SUONO n° 525

ANTENNA
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Edge: 50 anni e non sentirli
Mantenendo più o meno inalterata la fortunata formula del value
for money l’inglese Cambridge ha conservato in gran parte il suo
spirito originario a distanza di 50 anni dalla sua nascita.
di Paolo Corciulo
Era un gruppo di volenterosi e intelligenti studenti, né sarebbe
potuto essere diversamente da così, cresciuti all’ombra di una
delle più importanti università britanniche. Era il 1968 e con
alla guida “il professore” (al secolo Gordon Edge) la neonata Cambridge
Audio stava per dare i natali al suo primo prodotto, il P40, un integrato
che, stando alle note aziendali, “per la prima volta al mondo utilizzava
un trasformatore toroidale”, soluzione che poi sarebbe diventata una
delle cifre aziendali... Il P40 e i prodotti che si succedettero rappresentano,
insieme al resto della novelle vague britannica, parte integrante
del successo del cosiddetto “value for money”, il movimento che avrebbe
anticipato l’Hi-end ma che partiva da un’importante presupposto
(“nothing added, nothing taken away” - nulla in più, nulla da togliere,
che fa un po’ il paio con il detto marinaresco per cui “quello che non c’è
non si rompe”, la cui origine è comunque attribuibile a Henry Ford...):
un minimalismo teso a separare ciò che è indispensabile da ciò che è
superfluo. Negli anni, purtroppo, la maggior parte dei costruttori ha
disconosciuto o dimenticato tale presupposto con una progressiva
magniloquenza, verbale e ideologica, come presupposto delle proprie
realizzazioni; Cambridge meno di altri...
Eppure per commemorare il suo cinquantesimo traguardo la casa si affida
Il primo prodotto Cambridge: l’intergato P40 (1968).
proprio a una linea top che eccede l’immagine consolidata di Cambridge:
Edge, il limite, la soglia, forse l’assoluto, è una linea di prodotti (tre)
ognuno sopra i 3.000 dollari (in Europa il prezzo al momento non è
ancora stato fissato), quindi ben distante anche dalla serie Azur, un mid
end che fino a ora ha rappresentato il top della produzione Cambridge.
Si tratta di un anniversario, certo, ma anche l’occasione per mostrare
i muscoli di un’azienda che dopo le inevitabili peripezie nel momento
di transizione del mercato (prima nel 1971 per crisi da crescita, poi
nel 1980 e successivamente nel 1988 per approdare al gruppo IAG di
Wharfedale), dal 1994 è orgogliosamente degli stessi due proprietari
(James Johnson-Flint e Julian Richer); azienda che nelle sue fila ha
visto transitare tecnici del valore di Stan Curtis (negli anni ’70 e ’80 era
un valore vedere la forma di Curtis su un circuito stampato!) e tutt’ora
utilizza il metodo della tempesta di cervelli, uno staff di 24 ingegneri
occidentali disseminati tra Londra e Cambridge con delocalizzazione
della produzione in Cina, dove però il marchio, che proprio nel 1984 fu
uno dei primi a guardare all’oriente per la produzione, ha due società e
un gruppo di ingegneri addetti al controllo della qualità.
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6 SUONO aprile 2018