testi Galeotto

INTRODUZIONE
Difficile non farsi affascinare da quegli eroi pensosi, malinconici, sempre in bilico fra
saggezza e follia che la letteratura ci regala da Orlando e Don Chisciotte, personaggi
che appartengono al libro eppure ne escono trascinando con sé valori, idee, figure in
cui riconoscersi che scavalcano il tempo cui appartengono.
Ho scelto dunque, in brevissimi cenni, di estrarre da un capolavoro molto citato ma
poco letto un altro eroe pensoso: si tratta di Galeotto, signore delle isole lontane, il
figlio della bella gigantessa…, uno dei protagonisti più affascinanti del grande ciclo del
Lancelot Graal. Ma soprattutto come altri grandi personaggi G. esce dalla storia
tracciata nel libro che lo racconta e si svincola dalle mani dell’autore che lo ha forgiato
per divenire, financo nel linguaggio comune una sorta di mezzano che favorisce la
relazione fra il suo giovane amico Lancillotto e la regina per eccellenza Ginevra. E
proprio Dante, il nostro Dante, diviene colui che più di ogni altro (forse
inconsapevolmente) ha contribuito a tradire il senso del personaggio obliterandone la
complessità.
Riapriamo preliminarmente il V canto dell’Inferno:
. Dante ascolta pensoso e dolente le parole di Francesca, ma è tormentato dall’urgenza di
capire qual è il confine labile quanto pericoloso che separa la consuetudine di due cuori
gentili dal precipitare nel vortice della passione
Quando rispuosi, cominciai: "Oh lasso,
quanti dolci pensier, quanto disio
menò costoro al doloroso passo!".
114
Poi mi rivolsi a loro e parla' io,
e cominciai: "Francesca, i tuoi martìri
a lagrimar mi fanno tristo e pio.
117
Ma dimmi: al tempo d'i dolci sospiri,
a che e come concedette amore
che conosceste i dubbiosi disiri?".
Ed ecco che nelle parole di Francesca i dubbiosi desiri si svelano grazie al tragico potere
emulativo di una lettura: una storia d’amore adultero, gravemente peccaminoso eppure
legato a personaggi nobili, raffinati,: Lancillotto il più valoroso dei cavalieri arturiani e Ginevra
moglie di Artù, ancora una regina. Allora se l’amore tristaniano siglato da un nome è amore
pericoloso e peccaminoso perché sovrasta la ragione e con la sua tragica fatalità conduce a

morte, la sovrapposizione fra lettura e vita lo è altrettanto, e quelle ambages pulcherrimae
possono condurre verso un’erranza della mente e del cuore. Ed è allora che Dante, nutrito di
quelle stesse letture e poeta d’amore anch’egli anche di un amore dai connotati estremi
come nel sonetto: Io sono stato con Amore insieme:
Però nel cerchio de la sua palestra
Liber arbitrio già mai non fu franco,
sì che consiglio invan vi si balestra(vv. 9-11)
al suo passato giocato sull’illusione di un amore cortese egli, scosso per la terza volta da
pietà, sviene.
Ma questo Amore che penetra nel cuore dell’uomo non è necessariamente ricambiato , anzi
Inglese, Renzi fra i recenti osservano che l’idea della reciprocità in amore racchiuso nel verso
103 amor ch’a nullo non solo non è un fatto scontato, ma è in contraddizione con il dolore e
la frustrazione di un amore non corrisposto tanto frequente nella lirica medievale. Da questo
punto di vista le fonti solitamente addotte a sostegno del verso 103, a cominciare dal De
amore di Andrea Cappellano ad uno sguardo più attento svelano la loro assoluta
insussistenza . Il problema, per altro era già chiaro agli antichi commentatori,
Benvenuto da Imola, nota al v. 103
Sed hic nota, lector, quod sententia praemissa est saepe falsa. Certum est enim quod sepe
quis amat unam et non redamatur ab ea, et e converso.
. Vi è un luogo tuttavia già addotto da Torraca ed è quello di Giordano da Pisa,
domenicano,: «Non è nullo, che, sentendosi che sia amato da alcuno, ch'egli non sia tratto
ad amar lui incontanente». O ancora un altro luogo che può essere accostato anche se
naturalmente non è opportuno creare dipendenze dirette è in Santa Caterina (v. Avalle)
Naturalmente l’anima è tratta ad amare quello in cui si vede essere amata.
Ora non dovrà stupirci che sono proprio contesti religiosi quelli che maggiormente si
avvicinano al luogo dantesco. Anzi questo dovrebbe suggerirci una guardare la colpa di
Francesca secondo un’angolatura diversa: essa sembra infatti descrivere un sentimento in
cui l'amato si sostituisce a Dio e l’amore dovuto a Lui solo viene ricondotto all’interno della
coppia. Dio in quanto Amore impone alla creatura da lui creata di essere amato, come si
legge nel Deuteronomio: «Audi Israhel Dominus Deus noster Dominus unus est. Diliges

Dominum Deum tuum ex toto corde tuo et ex tota anima tua et ex tota fortitudine tua» (Deut.
6, 5). L’amore che prende Francesca è dunque un Dio imperioso che pretende il
contraccambio e impone un amore assoluto. Come si legge nella lettera di Paolo ai Romani:
―Dio ha abbandonato (i pagani) all’impurità secondo i desideri del loro cuore sì da disonorare
fra di loro i propri corpi … e hanno venerato e adorato la creatura al posto del creatore” Rom
1, 24 . Lo scandalo di Francesca risiede proprio in questo avere sostituito la creatura al
creatore. E in questa direzione nessun testo romanzo è altrettanto esplicito quanto quello
tristaniano. Si rilegga, ma sono moltissimi i prelievi che si possono addurre, il luogo in cui nel
Roman en prose, Tristano intona un canto accompagnato dall’arpa:,
9 Roman de Tristan en prose, cap. 209
D’Amor vient mon chant e mon plor
Et d’iluec prent nascement
Cele fait que orendroit plor,
En non tout ce Dex m’ament.
Et quant je voi apertement
Que cile m’aime si a son tor,
Quant je sui serf et elle est seignot,
je l’aor con mon sauvement.
Lui serf tout entivement
Car je n’ai autre sauveor,
A lui enclin, a lui aor,
D’autre seignor ne n’ai paor.
A lui serf si veramente
Qu’il n’a point de fausement.
Dall’amore viene il mio canto e il mio pianto
Da lì trova il suo nascimento
Il fatto che io sono ora in pianto,
In nome di tutto ciò Dio mi perdona.
E quando vedo apertamente
Che a sua volta lei mi dà il suo amore,
quando io sono il servo e lei il Signore
Io la venero come la salvezza.
Con ogni riguardo lo servo
Perché nessun altro mi è salvatore,
A lui n’inchino, lui adoro,
di altro signore non ho timore
Di lui sono servo verace
Di lui in cui niente è fallace
E tuttavia sulle ceneri di un mondo rovinato dalla lussuria, dalla Babilonia di
Semiramide fino alla Rimini a lui contemporanea Dante traccia la strada di una
redenzione possibile squadernando i limiti di valori legati solo alla terra. E’ da lì sceglie
di ripartire. Ma riparte da un libro

Tra i tanti versi proverbiali della Commedia certo vi è il v. 137 Galeotto fu il libro e chi
lo scrisseI. Ma di che libro si tratta e chi è questo Galeotto reso celebre proprio dai
versi danteschi? L’identificazione è resa facile dalle stesse parole del poeta: Noi
leggiavamo un giorno per diletto/ di Lancialotto come amor lo strinse.
Dunque un libro che ha come protagonista il famoso cavaliere della Tavola rotonda e
in particolare il suo innamoramento, che si conclude in un bacio. Si tratta dunque del
Lancelot, romanzo in prosa antico francese della prima metà del XIII sec., nucleo
centrale di una più ampia compilazione chiamata Lancelot-Graal. Lancillotto,
innamorato della regina Ginevra, moglie del re Artù, non avrebbe mai osato svelare i
suoi sentimenti alla regina se non fosse intervenuto in suo aiuto il nobile Galeotto che
implora la donna di avere pietà del giovane, di farlo suo cavaliere e di concedergli un
bacio. Ginevra acconsente, ma di fronte alla timida reticenza dell’innamorato si assume
lei l'iniziativa e, preso il giovane per il mento, lo bacia.
2.
Ma quando si comincia a parlare di Galeotto?
Galeotto entra prepotentemente nel vasto e sfrangiato corpus testuale del
Lancelot Graal, ―fabrica del mondo‖, occupa una sezione imponendosi come
protagonista (ce lo dicono addirittura alcuni mss definendo questa sezione libre
Galeot).
Se infatti molti manoscritti indicano sotto la titolazione di Roman de Lancelot
l’insieme del ciclo (così ad esempio il manoscritto di Bonn) è interessante osservare le
sottosezioni. Per esempio nel ms di Bonn (posto a testo dell’edizione della Pleiade) noi
abbiamo:
1. La Marche de Gaule 2. Galehaut 3. La première partie de la quete de Lancelot
et la Second partie.
La sezione di Galehaut occupa le cc. 259-307 ed è in questa parte che viene
inserita la riscrittura dello Chevalier de la Charrète
Come tanti eroi del mito egli proviene dalle Isole lontane , dunque da quegli spazi
isolati, luoghi dell’alterità “sires de tous ces gens devers” circondati dall’acqua
dalle forti risonanze simboliche.
La sua statura gigantesca, egli è definito come il figlio della Bele Jaiande,
sembrerebbe trascinare con sé la figura ferina del gigante, del mostro smisurato e
aggressivo contro l’altro diverso da sé.
E invece il suo arrivo a a corte per conquistare il regno di Artù si inscrive sin
dall’inizio sotto il segno della Prodezza e della Giustizia.
La dama delle Marche informa Artù che Galeotto è entrato nella sua terra e ha
conquistato il regno salvo due castelli (Micha, VIII 1). Artù decide immediatamente di

aiutare la dama e di muovere guerra a Galeotto. Questi informato della reazione del re
rifiuta di attaccarlo finché non abbia radunato tutto l’esercito:
―Seignor, fait il, li rois Artus est venus, mais il n’a gaires gent, che m’a l’en dit, ne il
ne seroit mie m’onor que mes cors i assamblast, tant com il i est a si poi de gent,
mais de ma gent voeil ge bien qu’il assamblent a la soie‖ (Micha VIII, 2)
Alleato di Galeotto è il re dei cento cavalieri che guida un esercito. Dalla parte di
Artù è Galvano, personaggio assolutamente speculare a Galvano, che attacca
l’esercito nemico dove tuttavia manca la corte di Galeotto*. Ad una prima vittoria dove
Galvano si distingue per coraggio e prodezza, segue una sconfitta causata dai rinforzi
inviati da Galeotto.
Ed ecco entrare in scena un altro personaggio che abita uno spazio confinante
Pres d’iluec estoit la chités de Malohaut. Qui abita una dama vedova definita come
boine, sage, amee e proisie (VIII, 8) che tiene prigioniero un cavaliere. Il giovane –
saputa notizia dello scontro- domanda alla dama di concedergli di partire, lei lo
permette e gli dona delle armi 1
Inserito in una costellazione di termini che ne definiscono la bontà, l’onestà egli si
meraviglia nel vedere un nemico tanto ammirato e perciò nemico ambito perché grande
perché il più valente, peccare di debolezza, trovarsi indifeso contro la grandezza fisica
ma anche morale di Galeotto e dei suoi:
1. Moult a li rois grant paor de perdre sa terre et toute honor, et moult li sont failli si
homme, si comme li sage clerc li distrent, si en est moult espoentés. Et d'autre
part reparole Galahos a sa gent, et dit que il n'a mie grant honor eu el roi
Artu guerroier en ceste maniere, car trop a li rois petit de gent, «et se je
conquerroie- fait il- sa terre en cest point, je n'i aroie pas honor, mais
honte». «Sire - font si homme- qu'en volés dire? » « e vos dirai- fait il- coi. Il ne
me plaist ore plus que je le guerroieche en ceste maniere, ains li donrai triewes
jusc'a .I. an par si qu'il amenra tot son pooir au chief de l'an, et lors si avrai grignor
honor en lui guerroier que je n'avroie ore ». Ensi passe cele nuit jusc'a l'endemain.
(Micha t. VIII 17) 2
(Il re ha molta paura di perdere il suo regno ed ogni onore e molti uomini lo hanno
abbandonato, come gli hanno detto i saggi uomini e lui è molto spaventato. E
d’altra parte si rivolge galeotto ai suoi e dice che non ha ottenuto alcun onore
nell’affrontare in questo modo il re Artù, perché il re ha troppi pochi uomini “E se io
conquistassi –dice- la sua terra in questo momento onta ne otterrei, non onore..)
Figura emblematica di grande sovrano Artù porta i segni della crisi, perso nei suoi
pensieri, soggetto alla fascinazione di donne seducenti (Camilla, la falsa Ginevra ecc)
egli non è più in grado di difendere chi a lui si affida.
1 L’immagine della donna che arma il cavaliere andrà sempre sottolineata.

Ecco infatti che a ricordargli le sue colpe interviene un monaco che sembra richiamare
il modello del profeta biblico: non esita infatti a vestire i panni del fiero e magnanimo
censore dei potenti, nella seconda visita di un eremita ad Artù, nuovamente si leva alta la
voce ammonitrice del religioso con toni accesi che vanno dall’invettiva allo sdegno 3 :
Et lors vient en l’ost le roi Artu uns preudons plains de grant savoir. Et quant li rois oï
dire qu’il venoit, si fu en moult confortés et bien li fu avis que Diex li envoioit secors. Lors
monta li rois et ala avec grant compaignie de gent et le salua simplement, mais li preudom
ni le rendi mie son salu, ains dist comme coreciés: «Ne de vous, ne de vostre salu, n’ai je
cure ne ne l’aim pas, car vous iestes li plus viex pechieres de tous les pecheors; et bien
vous parra, car toute honor terrien avés ja approchié de perdre». (XLIXa, 17) 4
(E dunque giunge nella terra di Artù un uomo ricco di grande saggezza. E quando il re
sentì dire che arrivava ne fu molto confortato e pensò che Dio voleva soccorrerlo. Allora si
diresse verso di lui con grande seguito e lo salutò con grande semplicità, ma quello non
restituì il saluto, anzi disse come uomo irato: “Né di voi, né del vostro saluto ho cura, né lo
gradisco, perché voi siete il più incallito peccatore fra tutti i peccatori; e questo presto vi
sarà chiaro perché state per perdere ogni bene terreno.)
E nelle parole con cui squaderna davanti ad un contrito Artù la sua colpa, ma anche il
suo peccaminoso concepimento, sembra di veder riaffiorare in filigrana i tratti di quel
Merlino profeta, che, ancora bambino, rivelava a chi voleva metterne a morte la madre le
origini peccaminose 5 :
«Jel te dirai, fait le preudom, car je sai assés miex qui tu es que tu ne ses meismes;
et neporquant tu ses bien que tu ne fus engendrés ne nes par assamblement de loial
mariage, mais en si grant pechié com est avoltires: si dois savoir que nus hom mortex ne
te baillast a garder la signorie que tu tiens mais que Diex seulement, et le te bailla por che
que tu l’en seusses boin gré. Et tu li as faite teile garde que tu le destruis, qui garder le
3 Su questa figura caratterizzata da una forte impronta religiosa e morale, vedi N. BÉRIOU, Robert de
Sorbon, le prud’homme et le béguin, in Académie des Inscription et Belles Lettres. Comptes-rendus des
séances de l’année 1994, Avril-Juin, Paris 1994, pp. 469 –510; e, sull’episodio nel suo complesso, E.
KENNEDY, Royal Broodings and Lovers’Trances in the First Part of the Prose Lancelot, in Mélanges Jeanne
Wathelet-Willem (= Marche Romane 1978), pp. 301-314. Si veda ora anche A. Punzi, Il sacro nel Lancelot
du Lac
4 Nel ms. di Bonn l’eremita ha un nome «et avoit non frere Anuitans», cfr. Le livre du Graal, II, cit., p. 479.
Sulla debolezza della figura di Artù nel Lancelot en prose, cfr. E. KENNEDY, Études sur le Lancelot en prose,
II. Le roi Arthur dans le Lancelot en prose, in Romania CV (1984), pp. 46-62., E. KOEHLER, L’avventura
cavalleresca (*), Bologna 1970, pp*.
5 Secondo la versione del Merlin en prose, cfr. Robert de Boron, Merlin, Roman du XIIIe siècle, éd. crit. par
A. MICHA, Genève 1979. E si ricordi che sette testimoni del Lancelot sostituiscono la diabolica figura di
Merlino figlio del diavolo e di una fanciulla affetta da una singolare sindrome: il terrore di vedere l’uomo con
cui si univa, con quella –riportata nel Merlin, e quattro omettono il racconto della nascita e rinviano
all’Estoire. Su questo nodo della tradizione manoscritta, si veda A. MICHA, Étude sur le Merlin de Robert de
Boron, Roman du XIIIe siècle, Genève, Droz 1980 e KENNEDY (ed), Lancelot do Lac cit., II,. pp. 12-14.
L’intero trittico attribuito a Robert de Boron è ora disponibile per il lettore italiano, grazie all’ottima traduzione
fornita da F. ZAMBON, Il libro del Graal. Giuseppe d’Arimatea, Merlino, Perceval, Milano 2005.

deusses, car li drois del povre ne del nonpoissant ne puet venir jusc’a toi, ains est li riches
desloiax oïs et honerés devant ta fache por son avoir, et li povres droituriers n’y a loi por
sa poverté…» VIII, 17
(Io te lo dirò-risponde il saggio-perch’io ti conosco meglio di te stesso ; e tuttavia tu sai
bene che non sei stato generato e nato grazie ad un’unione matrimoniale, ma attraverso
un peccato gravissimo qual è l’adulterio : e devi sapere che nessun uomo mortale ti ha
dato il potere che tu detieni, ma solamente Dio e te lo ha affidato perché ne facessi buon
uso. E tu gli hai fatto una guardia tale che lo hai distrutto, tu che avresti dovuto
preservarlo, perché il diritto del povero e del nullatenente non può arrivare fino a te, anzi è
onorato il ricco imbroglione per i suoi averi, ed il povero giusto non ha diritto di fronte alla
legge per la sua povertà…)
Ordina poi che tutta la corte vada a confessarsi, raccomandando una profonda
contrizione del cuore, unica garanzia di vero pentimento. Solo dopo essersi confessato
Artù ottiene i consigli dell’uomo di Dio. Ora il nodo che stringe la necessità di confessarsi
ela spiegazione che il preudom riseva ad Artù sulla sua debolezza politica è rappresentato
dal tema del cuore, non vale pentimento che non muova dal cuore:
«Or va en ta capele et si mande le plus haus hommes et le plus sages clercs que tu
savras en cest ost et si te confesse a tous ensemble de tous les pechiés dont langue se
porra descovrir par la remembrance del cuer; et si garde que tu portes ton cuer avoec toi
et ta bouce, car la confessions n’est preus, se li cuers n’est repentans de chou que la
langue regehist» (Micha, VIII, 19)
(Ora vai nella cappella e manda a chiamare gli uomini più nobili e i più saggi che
troverai in questo luogo e confessa davanti a tutti i peccati che la lingua potrà rivelare per
la memoria del cuore, e fai attenzione di portare il tuo cuore con te e la tua bocca , perché
la confessione non è valida se il cuore non è pentito di ciò che la lingua racconta)
E’ il cuore sede della memoria del proprio spazio interiore che deve affiorare grazie alla
parola, com’è solo se si combatte con il cuore che davvero si può difendere una causa
o un regno, non basta un corpo fisico costretto a difendere una battaglia che non gli
appartiene:
«Or te pren garde que ne puet valoir escus, ne haubers, ne espee, ne forche de cheval
sans cuer d’omme: nule riens ne puet valoir. Se tu avoies ore tous les rois qui ont
esté puis que li siecles commencha et fuissent appareillié de toutes armes, por que li
cuer en fuissent fors, ne te feroient il il aide ne que il font orendroit. » (VIII, 23)
(Ora fai attenzione che a nulla vale scudo, né usbergo né la forza del cavallo senza
cuore di uomo; niente può valere. Se tu avessi oggi con te tutti i re nati dall’inizio del
mondo e fossero rivestiti da tutte le armi, se non vi mettessero il cuore non ti sarebbero
di aiuto…)
La statura di Artù sembra rimpicciolire mentre quella di Galeotto cresce a dismisura. E
se è vero che l’eroe è intanto un civilizzatore e civilizzatore di altri eroi, egli fa
precipitare nel mondo apparentemente saldo dell’universo arturiano, altri valori, altre
idee, squadernando un altro modo possibile di stare al mondo.

Così ’evento archetipico dell’arrivo del gigante contro il quale il giovane eroe si deve
battere per compiere il rito di iniziazione e imporsi come cavaliere eletto secondo uno
schema già chiaramente impostato nella figura di Davide, è qui ribaltata. Il gigante
Galeotto ammira e rispetta l’avversario, quel giovanissimo Lancillotto di cui ignora
l’identità e che si configura come l’unico in grado di tenergli testa.
E allora la sconfitta non è perdita del proprio valore, ma si configura come
riconoscimento della superiorità dell’altro. Per questo Galeotto si innamora di
Lancillotto, perché ne ammira la grandezza E mai vorrebbe conquistare tutte le terre
del mondo se per colpo sua un uomo simile dovesse perire:
Quant Galahos vit ces merveilles que il faisoit, si se merveilla cornment le cors d'un
chevalier pooit ce faire et dist a soi meismes que il ne vaudroit avoir conquis
toutes les terres qui sont desous le trosne par covent que .I. si preudom fust
mors par ses coupes. (Micha VIII, LIIa, 48) 6
(Quando Galeotto vide le meraviglie che faceva, si meraviglia come un cavaliere
potesse fare questo e disse a se stesso che mai avrebbe voluto-nemmeno per tutti i
regni che sono sotto al cielo- che un uomo simile morisse sotto i suoi colpi.)
Dunque Galeotto di fronte a tanta grandezza sceglie di porsi al servizio del
giovane innominato, e come un amante di fronte a midons, come un vassallo di
fronte ad un re, sceglie per sé un vincolo: quello di non separarsi mai più da
Lancillotto, ma non lo chiede e non lo impone all’altro 7 .
Si rilegga il secondo dialogo tra I due, dove G.- ―che si prendeva grande cura di lui‖
accetta la definizione di L. come cavaliere salvo chiosarla con la definizione ―il migliore‖
e si dichiara disposto a tutto pur di ospitarlo 8 :
3. « Sire - fait Galahos- qui estes vous? » «Biaus sire, .I. chevaliers sui, che poés
veoir». «Chertes - fait Galahos- chevaliers estes vous, li mieudres qui soit, et
vous estes li hons el monde que je miex vaudroie honerer: si vous sui venus
6 Egli dice a se stesso che non vorrebbe avere conquistato tutte le terre che sono sotto **
se un uomo di tanto valore dovesse perire sotto i suoi colpi.
7 3. «Savés vous, fait Galahos, que je vous dirai? Je vous voeil aprendre une partie de mes
coustumes et sachiés que je desfent a tous mes hommes que nus ne mete main a vous, tant
comme vous estes a pié, ne que nus outre vous ne chast. Mais se vous muchissiés et vous
laissisiés a faire d'armes par coardise, je ne vous asseurasse mie d’estre prins. Mais tant com vous
porterés armes, ne troverés ja qui a vostre cors se preigne, ne ja se vostre chevax est mors, pour
ce ne vous esmaiés, car je vous donrai chevax tant comme vous en porés huimais user et je serai
vostre escuiers hui toute jour. Et se je ne vous puis lasser, dont ne vous lasserà jamais nus
hons vivans. » (Finché voi porterete armi … io sarò vostro scudiero per sempre. )
8 Et Galehaus, qui moult se prenoit garde de lui, l’en vit aler; si fiert aprés des esporons et le sieut de
loing par l'adrecement del tertre tant qu'il le vint ataignant el val. Si s'acoste daleis lui au plus belement
que il pot et dist: «Diex vous beneie, sire !» Et chil le regarde en travers, si li a rendu son salu a
moult grant paine. (E Galeotto che molto lo aveva a cuore, lo segue )

equerre en tous gueredons que vous vengiés huimais herbergier o moi».
(Micha VIII, LIIa 53) 9
(Certo-dice Galeotto- voi siete un cavaliere, il migliore che esista, e voi siete l’uomo al
mondo che più vorrei onorare io sono venuto a chiedervi ad ogni condizione che
voi oggi vogliate albergare presso di me)
Galeotto allora ricorda al giovane di essere ―li riches hom el monde‖, ma ribadisce più
volte che è disposto a tutto pur di averlo con sé una notte 10 . Così l’uomo dalla mole
smisurata abbandona i panni del guerriero per vestire quelli dell’innamorato pronto a
cedere potere, ricchezze, onore pur di avere con sé l’amato:
5. «Biaus dols amis, remanés encore et ne quidiés pas que je vous voeille
decevoir, car vous ne savrois ja rien demander que vous n'aiés por remanoir; et
sachiés que vous porrés bien avoir compaignie de plus riche homme que je
ne sui, mais vous ne l'avrés jamais a homme qui tant vous aint. Et puis que
je feroie plus pour vostre compaignie avoir que tous li mons, bien la deveroie
dont avoir sor tous les autres. (Micha VIII, LIIa, 64)
(―Bello e dolce amico, rimanete ancora e non credete che io voglia ingannarvi, perché
non c’è nulla che voi potreste chiedermi che non otterreste purché rimaniate. E
sappiate pure che voi potreste certo avere la compagnia di uomini più potenti di
quanto non sia io, ma voi non potete avere un altro che vi ami così tanto. E dal
momento che io farei pur di avere la vostra compagnia qualsiasi cosa, davvero merito
di ottenerla su chiunque altro.)‖
Ma è un amore che si tinge di abnegazione, sentimento che l’amore geloso e totale
non conosce, così la notte Galeotto veglia sui sonni tormentati di Lancillotto:
9 Nella logica di L. questo non funziona: perché Galeotto, suo nemico dovrebbe volerlo ospitare?
Improvvisamente irrompe sulla scena del testo e per la prima volta un altro discorso:
«Comment -fait li chevaliers- vous estes anemi le roi Artu et si me proiés de herbergier ? O vous
ne herberjerai je ja, se Diex plaist, en chest point». «Ha, sire- fait Galahos- je feroie por vous plus
que vous ne quidiés et si ne l'ai mie ore a encommenchier. Et encore vous pri je por Dieu que vous
herbergiés anuit o moi, par covent que je fache a devise quanke vous m'oserés requerre. »
Ma Lancillotto, interno alla sua logica insiste:
Atant s'arestut li chevaliers, si regarde Galahot moult durement et dist: «Chertes, sire, prometeres estes
vous moult boins ! je ne sai del rendre comment il est.» (Micha VIII, LIIa 55)
10 . Et Galehos li respont: «Sire, sachiés pour voir que je sui li riches hom el monde qui mains pramet. Et
encore vous di je bien que se vous en venés herbergier o moi, je vous donrai ce que vous me
demanderois et si vous en ferai si seur com vous deviserés de bouce.» «Sire, fait li chevaliers, vous
estés tenus pour moult preudom et il ne seroit mie vostre honors de prametre chose dont vous ne
vauriés en la fin aquiter vostre creance.» «Sire - fait Galehos - n'en doutés ja, car je n'en mentiroie,
fait il, pour tout le roialme de Logres gaaignier. Et je le vous fiancherai comme loiaus chevaliers
que je vous tendrai che que vous me demanderés, car je ne sui mie rois et je voeil anuit mais
avoir vostre compagnie et se plus le puis avoir, je la prendrai. Et se vous de ma fiance n'avés
assés, je vous en ferai si seur comme vous voldrois.» «Sire, fait li chevaliers, moi samble que
vous desirés moult ma compaignie, se vostre corages est teus comme la parole est. Et je me
herbergerai o vous mais anuit, mais que vous me fianchiés que vous me donrés ce que je vous demanderai
et encore autre seurté m'en ferés, ce vous requier.» Ensi ont entr'ax .II. establies lor
covenences et Galahos li fianche a tenir ses covenences. )

La nuit dormi li chevaliers moult durement et toute nuit se plaignoit en son
dormant. Et Galahos l'ooit bien, car il ne dormoit gaires, ains pensa toute
nuit a retenir le chevalier. (Micha VIII, LIIa, 63)
(La notte dormì il cavaliere pesantemente e tutta la notte si lamentò nel sonno. E
Lancillotto lo sentiva perché non dormiva affatto, anzi tutta la notte pensava come
trattenere il cavaliere”).
E in questa notte spazio del riposo concesso dalla quiete interiore o negato da un
animo in tumulto, Galeotto vigila quasi come una madre che spia con accorata
tenerezza i segni fin troppo palesi del dolore d’amore che si imprimono sul viso di L.
sfatto dalle lacrime al pensiero della regina. Alle insistenti domande di Galeotto il
giovane scoppia in singhiozzi:
7. Et quant il l’ot, si est si angoisseus que il ne li pot mot dire, si s'akelt a
plorer si tres duramente comme se il veist morte la rien el monde que il plus
amast et fait tel duel que par .I. poi que il ne se pasme. Et Galahos le court
prendre entre ses bras, si li baise le bouce et les iex et le conforte moult
durament et li dist: «Biaus dous amis, dites moi vostre mesestance, que il n'a el
monde si haut home, se il vous a anui porcachiet, que vous n'en aiés venjance a
vostre volenté.» (Micha VIII, LIIa, 80)
(E quando egli l’ode, è così angosciato che non riesce a dire una parola, e continua a
piangere con tale forza come se assistesse alla morte della persona al mondo che più
amava e manifesta un tale dolore che per poco non sviene. E Galeotto corre a
prenderlo tra le sue braccia e gli bacia la bocca e gli occhi e lo conforta con forza e gli
dice “Bello e dolce amico, ditemi la ragione del vostro dolore…)
Il gesto di prendere l’amato fra le braccia e baciargli gli occhi e la bocca vanta illustri
precedenti basti ricordare un testo a me molto caro cioè la morte di Tristano in Thomas,
ma è certo gesto che denuncia un amore esclusivo e fortissimo.
E’ in nome di questo amore totale che G. si farà veicolo dell’incontro fra il giovane e la
regina, esortandola a incoraggiare il tremante adoratore, perché per lui la prima cosa è
la felicità dell’essere amato anche a costo di perderlo per sempre. E in nome ancora di
questo amore accetterà la compagnia della dama di Malehaut che si chiama quasi
come lui e come lui ama Lancillotto, così da restare solidale anche nel gioco d’amore
all’amato bene. Dunque si configura come un personaggio mai auto-centrato, ma
sempre estro-verso l’unico capace di vero sacrificio, capace di farsi da parte se in gioco
vi è la felicità dell’amico.
Ovviamente nessuna tentazione della carne aleggia nel cuore di Galeotto, solo
un lancinante desiderio di prossimità con l’essere amato ―se mi togliete L.-dirà ad Artù-
mi togliete la mia stessa vita‖ (LXXIa, 46), il desiderio fisico, carnale appartiene solo a

Ginevra in quanto donna e in quanto regina, a lui appartiene Lancillotto solo nel
pensiero. 11
Seguiamo Galeotto che torna verso il suo paese insieme all’amico a cavallo,
nell’episodio chiamato Primo viaggio nel Sorelois. Qui –nella terra di Galeotto- L.
trascorrerà un anno e l’amore verso la regina si amplificherà nella distanza e
nell’assenza. Ma finalmente i due innamorati si rincontrano in Scozia, davanti al
castello della Roche aux Sesnes dove Artù stringe in assedio Sassoni ed Irlandesi.
Nella stessa notte in cui Artù, infedele verso la regina, cede alle seduzioni della maga
Camilla, la regina accoglie L. nella sua camera e consuma l’amore.
Intanto nuovi exploit cavallereschi vedranno L. riconosciuto come cavaliere della Tavola
rotonda proprio insieme a Galeotto ed Hector.
Lo sappiamo: ogni storia descrive una struttura e al modificare di un tassello si
costruiscono altri motivi che fanno sistema, si tratta semmai ogni volta di capire quale
sistema viene realizzato e quale risemantizzazione subisce il testo. Così a partire dal
Secondo viaggio nel Sorelois regno di Galeotto, la tradizione del Lancelot -che fino a
questo momento procede sostanzialmente compatta- si frange in più redazioni, di cui le
due principali sono facilmente riconoscibili ma certamente vi sono una miriade di
redazioni intermedie che andrebbero approfondite. Micha la suddivide almeno in due
versioni principali : una lunga α (A, B, C*, E*, F, H, L, QV) ed una corta β trasmessa da G S P.
K R T danno per questa parte una versione fortemente scorciata che si conclude in R
con una versione particolare della morte di Galeotto.
Ecco come si presenta l’edizione Micha secondo la versione α (ms Cambridge, Corpus Christi
College Library 45, ii metà del xiii sec):
|72c] I. 1. Or s'en vet Galehout entre lui et son compaignon, liés et dolens:
liés de ce que ses compains s’en vet avec lui, et dolens de ce qu'il est remis de la
maisnee le roi Artu, kar par ce le cuide il avoir perdu a tos jors; et il avoit mis son
cuer en lui outre ce que cuers d'ome pooit amer autre home estrange de loial
compaignie. Et de ceste chose ne covient pas tesmoing avoir, car bien i parut
en la fin que la dolor que il en ot toli tote joie tant que mors en fu, si com li
contes meismes le devisera ça avant. Mais de sa mort ne fet pas a parler ci
endroit, kar mors a si preudome com Galehout estoit ne fet pas a ramentevoir devant
le point.
(Ora se ne va Galeotto, lui ed il suo compagno lieto e dolente: lieto perché il suo
compagno se ne va insieme a lui e dolente perché egli appartiene alla corte del re Artù e
per questo egli crede che lo perderà; ed egli ha messo in lui il suo cuore più di quanto
uomo non possa amare un altro uomo. E di questo non è necessario avere testimoni
perché alla fine apparve chiaramente che il dolore da lui provato gli tolse ogni gioia tanto

che morì, così come il racconto stesso narrerà in seguito. Ma della sua morte non è
opportuno parlare in questo luogo, perché la morte di un uomo valente come Galeotto
non può essere ricordata prima del punto giusto).
Appare evidente come la versione α tenda a creare connessioni strategiche
con parti diverse della narrazione:
Et tuit li conte qui parolent de lui s'acordent a ce qu'il estoit en totes choses
li plus vaillans de tos les haus princes enprés le roi Artu a cui l'en ne doit nului
aparagier de cels qui vesquirent a cel termine. 2. Et si retesmoigne li livres
Tardamides de Vergials, qui plus parole des proesces Galehout que nus des autres,
que neis li rois Artus ne fu mie de gaires plus vaillans, kar se Galehout puist vivre
son droit aage al point et al corage qu’il avoit quant il comença a guerroier le roi
Artu, il passast tos cels qui les autres avoient passés.
E tutti i racconti che parlano di lui si accordano nel dire che egli era in ogni cosa il
più valente fra tutti i nobili principi compreso il re Artù al quale non è possibile
comparare nessuno fra gli uomini del suo tempo. E questo testimonia il libro di
Tarmidés de Vergials che più di altri parla delle prodezze di Galeotto, e (dice) che
nemmeno il re Artù fu mai altrettanto valente, perché se Galeotto avesse potuto vivere
fino all’età giusta per il coraggio dimostrato nel combattere il re Artù, avrebbe superato
tutti quelli che gli altri avevano superato.
Nelle parole che Galeotto rivolge all’amico appare chiaro come la smisurata
ambizione, quasi una smania di onnipotenza appaiono sotto una luce tutta diversa dopo
l’incontro con Lancillotto:
Et il meismes en descovri son corage a Lancelot et dist que, a l'ore que la
guerre commença, baoit il a tot monde conquerre: et bien i parut, kar il fu a vint
cinc ans chevaliers et puis conquist il .XXVIII. roialmes [72d] et a trente noef ans fu la
fin de son aage. Mais de totes ces choses le traist Lancelos ariere et il li mostra
bien, la ou il fist de sa grant honor sa grant honte, quant il estoit au desus le roi
Artu et il li ala merci crier; et aprés ce grant tens, la ou li dui home de son lignage
li plus prochain, quant il les ot fes roi coronés, li reprochierent a conseil la
honteuse pes que il avoit fete por un sol home.
Ed egli stesso aprì a Lancillotto il suo cuore a Lancillotto e disse che nel momento in cui
la guerra cominciò egli aspirava a conquistare tutto il mondo. E in effetti così sarebbe
andato , perché egli divenne cavaliere a 25 anni 12 e poi conquistò 28 regni ma a 39 anni
concluse la sua esistenza. Ma da tutte queste cose lo allontanò Lancillotto ed egli lo
dimostrò chiaramente nel momento in cui trasformò il suo grande onore nella sua grande
vergogna: egli era al di sopra di Artù e andò a implorare pietà; e dopo questo momento
importante due uomini appartenenti al suo stesso lignaggio, quando egli li incoronò re,
gli rimproverarono la vergognosa pace che egli aveva concluso a causa di un solo uomo.
12 Non sarà XV?

Da quanto si legge, appare chiaro che la vera figura del ―civilizzatore‖
appartiene a Galeotto, e che il figlio della gigantessa
violenza in nome di un’altra idea:
è colui che supera la
Lors respondi il que il n'avoit onques tant gaaignié ne tant d'onor conquise, «kar il
n'est pas, fet il, richece de terre ne d'avoir mais de preudome, ne les terres ne font
mie les preudomes, mais li preudome font les terres et riches hom doit tos jors baeer
a avoir ce que nus n'a.» En ceste maniere torna Galehout a savoir et a gaaing ce
que li autre tornoient a perte et a folie, ne nus n'osast avoir cuer de tant amer
buens chévaliers com il faisoit.
(Allora egli rispose che non aveva mai guadagnato tanto, né mai conquistato tanto onore,
“perché non è –disse- ricchezza (possedere) terre o beni, ma essere uomini di valore,
né sono le terre a rendere gli uomini di valore, ma sono gli uomini di valore che fanno le
terre e un uomo ricco deve sempre desiderare di avere ciò che nessuno ha”. In questo
modo volse a sapere e a guadagno ciò che gli altri ritengono privazione e follia né
nessun altro aveva cuore di amare tanto un cavaliere buono come faceva lui)
2. Versione beta
Personalmente concordo con Micha nel ritenere la versione breve una riscrittura che
modifica alcuni dati anche in modo un poco maldestro. Così L. teme la reazione (?)
dell’amico e Galeotto invece ama la dama di Malehout:
En cheste partie si dist li contes que Galehot se parti de la cort le roy Artu et enmaine
vers son pais Lancelot son compaignon qui moult amast miex le remanoir mais
samblant n’en ose faire pour Galehot son compaignon que il crient et doute sour touz
lez hommes del monde.(p. **)
(In questa parte dice il racconto che Galeotto si partì dalla corte di Artù e condusse
verso il suo paese Lancillotto, suo compagno, che molto avrebbe preferito rimanere, ma
non osava mostrarlo a causa di Galeotto suo compagno, che egli teme e di cui ha
soggezione più di qualsiasi altro uomo al mondo)
Quasi comico e certamente contraddittoria l’affermazione dell’amore che legherebbe G.
alla dama di Malehaut 13 :
13 Che però, coerentemente, nel ms R viene poi rievocata nel momento della morte: ―Mais ne demora
gaires, aprés ce qu'il s'en fu alez, que une damoiselle vint a lui et li aporta unes novelles dont
granz dolors avint en la terre dont il ert sires et en maintes autres contrees por la renomee de
sa folor a , car ele li dist que Lanceloz del Lac cui il avoit tote s'amor donee estoit ocis en la
forest des Aventures et que ele avoit veu a ses iauz que l'an li avoit la teste colpee. Et qant
Galehoz l’oi', si en ot si grant duel que nus hom ne porroit greignor avoir. Et il avoit esté seigniez
lo jor devant, si sanmesla por l'angoise...
Le ms. K s'interrompe qui. R continua così:
24. ... de ces novelles si durement que il ne vesquit qu'a tierz jor aprés. Issi fu Galehos morz
pour Lancelot issi con li chevalier lo distrent qui li expelerent son soie, si com li contez l'a autre
foiz devisé. Et quant la novelle de sa mort vint en l'ostel lo roi Artu, si fu li diax si granz de toz
et de totes qe l'en ne vos poroit greignor deviser. La dame de Malohot en parfist duel trop

Et d’autre part est Galehot moult a malaise pour la dame de Malohaut que il amoit
tant que bien li estoit avis que nus ne pooit tant amer dame com il faisoit. Si est moult
a malaise de chou qu’il le laisse si hastivement apres la premiere ioie qu’il en a eue.
Mais il s’en cuevre le miels qu’il en puet por ce que trop seroit honteus se nus
apercheust son convigne. Et si pense que se a Dieu plaist il revenra par tamps et li
termes n’est mie loins que li roys a mis a[l] revenir. Atant s’en vint a Lancelot et le mist
en paroles de la royne car il veult qu’il li ramentoive les soies amors. Et ensi parolent
tout en chevauchant de ce dont lor cuer estoient a aise tant que nonne de ior fu bien
passee.
(E d’altra parte Galeotto è molto afflitto per la dama di Malehaut che egli amava tanto
che appariva chiaramente che nessuno poteva amare tanto una donna come lui. Ed è
molto afflitto del fatto di averla lasciata così in fretta dopo la prima gioia avuta da lei.Ma
egli lo nasconde il più possibile perché troppo sarebbe vergognoso se qualcuno capisse
il suo sentire. Ed egli pensa che se a Dio piace tornerà per tempo w non è lontano il
momento che Artù ha stabilito per il ritorno. Dunque si avvicinò a Lancillotto e cominciò
a parlarle della regina perché voleva che lui gli ricordasse i suoi amori. E così parlavano
mentre cavalcavano di ciò che teneva in affanno il loro cuore finche fu passata l'ora
nona.)
Per altro ciò che è detto fino a questo punto appare in contraddizione con quanto
segue:
Et lors chai Galehot en une penseer dont sez cuers fu moult a malaise. Si en
chevaucha plus belement et pensa a Lancelot son compaignon qui remes estoit de la
compaignie le roy Artu. Si en a moult grant angoisse en son cuer et dist a soi meisme
que ore a il perdue toute honor et toute terriene ioie par celui par qui il le quidoit avoir
recouvree a tous lez iors en son vivant. «Si sai- fait il- vraiement que a la premeraine
fois que entre moi et lui revenrons a cort que nostre compaignie d’entre moi et lui
departira car la royne volra qu’il remaigne et il n’oseroit contredire nulle chose que elle
volsist.
E allora cadde Galeotto in un pensiero per il quale provò nel suo cuore un profondo
malessere. Cavalcava più lentamente e pensava a Lancillotto suo compagno ce faceva
parte della compagia di re Artù. Egli era in grande angoscia nel suo cuore e diceva a sé
stesso che ora ha perduto ogni onore ed ogni gioia terrena per colui che egli credeva di
avere accanto a sé per sempre. «Io so veramente che la prima volta che ritorneremo a
angoiseus, car ele l'amoit de si grant amor com nus cuers pot plus amer outre. Mais quant Lanceloz
sot que por lui avoit mort receue cil par cui il avoit toz les biens et totes les joies, si fist si grant
duel qe totes genz qui lo veoient en ont grant piti é; et se ne fust li cors la reine, jamés par autre
ne just confortez. Mes ce l'asoaje molt et done granz confort de totes ires et de totes angoisses
oblier qu'il est en la compaignie de la plus vaillant dame dou monde et de la rien que il plus
aime.
Ensi est remés avoc lo roi. Si taist atant li contes de lui que plus n'en parole, car bien a chief a
menees totes les avantures qi l'avindrent puis qe la reine Helaine, qui sa mere fu, lo perdie par
l'aventure que cist livres conta el comencement; ne li contes ne viaut amentevoir dont il corronpist la
matire: por ce si a racontees totes les avantures qu'il mena a fin jusq'a ceste ore, ensi com eles
furent contees en l'ostel lo roi Artu et l'estoire de ses faiz lo nos tesmoigne.

corte la nostra unione sarà separata perché la regina pretenderà che lui rimanga ed egli
non oserà contraddire nulla di ciò che lei vorrà».
Si aurai ensi perdu l’amor que iou y ai mise et le grant meschief que iou ai mis
en sa compaignie aquerre la ou iou estoie au dessus de conquerre tot le pris
et toute l’onor del monde». Toutes ches coses met Galehot devant sez iex, si
l’en touche au cuer une si grant angoisse qu’il convint qu’il se pasmast a fine
force.
Avrò così perduto l'amore che io vi ho messo e il grande disonore che io ho
commesso per ottenere la sua compagnia nel momento in cui ero in procinto di
ottenere tutto il pregio e tutto l'onore del mondo» Tutto ciò mette Galeotto
davanti ai suoi occhi e una grande angoscia lo colpisce nel cuore che non può che
svenire.
Torniamo al testo così come si legge nella versione α. Il senso è lo stesso ma
non mancano alcune piccole differenze quali per esempio l'accentuazione della
solitudine in cui ognuno di loro resta chiuso e che tuttavia li conduce alla
stessa situazione: l'incombere di un profondo senso di morte:
ll. 1. Mais or laisse li contes a parler ici de ses bontés et retorne a dire ensi com
il s'en vont entre lui et Lancelot et .IIII. escuier sans plus de compaignie et chevalchent
en tel maniere dolent et pensif, kar il sont andui molt corocié, Galehout de ce que il
crient perdre son compaignon por le roi de cui maisnie il est remés, et Lancelos rest a
malaise de sa dame que il esloigne si, et molt li poise des mals que Galehout sueffre
por lui:
Ma ora cessa il racconto di parlare della sua [di Galeotto]bontà e ritorna a dire come
procedono lui, Lancillotto e quattro scudieri senza altra compagnia e cavalcano in tal
modo dolenti e pensosi, perché sono entrambi molto corrucciati : Galeotto perché
teme di perdere il suo compagno a causa del re della cui masnada egli è parte , e
Lancillotto è sofferente per la sua dama che è lontana, e molto gli pesa dei mali che
Galeotto soffre per lui.
si sont a malaise li uns por l’autre si qu’il en perdent le boivre et le mengier et tant
entendent a penser qu'il enpirent molt de lor bialté et de lor force et tant s'entredotent
par loial amistié qui entr'els deux est qu'alsint li uns d'eus n'ose metre l'autre en parole
de riens dont il soit a malaise, altresint com il sentissent mesfet d'aucune chose li uns
vers l'autre.
Essi sono sofferenti l'uno per l'altro al punto che perdono il bere ed il mangiare e
tanto si concentrano nel pensare che perdono gran parte della loro beltà e della loro
forza e tanto sono presi dal dubbio reciproco a causa della leale amicizia che li
unisce che nessuno dei due osa chiedere all'altro la ragione della sua sofferenza e
così si ingannano fra di loro.
In realtà Galeotto è destinato a provare un amore totale ed esclusivo per
Lancillotto da cui necessariamente non può essere ricambiato con la stessa forza
perché il cuore di L. resta con Ginevra:
2. Mais nule dolor ne s'apareille a ce que Galehout sueffre, kar il avoit mis en l'amor
Lancelot tot ce que hom i pooit metre, cuer et cors, et tote honor, qui miels valt. Il li avoit si

doné son cors qu'il amast miels a veoir sa mort que la Lancelot; il li avoit si doné son
cuer, la ou il ne pooit avoir joie sans lui. Et por lui fist il si grant amor qu'il cria merci le
roi Artu...
Ma nessun dolore somiglia a quello che soffre Galeotto, perché egli aveva posto
nell'amore nei confronti di Lancillotto tutto che un uomo vi può mettere : cuore e corpo ed
i più importanti onori. Egli aveva donato a lui il suo corpo (tutto il suo essere) che egli
avrebbe amato meglio vedere la sua morte che quella di Lancillotto; ed egli gli aveva
donato il suo cuore al punto che non poteva avere alcuna gioia senza di lui. E per lui nutrì
un così grande amore che egli chiese mercede al re Artù ... 14
Cele nuit fu Galehout molt malades, mais monstroit il plus bel samblant que li cuers
ne li aportoit. Et Lancelos qui molt avoit grant dolor de son malage le conforte molt,
mais nus confors n'i a mestier; ne Lancelos ne li ose demander l’acheison de sa dolor,
kar il li menbre de ce que Galehout l'avoit si debonairement soffert en sa dolor,
sans rien demander, la ou il remeist ses compaignons.
Quella notte fu Galeotto molto malato, ma all'esterno cercava di mostrare l'aspetto
migliore possibile. E Lancillotto che provava un gran dolore nel vederlo malato, lo
confortava molto, ma nessun conforto poteva servire; né Lancillotto osava
domandare la ragione perché egli ricordava che Galeotto lo aveva così bonariamente
accudito nella sua sofferenza senza nulla chiedere in cambio, quando egli divenne
suo compagno.
4. Et quant Galehout fu couchiés et il cuida que Lancelos fust endormis, si
commence son duel a faire si come de plaindre et de plorer et disoit molt sovent:
«Ha, Diex, com m'a trahï cil qui si preudom estoit!». Tote nuit demena Galehout ceste
dolor desi au jor...
E quando Galeotto fu a letto e pensò che Lancillotto fosse addormentato comincia a
manifestare il suo dolore a battersi il petto e a piangere e diceva molto spesso: “Ahimé,
mio Dio, come mi ha tradito colui che era un così nobile uomo!”. Tutta la notte provò
Galeotto questo dolore fino al mattino... 15
Galeotto, uomo oppreso dal peso del pensiero che ne rende ancora più smisurata
la grandezza:
Ensint chevalche Galehout mas et pensis qu'il ne dit mot [73a] n'a Lancelot n'a
autrui, tant que se palefrois est tos tressuans. Et lors est entrés en un chemin
perrous et li chevals fu durement cargiés del chevalier qui sor lui fu grans et
3. Tant ont chevalchié en ceste maniere qu'il aprochierent del roialme de Sorelois; si est ja Galehout
si conreés qu'il n'i atent se la mort non. Et la nuit devant qu'il venissent en Sorelois, si vindrent a un
chastel qui estoit le roi des Frans, sì avoit non la Garde le Roi, car li roialmes des Frans marchissoit
a Sorelois par deverse galerne et de cele part cort li Hombres.
15 Al matin montent sor lor chevals et issirent fors del chastel et chevalchierent le droit chemin vers
Sorelois. Si chevalche Galehout tot deriere et ot son chaperon sor les ielx et aloit le chief enclin si
grant aleure com il pooit traire de son palefroi, tant que il passe Lancelot et ses escuiers. Et lors
entrent en une forest qui ot non Glorinde, si est entre le terre le roi des Frans et Sorelois et marchist
de cele part ou li Ombres cort.

pesans et plains de doleros pensés, et si refu encombrés de la malvese aleure
que il aloit: si açoupa a une des pierres dont li chemin estoit espessement jonchiés,
si qu'il vint a terre d’ambesdeus les genols et que les resnes en volent a Galehout
hors de la main et tressaut de son penser:
Così cavalca Galeotto triste e pensoso senza dire una parola né a Lancillotto, né ad
altri (…) e poi entrarono su un cammino pietroso e il cavallo fu molto gravato dal peso
del cavaliere che era sopra di lui: grande, pesante e gravido di dolorosi pensier ed era
molto affaticato dalla cattiva andatura che egli teneva: così inciampò in una delle
pietre di cui il cammino era costellato finché cadde a terra con entrambe le ginocchia e
le redini volarono via dalle mani di Galeotto e trasalì dal suo pensiero.
Et Galehout si grans com il estoit, vole hors des arçons et chiet desus les pieres
tos envers si felenessement qu'a bien petit qu'il ne se creve le cuer el ventre. Quant
Lancelot le vit chaoir en tel maniere, si ot molt grant poor soit mors, si saut a terre de
son palefroi et vint la ou il gisoit; et quant il voit qu'il ne remue menbre qu'il ait, si cria
si haut com il puet plus: «Ha, Sainte Marie!»
E Galeotto grande com'era vola fuori dagli arcioni e cade sopra le pietre riverso così
pesantemente che per poco il cuore non gli si spezza nel ventre. Quando Lancillotto
lo vede cadere in quel modo, ebbe una paura terribile che egli fosse morto, salta a
terra dal suo palafreno e viene là dove egli giaceva e quando vide che non muoveva
membra, gridò il più forte possibile:Ah Santa Maria!!
Lors l'enbrace, et la grant dolor qu'il sent a son cuer por la grant poor de la mort
le fet refroidir, si s'estent delés lui et chiet pasmés a terre; et al cheoir qu'il fist si
l'ataint li trenchans d'une pierre el frontt desus le senestre sorcil, si li trenche la char et
le cuir desi qu'al test.
Allora l'abbraccia e il grande dolore che prova nel cuore per la grande paura della
morte lo fa raffreddare, si stende accanto a lui e cade svenuto a terra, e nel cadere si
taglia la fronte sopra il sopracciglio sinistro, si taglia la carne fino alla testa.
Un altro momento cruciale è rappresentato dalla malattia di Galeotto che sembra
configurarsi come un’occasione per una digressione di grande importanza nell’economia
della storia e della riflessione sull’amore. Galeotto progressivamente indebolito e
sentendosi malato si rivolge ad un sapiente per essere consigliato. Leggiamo dal ms di
Bonn (pp. 962-963):
Sire, fait il, de ceste maladie ne trouveres vous pas qui vous consaut legierement, s'ele
n'estoit mix esclairie, car il avient maintes fois que li cuers sousfre une maladie ou nule
mortele medecine n’a mestier et en cele couvient la medecine Nostre Signour, si
com aumosnes, jeünes et orisons et larmes et conseil de religiouses gens. O r e i a
autres maladies c'on puet medeciner par terriennes ouvres, car quant li cuers est
malades de doel ou d'ire ou d'aucune honte qui au cors ait esté faite, si em puet on bien
venir a garison pour prendre venjance del forfait; car qui demain vous feroit vilonnie, li
cuers ne seroit jamais liés devant que vous seriés vengiés". Ou vous ou autres c’est de

endre honte pour honte. Et lors li cuers seroit delivrés de lìordure et del venim qui en
lui seroit, ausi com li hom quideroit estre fors de pensés et quant il est aquités de ses
detes. Car li cuers est la plus franche partie et la plus nete qui soit en l’ome, car il
prent sor lui toutes les hontes et les mals, ne li cors n'est que solamente maison au
cuer, ne ja n'iert honnis li cors ne honnerés se par le cuers non autresi com la
maisons est honneree par le prodome ou deshonneree par le mauvais.
“Signore- gli risponde- voi non troverete facilmente chi possa darvi un consiglio per la
vostra malattia a meno che non si capisca meglio, perché avviene spesso che il cuore
soffra di un male contro il quale nessun rimedio umano è efficace ed in questo caso sono i
rimedi di Nostro Signore che sono utili, come le elemosine, i digiuni, le preghiere, le
lacrime ed il sostegno di uomini di religione. E tuttavia vi sono altre malattie che possono
guarirsi attraverso i mezzi di qua giù: quando il cuore è minato dal dolore , la collera o altre
umiliazioni di cui uno sia stato vittima è possibile recuperare la salute vendicandosi di ciò
che si è subito. (….)
Il cuore allora sarà purificato dal fango e dal veleno (poison) che si è insinuata in lui, così
come l’uomo ha l’impressione di essersi liberato dei suoi pensieri quando ha sanato i suoi
debiti. Perché il cuore è la parte più nobile e più pura dell’uomo, perché assume su di sé
tutte le umiliazioni e le sofferenze in modo che il cuore ha il potere di umiliare o di onorare
il corpo, così come la casa è onorata da un padrone saggio o umiliata da un miserabile 16 .
Mais ore vous deviserai la tierce maladie par cuoi li cuers est a malaise. Il est uns mals
dont ces legieres gens sont entoschie et de ce li avint a la fois que on n'i puet mesure
ajouster: c'est mals d'amours, li dous, li angoissous. Douls quant on em puet faire son
voloir, angoissous quant on ne le puet faire. Amour est une chose qui vient de fine
debonaireté de cuer par le pourchas des ex ou des oreilles.
Ma ora vi racconterò la terza malattia per cui il cuore è in sofferenza. Si tratta di un
male da cui sovente gli uomini sono intossicati e per questo avviene a volte che non
si può rispettare misura: è il male d’amore: il dolce, l’angoscioso. Dolce quando si
riesce ad ottenere ciò che si vuole, angoscioso quando non ci si riesce. Amore è una
cosa che viene dal cuore 17 attraverso la forza degli occhi o delle orecchie.
16 Et quant li cors est abatus ou laidengiés ja si tost ne sera garis com il l'a oublié. Mais li cuers en est
malades et a toutes les hontes dedens lui ou il se mire, ne ja garis n'en sera tant s'en soit aquités,
ensi com je vous ai dit. De tel force et de tel pooir est li cuers.
17 Cfr. Amore è uno desio

Et quant li cuers est perciés 18 par ces .II, tenches que il est en l'amour entrés, s'il
avient qu'il ataigne 19 ou faille, n'est mie legiere chose a retourner, car quant il a sa proie
atainte, si l'en couvient il en ausi grant prison jesir conme s'il avoit del tout failli, fors
qu'en cele prison li avient uns alegemens et une joie d'oïr les douches paroles et les
nouveles et la compaignie de ce que il tant desire, car conment que li cors s'en sente,
li cuers n'en a que le veoir et l’oïr. Mais par toutes les joies i a assés mals et dolours et
angoisses, car il i a courous souvent, il i a esmais de perdre la rien que il plus aimme, il a
paour de fauses ocoisons. Ce sont les dolours que li cuers sent par coi il ne puet venir
a garison 20 .
E quando il cuore è colpito attraverso questi due passaggi tramite i quali l’amore è
entrato, avviene che può ottenerlo o meno, ma non è certo facile tornare indietro, perché
quando (il cuore) ha ottenuto la sua preda è necessario che giaccia in una grande
prigione come se l’amore gli fosse stato negato, salvo che in quella prigione lo tocca un
conforto ed una gioia nell’ascoltare le dolci parole e le notizie e la compagnia di colui che
tanto si desidera, perché qualsiasi sia il modo in cui il corpo si sente, il cuore ha solo la
possibilità di vedere ed udire. Ma a fronte di tutte queste gioie vi sono molti mali e dolori e
angosce, perché vi sono frequenti corrucci, vi è la paura di perdere ciò che più si ama, si
ha paura di false accuse. E questi sono i dolori che il cuore prova e la ragione per la
quale non può guarire.
Mais la tierce maladie est la plus perillouse, car maintes fois avient que li cuers ne .jiurroit
pas garison, s'il le pooit avoir. Sor ce puet a painnes garir fins i ucrs de ceste maladie, et
quant il aimme plus son mal que sa santé.
(Ma la terza malattia è la più pericolosa perché molte volte avviene che il cuore non
gioisce nella guarigione anche se riesce ad ottenerla. Per questo difficilmente può guarire
in quanto ama più il suo male che la sua salute.)
18 da * pertusiare (lat class. pertundere)
19 da *attangere (lat class attingere)
6. « Or vous ai devisees les .ni. maladies de cuer. Si garist on de la jiii'iniere par aumosnes, par jeùnes et
par orisons, conme de son bon .uni charnel quant il est em prison ou en voiage ou en autre demoure, ,i
de la seconde maladie garist de honte pour honte. (...)Et |>i ir ce vous dites que vous estes malades de
mal de cuer, pour ce vous ,ii j e ces .m. manieres devisees que vous ne poés estre malade se de Cune
des .m. non. Mais or nous dites plus apertement la maniere de vi «tre mal, et conment vous le sentés, et
s'il est tels que la force d'en-pfcng i puisse trouver medecine, vos en avrés alegement sans demorer, i , ir
je quit qu'il ait chaicns des plus prodomes qui soient decha la mer Ir Óertaingne et des plus esprouvés de
bone vie et de clergie.
37. — Se Dix me gart, fait Galehols, biaus maistres, je vous en croi bien, car se je ne vous ooie jamais
plus parler que de la merveille que vnusm'avés dite et esclairie, si meteroie je sor vous rnon conseil et
de ria. rnort et de ma vie. Et jc vous deviserai ma maladie et conment eie m'est venue a vous
prej/^mierement et a ces autres clers aprés.

Ed ecco che Galeotto cade da cavallo, inciampa il cavallo perché la narrazione possa
fermarsi rallentare il suo passo e il lettore raccogliersi insieme a questa figura di uomo
pensoso:
Ensint chevalche Galehout mas et pensis qu'il ne dit mot n'a Lancelot n'a autrui,
(…). Et lors est entrés en un chemin perrous et li chevals fu durement cargiés
del chevalier qui sor lui fu grans et pesans et plains de doleros pensés, et
si refu encombrés de la malvese aleure que il aloit: si açoupa a une des pierres
dont li chemin estoit espessement jonchiés, si qu'il vint a terre d’ambesdeus les
genols et que les resnes en volent a Galehout hors de la main et tressaut de
son penser: si li anuie li çoupers del palefroi, si le fiert si durement des que li sans li
saut par ambesdeus les costés et li palefrois se lance outre de tote sa vertu. Et
Galehout ot failli a prendre les resnes qui furent sor le col del cheval et al lancier
qu'il fist s'i encombre d'ambesdeus les piés et vole outre, la teste entre les jambes,
si durement qu'il se pechoie le col en travers. 6. Et Galehout si grans com il
estoit, vole hors des arçons et chiet desus les pieres tos envers si
felenessement qu'a bien petit qu'il ne se creve le cuer el ventre.
(Così cavalca Galeotto cupo e pensoso senza dire parola (… ) Ed è entrato poi su un sentiero pietroso e
il cavallo era oppresso dal peso del cavaliere che era sopra di lui grande pesante e pieno di pensieri
dolorosi ed era molto affaticato dalla cattiva andatura che egli teneva: così inciampò in una delle pietre di
cui il cammino era costellato finché cadde a terra con entrambe le ginocchia e le redini volarono via dalle
mani di Galeotto e si riscosse dal suo pensiero)
Ma Galeotto nella sua traboccante interiorità è un amante che diversamente dagli altri
amanti ai quali per ragioni varie è sottratto l’amato bene (Lancillotto, Tristano…) non
impazzisce, ma lucidamente va incontro al suo destino. Le pulsioni di disintegrazione e
di morte della storia vengono così neutralizzate attraverso la presenza di un
personaggio forse meno perturbante perché capace di arrestarsi all’amore del pensiero
arretrando e rinunciando ad ogni carnalità. Nelle incessanti quête dei personaggi L. e
G. si cercano, si sfiorano senza trovarsi, Lancillotto arriva nel Sorelois, ma Galeotto è
partito per cercarlo.
Ma il destino di un uomo, a volte, è scandito da piccoli inutili gesti mancati. Piccoli e
inutili appunto, ma le cui conseguenze sono irreversibili, così Galvano, personaggio
antipatico nella sua futile superficialità, si dimentica di dire a Lancillotto che Galeotto lo
sta cercando. Le vie narrative e le vie delle vite si incrinano così declinando sulla morte
―necessaria‖ del gigante, convinto che sia morto l’amico egli cessa di mangiare e bere:
15. En tel maniere langui Galehout de la Magdalaine jusqu'a la deerraine semaine de
septembre. Et lors trespassa del siecle comme li plus preudom, a tesmoing des contes, qui
onques fust a son tens de son aage. Mais les grans almoines qu'il fist ne seroient pas
legierement acontees. Et si fist Galehout son neveu revestir de sa terre et ses homages
avoir et maintes autres bones oeuvres fist il. Ci finist li contes de lui et retorne a Lancelot.
(Micha, II, LXIX, 22)
In tale modo languì Galeotto alla Maddalena fino all’ultima settimana di settembre. Ed allora lasciò il mondo come
l’uomo più valente, secondo la testimonianza dei racconti che mai fu al suo tempo. Ma le grandi elemosine che egli

fece non potrebbero essere narrate facilmente. E così fece nominare suo nipote signore delle sue terre e fece molte
altre buone opere. Qui il racconto cessa di parlare di lui e ritorna a Lancillotto.
G. muore e con la morte di Galeotto declina anche parte della tradizione manoscritta,
secondo Elspeth Kennedy anche la più antica e così anche il sogno totalizzante di
Galeotto. La narrazione ora –archiviato questo personaggio- può prendere altre vie. Ma
Galeotto muore perché il mondo sentimentale ed etico che ha sognato e che vorrebbe
abitare non può esistere. Non a caso dopo la sua morte la rotta della storia subisce una
forte deviazione, il mondo arturiano prepara il suo crollo.
Solo più tardi Lancillotto scoprirà la morte di quell’amico straordinario. Siamo di fronte
ad ( cfr Micha II, XLIX, 210 ) uno schema che si ripete secondo stilemi fissi: L. arriva in
un cimitero, trova una tomba e chiede notizie e viene a sapere che Ci gist Galeholt li
filz a la jaiande, le sires de lontaignes Isles qui pur l’amur de Lancelot morut” Di fronte
a questo epitaffio, Lancillotto sviene:
Lors va Lancelos cele part, si regarde les letres qui dient: «Ci gist Galehout li fiz a la
Jaiande, li sires des Lointaignes Isles, qui por l'amor de Lancelot morut.» Et
quant il vit ce, si chiet pasmés et gist grant piece a terre sans mot dire; et li chevalier le
corent relever, si se merveillent molt qu'il puet estre. (Micha, II, XLIX, 10.)
Allora si dirige Lancillotto da quella parte, guarda la scritta che dice : » Qui giace Galeotto, figlio della
gigantessa, signore delle isole lontane che morì per amore di Lancillotto » E quando L. vide questo cadde
a terra svenuto e giacque a lungo senza proferire parola, e i cavalieri colsero a rialzarlo, e si
meravigliarono molto dell’accaduto.
I gesti del dolore sono quelli che una tradizione ormai codificata ha certificato come
planctus per la morte dell’amico,
Et quant il revint de pasmison, si s'escrie: «Ha, las ! Quel dolor et quel damage!»
Et lors fiert l'un poing en l'autre et esgratine son viaire si qu'il en fet le sanc
salir de totes pars, si se prent as chevels et se fiert grans cops del poing en mi
le front et en mi le pis et cric si durement qu'il n'i a celui qui tote pitiés n'en preigne;
si se laidenge et maldit l'ore qu'il fu nes et dit : «Ha, Diex! Quel damage, quel perte
del plus preudome del monde qui mors est por le plus vil chevalier et por le plus
malvés qui onques fust!»
E quando si riebbe dallo svenimento, gridà « Haimé che dolore e che peccato !» Poi si colpì con i pugni e
graffiò il suo viso facendolo sanguinare, poi salì a cavalloe si colpì sulla fronte e sul petto e gridà con
forza al punto che chiunque sarebbe stato preso da pietà ; si lamentò e maledisse l’ora in cui era nato e
disse : « Ah Dio che peccato, che perdita del più nobile uomo del mondo che è morto per il più vile
cavaliere ed il più malvagio che mai vi fu »
Ma che il legame sia speciale, unico, esclusivo forse d’amore ce lo mostra il desiderio
di morire. Chi ama -lo ha insegnato già la narrativa in versi- non sopravvive alla morte
dell’amato, ma in lui è lo scoprire di essere lui la causa della morte che lo stronca non
solo la perdita dell’amico:

Quant il a son duel demené grant piece, si regarde les letres qui dient que por lui est
mors Galehout; si dist que or seroit il trop malvés, s'il ausi ne moroit por lui: si saut
maintenant jus des prones et pensa qu'il iroit querre s'espee et qu'il s'en ocirroit, kar
ausi avoit eie esté Galehout. (Micha, II, XLIX, 11).
Dopo essersi a lungo disperato, guarda ancora la scritta che dice che Galeotto è morto a causa sua, e
dice che sarebbe un essere spregevole se non morisse anche lui : saltò giù dal cavallo e pensò di andare
a cercare la sua spada per uccidersi.
Solo l’arrivo di una messaggera della Dama del lago, fanciulla fatata madre nutritrice
di Lancillotto può evitare il peggio, ma egli non l’ascolta e non la riconosce, sarà solo il
riferimento alla madre definita come colei che lui ama di più al mondo a restituirlo a se
stesso, sancendo però la disparità di sentire fra il morto e il vivo, questi coinvolto in una
fitta rete di amori. E per amore quello dei sensi e del cuore Lancillotto non tarderà ad
asciugare le sue lacrime Così la storia declina sul dolore di Lancillotto, consolato tuttavia
dalla regina la cosa che più amava al mondo:
19. Et se ne fust li cors la reïne, ja mes par autre ne fust confortez; mes ce l’asoaje
molt et done granz confort de totes ires et de totes angoisses oblier qu’il est en la
compagnie de la plus vaillant dame dou monde et de la rien que il plus aime. (PL 612.34-
613.3)
E se non fosse stato per la regina nient’altro lo avrebbe confortato, ma questo lo consola molto e gli dà
un profondo confort di ogni ira e di ogni angoscia: trovarsi in compagnia della più valente dama del mondo e
colei che lui ama di più.
Si sancisce così la superiorità della forza di amore su ogni altro sentimento, che da un
lato conduce a morte Galeotto (il cui legame con l’amico assume chiaramente i connotati
della passione amorosa), dall’altro rende Lancillotto dimentico del dolore per la perdita
dell’amico nel momento in cui giace fra le braccia dell’amata 21 .
21 Su Galeotto come personaggio tragico, si veda J. FRAPPIER, Le personnage de Galehaut dans
le Lancelot en prose, in Romance Philology, 17 (1964), pp. 535-554, poi in ID., courtois et Table
Ronde, Genève 1973, pp. 181-208 e ID., La mort Galehaut, in Histoire, mythes et symboles,
Genève 1976, pp. 137-147.