Medicina e salute pubblica Ambiente e salute Appropriatezza in medicina

Ambiente e salute
Impatti ambientali e sanitari delle trivellazioni
per terra e per mare
■ Introduzione
Il petrolio è una miscela naturale di
idrocarburi che può presentarsi, in giacimenti
sotterranei, alla stato solido,
simil-solido, liquido o gassoso.
La gravità specifica della miscela liquida
–cioè la sua densità rispetto a quella
dell’acqua, alla temperatura di 15,5°Cne
caratterizza il cosiddetto grado API
(acronimo derivante da American Petroleum
Institute, il principale ente
professionale USA nel campo chimico
e petrolchimico), che è l’unità di misura
internazionale di pesantezza o leggerezza
del greggio. Tanto più il greggio è
leggero, tanto maggiore è la sua qualità.
La perforazione dei pozzi avviene attraverso
uno scalpello rotante, collegato
ad una piastra rotante e spinto da aste
cave all’interno delle quali circolano i
fluidi di perforazione. Mentre il pozzo
progredisce in profondità, viene rivestito
da tubazioni telescopiche di diversi
diametri - da 75 cm, a scalare, fino
a 15-20 cm-, cementate fra loro e alle
pareti rocciose del foro. Al suo interno
viene collocato il tubo di produzione. La
sempre maggiore profondità dei pozzi,
ha richiesto nuove tecnologie di perforazione,
che sono risultate più costose,
più impattanti e non prive di criticità
ambientali e sanitarie.
I fluidi di perforazione (“drilling fluids”),
di cui spesso non si conosce quali composti
e sostanze chimiche contengano,
sono immessi in un circuito idraulico
e spinti nuovamente verso il fondo del
pozzo, dopo esser risaliti in superfice e
dopo essere stati filtrati, o vagliati, dai
detriti di perforazione. La perforazione
di un pozzo può avvenire sulla terra
ferma (“onshore”) o in mare (“offshore”);
gli impatti ambientali e sanitari, conse-
guentemente, saranno di diversa natura
e graveranno in maniera differente in
questi differenti contesti.
Da alcuni anni i pozzi tradizionali, verticali,
sono stati sostituiti da perforazioni
non convenzionali, direzionali (oblique,
orizzontali -singole e multiple). La perforazione
idraulica (hydraulic frackturing/
fracking) delle rocce viene utilizzata
per massimizzare la produzione
di gas, petrolio e risorse geotermiche
incarcerate in piccole riserve, nei sedimenti
geologici frantumati dalla forte
pressione dei liquidi iniettati nei pozzi.
In ogni caso, i possibili inquinamenti
dell’aria, del suolo, delle falde acquifere
di superfice e di profondità, del mare e
delle coste, possono avvenire per:
a) emissioni in aria;
b) spandimenti di scarti di perforazione
e/o produzione (fanghi, detriti, acque di
scarto);
c) esplosioni, blowout (emissioni incontrollate);
d) incendi;
e) perdite dai pozzi;
f) perdite dai serbatoi;
g) perdite dalle condotte sottomarine o
di superfice;
g) perdite dai mezzi di trasporto (navi,
autocisterne, etc.) 1 .
■ Trivellazioni in mare (offshore)
• Prospezione
I danni all’ambiente marino e ai suoi
ecosistemi possono avvenire già nella
fase esplorativa. Tra i metodi di prospezione
geo-fisica dei fondali marini, viene
proposto prevalentemente la tecnica
dell’air gun. Tale sistema funziona con
un compressore, solitamente posto su
Vincenzo Migaleddu,
Ferdinando Laghi,
Agostino Di Ciaula,
Carlo Romagnoli,
Patrizia Gentilini
ISDE-Medici per l’Ambiente Italia
Per corrispondenza:
migaleddu@gmail.com
Il Cesalpino 41/2016 · Ambiente e salute
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