itinerario religioso comprendente san saturnino e ... - Visit Cagliari

Bonaria, alla nostra sinistra. Gli edifici attigui al santuario sono quelli del convento
dell’Ordine.
Alle estremità della piazza sono posti due monumenti in bronzo, realizzati dallo scultore
Franco d’Aspro, e commissionati in occasione della visita di papa Paolo VI, il 24 aprile 1970. Il
monumento sulla sinistra raffigura un vascello in balia dei venti; quello sulla destra la
Vergine di Bonaria con una barca in mano.
Portiamo la nostra attenzione dapprima sul santuario, il piccolo edificio posto sulla sinistra
della grande basilica. Questa è la chiesetta fatta edificare dall’infante Alfonso nel 1325
all’interno del suo accampamento militare. La facciata però non è quella originaria. Negli anni
Cinquanta del Novecento la navata del santuario venne leggermente allungata per portare la
sua facciata in asse con quella della basilica. La nuova facciata venne progettata in forme
sobrie, con uno “stile a capanna”, cioè con le falde del tetto a spiovente e un grande rosone
centrale che garantisce l’illuminazione dell’interno.
Il portale è di reimpiego: proviene dalla chiesa cagliaritana di San Francesco di Stampace,
distrutta da un fulmine che nel 1871 ne colpì il campanile. Nella lunetta che lo sovrasta è
posta una statua in bronzo della Vergine di Bonaria.
Nel 1370 un evento prodigioso, narrato nella traccia n° 13 di questa audioguida, fece sì che un
grande numero di fedeli e pellegrini, in particolare naviganti, arrivasse devotamente al
santuario. Nei primi anni del XVIII secolo, visto il grande afflusso di pellegrini al santuario, i
frati Mercedari decisero di edificare una chiesa più grande. La prima pietra del nuovo edificio
religioso fu posta il 25 marzo del 1704 e subirono numerose interruzioni per circa due secoli.
Alla fine dell’Ottocento vennero però ripresi i lavori. Nel 1907 papa Pio X proclamò la Vergine
di Bonaria patrona massima della Sardegna, così che nel 1910 fu chiamato a dirigere il nuovo
cantiere l’ingegner Simonetti. Finalmente, nel 1926, la chiesa venne terminata, e il papa Pio
XI le conferì il titolo di “basilica minore”.
La facciata è costruita in conci in calcare bianco ed è suddivisa in due ordini: in quello
superiore si apre la loggia delle benedizioni, sormontata da un timpano al cui interno è posto
lo stemma dell’Ordine della Mercede; in quello inferiore si trovano tre fornici, corrispondenti
ad altrettante navate, e che conducono al pronao, lo spazio coperto che precede l’ingresso vero
e proprio. Entriamo adesso nel santuario.
12. Il Santuario di Nostra Signora di Bonaria. Interno
Ci troviamo all’interno del Santuario di Nostra Signora di Bonaria.
È una piccola chiesa a navata unica la cui copertura, originariamente lignea, si presenta ora a
botte ogivale scandita da sottarchi. L’architettura deriva dai modelli gotico-catalani e ricalca
l’esempio della cappella di Sant’Agata all’interno del palazzo reale di Barcellona.
Nel XVI secolo vennero aperte sette cappelle laterali tra i contrafforti che sorreggevano le
murature: tre sul lato sinistro, e quattro sul lato destro. Quando nel XVIII secolo si iniziò a
costruire l’adiacente basilica, con cui il santuario ha la parete destra in comune, si rese
necessario rimpicciolire le cappelle sul lato destro della navata, che divennero semplici altari.
Visitiamo il santuario partendo dal lato destro dell’ingresso. L’ultimo altare che si trova su
questo lato è quello dedicato alla Madonna del Miracolo, vicino al quale è collocata la piccola
statua della Vergine seduta in trono col Bambino, venerata fin dal 1336, e conosciuta col nome
di Madonna del Miracolo. Si racconta che un soldato sfidò al gioco delle carte un suo
commilitone, ponendo la condizione che avrebbero giocato finché uno dei due non avesse perso
tutto. Il soldato si recò allora nella vicina chiesetta aragonese e, arrivato davanti alla statua,
che all’epoca era posta sull’altare maggiore, le chiese aiuto nella partita, minacciandola di
colpirla con la sua spada nel caso avesse perso. Lo sfidante perse tutto quello che aveva, anche
i vestiti e la spada, così, preso dalla rabbia, riprese furiosamente la sua spada e si recò in
chiesa per mantenere la promessa; appena il soldato colpì la statua, sul collo, questa sgorgò
sangue. La ferita si poteva vedere ancora fino all’ultimo restauro, mentre fino al XVI secolo si
poteva ancora vedere la spada del soldato appesa sull’altare.
Fermiamoci ora di fronte all’altare maggiore, che si trova sul presbiterio rialzato, all’interno di
un’abside poligonale coperto con una volta a crociera ombrelliforme. All’interno del tiburio