Ernst Theodor Amadeus Hoffmann - Racconti

cavità nera in cui stava un piccolo focolare. Coppelius vi si
avvicinò ed una fiamma azzurra si levò scoppiettando dal
fornello. Mio Dio! Quando il mio vecchio babbo si chinò a sua
volta sul fuoco, egli apparve completamente trasformato! Lo
spasimo di un crudele dolore sembrava aver deformato i suoi
tratti onesti e miti in un'odiosa immagine diabolica.
Assomigliava a Coppelius. Costui brandì la tenaglia
incandescente e sollevò, togliendole dal denso fumo, masse
rosseggianti, che cominciò poi a martellare con ogni cura. A me
sembrava che tutt'intorno diventassero visibili volti umani, ma
privi degli occhi; profonde, orride cavità nei visi invece degli
occhi.
"Qui, datemi occhi, datemi occhi!" gridò Coppelius, con voce
bassa e minacciosa. Io me ne uscii in un grido, attanagliato da
un terrore selvaggio e precipitai fuori dal mio nascondiglio,
cadendo sul pavimento. Allora Coppelius mi afferrò: "Piccolo
animale! Piccolo animale!" belò digrignando i denti: mi tirò su
e mi gettò sul fornello, così che già le fiamme cominciavano a
lambire i miei capelli. "Adesso sì che abbiamo occhi, occhi, un
bel paio di occhi di bambino!" Così soffiava Coppelius,
prendendo dal fuoco un pugno di granelli infocati per
seminarmeli negli occhi. Allora mio padre alzò supplichevole
le mani e gridò: "Maestro, lascia gli occhi al mio Natanaele,
lasciaglieli!". Coppelius fece risuonare la sua risata e poi gridò:
"Tenga pure il giovanotto i suoi occhi per lacrimare nel mondo,
quanto gli è stato assegnato! Ma diamo un po' un'occhiata al
meccanismo delle mani e dei piedi". E, detto questo, mi afferrò
con tale violenza, che mi scricchiolarono le giunture e prese a
svitarmi piedi e mani, costringendoli ora in questa, ora di
nuovo in quest'altra posizione. "Non stanno bene in nessun
modo! E' proprio uguale a prima! Il vecchio sapeva il fatto
suo!" andava sibilando fra i denti Coppelius; ma tutto intorno a
me diventò buio e nero, un crampo improvviso mi attraversò i
nervi e le ossa, non sentii più niente.