L'equazione energetica - Roberto Meregalli

Cinquantasei
anni fa si
pensava che
il nucleare
sarebbe
stata la fonte
più
economica
per produrre
energia
elettrica.
I reattori
attuali sono
identici a
quelli del
passato, la
fisica del
reattore non
è cambiata
“Il nucleare non è la soluzione alla scarsità di energia o al declino di
petrolio e gas. Né può essere considerato come la soluzione per ridurre le
emissioni di gas serra, anche se molti vorrebbero che fosse in grado di
risolvere in un sol colpo sia il problema energetico che quello climatico.
Questo comunque non ci deve rallegrare
perché significa che abbiamo un problema.”
David Fleming
Cinquantasei anni fa, nel Settembre 1954, l’Atomic Energy Commission
Statunitense affermò che l’energia nucleare sarebbe diventata “troppo economica
da misurare”: ovvero il costo della produzione di energia elettrica tramite centrali
nucleari sarebbe risultato così basso da non giustificare i costi di installazione
dei contatori 4 .
Nel 2001 l’Economist scriveva invece che: “L'energia nucleare, che una volta si
diceva fosse troppo a buon mercato, ora è troppo costosa” 5 .
Ma negli ultimi anni, sulla spinta del riscaldamento climatico e delle crisi
energetiche, in molti importanti paesi ha preso vigore il dibattito sulla
convenienza dell’energia nucleare. Dopo trent’anni di stasi, l’atomo appare come
una possibile e facile soluzione per produrre energia senza emettere anidride
carbonica. Si è quindi parlato di “rinascimento nucleare” ed anche il nostro
paese ha approvato una legge per costruire nuovi reattori.
Va subito detto che il nucleare oggi disponibile è quello di trent’anni fa, basato
sulla fissione con l’utilizzo dell’uranio come combustibile.
Attualmente sono in funzione 436 reattori che nel 2007 hanno generato 2.719
TWh (miliardi di kWh), ovvero il 13,8% del totale dell’energia elettrica mondiale,
una quota che negli ultimi anni è in calo costante (nel 2006 era il 15%, l’anno
precedente il 16%). Se invece parliamo di energia primaria, il contributo del
nucleare al bilancio mondiale è limitato al 5.9%.
Percentuale
di energia
elettrica
prodotta
Numero di reattori e percentuale di energia elettrica prodotta dal 200 al 2008
N° di
Reattori
Gli impianti attivi sono relativamente datati e la media di servizio è di 26 anni:
solo 27 hanno meno di dieci anni, la maggior parte ne ha più di 20, 14 sono in
attività da quaranta anni o più.
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