You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
de ColleGehoppeR<br />
conflict zonder einde<br />
In 1996 organiseerde een aantal UvA-studenten de conferentie voor het<br />
eerst. Ze wilden medestudenten de kans geven meer te leren over internationale<br />
politiek in het algemeen en de Verenigde Naties in het bijzonder.<br />
Tegenwoordig komen studenten van over de hele wereld naar Amsterdam om<br />
de conferentie bij te wonen.<br />
Ik schuif aan bij de lezing ‘Israel and settlement activities in East Jerusalem’,<br />
een evergreen in de internationale politiek. Het conflict tussen Palestina en<br />
Israël is zo oud als de weg naar Rome. De pogingen van de VN om er vrede te<br />
stichten zijn onderhand ook al meer dan een halve eeuw bezig. De spreker van<br />
de lezing is diplomaat Robert H. Serry, ooit student Politicologie aan de UvA.<br />
12<br />
Beeld /// Angela Wals<br />
Voor de meeste geesteswetenschappers is januari een collegevrije maand. Dat<br />
gold echter niet voor de deelnemers aan de UNISCA-conferentie. Op 8 januari<br />
waren er verschillende lezingen over de activiteiten van de Verenigde Naties.<br />
<strong>Babel</strong> bezocht het college van de Nederlandse diplomaat Robert H. Serry.<br />
college: Israel and settlement activities in East Jerusalem,<br />
zaterdag 8 januari, 10.00 – 11.30 uur.<br />
docent: Robert h. Serry<br />
inhoud: het israel-palestina conflict belicht door een prominent<br />
Vn-diplomaat.<br />
publiek: deelnemers aan de UniSCA-conferentie.<br />
eindcijfer: 7,5<br />
Weet jij een college dat <strong>Babel</strong> móet bijwonen, schroom dan niet te<br />
mailen naar: babel-fgw@uva.nl.<br />
tekst /// Max van Deurzen<br />
Hij is adviseur van secretaris-generaal Ban Ki-moon en bovendien special<br />
coordinator van het vredesproces in het Midden-Oosten.<br />
Dat het hier om een bijzonder college gaat, blijkt al bij binnenkomst in de<br />
collegezaal. Op de tafels staan vlaggen en bordjes van diverse landen. Het<br />
wordt duidelijk dat ik niet zomaar bij een lezing ben, maar bij een vergadering<br />
van de Fourth Committee, een van de politieke organen van de VN. De<br />
aanwezige studenten spelen later op de dag een vergadering na van deze<br />
commissie. De Fourth Committee behandelt onder andere de kwestie van<br />
Israëlische kolonisten in het Palestijnse Oost-Jerusalem.<br />
Voor de lezing begint is er echter een probleem: de stoel achter de vlag van<br />
Israël blijft angstvallig leeg. ‘Israel won’t come’, deelt de vertegenwoordiger<br />
van Groot-Brittannië mee. De afwezigheid van Israël is wel typisch, want het<br />
werkt de besluiten en de regels van de VN constant tegen. Terwijl Serry de<br />
geschiedenis van het conflict schetst, blijkt dat de VN al lange tijd probeert<br />
vrede te stichten en een onafhankelijke Palestijnse staat naast Israel wil<br />
creëren (de zogenaamde Two-State Solution). Ondertussen blijft Israël maar<br />
koloniseren in Oost-Jeruzalem en andere Palestijnse gebieden. Volgens Serry<br />
is de kolonisatie van Oost-Jeruzalem het belangrijkste obstakel tot vrede.<br />
‘Hoe creëer je een Palestijnse staat terwijl Israël blijft vasthouden aan zijn<br />
kolonies?’ vraagt hij zich af. De VN zit eindeloos te vergaderen, terwijl<br />
Israël zich in de praktijk niks van anderen aantrekt en gewoon doorgaat met<br />
koloniseren.<br />
Tijdens de lezing blijkt dat Serry veel weet over het conflict. Het enige<br />
teleurstellende is dat hij minder uitwijdt over zijn eigen rol hierin. Nu is het<br />
zoals eerder gezegd ook niet een normale lezing, maar eentje waarvoor de<br />
deelnemers zich al tijden hebben voorbereid. De rol van Serry bij UNISCA<br />
was dus ook niet om anekdotes te vertellen over zijn werk, maar vooral om<br />
studenten achtergrondinformatie geven over het conflict. Toch is het voor<br />
mij, als relatieve nitwit, jammer dat Serry niet vertelt over hoe hij persoonlijk<br />
bijdraagt aan het vredesproces. Dat geeft het mij gevoel dat de aanwezigheid<br />
van Serry niet voldoende wordt benut. Het verhaal dat hij hier vertelt, hoewel<br />
zeer informatief, had net zo goed door een andere expert van het conflict<br />
tussen Israël en Palestina verteld kunnen worden.<br />
Gelukkig vertelt Serry tegen het einde van het college dan toch een anekdote.<br />
‘Hebben de resoluties over het conflict eigenlijk wel nut?’ vroeg Ban Ki-Moon<br />
hem eens toen ze samen door Jeruzalem liepen. De eindeloosheid van het<br />
conflict lijkt het belangrijkste thema te zijn van de lezing. ‘Heeft uw werk dan<br />
eigenlijk wel nut?’ vraagt een student dan ook tegen het eind van het college.<br />
Gelach over deze stoutmoedige vraag stijgt op in de zaal, al is die zeker<br />
legitiem. Serry pareert de vraag op behendige wijze door te zeggen dat hij<br />
juist vanwege de complexiteit van het conflict het werk zo fascinerend<br />
vindt. ‘Maar er moet wel beweging in komen’, benadrukt hij tot slot. ‘2011<br />
wordt een belangrijk jaar voor de VN wat betreft het vredesproces in Israël.<br />
Als er niet snel beweging komt in de zaak, zullen zij hun geloofwaardigheid<br />
verliezen. Het is twee voor twaalf. Nee, misschien zelfs al twee over twaalf,<br />
voor de landen die zich voor vrede inzetten.’<br />
<strong>Babel</strong>