Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
24<br />
Weg <br />
<br />
Lastminute Genève Traditiegetrouw viert Genève jaarlijks de<br />
overwinning op het leger van de hertog van Savoye. <strong>De</strong> oude binnenstad is<br />
het toneel van ridders, dienstmeiden, hellebaardiers en straatschoffi es.<br />
Feestende geitenhoeders<br />
Matthijs<br />
van den Broek<br />
Sabrina Khan, mijn<br />
nachtgids dit weekend<br />
(overdag moet ze paardrijden),<br />
mailt een paar<br />
dagen voor aankomst in<br />
Genève dat ik bof. In<br />
het weekend voor 12 december viert<br />
de bevolking van Genève ieder jaar<br />
traditiegetrouw de overwinning op<br />
het leger van de hertog van Savoye,<br />
die in 1602 van plan was met zijn<br />
leger de stad te veroveren. Dat lukte<br />
de snoodaard niet; de burgers<br />
triomfeerden.<br />
Dus zijn volwassen mannen in<br />
17e-eeuwse kledij een weekend lang<br />
met geweren, kanonnen, hellebaarden,<br />
ladders en wapenstokken in de<br />
weer. <strong>De</strong> oude binnenstad, met de<br />
kathedraal van Saint-Pierre als middelpunt,<br />
is hun toneel. Het Zwitserse<br />
publiek nipt vanaf 11.00 ’s<br />
ochtends aan vin chaude: de warme<br />
wijn is op iedere straathoek te koop.<br />
Ik doe vrolijk mee, want het is koud.<br />
Maar met enkel een ontbijt achter<br />
de kiezen ga ik snel op zoek naar<br />
iets hartigs, liefst iets Zwitsers.<br />
Het treft, op straat worden ‘raclettes’<br />
verkocht. ‘Een echt Zwitserse<br />
lekkernij’, verzekert de eigenaar van<br />
restaurant Navy aan het Place de<br />
Bourg-de-Four. Een kleine aardappel<br />
die zit vastgeplakt aan een plas<br />
halfgestolde kaas. Best lekker, maar<br />
het gaat in de holle kies. Dat weet<br />
Waar is... Karin<br />
Matrjoesjka’s, wodka,<br />
veel bont, het Rode<br />
Plein, het Kremlin,<br />
de Hermitage en<br />
heel veel militairen<br />
met bontmutsen…<br />
Rusland was een ‘once-in-a-lifetimeexperience’!<br />
Het was echt een ontzettend<br />
intensieve reis door het vele<br />
reizen, het slaaptekort, alle indrukken<br />
en het cultuurverschil, maar wat<br />
was het een ervaring, zeg!<br />
<strong>De</strong> reis begon in Stockholm, waar<br />
we met de ferry naar Turku (Finland)<br />
voeren. Voor mij was het niet<br />
de bediening ook. ‘Nog een?’, vraagt<br />
een serveerster. Ik bedank vriendelijk.<br />
Het is tijd voor cultuur.<br />
Rode Kruis<br />
Op aanraden van Sabrina, en op advies<br />
van de vriendelijke vrouw in<br />
een leeg Centre de Tourisme, stap ik<br />
in de tram naar het museum van het<br />
Internationale Rode Kruis, even buiten<br />
het centrum, vlakbij de Place de<br />
Nations. Het museum toont de wordingsgeschiedenis<br />
van de hulporganisatie,<br />
je loopt er binnen een uur<br />
doorheen. Ben je het museum weer<br />
uit, ga dan op bezoek bij de overburen<br />
voor een rondleiding door de<br />
gebouwen van de Verenigde Naties.<br />
Pas op: dat kan alleen van maandag<br />
tot en met vrijdag.<br />
Dan belt Sabrina Khan. We spreken<br />
af op het centraal station van<br />
Genève: Cornavin. Khan, lang, exotisch,<br />
geboren in Canada, een Pakistaanse<br />
vader en een Zwitsers<br />
paspoort, neemt me mee naar een<br />
kerstfeestje op het terrein van de<br />
Verenigde Naties. <strong>De</strong> stichting Glocal<br />
organiseert deze ‘Sindy Xmasparty’<br />
jaarlijks om de band tussen<br />
de ‘gewone’ burgers van Genève en<br />
de duizenden expats die bij internationale<br />
organisaties werken in de<br />
stad te versterken.<br />
Op het feest, in een enorme feesttent<br />
met houten vloer, is geen local<br />
te bekennen. Alleen expats: een internationaal,<br />
elitair onderonsje. <strong>De</strong><br />
gasten hebben zich veelal in smoking<br />
of feestjurk gestoken. ‘A crappy<br />
party’, concludeert een Duitse vriend<br />
van Sabrina. Hij vindt de muziek<br />
het ideale moment om te reizen<br />
omdat ik erg last van mijn luchtwegen<br />
had en aan de antibiotica en<br />
prednison zat, maar dat mocht de<br />
pret niet drukken! Donderdag de<br />
hele dag in de bus gezeten en de<br />
Russische grens over. Dit nam nogal<br />
wat tijd in beslag doordat onze paspoorten<br />
en visa keer op keer gecheckt<br />
werden – zonder visa en<br />
paspoort ben je in Rusland echt<br />
niets waard. Onderweg stopten we<br />
bij een benzinestation, waar we roebels<br />
en goedkope wodka (zelfs met<br />
95% alcohol!) bij een Rus uit zijn<br />
maar niks en het publiek te stijf.<br />
Met de drank zat het wat hem betreft<br />
wél goed: het gezelschap laafde<br />
zich de hele avond aan beugelfl es-<br />
dodgy busje konden kopen, totaal<br />
illegaal natuurlijk, maar in Rusland<br />
kan het allemaal.<br />
’s Avonds kwamen we aan in St.<br />
Petersburg, ook wel het Venetië van<br />
het Noorden genoemd. Het was<br />
echt prachtig, de kanalen waren be-<br />
sen Grolsch voor vijf Zwitserse frank<br />
(drie euro).<br />
Ook Sabrina toont zich niet onder<br />
de indruk van het feest en haakt<br />
WHAT TO DO<br />
Winkelen<br />
In de Rue de Rive is het zaterdagmiddag<br />
gezellig druk: je kunt er<br />
prima winkelen.<br />
Talloze antiekwinkels in de Rue de<br />
la Fontaine.<br />
Uitgaan<br />
<strong>De</strong> oude binnenstad is klein, maar<br />
goed slenterbaar.<br />
Platinum Club, SIP, Java club en<br />
Alhambar: zien en gezien worden.<br />
Le Cabinet: kleine bar met dansvloer<br />
in een grot.<br />
Bar du Nord, Chat Noir, wijnbar<br />
Qu’importe: in Carouge, buiten het<br />
centrum. Populaire tenten onder<br />
studenten.<br />
Eten<br />
Restaurant Navy: beroemd om zijn<br />
raclettes, ligt aan het Place de<br />
Bourg-de-Four.<br />
Crêperie Jardin des Crêpes op het<br />
Place de Cirque.<br />
Uit eten in Genève is duur, maar<br />
een willekeurige pizzeria is goed<br />
betaalbaar.<br />
dekt met grote ijsstukken en overal<br />
waren lichtjes. <strong>De</strong> volgende dag gingen<br />
we naar het zomerverblijf van<br />
de tsaren, iets buiten St. Petersburg.<br />
’s Middags naar de Hermitage, een<br />
van de grootste musea ter de wereld,<br />
wow, wat een collectie!<br />
karinvanroomen.waarbenjij.nu<br />
NAAM: Karin (22)<br />
LAND/PLAATS: Rusland, St. Petersburg<br />
DOEL: Een avontuurlijke reis<br />
PERIODE: Langer dan 2 maanden<br />
al snel af. Dan loop ik Gretchen<br />
Warner tegen het lijf. Ze is Amerikaanse,<br />
heeft naar eigen zeggen Indiaans<br />
bloed, en werkt voor een<br />
grote coöperatie van ontwikkelingsorganisaties.<br />
En ze is absoluut in<br />
vergevorderde staat van beschonkenheid.<br />
Maar ze geeft me wel haar<br />
nummer, en we spreken af om zondag<br />
samen naar de slotparade van<br />
de festiviteiten in de oude stad te<br />
kijken.<br />
Conservatief volkje<br />
Gretchen woont op het Place de<br />
Bourg-de-Four, midden in de oude<br />
stad, toevallig boven restaurant<br />
Navy. Vanaf het balkon van haar<br />
mini-appartement zien we de optocht<br />
beginnen. ‘Je mag alleen in de<br />
optocht meelopen als je familie langer<br />
dan drie generaties in Genève<br />
woont’, vertelt Warner. ‘Een conservatief<br />
volkje, die Zwitsers’, concludeert<br />
de Amerikaanse. Een bonte<br />
stoet van boeren, ridders, hellebaardiers,<br />
dienstmeiden, straatschoffi es,<br />
soldaten en geitenhoeders trekt aan<br />
ons voorbij. Het is koud en het begint<br />
te regenen. <strong>De</strong> eeuwige vin<br />
chaude redt ons bijna. ‘Tja’, bibbert<br />
Gretchen, ‘Je kunt beter in de zomer<br />
naar Genève komen. Dan zijn er<br />
veel muziekfestivals, kun je lekker<br />
in het park liggen of zwemmen in<br />
het meer.’<br />
Dat kan. Maar je kunt het óók zo<br />
uitkienen dat je precies voor het<br />
weekend van 12 december in Genève<br />
bent. Tenminste, als je dol bent<br />
op middeleeuwse optochten en wapendemonstraties.<br />
p<br />
<strong>De</strong> volgende dag Lenins Mausoleum<br />
bezocht. Het was een vreemd gezicht<br />
om het gebalsemde lichaam<br />
van Lenin te zien in een grote graftombe.<br />
Daarna kregen we een rondleiding<br />
door het Kremlin, erg<br />
bijzonder om de graven van onder<br />
andere Ivan de Verschrikkelijke te<br />
zien.<br />
’s Avonds gingen we naar een echt<br />
Russisch circus! Het eerste wat ik<br />
zag waren gedrogeerde dieren (van<br />
een beer tot een kameel) die op de<br />
foto gingen met kinderen… Ik vond<br />
het nogal schokkend, maar gelukkig<br />
waren er weinig dieren in de voorstelling<br />
en maakte de show alles<br />
weer goed. Het was echt<br />
spectaculair! p
Change language