Giovanni Verga L'idillio fra Maria e Nino T17 ON LINE

PARTE UNDICESIMA Dal liberalismo all’imperialismo: Naturalismo e Simbolismo (1861-1903)
CAPITOLO IV Giovanni Verga
T17 ON LINE
[Storia di una capinera,
lettera del 16 novembre]
da G. Verga, Storia di una
capinera, in ID., Tutti i romanzi,
a cura di E. Ghidetti, Sansoni,
Firenze 1983, vol. I.
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Giovanni Verga
L’idillio fra Maria e Nino
1 Lunedì…castagneto: siamo nel 1854. Maria, che dall’agosto
dello stesso anno abita nella residenza estiva della
propria famiglia, a Monte Ilice (Catania), aggiorna l’amica
Marianna sui nuovi sviluppi della sua amicizia con
Nino.
2 Gigi: il fratellastro di Maria. La presenza di un familiare è
presentata dalla voce narrante come una difesa (Per fortuna…)
del proprio equilibrio affettivo rispetto alle tentazioni
e agli eccitamenti del mondo esterno rappresentati
da Nino.
3 il suo…armacollo: la *focalizzazione interna del racconto
mette in risalto i particolari che più colpiscono la fantasia
romantica della ragazza. Lo schioppo ad armacol-
In una lettera di Maria all’amica destinataria della sua corrispondenza, la giovinetta, già innamorata
di Nino, le narra l’incontro avvenuto fra i due in campagna. I due giovani, però, non possono comunicarsi
il loro affetto: sanno infatti che non si potrà realizzare.
Lunedì l’incontrai nel castagneto. 1 Per fortuna Gigi 2 mi accompagnava. Egli aveva il suo schioppo ad
armacollo 3 e canterellava da lontano prima che si fosse accorto di noi. Tu non sai che dolce voce egli
abbia! Io lo riconobbi subito: mi sembrava che il cuore mi scappasse dal petto, e avrei voluto allontanarmi,
fuggirmene, per quel solito sciocchissimo turbamento… Il suo cane, Alì, ci vide pel primo, e
ci corse incontro latrando e facendoci festa. Bisognava rimaner lì, non è vero?… malgrado che mi fossi
fatta di brace, malgrado che tremassi tutta… Egli si sarà accorto del mio turbamento. Si avvicinò e
mi stese la mano; dovetti dargli la mia, perché qui si usa stringere anche agli uomini, e non mi par bene…
poiché egli dovette accorgersi che la mia povera mano tremava…
Per tornare a casa si doveva traversare la parte più fitta del castagneto, e sul limite, ch’è assai roccioso,
c’erano molti sterpi e spine. Egli volle accompagnarmi e darmi il braccio. Tremavo talmente
ch’egli mi disse: «Appoggiatevi francamente, 4 signorina; voi inciampate ad ogni passo». Ed era vero.
Si fece un bel tratto di strada in silenzio, e camminando io spingevo apposta col piede le foglie secche
che coprivano il suolo, per nascondergli il battito del mio cuore. Egli avrà avuto pietà del mio imbarazzo,
poiché tentò rompere quel silenzio dicendomi: «Che bella giornata! che bella passeggiata abbiamo
fatto!» e sospirava… Anzi Gigi si lagnò che io gli camminassi sui piedi… Poi ci mettemmo a
sedere su di un muricciolo accanto alla vigna, e lui mi si pose al fianco. Io non vedevo che il calcio del
suo schioppo che disegnava sulle zolle certe bizzarre figure. 5 Alì venne a posare la sua grossa testa sui
miei ginocchi sorridendomi con quei suoi begli occhi pieni di vita; io lo accarezzavo ed esso mi ringraziava
dimenando la coda. Il suo padrone mi disse: «Vedete come vi vuol bene Alì? Lo amate voi?».
Non so perché quell’innocentissima domanda mi commosse tutta, e mi parve d’amare immensamente
quel povero Alì… E accarezzò anch’egli il suo cane… e allora le nostre mani s’incontrarono, e sentii
che la mia tremava. Il mio silenzio istesso m’imbarazzava. Cercavo una risposta e non seppi balbettare
che: «Come è bello il vostro cane, signore!…».
Egli non disse più nulla e sospirò. Perché sospirava? Sarà anch’egli infelice, poverino! Infatti da
qualche giorno m’è parso più malinconico… ed in quel momento che egli sospirava provavo per lui
una gran tenerezza, e non più il solito sgomento, bensì un sentimento tanto amichevole che avrei desiderato
essere un uomo come lui, un suo amico, un fratello, per gettargli le braccia al collo e chiedergli
che cosa lo affliggesse così, per confortarlo o per dividere almeno con lui le sue pene. 6
Oh! sì! son peccatacci grossi!… e chi sa quanto dovrò soffrire nel farne la confessione! Poi ne ho
sulla coscienza un altro più grosso ancora… una viva curiosità… di conoscere che cosa lo rattristasse
in quel modo… Noi altre donne siamo tanto curiose!… Ma capisci benissimo che non osai domandarglielo.
D’allora non lo vidi più che la sera, insieme ai suoi. Non ardisco più uscir sola. Agucchio, agucchio
alla mia finestrella, e tutti i giorni allorché odo la sua voce o il fischio con cui chiama il suo cane, laggiù
nel bosco, allorché mi sembra vedere un’ombra passare rapidamente fra i gruppi lontani degli alberi,
il cuore mi batte come quando eravamo rimasti in silenzio, l’una accanto all’altro, colle mani posate
sulla testa di quel bel cane.
lo (attaccato a una cinghia che, attraversando il petto,
passa su una spalla e scende sul fianco opposto) è un
dettaglio più volte citato, perché evidentemente affascina
la ragazza in quanto simbolo di virilità.
4 francamente: liberamente.
5 Io…figure: oltre ai toni enfatici e melodrammatici del
repertorio tardoromantico (esemplare, in tal senso, l’immagine
precedente di Maria che sposta apposta col
piede le foglie secche…per nascondergli il battito
del…cuore), in questo romanzo compaiono alcune notazioni
che anticipano lo stile allusivo delle opere mature.
Le bizzarre figure disegnate dal calcio dello
schioppo di Nino, per esempio, alludono in maniera in-
Luperini, Cataldi, Marchiani, Marchese LETTERATURA STORIA IMMAGINARIO [G. B. PALUMBO EDITORE]
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diretta allo stato d’animo di Maria, che per l’emozione
tiene gli occhi bassi e dunque ne vede i disegni sulle
zolle.
6 un sentimento...pene: i sentimenti dei due ragazzi sono
incompatibili con la logica utilitaristica dell’ambiente che
li circonda (quella logica per cui Maria dovrà farsi monaca
in quanto priva di dote e Nino dovrà sposare la ricca
Giuditta, la sorellastra della protagonista). Pertanto il loro
amore non conosce un’espressione diretta ma può essere
dichiarato solo in modo trasversale, deviando l’impulso
erotico verso un oggetto (il cane Alì) o verso un
stato d’animo (un sentimento tanto amichevole) di natura
non sessuale.

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Giovanni Verga ~ L’idillio fra Maria e Nino
Tutte le volte che l’incontro provo lo stesso turbamento, ed è perciò che evito d’incontrarlo. Ma accade
delle volte che non posso sfuggirlo, capisci!… che devo dissimulare il mio soffrire e restar lì.
Quand’egli mi guarda, il cuore mi balza nel petto, e vorrei morire per nascondere il mio rossore… Mi
pare che tutti gli occhi sieno fissi su di me a domandarmi perché arrossisco… ed io, Dio mio!… non
saprei dirlo… non lo so! 7 Pure appena posso approfittare del primo pretesto vado a rifugiarmi nella
mia cameretta, a nascondere fra i guanciali il viso infuocato, e piangere… non so… ma mi pare che
il pianto mi faccia bene e che mi alleggerisca di un gran peso!
Frattanto ieri l’altro, mentre mi asciugavo gli occhi, vidi un’ombra alla finestra. Era lui! che appoggiava
i gomiti al davanzale e si teneva il volto fra le mani… Ti lascio immaginare come rimanessi! Anche
lui era assai turbato. Volle sorridere e mi parve che piangesse, tanto quel sorriso era triste. Poscia
balbettò: «Perché ci fuggite, signorina?». Avrei desiderato che il suolo si fosse aperto ad inghiottirmi.
Per fortuna sopraggiunse mia sorella. Mi fu d’uopo uno sforzo miracoloso per calmarmi o piuttosto
per imporre al mio viso di mentire, e andai a raggiungere la comitiva che si sollazzava sulla spianata.
Giuditta era accanto a lui, gli parlava, rideva, era tranquillo, non tremava… lei!
7 non lo so!: Maria ancora non si concede la rivelazione del suo stato di innamoramento.
guida alla lettura
Lo stile
Lo stile riflette la scrittura semplice e ingenua della protagonista. Anche
i frequenti fiorentinismi contribuiscono a dare alla pagina una patina
di ingenuità quasi scolastica: si veda per esempio l’uso dei diminutivi,
dei vezzeggiativi, dei peggiorativi («poverino», «peccatacci», «fi-
Il linguaggio negato: da Storia di una capinera a I Malavoglia
In questo brano il linguaggio del desiderio e dell’amore si presenta
come un linguaggio interdetto o negato, aprendo una linea che si realizzerà
soprattutto nei Malavoglia. Si paragoni il passo che va da «Alì
venne a posare la sua grossa testa» sino a «Come è bello il vostro cane,
signore!…» con questa scena famosa del cap. V dei Malavoglia
in cui sono protagonisti Alfio e Mena: «Mena l’accarezzava colla mano,
la povera bestia, ed Alfio sorrideva come se gliele facessero a lui
quelle carezze. – Ah se il mio asino fosse vostro, comare Mena! –
Mena crollava il capo e il seno le si gonfiava pensando che sarebbe
esercizi
Analizzare e interpretare
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Evidenzia il carattere contraddittorio delle reazioni di Maria
agli incontri con Nino. Perché Maria fugge?
è vittima di un’emotività troppo intensa
considera peccato amare
è un effetto della repressione conventuale
ha paura dei propri sentimenti
nestrella», «cameretta»). In tal modo lo scrittore abbandona l’enfasi
dei romanzi precedenti e cerca di adottare l’ottica, il linguaggio, la cultura
di un personaggio molto diverso da lui, come farà poi anche nei
capolavori della maturità.
stato meglio se i Malavoglia avessero fatto i carrettieri, ché il babbo
non sarebbe morto a quel modo». In tutt’e due i casi, i protagonisti
si comunicano i loro sentimenti solo indirettamente, attraverso un
meccanismo di spostamento, e cioè per il tramite di un animale (il
cane in Storia di una capinera, l’asino nei Malavoglia). Verga si mostra,
già in Storia di una capinera, maestro nell’arte del non-detto e
dell’allusione simbolica: nell’arte, cioè, di far parlare i silenzi e, con
essi, i sentimenti e i valori nascosti dei propri personaggi più umili e
dimessi.
Il turbamento amoroso che Maria vuole reprimere e negare
si esprime tuttavia nel linguaggio del corpo. Rintraccia qualche
esempio.
Osserva le frequenti *reticenze e sospensioni del linguaggio,
le frasi esclamative e interrogative: cerca di spiegarne la ragione.
Luperini, Cataldi, Marchiani, Marchese LETTERATURA STORIA IMMAGINARIO [G. B. PALUMBO EDITORE]
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