O - Dipartimento di Filosofia

Rivoluzioni scientifiche e relativismo
Ma tutti questi punti, che caratterizzano quella che è
diventata nota come concezione standard della scienza, vengono
posti in discussione dallo storico e filosofo della scienza
americano Thomas Kuhn (1922-1996).
Con la sua opera La struttura delle rivoluzioni scientifiche
del 1962, Kuhn segna una svolta decisiva nel dibattito
epistemologico, proponendo una concezione della scienza e
della sua evoluzione che sembra mettere del tutto in crisi l’idea
del carattere razionale e oggettivo dell’impresa scientifica.
Kuhn era un fisico di formazione, e come tale compie i primi
passi della sua carriera accademica a Harvard. È tenendo un
corso di generale educazione scientifica agli studenti di indirizzo
umanistico che ha l’occasione di approfondire storicamente
alcuni momenti significativi dello sviluppo scientifico.
L’analisi storica di teorie e pratiche scientifiche del passato
lo conduce poi a interessarsi di filosofia della scienza, non per
questo lasciando da parte la storia della scienza. Anzi, la
concezione della scienza che arriva a elaborare è, come dichiara
egli stesso, “storicamente impostata”.
Si tratta cioè di una concezione che, a differenza di quanto
era avvenuto fino allora (tranne poche eccezioni) nell’ambito
della filosofia della scienza, attribuisce alla storia della scienza
– intesa nel senso dell’esame approfondito di come si sono
effettivamente sviluppate e avvicendate le teorie scientifiche ---
un ruolo centrale nella riflessione sul metodo e sul progresso
scientifico.
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