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ATTI DEL II CONGRESSO NAZIONALE
A.I.P.Vet.
LODI 20-21 MAGGIO 2005
con la partecipazione di:ogi
ca e Sperimentale
Gruppo di Patologia Clinica Veterinaria
Gruppo Veterinario di Analisi di Immagine
Società Italiana di Patologia Tossicologica e Sperimentale
e con
IL PATROCINIO DELLA FACOLTÀ DI MEDICINA VETERINARIA DI MILANO
ISSN 1825-2265

A.I.P.Vet.
Associazione Italiana di Patologia Veterinaria
TELEPATOLOGIA NELLA DIAGNOSTICA CITOLOGICA VETERINARIA
Maiolino Paola, Restucci Brunella, Papparella Serenella, De Vico Gionata*
Dipartimento di Patologia e Sanità Animale – Settore di Anatomia Patologica - Facoltà di Medicina Veterinaria –
Università degli Studi di Napoli Federico II.
*Dipartimento di Sanità Pubblica Veterinaria, Sezione di Patologia Generale e Anatomia Patologica Veterinaria,
Facoltà di Medicina Veterinaria, Università di Messina.
La telepatologia può essere definita come la trasmissione di immagini e dati relativi a preparati patologici con l’intento
di fornire una diagnosi, un consulto o una conferma tra patologi dislocati in località diverse. Essa si avvale di un sistema
di telecomunicazioni che permette di inviare e ricevere informazioni multimediali in tempo reale. Attualmente la forma
di trasmissione più utilizzata è la posta elettronica (e-mail), in quanto risulta essere il mezzo di comunicazione più
semplice ed economico. Tale metodologia di spedizione ricade usualmente nella categoria della telemedicina cosiddetta
store-and-forward, in cui si ha dapprima la acquisizione e memorizzazione delle immagini, ed in seguito la loro
spedizione. Per valutare l’utilità e la validità di tale metodo anche in medicina veterinaria, 20 casi citologici, per un
totale di circa 1000 immagini furono inviate tramite e-mail dalla sezione di Anatomia Patologica della Facoltà di
Medicina Veterinaria di Napoli alla sezione di Patologia della Facoltà di Medicina Veterinaria di Messina. Dopo aver
ricevuto una risposta della lettura virtuale si passò all’invio dei preparati citologici ed istologici per una conferma. I
risultati ottenuti indicano che c’è un buon accordo tra telecitodiagnosi e diagnosi convenzionale ( 70%) così come
un’elevata concordanza diagnostica (90%) confermando l’utilità e la validità della telepatologia tramite posta
elettronica nella diagnostica citologica.
Parole chiave: telepatologia, diagnostica citologica.
TELEPATHOLOGY DIAGNOSIS IN VETERINARY CYTOLOGY.
Telepathology is the process of diagnostic pathology at a distance through a suitable communication channel. Current
applications include diagnosis in routine surgical pathology, second opinions, and subspecialty consultations. At
present, diagnostic telepathology by electronic mail (e-mail) attachment is the most common communication medium,
beacause it is relatively simple and incurs minimal cost. We assessed its accuracy and practical aspects in routine
diagnostic citopathology. Using 20 citology cases, a total of 1000 images were digitized by one pathologist and sent as
e-mail attachments from the Unit of Anatomic Pathology of the Faculty of Veterinary Medicine of Naples to the Unit of
Pathology of the Faculty of Veterinary Medicine of Messina, Italy. The diagnoses were compared with conventional
light microscopy interpretation at a later date. Overall, a good agreement there was between telecytodiagnosis and
conventional glass slides diagnosis (70%). The concordance of telecytodiagnosis was over 90%. Our results
demonstrate the usefulness of telepathology by Internet multimedia electronic e-mail in cytologic diagnosis.
Key words: telepathology, diagnostic cytology.
INTRODUZIONE
Il delicato compito del patologo è fornire nel più breve tempo possibile precise informazioni diagnostiche che
consentano al clinico/chirurgo di scegliere la strategia terapeutica più adatta. Per poter effettuare ciò il patologo deve
conoscere perfettamente la storia clinica del paziente in modo da poter adattare e rendere compatibili le proprie
osservazioni con il caso in esame. Il microscopio non è “una sfera di cristallo” che permette di vedere qualcosa di
inequivocabile o di assoluto. E’ semplicemente uno strumento attraverso il quale il patologo interpreta lesioni e
alterazioni tessutali alla luce delle proprie conoscenze e della propria esperienza. E’ fondamentale, quindi, lo scambio di
pareri con i colleghi. Alcune volte il parere viene richiesto per avere un “conforto” in una diagnosi incerta, altre volte si
brancola nel buio e il parere è essenziale per il corretto inquadramento del caso. Il patologo, generalmente non trova
difficoltà nel confrontare le proprie opinioni con colleghi che ritiene esperti in uno specifico campo della diagnostica
microscopica. Confronto che, è avvenuto ed avviene tutt’ora, con i mezzi tradizionali (attraverso spedizione postale o
più recentemente tramite corriere) e che, oggi, in Medina Umana avviene, anche attraverso la Telepatologia, una
tecnica nuova e innovativa che consente di trasmettere via Internet in tutto il mondo, e in tempo reale, immagini digitali
acquisite al microscopio tramite telecamere. Alla luce di queste considerazioni, nasce il nostro studio.
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MATERIALI E METODI
20 casi citologici sono stati esaminati indipendentemente e contemporaneamente da 3 patologi “esperti” ed una diagnosi
finale è stata riportata. Nella maggior parte dei casi, la diagnosi citologica formulata da ciascun patologo è stata messa a
confronto con la diagnosi istologica definitiva. Le immagini sono state poi catturate mediante un sistema di acquisizione
(ACT1 version 2.51, Nikon) composto da una telecamera digitale ad alta risoluzione (Nikon DXM1200Fcon
3840x3072 pixel) montata su un microscopio Nikon Eclipse E600 e connessa ad un Pentium IV contenente una scheda
di acquisizione (Matrox) (Fig. 1). Per ogni caso sono state acquisite almeno sei immagini (2 a piccolo, 2 a medio e 2 a
forte ingrandimento), importate direttamente in Adobe Photoshop 5.0. e salvate, in formato JPG in un file e inviate,
insieme ai dati anagrafici e anamnestici riguardanti il caso (storia clinica del paziente, eventuale diagnosi clinica, ecc..),
tramite posta elettronica alla Sezione di Anatomia patologica della Facoltà di Medicina Veterinaria di Messina per il
teleconsulto (Fig.2A,B,C). Le immagini ricevute dalla sezione consulente erano visualizzate sul monitor del computer
e una diagnosi veniva formulata. Dopo aver ricevuto una risposta della lettura virtuale si è passati all’invio dei vetrini
veri e propri per una conferma.
RISULTATI
La diagnosi è stata classificata di concordanza quando corrispondeva con quella del patologo richiedente, di lieve
discordanza se il giudizio si discostava leggermente, mentre è stata definita di discordanza grave quando le diagnosi
erano totalmente diverse.
Nell’80% (16/20) dei casi si è avuta totale concordanza , nel 15% (3/20) si avuta lieve discordanza e in 1 solo caso si è
avuta grave discordanza (5%). Inoltre nel 95% dei casi la diagnosi virtuale concordava con quella convenzionale e
nell’85% dei casi la diagnosi citologica è risultata concordare con la diagnosi istologica. La qualità delle immagini
erano generalmente buone (come riportato dal ricevente) e in 1 solo caso il telecitopatologo ricevente aveva richiesto
ulteriori immagini.
DISCUSSIONE E CONCLUSIONE
I risultati del nostro studio sottolineano i numerosi vantaggi legati all’uso della telepatologia nella citologia diagnostica
e in particolare:
- l’applicazione routinaria
- il basso costo
- la velocità (per la preparazione dei vetrini virtuali ci vogliono approssimativamente 30 minuti)
- i tempi di risposta breve (da pochi minuti ad uno/due giorni)
- l’attendibilità che è quasi pari a quella convenzionale
- la migliore qualità della diagnosi.
Ma ne sottolineano anche i pochi svantaggi e soprattutto il fatto che:
- La risposta è legata al campione inviato dal richiedente (singole immagini selezionate come
rappresentative)
- La qualità delle immagini non è sempre idonea
Questi svantaggi possono essere superati con l’uso della telapatologia robotizzata: cioè con l’ uso di un microscopio
motorizzato ad alta precisione che permette di manipolare le immagini esattamente come si farebbe con il proprio
microscopio.
Risulta chiaro che condivisione e discussione a distanza sono possibili nella misura in cui gli operatori siano in possesso
di strumenti, di un metodo di lavoro e di un linguaggio comuni.
L’attivazione di questo servizio su scala regionale rappresenta l’ obiettivo primo di un progetto ben più vasto che
prevede la creazione di una rete telematica che colleghi i diversi centri oncologici nazionali tra loro e successivamente
con quelli internazionali. La possibilità di ottenere procedure diagnostiche, e quindi terapeutiche, adeguate,
indipendentemente dalla sede, rappresenta un’esigenza fondamentale nel trattamento del paziente oncologico e a questa
sono indirizzati gli sforzi messi in atto dal settore di Anatomia patologica del Dipartimento di Patologia e Sanità
animale della Facoltà di Medicina Veterinaria di Napoli per uniformare le prestazioni oncologiche di diagnosi e di
terapia a uno standard ottimale e comune a tutti gli operatori e a tutte le sedi.
BIBLIOGRAFIA
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Marchevsky AM., Nelson V., Martin SE, Greaves TS, Raza AS, Zeineh J, Cobb CJ. Telecytology of fine-needle
aspiration biopsies of the pancreas: A study of well-differentiated adenocarcinoma and chronic pancreatitis with
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Forti S, Amoroso V, Visentin R, Della Palma P, Beltrami CA. Fine-needle aspiration cytology of the brest: A
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1322,2001;
Allen EA, Ollayos CW, Tellado MV, Butler DR, Buckner S-B, Williams BH, O’Leary TJ. Characteristics of a
telecytology consultation service. Human pathology, 32, 1323-1326,2001.
FOTO 1
Stazione di telepatologia del Settore di Anatomia
Patologica della Facoltà di Medicina Veterinaria di
Napoli.
FIG. 2_A
Acquisizione delle immagini.
FOTO 2_B
Importazione in Adobe Photoshop 5.0. e salvataggio
in formato JPG.
FOTO 2_C
Invio, con i dati anagrafici e anamnestici riguardanti
il caso, tramite posta elettronica al citopatologo
consulente.
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