Bollettino di Studi Sardi, III, 2010

64 FIORENZO TOSO‘basso’ di tabarchini bilingui (tabarchino e arabo) che, liberi o schiavi che fossero,cominciarono ad apprendere l’arabo a Tunisi e nelle altre sedi in cui erano stanziati,senza cessare per questo di parlare la propria lingua originaria.8. La sopravvivenza del tabarchino a partire dal 1815 e dalla fine della schiavitùsembra legata a fattori di tipo identitario ma anche, ed essenzialmente, comunicativi:se il rapporto costante coi Tabarchini della Sardegna (e della Spagna) resta,come abbiamo visto, ampiamente documentato, la presenza nella Reggenza di unnumero crescente di Genovesi liberi impegnati nel commercio e spesso dotati dimansioni di prestigio (si pensi ai Raffo) doveva rendeva variamente opportuno, inquella fase, il mantenimento dell’idioma tradizionale.Questo amalgama di fattori identitari e di funzionalità pratica garantì a lungola conservazione nell’uso del tabarchino, non solo a livello popolare, ma anchepresso soggetti certamente dotati di una competenza linguistica estremamenteampia: l’élite tabarchino-genovese di Tunisi parlava e scriveva certamente in italiano,francese e arabo, 58 ma non vi sono dubbi sul fatto che abbia continuato alungo a praticare a livello parlato la propria lingua ancestrale. Sotto questo aspettoanzi, le testimonianze si soffermano prevalentemente proprio sugli usi dell’élite,probabilmente perché se il mantenimento dell’idioma tra i Tabarchini di Bab el-Bahr doveva risultare scontato, la conservazione di questa lingua tra i principalimercanti e funzionari della Reggenza non doveva mancare di sorprendere gli osservatoripiù avvertiti.Padre des Arcs, nelle sue Memorie risalenti al 1865, associa in maniera piuttostoevidente l’esistenza dell’élite tabarchina e l’utilizzo da parte di essa dell’idiomaoriginario:De nos jours existent encore à Tunis des descendants des anciens habitants gênoisde Tabarca. Ils portent le nom générique de Tabarquins, et parlent le patois de leurpremier lieu d’origine. Parmi eux on distingue plusieurs familles respectables parleurs vertus chrétiennes, leur honnêteté commerciale et les preuves d’attachementet de dévouement qu’elles donnet depuis d’un siècle à la mission et aux missionnaires.Quelques-unes ont cessé de porter la qualité de Tabarquins, et mêmecelle de Gênois, en devenant sujettes de l’Autriche ou de la France, à la suite deservices qui leur ont mérité la protection des gouvernements de ces pays. Un chefde la maison Bogo remplit longtemps l’emploi de chancelier-interprète dansl’ancien consulat général d’Autriche. Le chef actuel, M. le général chevalier An-58Diverse fonti sottolineano queste competenze linguistiche nel caso del conte Raffo, e in tali lingue è redatta,non a caso, anche la corrispondenza commerciale dell’impresa delle tonnare di Sidi Daoud, per laquale cfr. nota 41.