Ernst Theodor Amadeus Hoffmann - Racconti

l'ultima volta rispose lui. - E' l'ultima volta che viene nella mia
casa, questo te lo prometto! Adesso va', va' via con i bambini.
Andate, andate a letto! Buona notte!".
Io mi sentii come schiacciato tra pietre fredde e pesanti, mi si
mozzò il respiro. Mentre me ne restavo lì immobile, la mamma
mi prese per un braccio: "Vieni, Natanaele, ma vieni dunque!".
Mi lasciai portar via:
entrai nella mia stanza. "Stai calmo e tranquillo, mettiti a letto e
dormi, dormi!" mi gridò dietro mia madre.
Ma non potevo chiudere gli occhi, tormentato com'ero
nell'intimo da un'indescrivibile ansia. L'odiato, l'orrido
Coppelius mi stava davanti, con i suoi occhi scintillanti e mi
rideva in faccia biecamente; invano tentavo di liberarmi dalla
sua immagine.
Poteva essere mezzanotte, quando risuonò un colpo
spaventoso, simile a quello dell'artiglieria in azione. L'intera
casa tremò minacciosamente, qualcuno passò rumoreggiando
davanti alla mia porta; il portone d'ingresso venne sbattuto con
rumore di catenacci.
"Questo è Coppelius!" gridai terrorizzato e saltai dal letto. Era
tutto un acuto urlìo senza conforto doloroso. Mi precipitai nella
stanza di mio padre, la porta era aperta, un fumo soffocante mi
assalì: la ragazza di servizio gridava: "Ah! il signore! il
signore!".
Sul pavimento, davanti al fuoco fumante giaceva mio padre,
morto, il suo viso ustionato era nero e orrendamente contorto;
intorno a lui, vicino a mia madre svenuta, mugolavano e si
lamentavano le mie sorelle. "Coppelius, satana scellerato, tu
hai assassinato mio padre!" gridai e persi i sensi.
Quando due giorni dopo mio padre fu composto nella bara, i
tratti del suo viso erano di nuovo miti e dolci come lo erano
stati nella sua vita. E un senso di conforto entrò nella mia