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ATTI DEL II CONGRESSO NAZIONALE
A.I.P.Vet.
LODI 20-21 MAGGIO 2005
con la partecipazione di:ogi
ca e Sperimentale
Gruppo di Patologia Clinica Veterinaria
Gruppo Veterinario di Analisi di Immagine
Società Italiana di Patologia Tossicologica e Sperimentale
e con
IL PATROCINIO DELLA FACOLTÀ DI MEDICINA VETERINARIA DI MILANO
ISSN 1825-2265

A.I.P.Vet.
Associazione Italiana di Patologia Veterinaria
INFEZIONE DA MORSO DI TOPO DI LABORATORIO RIFERIBILE A GEMELLA MORBILLORUM
Belluco Sara 1 , Cocilovo Alessandra 1 , Schioppa Tiziana 2 , Invernizzi Anna 3 , Riva Federica 1 , Scanziani Eugenio 1
1
Dipartimento di Patologia Animale, Igiene e Sanità Pubblica Veterinaria Università degli Studi di Milano
2
Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri, Milano
3
Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Lombardia e dell’Emilia Romagna-Sezione diagnostica Provinciale di
Milano
L’esposizione ad agenti zoonosici è un rischio lavorativo per il personale che tratta animali da laboratorio, benché
questi siano a bassa carica infettiva. Il morso è un evento non infrequente e possibile responsabile della trasmissione di
agenti zoonosici.
Riportiamo un caso riconducibile ad infezione da Gemella morbillorum in una ricercatrice a seguito di morso da topo,
ceppo C57, in buono stato di salute.
Entro poche ore dall’esposizione, la paziente ha sviluppato linfangite brachiale, linfoadenopatia ascellare e ipertermia,
guariti in 8 giorni con terapia antibiotica e antinfiammatoria. L’animale è stato sacrificato e sottoposto ad esame
necroscopico, istologico, immunofluorescenza diretta per rabbia ed esame batteriologico del cavo orale.
All’esame batteriologico è stato isolato un batterio Gram positivo tipizzato biochimicamente come G. morbillorum.
G. morbillorum, formalmente Streptococcus morbillorum, è un commensale dell’oro-faringe, tratto gastro-enterico e
genito-urinario dell’uomo. E’ stato isolato da casi di meningite, ascessi cerebrali, artrite ed endocardite valvolare,
conseguenti a uno stato di rottura della barriera mucosale. Nel nostro caso si può ipotizzare una infezione da G.
morbillorum trasmessa tramite morso di topo. La presenza spontanea di G. morbillorum non è mai stata descritta nel
cavo orale di topo, ma infezioni sperimentali hanno dimostrato tale possibilità. Inoltre l’uomo è sensibile a
Streptococcus moniliformis, trasmesso da morso di topo e ratto, e responsabile di una sintomatologia similare a quella
da noi descritta. Il risultato della tipizzazione biochimica del ceppo non esclude comunque la possibilità di una specie
diversa da G. morbillorum.
Parole chiave: topo, zoonosi, Gemella morbillorum.
MOUSE BITE INFECTION PUTATIVELY ASSOCIATED TO GEMELLA MORBILLORUM.
Exposure to zoonotic agents is an occupational hazard for biomedical facility personnel. Animal bite represents an
important way of transmission of zoonotic agents.
We present a case of infection putatively caused by Gemella morbillorum due to a laboratory mouse bite.
A scientist was bitten by a C57 mouse and within few hours she developed local lymphoadenopathy and hyperthermia.
The animal was euthanized. Necropsy, histology, immunofluorescence test on brain tissue and bacteriological exam
from a mouth swab were performed. Gram-positive cocci were isolated and identified as G. morbillorum.
G. morbillorum, formally Streptococcus morbillorum, is part of the commensal flora of the human mucosae. It is also
an infrequent cause of human infection generally associated with the breakdown of the mucosal defense. The
symptoms we described can be related to a mouse bite infection by G. morbillorum. Its presence in the mouse oral
cavity has never been described previously, though sperimental implantation into mice canal root was associated with
lymphonodal transmigration. Another type of Streptococcus, Streptococcus moniliformis, is transmitted to humans by
rat and mouse bite and it is the causative agent of a syndrome quite similar to that occurred in our case.
Key words: Mouse, zoonosis, Gemella morbillorum.
INTRODUZIONE
La “Association for Assessment and Accreditation of Laboratory Animal Care” e “Guide for the Care and Use of
Laboratory Animals” stabiliscono come fondamentale l’identificazione e la valutazione dei rischi connessi all’utilizzo
di animali a fini sperimentali (Hankenson et al., 2003). Questi rischi vengono identificati nel morso, nel contatto con
agenti chimici, allergici o zoonosici.
Il morso è un evento non infrequente nella pratica di laboratorio e la sua importanza è correlata non solo alla elevata
incidenza in stabulario (bin Zakaria et al., 1996), ma anche all’entità del trauma e alla possibile fonte di trasmissione di
agenti zoonosici: i morsi di cane e di gatto sono responsabili della trasmissione di patogeni rispettivamente fino al 28%
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e all’80% dei casi (Weese et al., 2002). Inoltre la maggior parte di questi agenti risulta non correlato a sintomi clinici
negli animali da laboratorio, mentre nell’uomo provoca forme cliniche di gravità variabile, da simil-influenzali fino a
morte (Hankenson et al., 2003).
In questo lavoro presentiamo un caso di infezione in una ricercatrice, a seguito di morso di topo di laboratorio. La
donna, di 30 anni di età e in buone condizioni di salute, durante le normali pratiche di laboratorio è stata morsicata da
un topo. A tre ore dall’incidente ha sviluppato prurito ed edema del dito, che si è esteso al braccio con successivo
aumento di volume dei linfonodi ascellari e ipertermia. Si è recata al pronto soccorso dove hanno prescritto una terapia
di 8 giorni con desloratadina, nimesulide, amoxicillina e acido clavulanico. Già dopo tre giorni dall’inizio della terapia i
sintomi erano regrediti.
MATERIALI E METODI
Il topo morsicatore era eterozigote per proteina p50, con background C57BL/6, di 6 settimane di età, in buone
condizioni di salute. A seguito dell’incidente è stato sacrificato e sono stati effettuati: un tampone del cavo orale per
esame batteriologico e caratterizzazione biochimica con Api 20 Strep, il prelievo del cervello per esame per rabbia, un
esame necroscopico completo durante il quale sono stati prelevati per esame istologico polmoni, cuore, tratto gastroenterico,
fegato, milza, reni, pancreas, genitali. Gli organi sono stati processati secondo routine, inclusi in paraffina e
sono state ottenute sezioni di 4 micron colorate con ematossilina-eosina.
RISULTATI
L’animale è risultato negativo all’esame per rabbia. Nessun reperto di rilievo è stato riscontrato all’esame necroscopico
e all’esame istologico.
All’esame batteriologico è stato isolato in colonia pura uno streptococco alfa emolitico caratterizzato biochimicamente
come Gemella morbillorum con una affidabilità del 65.4%.
DISCUSSIONE
G. morbillorum, formalmente Streptococcus morbillorum, è stata riassegnata al genere Gemella nel 1988 a seguito di
riscontri molecolari (omologia di DNA) (Zakir et al., 2004). E’ uno streptococco, alfa emolitico, Gram positivo,
anaerobio facoltativo che cresce in corte catene. E’ stata isolata nell’uomo dalle mucose dell’oro-faringe, tratto gastroenterico
e genito-urinario, ma raramente è associata a infezioni, quali, soprattutto, endocarditi valvolari (Kazuya
Akiyama et al., 2001; Zakir et al., 2004). La terapia antibiotica di elezione è il trattamento con penicillina, anche se
negli ultimi casi descritti si sono verificate resistenze (Zakir et al., 2004). La terapia chirurgica viene consigliata in
corso di insufficienza cardiaca progressiva, larghe vegetazioni endocardiche ad elevato rischio di trombi settici ed
allergia agli antibiotici (Kazuya Akiyama et al., 2001)..
G. morbillorum, che generalmente è un commensale, assume un ruolo di patogeno con la rottura della barriera
mucosale, a seguito soprattutto di pratiche dentistiche, ma anche per esami diagnostici enterici. In due casi riportati in
letteratura, il passaggio in circolo del batterio si è verificato a seguito dell’utilizzo di iniezioni endovena in soggetti
tossicodipendenti (Zakir et al., 2004). A seguito della rottura della barriera mucosale, in soggetti predisposti per
immunodepressione, diabete mellito, disfunzioni epato-renali e patologie cardiache, si ha la localizzazione e lo sviluppo
di lesioni che consistono per la maggior parte in endocarditi valvolari a sede aortica, mitrale o tricuspide, e
occasionalmente in ascessi cerebrali o shock settici (Vasishta et al., 1996; Kazuya Akiyama et al., 2001; Spagnoli et al.,
2003; Zakir et al., 2004).
Nel nostro caso possiamo supporre che G. morbillorum fosse un commensale del cavo orale del topo. Il morso ha
verosimilmente inoculato il batterio a livello parenterale con successivo passaggio ai linfonodi satelliti. La possibile
colonizzazione del cavo orale del topo di G. morbillorum è stata dimostrata sperimentalmente (Ribeiro-Sobrinho et al.,
2001; Ribeiro-Sobrinho et al., 2005).
La bassa affidabilità del risultato della caratterizzazione biochimica può essere dovuta a due motivi. Innanzitutto, nel
sistema Api 20 Strep non sono presenti alcune prove biochimiche che permettono l’esatta caratterizzazione del tipo di
Gemella, quali maltosio sucrosio e lattosio, come evidente in tabella 1. I risultati ottenuti pongono comunque in
evidenza che non si possa trattare di Gemella cunicola o Gemella palaticanis (Collins et al., 1999; Hoyles et al., 2000)
per la discordanza nelle prove di fermentazione rispettivamente di mannitolo e trealosio. Inoltre non è da escludere che
si possa trattare di una specie di Gemella non ancora caratterizzata e specifica del topo, come è già successo per cane e
coniglio.
In conclusione, nel presente lavoro viene riportato il primo isolamento di Gemella spp dal cavo orale di topo. Tale
isolamento viene correlato, anche sulla base delle osservazioni condotte in persone infette da G. morbillorum, allo
sviluppo di una grave infezione locale in una ricercatrice morsa dal topo infetto. Inoltre emerge come sia importante, in
corso di morso da animale di laboratorio, effettuare un esame batteriologico del cavo orale, con successivo
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antibiogramma, per evidenziare l’eventuale presenza di un patogeno, che potrebbe essere un agente di zoonosi non
comune, e stabilire così un intervento profilattico/terapeutico adeguato.
BIBLIOGRAFIA
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Prove
biochimiche
Gemella
????
G.
morbillorum
G.
haemolysans
G.
palaticanis
G.
cunicula
Lattosio
-
-
+
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Mannitolo
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V
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Maltosio
+
+
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Sucrosio
+
V
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Sorbitolo
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+/-
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Trealosio
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ALP
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APPA
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GTA
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