Elektrische velden, magnetische velden, en ... - Elia

De verschillende
soorten onderzoek
Epidemiologische studies
Om de mogelijke invloed van velden met extreem lage frequentie op de gezondheid te onderzoeken,
vergelijken wetenschappers de gezondheidstoestand van twee (of meer) populaties. Een van deze
groepen werd gedurende een aanzienlijk langere periode blootgesteld aan magnetische velden dan de
andere (prospectieve studies). Men kan ook omgekeerd werken en de mate van vroegere blootstelling
aan magnetische velden onderzoeken bij twee groepen, waarbij één groep mensen aan een bepaalde
ziekte lijdt en de andere groep niet (retrospectieve studies). Dergelijke epidemiologische onderzoeken
zijn moeilijk uit te voeren. Zo is het vaak erg moeilijk om het werkelijke niveau van blootstelling te
bepalen. Bovendien moeten de vergeleken groepen identieke kenmerken vertonen op alle vlakken,
die geheel losstaan van de magnetische velden of de bestudeerde ziekte (sociaal niveau, levensstijl,
woonplaats, …).
Epidemiologische onderzoeken beslaan doorgaans een lange tijdsspanne. Dit soort onderzoek kan
uiteindelijk wel een statistisch verband aangeven, maar niet noodzakelijk een oorzakelijk verband.
Daartoe dient nog aan een aantal oorzakelijkheidscriteria te worden voldaan.
Experimenteel onderzoek
Dankzij celonderzoek en dierproeven kunnen wetenschappers vaststellen in welke mate een specifiek
agens een bepaalde ziekte kan veroorzaken. Vooraleer men kan besluiten dat er een risico bestaat voor
de gezondheid, moet de proef echter verscheidene malen herhaald worden met identieke resultaten;
in verschillende laboratoria en onder dezelfde omstandigheden. De resultaten moeten ook wijzen op
een frequenter voorkomen van bepaalde als schadelijk te beschouwen effecten dan binnen de normale
spreiding het geval zou zijn.
schatten van de blootstelling
Via deze studies kunnen wetenschappers het type en de sterkte van magnetische velden beoordelen
waaraan mensen gedurende een bepaalde periode zijn blootgesteld.
21