dimenticherà mai la prima volta che la vide
uscire per danzare, e scrisse anche che ella si esprimeva
nel “suo” linguaggio, senza sottostare a ordini dei maestri
di ballo e che si muoveva come non aveva mai visto fare
da nessuno. Oltre a questa ammirazione vi era anche del
furioso risentimento perché non accettava che questo
modo, artisticamente rivoluzionario, era stato adottato da
una donna.
Nonostante i tanti difetti di Craig, Isadora ha sempre
ammesso che è stato l’uomo che più ha amato, rispettato
e ammirato nella sua vita.
Ma il loro amore era spesso tormentato da furiose liti,
perché Craig era geloso della carriera di Isadora; fu un
bene che Isadora dovette partire per la Russia.
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Arrivò in Russia, a Pietroburgo, a fine gennaio del 1905,
nel periodo in cui nelle corti i balletti erano diventati un
culto; questi i nomi: Anna Pavlova, Tamara Karsavina e
più tardi Vaslav Nijinsky, come scenografi Bakst e Benois,
come impresari Sergei Diaghilev che doveva poi fondare i
Ballets Russes.
Isadora ammirava tantissimo la Pavlova, ma non era
d’accordo sulle teorie della danza classica che portava ad
una disciplina muscolare che non poteva essere che una
sofferenza e secondo lei, il corpo doveva “diventare
trasparente, trasformarsi in un mezzo di espressione della
mente e dello spirito”. I balletti imponevano la
deformazione del corpo armonioso della donna.
Comunque Isadora aveva lasciato una traccia in Russia;
l’impresaria Diaghilev ed il giovane ballerino Mikhail Fokine
assistettero alla sua prima rappresentazione.
Da quel momento le creazioni di Fokine furono influenzate
dalle danze di Isadora, egli si ribellò alle pose fisse e si
dibatté per una libera espressione dei sentimenti dicendo
che Isadora “fu il dono più grande dell’America all’arte
della danza”.
Dopo il suo successo in Russia Isadora volle tornare a
Berlino per assolvere i suoi impegni: doveva aprire una
scuola, solo le esibizioni delle sue allieve avrebbero
convinto il pubblico della sua danza.
Aprì così la sua scuola a Grùnewald strutturata in maniera
molto personale; aveva infatti quaranta allieve dai quattro
agli otto anni che in pratica vivevano nella scuola stessa.
Isadora intanto continuava le sue tournèe mentre la
direzione della scuola la prese sua sorella Elisabeth, finché
si accorse di essere incinta.
Il 4 settembre 1906, sul mare a Nordwyck, diede alla luce
una bambina che lei Craig chiamarono Deirdre “beniamina
dell’Irlanda”.
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Nonostante la nascita di Deirdre, Isadora rimase fedele al
suo proposito di non sposarsi, per mantenere la propria
indipendenza e dedicarsi completamente all’arte.
Intanto la relazione con Craig diventò sempre più difficile
da portare avanti anche se loro si amavano tantissimo;
difatti durò due anni, Isadora era troppo gelosa e Craig
disse che questa sua gelosia, e questo essere troppo
complicata, lo stava distruggendo.
Sempre nel 1906 succede un altro avvenimento
importante: Isadora al suo rientro da Nordwyck, conosce
Eleonora Duse, suo idolo.
Riesce così a trasferirsi momentaneamente a Firenze con
la figlia e Craig e questi, per un desiderio di Isadora,
collabora con la Duse per la messa in scena di un’opera.
Arriva il 1907 e Isadora parte per una tournèe in Russia;
aveva bisogno di dare delle rappresentazioni, dato che
mancavano i fondi per mandare avanti la scuola e la
famiglia.
A Mosca conobbe Konstantin Stanislavskiy, ne rimase
molto affascinata, e dato che il suo tour non stava
andando molto bene (stava infatti ritornando in Europa), le
discussioni che fece con lui sull’arte la fecero rivivere.
Insieme fecero il progetto di aprire una scuola in Russia e
Isadora promise di tornarvi nella prossima stagione.
Era il 1908 e Isadora vi ritornò con 12 sue allieve, che
furono subito ammirate e applaudite.
Sperava, con l’appoggio della potente ballerina classica
Kschessinska, di ottenere dal governo un sussidio per
l’apertura della scuola. Ma fu tutto vano.
Con la Kschessinska ebbe solamente lunghe discussioni,
tutte incentrate sulla danza: ognuna difendeva la propria!
La Kschessinska asseriva che morta Isadora sarebbe morta
anche la sua danza, in quanto non aveva una tecnica di
base, era pura improvvisazione, che si basava sulla forte
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personalità di Isadora stessa.
Dobbiamo invece riconoscere che ella ebbe il suo seguito,
soprattutto negli anni trenta, riguardo le sue idee che
vennero applicate sotto forma di nuove ricerche e tentativi
di liberazione.
Comunque anche la speranza di una scuola in Russia
svanì, per ragioni finanziarie.
Ritornò così in Europa, a Berlino, dove a Grùnewald aveva
la scuola.
Ma le spese per mantenerla erano troppo alte, così decise
di dare delle rappresentazioni; solo che la Germania era da
escludere per la mentalità della sua Imperatrice molto
puritana, così, con l’acqua alla gola, Isadora dovette
chiudere la scuola di Grùnewald. Isadora prese dodici delle
sue migliori allieve e si diresse a Parigi non considerando
però un fatto importante.
In quel periodo, proprio a Parigi, c’erano Diaghilev e i suoi
Balletti Russi che assorbivano pubblico a non finire, che
non presentava così alcun interesse alle danze di Isadora.
Sconsolata si diresse a Londra dove fin dalla “prima” del 6
luglio incantò il pubblico londinese; dato che anche qui non
poteva contare su un aiuto governativo per aprire la sua
scuola, si rese conto che il solo sostegno era il suo lavoro,
e partì così per una tournèe negli Stati Uniti, a New York,
sistemando dapprima le sue allieve.
Inizialmente la sua tournèe fu semplicemente un fiasco, e
tutto ciò fu causa dell’incapacità dell’impresario Charles
Frohman che disse: “L’America non capisce la sua arte…”
“… le conviene tornare in Europa”.
Isadora sotto consiglio di un amico aspettò… e ne valse la
pena, perché arrivò l’occasione giusta!
Il direttore della New York Symphony Orchestra, Walter
Damrosch, le offrì di collaborare insieme a lui in una serie
di concerti, ma questa volta non in qualsiasi teatro di
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Broadway, ma alla Metropolitan Opera House.
Tutto questo dava un aspetto completamente diverso alle
sue rappresentazioni e fu così che ebbe un grandissimo
successo.
La cosa più saggia da farsi era sicuramente quella di
rimanere negli Stati Uniti, per sfruttare quest’ondata di
successo, ma in realtà ella sentiva nostalgia di Parigi, e di
sua figlia, così nei primi giorni di gennaio del 1909 partì
per riabbracciare Deirdre.
Aveva sempre in mente di dare rappresentazioni per poter
aprire la sua scuola, ma tirate le somme i soldi non
bastavano mai; continuava perciò a ripetere: “Debbo
trovarmi un milionario” e così fu!
Incontrò uno dei figli di Isaac Merrit Singer il magnate
americano della Singer Sewing Machine Company: Paris
Eugene Singer.
Col loro incontro ha inizio la seconda parte della vita
artistica e personale di Isadora Duncan.
I due divennero presto amanti, ma il loro fu un amore
difficile, causa le loro mentalità troppo diverse; oltretutto
se vogliamo confrontare questa relazione con quella avuta
con Gordon Craig, sono completamente diverse!
Il primo amore si basava sugli interessi e gli ideali artistici
che entrambi avevano, invece Paris Singer non si
interessava né di musica né di altre arti.
Era innamoratissimo di lei e cercava di assecondarla in
tutto; per questo Isadora cercava di convincerlo a
finanziare la sua scuola, ma egli, considerando le arti
“piacevoli ozi”, preferiva spendere la stessa somma per un
dono personale alla sua amata.
Isadora nelle sue memorie afferma: “Se avessi soltanto
potuto rendermi conto che l’uomo con cui vivevo aveva la
psicologia di un bambino viziato e che avrei dovuto
scegliere con cura, per non irritarlo, ogni mia parola e ogni
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mio gesto, tutto sarebbe andato senza dubbio bene. Ma
troppo giovane ed ingenua per capirlo, continuai
scioccamente, senza nemmeno sospettare il disastro che
stavo provocando, a esporgli le mie idee sulla vita, sulla
Repubblica di Platone, su Karl Marx e su una riforma
generale del mondo. E, quell’uomo che aveva detto di
amarmi per il mio coraggio e la mia generosità, si allarmò
sempre più scoprendo che razza di furiosa fanatica si era
preso a bordo del suo yacht”. Infatti Isadora era partita
per una crociera nel mediterraneo con Paris Singer, ma a
lungo andare scoprì di avere nostalgia della sua arte, e
dato che a Parigi c’erano i Balletti Russi di Diaghilev,
decise di partire per la Russia, senza però Singer, che non
volle seguirla.
Quando Isadora ritornò a Parigi riprese a frequentare
assiduamente Paris Singer.
La cosa sconcertante fu che Isadora riuscì a farsi “plagiare”
dal suo compagno, in maniera quasi vergognosa.
Stanislavskiy il suo caro amico russo, quando venne a
Parigi, vide erigersi come una barriera tra lui e Isadora,
eppure erano stati legati da una forte intesa.
Lo stile di vita assunto da Isadora, il suo comportamento,
incisero tantissimo sui rapporti con questo amico e
ammiratore; infatti Stanislavskiy decise di ripartire subito,
un po’ nauseato da tutto questo.
Nel settembre del 1910, recatasi a Venezia, Isadora scoprì
di essere di nuovo incinta e dopo vari ripensamenti,
(sentiva nostalgia della sua arte!) decise che avrebbe
avuto questo figlio; telegrafò a Paris Singer per dargli la
bella notizia e, stringendo tra le braccia Deirdre le
sussurrò: “Avrai presto un fratellino”.
In ottobre Isadora, con Singer, partì di nuovo per gli Stati
Uniti per mantenere gli impegni presi con Walter Damrosch
e la New York Symphoni e, come previsto, i teatri dove lei
19

si esibì furono sempre tutti esauriti.
Tutto questo successo non le fece però dimenticare la sua
scuola, nonostante Singer le dicesse che andava tutto
bene, e che sua sorella Elisabeth stava provvedendo nel
migliore dei modi. In realtà non era così.
La scuola si era trasferita da Grùnewald a Darmstad era
sotto le direttive di Max Merz che l’aveva indirizzata sotto
tutt’altro stile, non restando niente degli ideali che aveva
creato Isadora, una cosa mantenne furbescamente: il
nome ISADORA DUNCAN che gli assicurava molto più
prestigio e vantaggi finanziari.
Egli era austriaco e sin dai tempi di Grùnewald si era fatto
dare un incarico da Isadora sperando anche di fare breccia
nel suo cuore; non fu così perché fece invece breccia nel
cuore della sorella Elisabeth.
E’ anche per questo che egli prese le redini della scuola
senza che Elisabrth potesse mai ostacolarlo.
La scuola fu però trasformata secondo le regole di Merz
che erano come quelle di Adolf Hitler, egli infatti possedeva
le qualità di un perfetto nazista.
Solo che quello che lui poteva insegnare erano esercizi di
pura ginnastica e così decise di “rubare” alcune delle
allieve di Isadora che nel frattempo aveva sistemate nel
castello di Villegenis.
Mentre si godeva i suoi lussureggianti viaggi a New York e
sul Nilo Isadora era ignara della trasformazione della sua
scuola; dopo il lungo viaggio in Egitto Singer portò Isadora
e Deirdre in una lussuosa villa a Beaulieu sur Mer dove il
1° maggio nacque Patrick.
Isadora, dopo il parto, si riprese in poco tempo e decise di
tornare a Parigi, dove Paris Singer le chiese di sposarlo;
ma lei sempre avversa al matrimonio non accettò.
Allora lui le fece la proposta di passare tre mesi nel
Devonschire dove lui aveva un meraviglioso castello, per
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farle provare come avrebbero vissuto se fossero stati
marito e moglie.
Questo tentativo naturalmente fallì.
Isadora aveva uno scopo nella vita, non era sicuramente
fatta per essere una domestica, una castellana; mentre
invece Paris Singer voleva solo godersela.
A tutto questo si aggiungeva una sfrenata gelosia di Singer
che lasciava Isadora sempre umiliata e avvilita.
Per cui in autunno ella partì per l’America per adempiere al
suo terzo contratto e prese anche una ferma decisione (già
presa altre volte!): di consacrare la sua vita interamente
all’arte!
Quando tornò a Parigi riprese la sua relazione con Paris
Singer, anche se l’esperimento precedente non funzionò;
egli comunque, nonostante l’insistenza di Isadora, non era
attirato dall’idea di finanziare una sua scuola, così lei cercò
di sollecitare la generosità del pubblico durante i discorsi
che teneva dopo ogni rappresentazione.
Ma non ottenne dei buoni risultati perché era una pessima
oratrice, anzi riusciva anche a contestare coloro che
potevano aiutarla (i ricchi!) non condividendo le loro idee
(faccio presente che Isadora si considerava “comunista”!)
Nel gennaio del 1913 partì di nuovo per la Russia
accompagnata da un pianista, suo caro amico e causa di
scenate di gelosia da parte di Singer, Hener Skene.
Tornata dalla Russia Isadora passò un periodo felice in
quanto si era riaperta una possibilità che Paris Singer la
finanziasse per aprire una scuola, quando accadde un fatto
tremendo.
Riporto ora ciò che ella scrisse nella sua autobiografia:
“Continuavo a sgranocchiare pigramente dolciumi,
sorridendo e dicendomi: “L. (Singer) è tornato, tutto andrà
bene” quando mi arrivò un urlo strano, inumano. Mi voltai
e vidi entrare L. barcollando come se fosse ubriaco.
21

A un tratto le ginocchia gli si piegarono e mi crollò davanti
balbettando: “I bambini… i bambini… sono morti!”
Isadora non ci voleva credere, li aveva salutati poco fa,
erano saliti in macchina con lo chauffeur e la bambinaia!
Purtroppo la macchina era scivolata nella Senna ed i
bambini e la bambinaia erano morti.
Questo fu quello che sentì Isadora in quel terribile
momento: “Sentii bruciarmi la gola come se avessi
inghiottito dei carboni accesi, gli dissi, addolcendo più che
potevo la voce, che doveva sbagliarsi, che non poteva
essere vero.”
Un uomo con la barba nera, che era un dottore, le disse:
“Non è vero, lì salverò”. Ma non fu così.
Elisabeth voleva rimandare le sei allieve di Isadora a
Darmstad, ma loro sapendo dell’accaduto e dello stato di
Isadora vollero andare a trovarla.
Difatti Isadora le strinse tutte a se dicendo: “Adesso i miei
figli dovete essere voi”.
Dato che Isadora era la meno religiosa di tutti i suoi
fratelli, i corpicini dei suoi cari bambini furono cremati, e le
loro ceneri collocate in una tomba a Parigi.
Era il 1913 e vi era stata la guerra tra Turchia e Grecia,
così Raymond e la sua moglie greca Penelope si
accingevano a recarsi in Grecia per soccorrere i rifugiati.
Andandoci anche Augustin ed Elisabeth pensarono di
portarci Isadora, magari in qualche modo sarebbe riuscita
a riaversi.
Non andò proprio così anzi, soffriva tremendamente e
avrebbe voluto avere vicino a lei qualcuno che soffrisse
come lei; arrivò così Paris Singer che non era la persona
più adatta per aiutare qualcuno.
Infatti una mattina senza dir niente a Isadora salpò sul suo
yacht e se ne andò a Parigi o Londra,… chissà, senza una
parola di preavviso o saluto Isadora era di nuovo sola ed
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essere in quel posto la rendeva ancora più triste.
Decise di tornare a Parigi, ma una volta lì tutto le ricordava
e la riportava ai suoi figli ed alla sua tragedia; così rifece la
sua valigia per darsi di nuova alla fuga.
Percorse tutta l’Italia in preda ad un’ansia inestinguibile e
un giorno trovò, sul suo comodino in camera d’albergo, un
telegramma di Eleonora Duse che la pregava di
raggiungerla, l’avrebbe confortata. Ricordiamo che l’aveva
conosciuta nel 1906 con Gordon Craig e da allora l’aveva
sempre stimata e odorata ed il loro incontro a Viareggio
Isadora lo descrisse così: “Mi sentii come dovette sentirsi
Dante quando, nel Paradiso, incontra Beatrice”.
La Duse le fu comunque di grande aiuto in quanto a
differenza degli altri, non esortava Isadora a dimenticare il
suo dolore, non tentava di distrarla, ma al contrario la
pregava di parlare dei suoi figli, di cosa facevano, di cosa
dicevano.
La Duse le disse anche che la sua ancora di salvezza
sarebbe stata la sua arte, il suo lavoro.
Ma Isadora non accennava a riprendersi e un giorno sulla
spiaggia ebbe una visione: i due suoi bambini si tenevano
per mano e correvano sulla spiaggia, ella cercò di
raggiungerli, chiamandoli, ma fuggivano via ridendo per
svanire nella schiuma del mare.
Si accasciò per terra piangendo finché sentì una mano
sulla sua testa ed una voce che le chiedeva perché
piangeva e, se in qualche modo, poteva aiutarla.
Ella rispose: “Si. Salvami, salva più che la mia vita la mia
ragione. Dammi un figlio!”. Così passarono la notte
insieme e Isadora rimase sempre convinta che quel
giovane scultore l’avesse salvata dalla piazza. Infatti non
era più sola, era incinta.
I nervi di Isadora stavano di nuovo per cedere quando le
arrivò un telegramma di Paris Singer che le chiedeva di
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tornare per prendere possesso della scuola da lei tanto
sognata.
Ritornò così a Parigi felicissima e fu ancora più felice
quando vide la proprietà di Bellevue, una volta un lussuoso
albergo-ristorante alle porte di Parigi, diventata una scuola
di danza, la “sua” scuola di danza; era un posto bellissimo
e molto adatto all’uso che ne voleva fare.
Subito scrisse a Elisabeth di mandarle le sue sei ragazze, a
Bellevue, senza immaginare che ciò sarebbe stato causa di
litigi tra sua sorella e Max Merz che se le voleva tenere per
se; nel gennaio del 1914 le ragazze raggiunsero Isadora
che nel frattempo aveva reclutato altre cinquanta fanciulle
francesi.
Date le sue condizioni (ricordiamo che era incinta!)ella
lasciò l’insegnamento delle principianti alle sei ragazze più
grandi. Anna, la maggiore, ricorda così: “Alcune di noi
impararono così molto.”
Nell’aprile del 1914 Isadora mandò, per reclutare altre
giovani allieve, Anna, Irma, (le due allieve più brave)
accompagnate da Skene, Augustin e la sua seconda
moglie, a Pietroburgo, dove vi rimasero per due mesi per
poi ritornare a Bellevue.
Era agosto e Isadora sta per partorire quando sembrò che
tutta l’Europa gridasse: “C’est la guerre!”. Stava infatti
scoppiando la guerra.
Finalmente un giorno Isadora mise al mondo un bel
maschietto ed egoisticamente e felicemente disse: “Ho
nelle braccia il mio bambino, se la tengano la loro guerra;
che cosa può importarmene?”.
La sera, stringendo ancora il suo bambino, si accorse che
cominciava ad ansimare, come se stesse soffocando.
Chiamò subito l’infermiera che glielo portò via; dopo un’ora
venne Augustin a dirle che il bambino era morto.
24

Isadora ricordando quei momenti scrisse: “In quel
momento toccai, credo il culmine delle mie sofferenze
terrene. Fu come se con quel bambino morissero di nuovo
gli altri due; una ripetizione ancora peggiore della prima
agonia.”
Venne il 1915 e la guerra era al culmine, Isadora non se la
sentiva di continuare con la sua attività e decise di cedere
Bellevue per farlo diventare ospedale a disposizione dei
tanti feriti.
Nel frattempo ebbe una relazione con un dottore, che le
confidò poi di essere la persona che tentò di salvare i suoi
bambini, che la diede si tanto amore, (era quello che
Isadora aveva bisogno!), ma che la stava facendo
diventare pazza ricordandole, con metodi sbagliati, la
morte dei suoi figli; infatti una mattina ella tentò il suicidio.
Dopo questa parentesi, Isadora raggiunse a New York
diciassette sue allieve che erano state mandate in America
da Paris Singer a fine ottobre.
Ad attenderla c’erano Elisabeth ed Augustin, ormai noto
attore che si sarebbe poi dato alla regia teatrale.
Isadora venne accolta caldamente da un folto gruppo di
suoi amici e ammiratori, e poté anche disporre di un
grande studio per poter riprendere a lavorare con le sue
allieve, come a Bellevue, e a dare, assieme a loro,
rappresentazioni private.
Quello che voleva però era aprire una sua scuola lì, negli
Stati Uniti, e di conseguenza cercava aiuto e disponibilità
da parte di tutti.
La prima rappresentazione, con un vero pubblico di
spettatori, la diede al Metropolitan e per lei fu molto
importante in quanto era la prima volta che si esibiva dopo
la morte dei suoi bambini, ed oltretutto servì a farle capire
se era riuscita a vincere il panico che la assaliva ogni volta
che aveva davanti a sé un pubblico, ed allora si diceva:
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“Danzare per un’amica comprensiva come Eleonora Duse
non è lo stesso che esibirsi in un teatro pieno di spettatori
sconosciuti.” Fu comunque un successo.
Qui negli Stati Uniti iniziò molto bene, ma non finì
altrettanto bene!
Prima di tutto ebbe un furioso litigio in pubblico con
Singer, e poi dopo aver ottenuto un teatro tutto a sua
disposizione, dove riuscì a sistemare anche le sue ragazze,
un giorno arrivò un’ingiunzione e le sue allieve furono
buttate fuori dal loro rifugio; così Isadora terribilmente
offesa e umiliata giurò che avrebbe lasciato subito New
York.
C’era un piccolo problema, non aveva i soldi per far
salpare lei e le sue ragazze; fortunatamente accorse in suo
aiuto una persona sconosciuta che le comprò tutti i biglietti
che le servivano. Questa persona sarebbe poi diventata
l’amica più sincera, disinteressata e generosamente devota
che Isadora avesse avuto negli ultimi anni della sua vita.
Sistemate le ragazze in Svizzera, dato che loro si erano
opposte di accompagnarla, Isadora sentì il bisogno di
tornare in Grecia.
Ne rimase delusa; nel 1915 Atene non era più quella del
1902 (ricordo che era in guerra) e perciò decise che
sarebbe tornata subito a Ouchy.
Diede delle rappresentazioni un po’ in giro che comunque
non le permisero né di aprire una scuola né di mantenere
le sue ragazze in Svizzera e, nell’aprile del 1916 decise di
fare una tournèe nel Sudafrica, che si rivelò un fiasco!
Ritornò così sola, sconsolata e al verde a New York.
Volle mettersi in comunicazione con Arnold Gente, amico
fotografo di Paris Singer, ma con sorpresa fu proprio
Singer a risponderle.
Egli corse subito in suo aiuto, pagò il conto in Svizzera
della pensione dove erano alloggiate le ragazze, undici le
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ispedì alle rispettive famiglie e le altre sei le riportò a New
York.
Singer si assicurò poi che il Metropolitan per la
rappresentazione di novembre ed aveva affittato per lei
uno studio affacciato sullo stadio del Madison Square
Garden.
Lo spettacolo al Metropolitan era esclusivamente a inviti e
vi assistettero solamente gli amici di Singer e degli
ammiratori di Isadora.
I palchi erano occupati dall’elite del bel mondo e delle
celebrità del mondo artistico di New York, ed il loggione
traboccava di studenti che applaudivano freneticamente ad
ogni apparizione della famosa danzatrice.
Isadora però era debole e stanca, così Paris Singer la
mandò a Cuba per una vacanza, ma al suo ritorno ne
combinò una delle sue. Riuscì a far naufragare un piano di
Singer che riguardava l’apertura di un centro artistico,
cosicché egli umiliato e offeso se ne andò e per sempre, da
quel momento non lo rivide mai più.
Si ritrovò così di nuovo senza risorse e dopo aver
abbandonato a se stesse le sue allieve, partì per una
tournèe in California.
Erano 22 anni che i Duncan avevano lasciato San
Francisco, che nel frattempo si era completamente
trasformata dopo l’incendio del 1906.
Non fu neanche una grande gioia rivedere la madre; Mry
Dora era tornata in California perché molto probabilmente
non approvava il modo di vita di sua figlia e non, come
diceva Isadora, perché sentiva nostalgia dell’America.
Oltretutto Isadora apprese che le sue allieve si
apprestavano a dare delle rappresentazioni come le
“Isadora Duncan Dancers”.
Telegrafò arrabbiata ad Augustin negando la sua
approvazione, anche se effettivamente si erano già esibite
27

in Russia nel 1908.
Isadora continuava a trattarle come bambine, ma ormai
avevano 20 anni ed erano graziose e piene di talento, e poi
contribuivano al loro mantenimento!
Del resto avevano anche le loro aspirazioni personali e
l’atteggiamento autoritario di Isadora segnò, irritandole,
l’inizio della loro lotta per conquistare l’indipendenza, che
doveva allontanarle per sempre da lei.
Comunque finché rimase in California si curò poco di loro
fino a quando si vide costretta a ritornare in Francia, causa
il suo impresario che sparì col bottino lasciandola
disperatamente senza un soldo.
Arrivò a Parigi, era il 1918, e dovette procurarsi del denaro
ipotecando la sua casa di Neuilly e facendosi prestare dei
soldi ad interessi altissimi.
In questo periodo conobbe un pianista, Walter Rummel,
con il quale intrecciò una relazione “platonica”dato il
comportamento complesso di lui in amore; ma ella era
comunque felice perché aveva bisogno di qualcuno che
potesse aiutarla a ritrovare un po’ di serenità e di gioia.
Ormai era finita la guerra e Isadora voleva ritornare a
Bellevue, ma purtroppo per ristrutturare ciò che era stata
un ospedale per i feriti francesi poi una scuola per i soldati
dell’esercito americano, ci sarebbe voluto un patrimonio.
Il governo francese gliene acquistò una parte cosicché lei
poté affittare e poi comprare una casetta a Passy con un
grosso salone che trasformò in studio.
Ora il pensiero più forte che aveva Isadora era quello di far
tornare le sei ragazze dall’America; si ebbero però dei
problemi ed Isadora per riavere le sue ragazze (che
avevano oltretutto un contratto per delle rappresentazioni)
dovette quasi adottarle autorizzandole ad usare, soltanto
per motivi professionali, il cognome Duncan.
28

Era il 1920 ma ci volle ancora un anno di pratiche prima
che le ragazze potessero arrivare a Parigi; ma poi
arrivarono in cinque perché Erika decise di dedicarsi alla
pittura.
Isadora era contenta di rivedere le ragazze e al massimo
della felicità esplicò loro il desiderio di fondare una scuola
in Grecia; così partirono per Atene e finirono per arrivare a
Kopanos dove nel 1904 i Duncan vollero far sorgere il loro
tempio.
Lo ritrovarono tutto malconcio e lo fecero sistemare da un
architetto; solo così Isadora e le sue allieve potevano
vivere in un atmosfera ideale.
Solo che qualcosa turbava Isadora: un idillio tra Rummel e
Anna che doveva sfociare poi in qualcosa di più serio.
Non mancò poi un forte litigio con le ragazze alle quali
aveva promesse che le avrebbe fatte ritornare negli Stati
Uniti per proseguire la loro tournèe, ma si impose negando
loro il ritorno.
Le aggredì dicendo: “Non vi ho educate, non vi ho
insegnato la mia arte soltanto per permettere a dei volgari
impresari di sfruttarvi!”.
Dopo lunghe discussioni, le ragazze decisero di rimanere
con lei tranne Irma, decisa di vendere a caro prezzo la sua
indipendenza.
Seguirono una serie di scuse tra loro due e infine Irma
ritornò.
Purtroppo la morte del giovano re di Grecia, che
sopraggiunse improvvisa, fece cadere il partito che aveva
approvato il progetto per la sua scuola; non le rimase altro
che partire dalla Grecia per ritornare a Parigi.
Arrivò a Parigi nel maggio del 1921, e lì chiese di nuovo
alle ragazze, nonostante gli scontri che aveva avuto con
loro, a seguirla in Russia; ma l’unica che accettò fu proprio
Irma.
29

Therese, Lisa, Margot decisero di tornare negli Stati Uniti
ed Anna seguì invece Rummel, ormai erano diventati
amanti.
Cos’è la storia della Russia?
Ebbene si, Isadora nella primavera del 1921 ricevette un
telegramma dal governo russo: “Soltanto il governo russo
può capirti. Vieni da noi, ti daremo la tua scuola”.
Isadora rispose: “Si verrò in Russia ed insegnerò a danzare
ai vostri bambini a un patto: che mi darete lo studio ed il
necessario per poter lavorare”. La loro risposta fu
affermativa.
Il pubblico rimase un po’ scioccato da questa sua decisione
in quanto in Russia, dopo la rivoluzione, si sospettava si
praticasse il cannibalismo; ma l’abbandono di Rummel, e
gli aspri dissensi con le sue allieve l’avevano posta in una
situazione poco tollerabile e fu così ben lieta di cambiare
completamente aria.
Prima di partire per Mosca Isadora doveva incontrare la
madre a Londra, ma i continui ritardi della nave
dall’America la fece partire senza salutarla; non l’avrebbe
mai più rivista.
La mattina del 13 luglio 1921 Isadora e Irma si
imbarcarono sul piroscafo Baltanic e arrivarono dopo undici
giorni.
L’accoglienza in Russia non fu tra le migliori ed il governo
russo si scusò dicendo che non pensavano che Isadora
avesse accettato così in fretta!
La partenza di Isadora per la Russia portò in seguito grossi
problemi; subito si sentì dire che ella si era venduta ai
bolscevichi, poi in seguito venne bollata, specie negli Stati
Uniti, come “comunista” e “rossa”.
Ad Isadora, in Russia, venne data una casa praticamente
vuota che lei poté arredare secondo le sue esigenze, cioè
come tutti i suoi studi precedenti con tende azzurre alle
30

pareti, con tappeti sui pavimenti e disponendo contro i
muri, invece di poltrone e sedie, dei divani bassi.
Finalmente il 3 dicembre venne inaugurata questa tanto
desiderata scuola, anche se Isadora era un poco delusa
per il numero degli allievi un po’ esiguo.
Fu comunque felicissima quando le chiesero di partecipare
alla celebrazione del quarto anniversario della Rivoluzione
Russa.
Questo fu ciò che scrissero i giornali: “L’artista di fama
mondiale che ha coraggiosamente lasciato la crollante
Europa occidentale capitalista per venire a istruire in
Russia i bambini della Nuova Repubblica”.
Così la sera del gala il Teatro Bolscioi con i suoi tremila
posti era al completo; c’era anche Lenin che balzò in piedi
nel suo palco e applaudì Isadora gridando: “Bravo, bravo,
Miss Duncan!”.
Ma purtroppo, per l’ennesima volta, la felicità di Isadora
ebbe subito fine.
Ora, come sognava da sempre, i suoi spettacoli erano
gratuiti e la sua scuola funzionava con il sussidio del
governo.
Tutto questo ebbe termine in merito alla nuova politica
economica che imponeva ai teatri di riprendere a vendere i
biglietti; perciò Isadora, con il ricavato dei biglietti,
avrebbe avuto un reddito sufficiente per la sua scola, il
governo soppresse così i suoi sussidi.
Isadora incominciò a dover affrontare di nuovo le solite
difficoltà ma nonostante ciò non le passò per la mente di
lasciare la Russia.
Le chiesero perché non ritornò a Londra o a Parigi e lei
rispose: “No, no, come avrei potuto esitare? Laggiù perfino
l’aria era diversa, eccitante: ero costretta ad ammirare
quei russi, che, dopo essersi arrotolati per così dire, le
maniche, lavoravano per rendere il mondo un posto più
31

felice. E capivi che niente, assolutamente niente, né la
fame né il freddo, avrebbe mai potuto fermarli ed eri
semplicemente costretta ad unirti a loro”.
Oltretutto stare in Russia faceva dimenticare a Isadora la
sua tragedia personale, stando così lontana dai luoghi e
dagli oggetti familiari.
Fu qui in Russia che Isadora conobbe quello che fu poi suo
marito, il poeta Sergei Essenin.
Se lo avesse cercato non avrebbe trovato in tutta la Russia
un uomo più complicato e difficile di Sergei.
Quando lo incontrò lui aveva 26 anni, ma aveva già vissuto
una vita intera!
Egli nacque in un villaggio da genitori contadini; dopo
quattro anni di scuola elementare venne mandato dal
nonno che gli fece continuare gli studi da maestro.
Si diplomò a 17 anni e andò a Mosca dove si impiegò come
aiuto correttore di bozze in una nota casa editrice.
Egli comunque era un poeta che andava cercando fama e
ricchezza.
Voleva entrare in un clan per letterari ma per lui non era
facile, egli aveva uno stile tutto suo che difendeva
animosamente e soprattutto molto folcloristico e, non
aveva intenzione di lasciarsi influenzare dalle correnti
letterarie.
Era comunque un tipo presuntuoso e arrogante che si
sposò due volte ed ebbe tre figli; ad un certo punto della
sua vita si mise a viaggiare tantissimo e, quando ritornò,
non aveva più l’aspetto giovanile di sempre, ma sembrava
uno di quei fannulloni che per passare il tempo si
azzuffavano o fomentavano liti in continuazione.
Quando Isadora lo conobbe era esattamente così.
Egli era attratto da Isadora, anche se non l’amava ancora,
ed il bello è che loro due non si capivano, non avevano una
lingua in comune; Isadora voleva fargli sapere tutto sulla
32

sua arte, la sua missione in Russia nonostante a Sergei
non interessasse.
Anche per quanto riguarda la musica lui conosceva
solamente le canzoni popolari russe e non gli importava
niente dei grandi compositori.
Essenin non mancava una rappresentazione di Isadora
perché ne rimaneva ogni volta affascinato, ma quando la
vedeva ballare in un circolo più ristretto, tra i suoi amici,
molto villanamente la faceva smettere per mettersi al suo
posto, ed eseguire le tipiche danze popolari russe, dicendo
che era lui il più bravo.
Il loro rapporto non era tra i più facili sia perché non si
capivano, sia per la differenza di età (lei aveva ben
quindici anni più di lui), ed anche per il motivo che Isadora
era una donna di mondo, ed Essenin era un provinciale che
non perdeva mai tempo a proclamare la sua superiorità di
russo, specie in pubblico, trattando Isadora in maniera
umiliante.
Lei a sua volta dava la colpa, di queste sue stranezze,
all’ambiente ed all’influenza dei suoi amici bohèmiens ed
era convinta che “un’atmosfera più civile avrebbe avuto su
di lui un’influenza benefica”.
Tornando ai problemi finanziari, che non mancavano mai,
Isadora decise di andare all’estero per una tournèe,
soprattutto negli Stati Uniti; ovviamente avrebbe portato
con se anche Sergei che, diceva lei, come poeta doveva
allargare i suoi orizzonti visitando paesi stranieri.
La partenza di questo viaggio fu molto sofferta, causa i
passaporti mai disponibili.
In più bisogna dire che il 12 aprile 1922 a Parigi moriva
Dora, sua madre; ella avrebbe voluto partire
immediatamente ma causa la lentezza burocratica per
avere il suo passaporto non ce la fece.
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Rimaneva così un solo e unico problema: il rilascio del
passaporto per Essenin.
Isadora lo risolse subito: decise di sposarlo, in questo caso
non avrebbe potuto aver nessun tipo di problema, neanche
in America.
Questo suo gesto venne criticato da tutti che lo definirono
come il passo più grave della sua vita!
Una cosa curiosa: Isadora fece cambiare la data della sua
nascita sul certificato di matrimonio rilasciato il 2 maggio
1922, e così risultò che anziché avere quindici anni di
differenza ne avevano soltanto dieci.
Partirono così per Berlino il 12 maggio in aereo (Essenin ne
aveva una paura matta!) e quando arrivarono lui si diresse
immediatamente alla Casa delle Arti dove aveva già
organizzato una “Serata Essenin” per recitare le sue
poesie, che furono apprezzate ed applaudite.
Purtroppo Sergei adottò sin dal primo giorno a Berlino un
atteggiamento bellicoso; Isadora non avrebbe immaginato
che problema fosse stato sradicare dalla sua terra un
contadino, ma convinta di poterlo, per così dire, prendere
per mano, non nutriva dubbi sull’esito di questa sua
“missione”.
Ma questo suo allievo aveva delle idee ben precise, era
fermamente deciso a non lasciarsi “guidare” da nessuno,
soprattutto da Isadora.
Ella cercò invano di distrarlo facendo gite turistiche a
Berlino e dintorni; lo portò perfino alla sua ex scuola di
Grùnewald, ma lui era perennemente imbronciato e
annoiato e la piantava in asso per andare alle riunioni dei
suoi nuovi amici russi, che finivano sempre in risse e
scandali.
Egli era sempre ubriaco, era alcolizzato, e questo lo
portava a fare delle scenate terribili dove tutto ciò che gli
passava per le mani lo fracassava.
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Queste scenate demoralizzavano tantissimo Isadora che
capì l’errore che aveva fatto portandosi all’estero Sergei;
aveva capito che tutto questo avrebbe influito
negativamente sulla sua tournèe, così decise di portarlo
prima a Wiesbaden per fargli seguire una cura
disintossicante.
Ai primi di agosto del 1922 Isadora e Sergei dopo varie
peripezie arrivarono a Parigi. Dopo un soggiorno di due
mesi, i primi giorni dell’ottobre del 1922 partirono per New
York e appena vi furono arrivati un orda di giornalisti li
assalì bombardandoli di domande.
Furono anche perquisiti per assicurarsi che non avessero
con loro materiale “inteso al rovesciamento del governo
americano” o comunque di propaganda comunista. Non
sfuggì neanche Hurok, l’impresario di Isadora, che
obbligarono a denudarsi.
La tournèe di Isadora incominciò con le tre
rappresentazioni a New York, ma destinata a fallire
nonostante i teatri comunque pini, con le due di Boston,
dove prima di congedarsi fece degli appelli al pubblico
piuttosto provocatori, che portarono a fischi e schiamazzi.
Mentre Isadora danzava e poi teneva i suoi discorsi
offensivi e direi anche incendiari, Sergei si annoiava da
morire, e per passare il tempo si divertiva ad andare per
negozia far razzia di tutto, dai vestiti, ai cosmetici, profumi
e regali.
A poco a poco la noia di Sergei si trasformò anche in
amarezza e poi rancore nei confronti di sua moglie; egli si
sentiva relegato in secon’ordine e questo lo portò ad
ubriacarsi ancora e ad avere di nuovo le sue solite violente
crisi.
Così Isadora stanca di lui, della persecuzione della stampa,
dalle minacce delle autorità, diede gli ultimi due spettacoli
alla Carnegie Hole di New York il 13 e 15 gennaio 1923
35

prima di ripartire per l’Europa.
Partì dall’America triste e scoraggiata, qui nella sua patria,
nessuno la voleva.
Arrivarono in Europa dove dovettero soggiornarvi per un
po’ di tempo, non avevano i fondi per viaggiare fino in
Russia.
Essenin era stanco e solo, sentiva tantissimo la mancanza
del suo paese; anche Isadora era stanca, ma di lui, pur
non avendolo mai detto a nessuno aveva deciso di
lasciarlo.
Finalmente il 15 agosto 1923, dopo un assenza di quasi 15
mesi, Isadora e Sergei ritornarono a Mosca.
Sergei, appena sceso dal treno, s’inginocchiò a baciare il
suolo della Russia ed Isadora disse: “Ho riportato nel suo
paese questo bambino, ma non voglio avere più niente a
che fare con lui”.
Non andò proprio così; non fu Isadora a lasciare Sergei,
ma viceversa fu lui che la lasciò per sposarsi con un’altra
donna, un’attrice molto bella.
Così Isadora si ritrovò sola, accompagnata però dai suoi
soliti problemi; cioè trovare fondi sufficienti per far andare
avanti la sua scuola.
Le furono offerte delle serate a Berlino e così dopo le solite
peripezie riuscì a partire, lasciando la sua scuola in mano a
Irma, “la sua allieva preferita”.
Purtroppo anche in questo fu sfortunata; la tournèe a
Berlino fu una presa in giro ed Isadora rimasta senza un
soldo non riuscì neanche a lasciare la città, nonostante
cercasse aiuto da qualche suo amico.
In quel periodo scrisse tantissime lettere a Irma e
Schneider per cercare aiuto e per avere notizie della sua
scuola, ma non ottenne mai risposta.
In tutta sincerità la realtà era questa; Irma che era stata
nell’ombra, ora senza Isadora poteva riconquistarsi la sua
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indipendenza e si appropriò della scuola incominciando
anche a fare delle tournèes organizzate da Schneider.
Isadora intanto non sospettava nemmeno che la sua
allieva preferita si fosse appropriata della scuola, anzi nelle
sue lettere continuava a ringraziarla di tutto ciò che
secondo lei stava facendo, della sua devozione.
Ella si era infine trasferita a Nizza, con l’aiuto del fratello
Raymond (bisogna anche dire che Isadora aveva chiesto
aiuto alle sorella Elisabeth che gliel’aveva negato!) ed era
il gennaio del 1925; continuava a scrivere in Russia
chiedendo consiglio se era meglio ritornarvi o rimanere in
Francia dove le avevano chiesto di scrivere, per
pubblicarle, le sue memorie.
Ovviamente il ritorno in Russia di Isadora non poteva
essere ben visto, da Irma che non voleva tornare in
ombra, e da Schneider che avrebbe visto naufragare i suoi
piani per una tournèe di Irma in lungo e in largo.
Comunque Isadora scoprì questa trama dopo circa un
anno, da voci raccolte qua e là, anche se la verità venne a
galla diversi anni dopo quando uscì la biografia di Irma
Duncan.
Stando ad ora Isadora aveva sempre il solito pallino: la
sua scuola, e cercava disperatamente di inimicarsi ricche
personalità perché le finanziassero quella che doveva
essere, secondo lei, la succursale della sua scuola in
Russia. Ma non trovò nessuno disposto ad aiutarla; quando
parlava di “capitali” si davano tutti alla fuga.
Il 31 dicembre 1925, a Nizza, mentre si stava preparando
per la serata di capodanno apprese la seguente notizia:
Sergei si era suicidato.
Un particolare aveva sgomentato Isadora: il luogo scelto
da Sergei per il suicidio.
Era la stanza d’albergo n° 5 dell’Hotel d’Angleterre, la
stessa che avevano occupato loro appena sposati quando
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nel 1923 erano stati a Pietrogrado.
Nella stanza c’era un uncino sul soffitto e Sergei disse: “lo
vedi quell’uncino? Sembra messo li apposta per
impiccarsi”.
Ed è proprio quello che fece.
Perché lo fece, non si sa; si sa solamente che il giorno
prima al suo suicidio era molto depresso ed annoiato,
annoiato della sua vita.
I giornali francesi e americani approfittarono della morte di
Esenin per descrivere particolari veri, ed inventati, sulla
sua vita con Isadora; lei non poté far altro che mandare
telegrammi di protesta alle agenzie di stampa.
Le arrivò così una lettera che dichiarava: poiché non aveva
divorziato da Essenin risultava la sua vedova e di
conseguenza la sua ereditiera, aveva diritto ad avere tutto
ciò che Sergei lasciava.
Ma Isadora non volle niente ed espresse che avrebbe
donato tutto a sua madre ed alle sue sorelle; Sergei
comunque non lasciò quasi niente.
Isadora continuò la sua vita di stenti, quando finalmente
arrivò una sua cara amica dall’America, Ruth Mitchell, la
stessa che nel lontano 1916 pagò il ritorno in Europa di
Isadora e le sue 17 allieve arenate a New York senza un
soldo, vendendo quasi tutti i titoli che aveva in banca.
“Zia Ruth” pagò tutti i suoi debiti, le comprò una Mathis
quattro posti aperta e le acquistò a Nizza una grande
rimessa in legno che Isadora voleva trasformare in studio,
“Lo studio di Isadora Duncan”.
Scrisse a Irma chiedendole di raggiungerla con dodici tra le
ragazze più grandi, avrebbero potuto dare delle
rappresentazioni a pagamento; ma Irma non rispose,
ormai aveva intrapreso “la sua carriera”.
Così Isadora fu obbligata a scrivere le sue memorie per
poter vivere; ed anche sulla stesura di “My Life” e sulle
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trattative con gli editori per la pubblicazione, furono dette
tante fandonie.
Queste sue memorie furono pubblicate nel 1927, anno
della sua tragica morte.
Nel periodo precedente la sua morte Isadora visse di
stenti, passando da una pensione all’altra di Nizza, a
credito, e circondata sempre da “amici”, come lei li
definiva, sperando che qualcuno di loro potesse aiutarla
finanziariamente, ma nessuno le diede una mano.
Riuscì anche a dare una spettacolo, che ebbe grande
successo, e si stava muovendo per organizzarne altri,
quando sopraggiunse inaspettata la sua morte.
In questo periodo era molto amica di Victor Seroff, pianista
russo autore del libro “Isadora Duncan”, che frequentava
spesso.
Qualche giorno prima che morisse Isadora, dato che lei se
la passava proprio male, Seroff andò a Parigi per vedere se
poteva fare qualcosa per lei, se poteva trovarle qualche
impresario disposto a prepararle una serie di spettacoli.
Seroff ricevette un giorno una lettera da Isadora che
descriveva, con calma disperazione, la situazione
insostenibile in cui si trovava; egli le rispose cercando di
confortarla ed invitandola a raggiungerla a Parigi.
La mattina dopo la portiera nel porgergli la posta gli disse:
“Non sa quello che è successo?” e scoppiò in singhiozzi.
Ovviamente Seroff non sapendo e non immaginando
niente chiese impazientemente di spiegargli cosa stava
succedendo.
La portiera gli rispose: “Isadora è stata uccisa ieri sera”.
“Che idiozia, chi poteva volerle del male?”.
La portiera: “Non l’ha uccisa nessuno. E’ stato un incidente
d’auto. Farebbe bene a comprare un giornale, Monsieur”.
Ma i giornali non parlavano chiaramente, chi diceva che
era stata travolta da un’automobile sulla Promenade des
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Anglais, chi invece parlava di una macchina in cui si era
impigliato il suo scialle mentre lei era sul marciapiede e
che partendo l’aveva trascinata via uccidendola.
Quando egli rientrò nel suo studio ricevette una telefonata
da Raymond che gli chiedeva di andare a Nizza con lui.
Arrivati a Nizza andarono allo studio di Isadora; l’avevano
adagiata su un divano ed aveva il collo ed il naso rotti,
dopodiché andarono sul luogo dell’incidente dove la
macchina non era ancora stata rimossa.
Quando Seroff vide la macchina capì quale fu la causa
dell’incidente.
Era una Bugatti rossa che lui e Isadora avevano visto in
una vetrina di un rappresentante di automobili, e dato che
Isadora adorava la velocità l’avevano subito adocchiata
dicendo che le sarebbe piaciuto tantissimo fare un giro su
quell’automobile.
Seroff le rispose che sarebbe stata la cosa più facile di
questo mondo, bastava dire al proprietario che volevano
acquistare la macchina, così lui le avrebbe fatto fare un
giro di prova.
Infatti il garagista confermò il fatto. Disse a Raymond e
Victor che passò verso le nove di sera dallo studio di
Isadora per portarla a fare un giro e dato che faceva
freddo le offrì la sua giacca di pelle, anche se un po’
sporca.
Isadora, rifiutando come al solito tutto ciò che le veniva
offerto, si mise addosso un grosso scialle di lana.
La Bugatti, macchina da corsa, era molto bassa,
soprattutto con i sedili, così quando Isadora si sedette e si
sistemò lo scialle, non si accorse che le frange di questo
erano cadute sulla ruota, poiché questa macchina non
aveva parafanghi.
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Così quando in conducente aveva avviato la macchina ed
era partito, il movimento delle ruote posteriori aveva
spezzato il collo di Isadora; la morte fu immediata.
Sotto una fitta pioggerella il corpo di Isadora fu trasportato
a Parigi e sempre sotto la stessa pioggia dopo tre giorni fu
seppellito nel cimitero del Père Lachaise.
All’ingresso c’erano migliaia di persone venute per poter
ricordare il funerale di una grande artista. Il corpo di
Isadora fu cremato e le sue ceneri sepolte accanto a quelle
dei figli.
Sembrava che tutto il popolo di Parigi, asciugandosi le
lacrime, ripetesse in coro: “Paure, paure Isadora…” in un
eco che doveva risuonare in tutta la Francia, in tutto il
mondo!
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LE SUE TEORIE
La danza secondo Isadora
Isadora Duncan sulla danza aveva le sue particolari teorie,
difatti non ci lasciò un metodo, una tecnica, ma solo i suoi
pensieri; era solita infatti, terminate le sue
rappresentazioni, tenere delle conferenze, dei discorsi su
ciò che significava per lei danzare.
Secondo Isadora la danza non è una seria di trucchi ginnici
o movimenti graziosi e non è un divertimento, ma
un’espressione di vita, appunto “per esprimere ciò che vi è
di più morale, sano e bello” e secondo lei è la più nobile
delle arti.
Per questo motivo condanna il balletto che costringe i
danzatori ad assumere atteggiamenti innaturali senza
poter esprimere liberamente le proprie emozioni; per fare
ciò l’uomo si serve del più nobile di tutti gli strumenti, il
proprio corpo, ed il suo linguaggio sarà il movimento.
Ecco un pensiero di Isadora: “Per me la danza ha come
meta l’espressione dei sentimenti più alti e più profondi
dell’anima umana”.
Isadora andò a scuola di balletto ma quella che si
insegnava non era il tipo di danza che le interessava e,
secondo lei, per diventare una buona danzatrice doveva
“studiare la natura”.
Precisando, doveva studiare i movimenti della natura; il
movimento delle onde, dei venti, degli uccelli, degli animali
in libertà. Come fondamento Isadora si basava sulla legge
del movimento ondulatorio.
Bisognava tornare alle origini della danza; i movimenti
dell’uomo primitivo, che era totalmente libero, a contatto
con la natura ed in armonia con essa, erano spontanei e
meravigliosi.
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L’uomo civilizzato, a cui vengono inflitte delle restrizioni,
perde la facoltà di muoversi in armonia con la natura ed
assume determinati gesti che esprimono così le limitazioni
che gli vengono imposte.
Con ciò il numero dei movimenti fisici che oggi l’uomo
compie è molto limitato rispetto a quello dei suoi antenati.
E’ anche per questo che Isadora ripeteva spesso che il
modo migliore di danzare era quello di muoversi senza
nessuna restrizione e cioè: nudi!
Ella diceva: “Solo i movimenti del corpo nudo possono
essere completamente naturali” e solo così “…i movimenti
di quest’Uomo saranno belli e naturali come quelli degli
animali liberi”.
Secondo lei ciò che è più nobile dell’arte è il nudo, e
purtroppo le danzatrici sono le uniche che l’abbiano
dimenticato, proprio loro che usano come strumento della
loro arte il proprio corpo.
Non l’hanno dimenticato invece i pittori, gli scultori e i
poeti che quando dipingono, scolpiscono o descrivono una
figura che danza, la rappresentano con veli, senza scarpe o
addirittura nuda.
Per Isadora la danza era qualcosa di istintivo, nato con lei.
Danzava sempre senza scarpette ed il pubblico le attribuì il
nome di “danzatrice scalza”.
Lei odiava questo nomignolo perché diceva di non essere
la ballerina dai piedi nudi, ma dalla testa e dalle braccia
nude!
Lei danzava ricoperta solamente da veli leggeri o tuniche
per poter meglio sentire il ritmo e la libertà del suo corpo.
Questo brano è stato preso da un quaderno di suoi appunti
e riassume un po’, in poche parole, ciò che ho sopra
esposto:
“Qual è la legge fondamentale di tutta l’arte? Che risposta
darebbe un grande scultore o un grande pittore? Penso
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semplicemente questo: Guardate la Natura, studiate la
Natura, capite la Natura e poi provate ad esprimere la
Natura”.
Voi direte: “Perché una danzatrice dovrebbe studiare
fondamentalmente il regno della Natura, quando la danza
è costituita da centinaia di passi, e questi passi sono stati
scritti nei libri sull’arte della danza, e quando, proprio in
questi libri, ci sono tutte le regole e gli insegnamenti di
maestri di balletto? Se volete diventare danzatori dovete
trovare un maestro di danza”. E io risponderei: “La danza
non consiste in questo: la danza è costituita dai movimenti
del corpo umano in armonia con quelli della terra e, se la
danza non si accorda con questi movimenti, è falsa”.
Questa è la legge basilare per lo studio della danza:
studiate i movimenti della Natura”.
Isadora Duncan
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Il mito greco
Sappiamo che Isadora nel 1904, insieme alla sua famiglia,
fece un lungo viaggio per raggiungere la Grecia, paese da
lei prediletto.
Avendo la convinzione che per fa r rinascere la danza
bisognasse riportarla alla sua origine, volle studiare la
storia.
Le danze più antiche venivano dall’Asia e dall’Egitto, ma
non riguardavano la nostra razza; così la danza più antica
per noi diventa la danza greca.
Chi danzava esprimeva l’emozione collettiva, di gioia, di ira
o di dolore; da queste danze popolari nacque così il Coro,
che di conseguenza fu la vera origine della tragedia.
Isadora per studiare l’arte greca passò giorni nei musei per
osservare i bassorilievi, i vasi raffiguranti figure danzanti,
sculture e, …..ne rimaneva ogni volta meravigliata!
Ritornando al Coro, come vera origine della tragedia,
Isadora voleva ridargli la sua importanza. Si, perché nel
tempo il Coro venne sminuito via via dall’aggiunta degli
attori che finiscono con l’averne la parte principale.
Di conseguenza i canti e le danze vennero messi da parte,
diventando non più l’anima della tragedia, ma solamente
un elemento accessorio.
Fu così che Isadora tentò di ridare alla danza il suo posto
originario cercando di identificarla con il Coro ed unirla così
alla poesia ed alla musica.
Ella diceva su un articolo del “Theatre Arts Monthly” del
1927:
“…Questo è il fine più alto e l’oggetto della danza.
Occupare il proprio posto legittimo nella tragedia insieme
alla musica ed alla poesia, essere l’intermediario tra la
tragedia e l’uditorio, creando tra di essi l’armonia più
completa. Il mio sforzo per la danza ha sempre mirato a
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questo fine; davanti a me c’è sempre stata questa luce:
riportare al suo vero posto la danza intesa come Coro,
come il vero spirito della tragedia”.
Per Isadora la danza non poteva vivere separatamente e
da sola.
Per questo motivo è arrivata a quel fenomeno anomalo che
è il balletto, privo tuttavia di significato, di armonia con
l’arte.
Isadora sognava anche un tipo di teatro, quello greco per
l’appunto, dove non esistevano palchi, né gallerie, né
balconate o platea, dove tutti coloro che vi accedevano
potevano assistere in ugual maniera allo spettacolo, senza
distinzioni tra coloro che potevano permettersi di pagare il
biglietto più caro per avere i posti migliori e coloro,
studenti e gente povera, che venivano privati del lavoro
dell’artista. Cioè un teatro “democratico”.
Isadora fu così stata “incolpata” di voler imitare le danze
greche, ma lei rispose che non era vero, sarebbe stato
impossibile e inutile far rivivere le danze antiche.
La sua danza non era né greca né antica era solamente
“l’espressione spontanea della sua anima elevata dalla
bellezza”.
E con ciò disse: “In nessun paese come in Grecia l’anima è
così sensibile alla Bellezza e alla Saggezza”.
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La sua scuola
Isadora Duncan incominciò a danzare davanti a un
pubblico sin da quando era bambina, ottenendo sempre
larghi consensi, anche se non mancò qualche discussione
riguardo a questo suo strano modo di ballare.
Isadora disse che fu questo calore ed incoraggiamento del
pubblico che le fece maturare la decisione di fondare una
scuola, il cui scopo fosse quello di ricercare la “vera
danza”.
Aprì la scuola nel dicembre del 1904 investendo tutto il
capitale fruttato dal suo successo e sacrificando così la sua
carriera, tutto per questa sua “missione”.
Il suo scopo era quello di educare tutti i bambini del
mondo alla danza, che è l’aiuto più naturale e più bello per
lo sviluppo del bambino.
Ella non voleva preparare i suoi allievi per il palcoscenico,
ma voleva farne dei discepoli, che vivevano con lei, e che a
loro volta avrebbero insegnato le sue idee e la sua arte a
tutti gli altri bambini del mondo; aveva perciò uno scopo
sociale ed educativo.
Dopo due anni dall’apertura della scuola bambini deboli,
malformati e gracili si trasformarono e divennero così
bellissimi e armoniosi, tant’è vero che la borghesia per
vederli in palcoscenico era disposta a pagare ingenti
somme di denaro.
Tutto ciò che Isadora voleva da questi bambini non
richiedeva grandi sforzi, ella li lasciava liberi di sfogare la
loro vivacità naturale, li lasciava correre e respirare
gioiosamente, soprattutto non imponeva nessun
movimento contro natura.
Voleva educare le bambine in un atmosfera di bellezza, e
per questo poneva sempre davanti ai loro occhi una figura
ideale, affinché i loro corpi crescessero fino ad incarnare
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questa figura; in più dovevano imitarne i gesti per
imparare ad eseguire movimenti aggraziati e armonici.
Sarebbero così diventate perfette nella forma e nel gesto.
Per raggiungere quest’armonia, le allieve dovevano
eseguire ogni giorno degli esercizi scelti per portare il
proprio corpo ad essere lo strumento il più perfetto
possibile.
Gli esercizi giornalieri consistevano dapprima in una
semplice preparazione ginnica per rendere i muscoli più
forti e flessibili, poi in passi di danza, in semplici camminati
ritmiche, poi in semplici corse e saltelli.
Le allieve erano vestite con tessuti e vestiti leggerissimi e
durante i loro sports, durante le passeggiate o nei boschi,
correvano e saltavano in modo naturale finché non
imparavano ad esprimersi facilmente con il movimento.
I loro studi erano diretti soprattutto verso la natura; così
facendo imparavano ad osservare la qualità particolare di
ogni movimento: quello delle nuvole nel vento,
l’ondeggiare degli alberi, il volo degli uccelli, che
acquistavano così uno speciale significato.
Nella scuola di Isadora non si vedevano decorazioni, né
ricchi costumi, ma diceva lei: “…solo bellezza che
scaturisce dall’anima col sopraggiungere dell’ispirazione, e
dal corpo, che è il suo simbolo”.
Dopo la scuola di Isadora ne sorsero altre che hanno pari
pari eguagliato il suo insegnamento, ma non ne hanno
accolto lo spirito, e cioè ne copiavano i movimenti senza
capire “il segreto del fulcro interiore”.
Da uno scritto di Isadora: “Dal momento della fondazione
della mia scuola, nel 1905, sono sorte in tutto il mondo
migliaia di scuole che hanno copiato, o creduto di copiare,
il mio sistema.
Hanno però tutte commesso un errore fondamentale: non
hanno capito che io non ho un sistema. Il mio unico scopo
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e i miei unici sforzi sono stati quelli di guidare il bambino a
crescere e a muoversi in armonia con il suo impulso
interiore, in armonia con la Natura.
Tutte queste scuole hanno invece commesso lo stesso
errore di voler sezionare i movimenti dei fanciulli per
ricomporli secondo modelli geometrici, invece di lasciare
che tutta la grazia e la bellezza naturale giungessero
all’espressione”.
E per finire trascriverò ancora un pensiero molto profondo
che Isadora scrisse su un quaderno di appunti, non
precisamente databile, che riassume brevissimamente il
suo credo:
DANZARE E’ VIVERE. QUELLO CHE IO VOGLIO E’ UNA
SCUOLA DI VITA, PERCHE’ LE RICCHEZZE PIU’ GRANDI
DELL’UOMO SI TROVANO RACCHIUSE NELLA SUA ANIMA E
NELLA SUA FANTASIA.
CI PUO’ ANCHE ESSERE UN ALTRA VITA DOPO QUESTA,
MA IO NON SO CHE COSA VI TROVEREMO.
QUELLO CHE SO, E’ CHE LE RICCHEZZE CHE ABBIAMO
QUI SULLA TERRA, RISIEDONO NELLA NOSTRA VOLONTA’,
NELLA NOSTRA VITA INTERIORE.
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