Dispensa Crispi e Giolitti PDF - Istitutocardarelli.it

do 1866-1870, essi comprendevano il 31% dell’intera
spesa pubblica italiana. Il 1866 fu in assoluto il più
negativo dei primi quindici e difficili anni dell’Italia
unita: dopo aver subito le sconfitte di Custoza e Lissa,
il governo fu costretto ad istituire il cosiddetto corso
forzoso, cioè ad emettere carta moneta svalutata, non
convertibile in oro.
Per far fronte al disastro finanziario, i governi della
Destra procedettero allora a massicce vendite di proprietà
demaniali e alla confisca (e all’immediata vendita)
dei beni ecclesiastici. La maggior parte del denaro,
però, non venne da queste operazioni di vendita,
che permisero a numerosi speculatori di acquistare
estese porzioni di terra a prezzi estremamente vantaggiosi;
il peso del risanamento finanziario dello stato,
in ultima analisi, fu scaricato sui cittadini, mediante il
sistematico ricorso alle imposte indirette sui beni di
largo consumo (come gli alcolici, il sale e il tabacco).
Nel dicembre 1868 venne introdotta la più odiosa di
tali imposte, la cosiddetta tassa sul macinato, che
veniva riscossa dai mugnai, quando i contadini portavano
il proprio grano al mulino, ed era versata in
proporzione alla quantità di cereali trasformata in farina.
La gente fece ricorso agli epiteti più infamanti
per definire quella tassa, che venne chiamata imposta
sulla fame e imposta sulla miseria, visto che il pane
era ancora il principale (per non dire unico) alimento
della maggioranza della popolazione. Nei primi mesi
del 1869, la | pianura Padana, soprattutto, fu teatro di
numerosi tumulti diretti contro I l’odiata tassa sul macinato:
in tutta l’Italia, si ebbero 257 morti, 1099 feriti
e 3788 arresti.
Il fenomeno del brigantaggio nell’Italia
meridionale
I disordini contro la tassa sul macinato, nella maggior
parte dei casi, ebbero origine spontanea e furono pure
e semplici esplosioni della collera popolare. Solo in alcuni
casi è documentato il tentativo di qualche gruppo
di democratici e di repubblicani di trasformare il moto
in una rivoluzione diretta contro la monarchia; in altri
contesti, invece, apparvero manifesti che inneggiavano
al papa o addirittura al governo austriaco.
II legame della protesta sociale con i vecchi governi
deposti o con altri avversari del nuovo Regno d’Italia
è ancora più evidente nel Sud, dove la lotta armata
contro lo stato unitario non fu la semplice fiammata
di una stagione, ma durò per circa dieci anni. Occorre
tener presente, per collocare nella giusta luce i fatti,
che i governi della Destra estesero subito e senza modificazioni,
al resto del paese, la legislazione vigente
nel Regno di Sardegna. A seguito di questa piemontesizzazione,
in un primo tempo erano stati inviati al
Sud moltissimi funzionari originari del Nord, con il
risultato che le popolazioni meridionali non ebbero
affatto l’impressione che si fosse verificato un processo
di unificazione nazionale, ma piuttosto si sentirono
vittime di una pura e semplice invasione straniera.
Oltre tutto, dobbiamo ricordare che, tra le nuove leggi
piemontesi esportate al Sud vi erano anche quelle sul
libero scambio e sulla coscrizione obbligatoria, fino
ad allora sconosciuta in Sicilia. L’adozione del liberismo
economico permise l’ingresso nel paese, senza
nessun ostacolo, dei manufatti britannici a basso costo;
nel Sud ciò provocò la rovina di moltissimi artigiani
e la chiusura di tutti gli impianti industriali che
il governo borbonico aveva tentato di attivare. Quanto
alla coscrizione, è stato stimato che, solo in Sicilia,
siano stati 25 000 i giovani che si diedero alla macchia
negli anni immediatamente seguenti il 1861, per
evitare l’odiato servizio militare obbligatorio.
La protesta contro il governo straniero e contro la
povertà si incanalò ben presto nella direzione della
rivolta armata, che le autorità cercarono di squalificare
facendo sistematico uso del termine brigantaggio.
In pratica, si cercò di presentare come un fenomeno
di criminalità comune quella che, invece, agli occhi
dello storico appare una vera e propria guerra civile
con importanti risvolti di tipo politico e sociale. Molte
bande di briganti, infatti, erano appoggiate e finanziate
dal governo borbonico, in esilio a Roma (almeno
fino al 1870); inoltre, per capire le dimensioni del
fenomeno, si tenga presente che lo stato italiano fu
costretto a impiegare nel Sud circa 120 000 soldati
e i propri migliori generali. Secondo i dati ufficiali
forniti nel 1863, dopo circa un anno e mezzo di
guerra, 1038 uomini erano stati trovati in possesso
di armi e fucilati sommariamente, 2413 erano stati
uccisi in combattimento e 2768 erano stati presi
prigionieri. Anche se, per gli anni seguenti, è difficile
fornire delle cifre precise, tutti gli storici concordano
nell’affermare che la lotta al brigantaggio
provocò più vittime di tutte le guerre del Risorgimento
prese insieme.