Logistiek Totaal juni 2010

Achtergrond
Spraakmakende visie
Als het aan Vocollect ligt, krijgt het magazijn in de toekomst
meer praatjes. Letterlijk, welteverstaan, want volgens de leve-
rancier van voice oplossingen staan we aan de vooravond van
een nieuw tijdperk; het tijdperk van het spraakgestuurde maga-
zijn. Een tijdperk met schijnbaar ongekende mogelijkheden.
Tekst en foto’s:
Mark Dohmen
Tom Murray: “We zet-
ten vol in op verdere
penetratie van voice; in
alle sectoren, wereld-
wijd en zeker ook in de
kleinere magazijnen”
Vocollect luidt nieuw logistiek tijdperk in
De eerste logistieke ervaringen met spraakherkenning,
midden jaren negentig, waren zeker niet altijd positief.
De technologie kampte met kinderziektes, zoals het
foutloos verstaan van verkouden orderpickers of dialecten
en het eindeloos inspreken voordat er met het werk
kon worden gestart. In de afgelopen vijftien jaar is voice
echter geëvolueerd van het probleemkind van de klas
tot een van de lievelingetjes van de logistiek managers.
Steeds vaker lijken zij te kiezen voor spraakherkenning,
vooral voor het orderverzamelproces.
Een logische keuze, afgaande op onafhankelijke studies
en ervaringen van andere logistieke gebruikers.
Met productiviteitsverbeteringen van 20 tot 40 %, een
verbetering van de ordernauwkeurigheid tot meer dan
99,995 %, traceerbaarheid van gecontroleerde items en
alertheid bij de orderafhandeling biedt de technologie
immers aansprekende voordelen in dat pickproces.
Maar er is meer mogelijk, stelt Vocollect, wereldleider in
spraakgestuurde oplossingen voor mobiele medewerkers.
“Spraak is volwassen; het is een bewezen technologie.
Daarom is het tijd het warehouse opnieuw onder
de loep te nemen”, gaf Joe Pajer, chief operating officer
bij Vocollect en voorzitter van de afdeling Supply Chain
Solutions, aan tijdens een EMEA Media Event waarbij
Logistiek Totaal exclusief voor Nederland aanwezig was.
“Warehouse opnieuw ontwerpen”
De spraakindustrie is volgens Pajer nog maar net begonnen
het enorme verbeteringspotentieel aan te boren.
“Door voice ook voor andere taken dan orderpicking in
te zetten, openen nieuwe deuren in het magazijn”, aldus
Pajer. “Om die deuren te openen, moet het warehouse
opnieuw worden ontworpen, uitgaande van voice als
volwassen en bewezen technologie”, pleit hij.
De eerste klanten wereldwijd die voice ook buiten de
orderpickzone inzetten, laten zien dat er inderdaad
winst te behalen valt, zo blijkt als Pajer zijn presentatie
vervolgt: bij het replenishen boeken sommige klanten
een verbetering van meer dan 50 % in pallets per uur. Bij
een stijgend volume neemt de inzet van heftruckchauffeurs
en ondersteunend personeel af. De trainingstijd
daalt zelfs met 67 %. Andere case studies tonen aan dat
bij spraakgestuurd laden 31 % minder personeel nodig
is, terwijl het volume gelijk blijft, en dat er minder vloeroppervlak
nodig is. Er zijn dus voldoende kansen elders
in het magazijn.
Verdere penetratie
Kansen zijn er zeker ook nog bij het orderpicken zelf. Dat
wordt duidelijk als Tom Murray, vicevoorzitter Product
Management, aan het woord is. Onderzoek toont aan
dat spraaktechnologie wordt gebruikt in ruim 10 % van
de distributiecentra en warehouses in Noord-Amerika
en Europa. “Voornamelijk in het pickproces”, laat Murray
zien aan de hand van een grafiek in de vorm van een
heuvel. Langs de y-as is er – in het midden van de heuvel
- nog voldoende ruimte voor voice in het orderverzamelproces,
terwijl er langs de x-as (verder naar het dal)
ook kansen liggen bij andere logistieke disciplines, van
inbound tot outbound.
Met de nieuwe strategie zet Vocollect dan ook vol in
op een verdere penetratie van voice. “In alle sectoren,
wereldwijd; óók in de kleinere magazijnen en óók voor
andere doeleinden dan orderpicking”, legt Murray uit.
Volgens hem begint de evolutie van het spraakgestuurde
magazijn waarschijnlijk toch met toepassing van
de technologie in het orderpickproces. “Daar worden
de meeste mensen ingezet. Daar valt ook de grootste
winst te behalen. Later volgen taken als het wegzetten,
replenishen en cycle counting. Uiteindelijk zullen ook
goederenontvangst en verzending van voice gebruik maken”,
aldus Murray.
Bij ontvangst en outbound ziet Tom Murray de spraaktoepassing
overigens ook in de toekomst aangevuld met
scanning. Bij ontvangst kan, afhankelijk van de inzet,
bovendien nog behoefte zijn aan beeldschermen.
Speciale computer
“In een spraakgestuurd warehouse zijn processen pas
echt optimaal, omdat de koppeling tussen mens en
computer is geoptimaliseerd. Het is bewezen dat er
geen betere, efficiëntere manier is om met een computer
te communiceren dan via je oren en je stem”,
vervolgt Pajer.
In zijn visie wordt er dan ook niet langer gebruik gemaakt
van een computer gebouwd voor algemene
doeleinden, maar van computers die speciaal voor
spraakinzet zijn ontwikkeld en gebouwd, aangevuld met
complementaire technologie. Alleen waar gegevenspresentatie
gewenst is, worden displays ingezet. Scanners
worden alleen daar gebruikt waar het verzamelen van
data nodig is.
Om de nieuwe visie te verwezenlijken, werkt Vocollect
nauw samen met verschillende WMS-leveranciers en
SAP-integrators. De focus ligt daarbij op nieuwe markten,
zoals de automotive branche en de farmacie.
Joe Pajer: “Door voice ook voor andere taken dan orderpicking in
te zetten, openen nieuwe deuren in het magazijn”
“Ook onze distributeurs spelen een belangrijke rol”, vult
Gary Glessner, vice president en managing director voor
de EMEA-regio, aan. “Zij kunnen eindgebruikers overtuigen
van de voordelen van een volledig geïntegreerde
spraakoplossing.”
Tot die voordelen behoort ook de return on investment.
Glessner verduidelijkt zijn statement met het voorbeeld
van logistiek dienstverlener DSV, die in Groot-Brittannië
en Ierland een investering van € 250.000,- in slechts
vijftien weken terugverdiende.
Viertal oplossingen
De komende maanden introduceert Vocollect een viertal
oplossingen, die het spraakgestuurde magazijn mogelijk
moeten maken. De bestaande industriële, draagbare
voice oplossing wordt gemoderniseerd en gemodificeerd.
Geheel nieuw zijn de light versie van de
industriële oplossing (enkel spraakgestuurd) en de
premium uitvoering (een uitbreidbare spraakgestuurde
oplossing, die bijkomende scanners en displays voor
incidenteel gebruik ondersteunt). Daarnaast zal de leverancier
een spraakgestuurde oplossing lanceren voor
gebruik op de hef- of magazijntruck.
Veel details over de nieuwe oplossingen wilde de leverancier
tijdens het event niet kwijt. Wel werd duidelijk
dat er zorgvuldig wordt gekeken naar elk onderdeel; van
microfoon tot headset en van kabel tot voice software.
“Want een geïntegreerde oplossing voor mobiele werkers
moet van begin tot eind doordacht zijn”,
weet Glessner.
Gary Glessner: “Een
geïntegreerde oplossing
voor mobiele werkers
moet van begin tot eind
24 Logistiek Totaal | juni 2010 25
doordacht zijn”