Volkert, de moord en de mediastorm - Wageningen UR

24 >> student
‘EEN WETENSCHAPPER
HOEFT GEEN NERD TE ZIJN’
Een opmerkelijke combinatie:
een talentvol promovenda die
meedoet aan een schoonheidswedstrijd
voor studenten. De
Bulgaarse Tanya Radoeva, PhD-er
bij Plant Sciences, ziet het
probleem niet. Ze staat inmiddels
in de finale van de Studentof-the-Year
competitie.
Tanya is de enige Wageningse kandidaat
(van de 24) in de Student-ofthe-Year
competitie van Studen-
Tanya als wetenschapper (boven) en als model
RESOURCE — 19 april 2012
ten.nl, een commerciële site die de
competitie vooral inzet op basis
van looks. Op de site zijn foto’s van
haar te zien: prachtige portretten
in zwart-wit, maar ook plaatjes
waarbij ze poseert in ondergoed en
als onnozel kamermeisje.
Hoe ben je in deze wedstrijd
verzeild geraakt Tanya?
‘Een vriendin maakte me erop
attent. “Echt wat voor jou”, zei ze.
En daar had ze gelijk in. Ik doe al
jaren modellenwerk. Daarnaast was
ik in 2008 Miss Bulgary Tourism.
Ik ben toen een maand naar China
geweest voor de mondiale finale.’
Ben je niet bang dat je als
wetenschapper minder serieus
genomen wordt wanneer je je op
deze manier presenteert?
‘Nee, ik krijg alleen positieve reacties,
van mijn collega’s maar ook
van mijn supervisor. Zij begrijpen
dat je hiermee juist die rare voor-
oordelen over wetenschappers kunt
bestrijden. Waarom zou ik een nerd
moeten zijn? Ik wil bewijzen dat je
er als wetenschapper ook goed uit
kunt zien. En andersom, ik wil ook
aantonen dat een model niet meteen
een dom wicht hoeft te zijn.’
Er zijn in het verleden wat
schandalen geweest rond de
verkiezingen. Kandidaten hielden
het bijvoorbeeld voor gezien toen
bleek dat ze geacht werden op tv
een partijtje strippoker te spelen.
‘Echt waar? Dat wist ik niet. Ik
weet eerlijk gezegd niet zoveel van
de organisatie. Alles gaat via de
mail. Ik heb idee hoe het hele traject
verder verloopt. Maar uiteraard
heb ik ook duidelijke grenzen.
Ik ga niet uit de kleren. Het
moet wel leuk blijven.’
De competitie draait om stemmen
via internet. Ben je campagne aan
het voeren?
‘Nee, alleen familie en goede
vrienden laat ik weten dat ik meedoe.
Zo belangrijk is het allemaal
niet. Ik zie wel waar het eindigt.’
Stel je krijgt morgen een topcontract
aangeboden als model. Zou je
dan je wetenschappelijke carrière
opgeven?
‘Absoluut niet. Wetenschap is
mijn carrière. Werken als model
zie ik alleen als een hobby en een
leuke bijverdienste.’
Ik heb het over de cover van Vogue,
de wereld rondreizen, roem en
glamour…
‘Ha, ha, het antwoord blijft
nee.’
Waar liggen dan je aspiraties?
‘De komende jaren werk ik als
PhD met de modelplant Arabidopsis
Thaliana. Waar ik daarna terechtkom
zie ik wel. Bij een bedrijf
of universiteit, waar dan ook.’ RG