Filosofia e retorica

Filosofia e retorica 2
dato; perciò affermiamo che essa non costituisce una tecnica intorno a un
genere proprio e determinato» 1 . L’entimema è un sillogismo nel quale una
premessa viene omessa, in ragione della sua ovvietà. La retorica appartiene
dunque all’ambito del probabile, della conoscenza diffusa e non scientifica, e
si differenzia dalla dialettica per il fatto che quest’ultima fa uso esclusivo di
argomenti di tipo razionale. Di conseguenza, l’entimema può sostenere una
tesi e anche convincere, ma non dimostrare. Infatti «La retorica è analoga
alla dialettica: entrambe riguardano oggetti che, in certo modo, è proprio
di tutti gli uomini conoscere e non di una scienza specifica. Perciò tutti
partecipano in certo modo a entrambe; tutti infatti sino a un certo punto si
preoccupano di indagare su qualche tesi e di sostenerla, di difendersi e di
accusare» 2 .
La retorica perciò ha anche una destinazione concreta, di matrice politica
che Aristotele individua al di sopra degli altri usi possibili: «La sua
funzione riguarda argomenti intorno ai quali deliberiamo e intorno ai quali
non abbiamo arti, e di fronte a uditori che non sono in grado di trarre
un’inferenza da molti elementi, né di ragionare alla lontana» 3 . Dunque, essa
ha per oggetto precipuo argomenti che attengono all’attività deliberativa.
La dialettica riguarda il sapere opinativo, nel caso che esso si applichi in
particolar modo alla politica. Aristotele mostra così di trovarsi a cavallo tra
la pratica dei Sofisti e la rifondazione della retorica proposta da Platone
nel Fedro, dopo la drastica liquidazione del Gorgia. Viene ripreso lo sforzo
platonico di abbandonare una retorica fatta di parole ingannatrici e vuote,
ma allo stesso tempo se ne accentua la natura debole.
In ogni caso, pur riconoscendo il ruolo dell’emozione e il ricorso alle tecniche
psicagogiche, Aristotele lamenta che la retorica ha negletto l’elemento
argomentativo, svuotandosi per conseguenza di contenuto. L’emozione è
elemento immancabile e anzi necessario, ma dev’essere prodotta dal flusso
degli argomenti (cioè, ancora una volta, dai contenuti) e non da espedienti
esterni, di matrice esclusivamente verbale. Peraltro, Aristotele imputa questo
decadimento al fatto che l’oratoria sia stata applicata all’attività forense,
che giudica secondaria, piuttosto che alla sua fisiologica destinazione, e cioè
la deliberazione politica.
Aristotele opera una cesura fra dimostrazione scientifica e argomentazione
retorica. La prima non solo possiede un indiscutibile rigore formale, ma
finisce per essere cogente nei confronti dell’ascoltatore, le cui caratteristiche
sono inessenziali al buon fine della dimostrazione stessa. Invece, la seconda
Ruolo
deliberativo
della retorica
Il ruolo dell’emozione
Dimostrazione
e
argomentazione
1 Aristotele, Retorica, 1355 b 25–34.
2 Aristotele, Retorica, 1345a, 1–5.
3 Aristotele, Retorica, 1357a 1–3.