Corvidi - Il divulgatore

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campagna, ma anche nelle periferie dei centri abitati dove spesso trova cibo facilmente recuperabile. Oggi la specie si adatta a qualsiasi ambiente sia in grado di offrirle qualche albero su cui nidificare e alimento sufficiente per sè e per la propria prole. Nella pianura bolognese la specie è ampiamente diffusa e in costante aumento sia nelle campagne che nelle aree urbane, diminuisce invece con l’approssidivulgo marsi dell’area collinare, dov’è comunque molto presente, e cala via via nell’area montana dove la sua presenza diviene sporadica. Nel periodo 1995-1999 veniva stimata una consistenza di 1.500-2.500 coppie nidificanti, purtroppo non si posseggono altri dati aggiornati, ma è certo che il numero precedentemente esposto non può avvicinarsi nemmeno lontanamente alle consistenze odierne. Dieta molto varia e nidi a cupola La dieta della gazza è molto varia e gli invertebrati costituiscono certamente un alimento fondamentale: coleotteri, ditteri, ortotteri, crostacei isopodi e lombrichi costituiscono le principali categorie alle quali attingere. In gergo un po’ più accessibile si nutrono di moltissimi insetti: mosche, grilli, cavallette, ecc. In particolar modo durante lo svezzamento dei piccoli la gazza opera una selezione sulle prede scegliendo le larve di insetti di dimensioni più grandi, anche i ragni costituiscono una componente importante durante questa importante fase della loro vita. Una particolare abilità predatoria è stata dimostrata nei confronti dei vertebrati: topi, arvicole, talpe, uccelli e loro uova, ma anche nidiacei, rane, lucertole e serpenti. Infine la sua propensione all’opportunismo la porta a nutrirsi di carogne e di qualsiasi fonte di cibo disponibile, anche in discariche. I danni alle coltivazioni agricole vengono rivolti principalmente al comparto frutticolo (mele, pere, pesche, albicocche, ecc.). Le coppie mature conservano il proprio territorio per tutto l’anno, ma durante il periodo riproduttivo l’azione di difesa territoriale diviene certamente più intensa. Nidifica su una gran varietà di alberi, probabilmente in funzione della disponibilità trofica dell’area; tra gli alberi preferiti troviamo certamente il pioppo e la robinia che d’inverno, quando le chiome sono spoglie, mostrano tra i rami i particolari nidi a cupola. Questi sono solitamente di forma sferoidale e ricoperti quasi sempre da una sorta di coperchio che ha il compito di proteggere la coppia, le uova e i nidiacei dagli eventuali attacchi di rapaci o di altri corvidi come la cornacchia grigia. La costruzione o la ristrutturazione del nido avviene prima della fine dell’inverno e si può protrarre anche fino a marzo-aprile. Generalmente ogni coppia dispone di più di un nido anche se poi uno solo verrà utilizzato per la deposizione delle uova. Queste vengono deposte in aprile ad intervalli di uno o più giorni l’una dall’altra e complessivamente per un numero medio di 5-8 uova di colore variabile dal blu-verdastro al grigioverdastro con macchie brune e grigie. Dopo 20-24 giorni le uova si schiudono, i nidiacei restano al nido per circa tre o quattro settimane e solo dopo due mesi e mezzo divengono completamente indipendenti. I nati nell’anno e gli immaturi tendono a riunirsi in gruppi sia nei dormitori che nelle località con abbondanza di cibo, ma in questa fase ancora non mantengono un territorio ben definito. GHIANDAIA Tra i corvidi, la ghiandaia (Garullus glandarius) è forse la specie dall’aspetto meno fuligginoso. La sua livrea inconfondibile e sgargiante ci consente di individuarla anche se vista all’improvviso. In particolare le sue copritrici alari presentano un disegno particolare a righe nere e azzurre, per il resto presenta dorso e ventre bruno- rosato, groppone e sottocoda bianchi e una banda nera alla base del becco, il cosiddetto mustacchio. Infine, i sui occhi presentano l’iride di colore azzurro. È lunga circa 34 cm e pesa 150-180 grammi: un po’ più piccola della gazza dunque, o meglio, circa come la gazza, ma con la coda un po’ più corta; l’apertura alare è di circa 53 cm. <strong>Il</strong> suo habitat preferito è senz’altro il bosco deciduo con dominanza di quercia: rovere, farnia, roverella o leccio non importa, basta che siano presenti i frutti per i quali le è stato attribuito il curioso nome di ghiandaia, ovvero le ghiande. Ne va ghiotta e, a causa della singolare abitudine di nasconderle sotto terra, è considerata una vera e propria “seminatrice” visto che tra le tante nascoste non tutte verranno poi dissotterrate per cibarsene.
La ghiandaia tende ad inghiottire anche numerose ghiande che vengono accumulate nell’esofago, che si dilata vistosamente, per poi essere trasportate anche a qualche chilometro di distanza per essere opportunamente sotterrate. Si tratta di un uccello estremamente diffidente tanto da essere stato soprannominato da qualcuno “la sentinella del bosco” a causa del suo vociare sgraziato che mette in guardia non solo i conspecifici, ma anche tutti gli altri animali, che hanno imparato ad associare un pericolo al grido d’allarme; in vista degli umani, ad esempio, questo segnale viene sistematicamente lanciato. Elastica nella scelta del cibo e dell’ambiente Nonostante l’habitat elettivo sia rappresentato dal bosco, la specie presenta un’elasticità comportamentale notevole con conseguente adattabilità a svariate condizioni ambientali. La sua stessa natura la porta ad alimentarsi non solo di ghiande, ma di una moltitudine di altri alimenti specialmente fuori dal periodo di fruttificazione autunnale e nei periodi di scarsa produzione di ghiande. Si nutre infatti di semi di varia natura, anche coltivati come il mais, infine la componente animale è sempre molto presente nella sua dieta. Anzi, è forse più ghiotta di insetti e delle loro larve che di ghiande e comunque consuma una gran quantità di altri invertebrati come molluschi e ragni. Come per la gazza, è stata riscontrata una notevole attività predatoria nei confronti di piccoli mammiferi e di altri uccelli, delle loro uova e dei nidiacei. A tal proposito ricordiadivulgo mo che in natura la ghiandaia, grande imitatrice di gridi acuti, sfrutta l’imitazione del verso dei rapaci o dei miagolii dei gatti per far allontanare le madri dal nido per poi avventarsi sui nidiacei o sulle uova. I danni alle coltivazioni agricole vengono rivolti principalmente al comparto frutticolo (mele, pere, pesche, albicocche, ecc.). Questa grande adattabilità a nutrirsi di una moltitudine di alimenti l’ha portata a spostarsi in pianura più spesso di quanto non facesse un tempo, quando frequentava questi ambienti solo in periodo extrariproduttivo. La specie è sempre stata molto diffusa: in provincia di Bologna se ne contavano nel periodo 1995- 1999 da 10 a 20 mila coppie, probabilmente distribuite più negli ambienti boscati della collina e della montagna, visto che la specie si spinge ad altitudini maggiori di quanto non faccia la gazza. Negli ultimi vent’anni però la tendenza a invadere le aree pianeggianti ha portato ad avere popolazioni numerose anche nelle campagne e addirittura nelle periferie delle aree urbane dove le ghiandaie possono trovare abbondanti quantità di cibo. Per la collocazione del nido non esiste una particolare predilezione per determinate specie arboree, probabilmente tale scelta viene effettuata a seconda della composizione del bosco e pertanto in funzione della disponibilità di alberi adatti. La coppia comincia a preparare il nido in marzo-aprile dividendosi i lavori in questo modo: mentre il maschio lavora maggiormente alla struttura esterna, la femmina si occupa delle rifiniture interne. Da aprile a maggio vengono deposte da 3 a 9 uova di colore verdastro segnate di nero e verde scuro che la femmina cova per circa 15 giorni.Per la ghiandaia non esiste la rigida organizzazione territoriale caratteristica della maggior parte dei corvidi, ma pare che vi sia una certa elasticità nell’accettare altre coppie. CORNACHIA GRIGIA La cornacchia grigia (Corvus corone cornix) è considerata una sottospecie della cornacchia nera (Corvus corone corone), ma attualmente la sua posizione sistematica è stata messa in discussione e più di qualcuno vorrebbe elevarla al rango specifico: una specie a se stante dunque (ipoteticamente Corvus cornix). Le due specie differiscono, oltre che per le maggiori dimensioni di quella nera, per la colorazione: mentre la prima è totalmente nera, la seconda presenta ventre e dorso di colore grigio, mantenendo testa, coda e ali di colore nero. Delle due specie, la cornacchia nera è diffusa soprattutto nelle Alpi, quella grigia copre tutto il restante territorio italiano con particolare predilezione per la Pianura Padana dove risulta tipica. Laddove si incontrano, possono produrre ibridi fertili . Nella provincia di Bologna la cornacchia grigia è presente sull’intero territorio (nel periodo 1995-1999 erano presenti 1.000-2.000 coppie) e negli ultimi vent’anni è stata registrata una sua espansione sia nelle campagne della pianura che nei centri urbani. Frequenta una notevole varietà di habitat: dagli spazi aperti, anche coltivati, misti a boschi, sino ai pascoli più aperti. Le densità di coppie nidificanti più elevate si registrano da sempre nella Pianura Padana in ambienti agrari dove possono convivere fino a 32 coppie/ km2.
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Page 5: La più famosa e collaudata di ques

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