Midden-Oosten - IDFA

Michael Singh over Valentino’s Ghost
‘ In de VS IS de ISlam een
abnormale godSdIenSt’
foto: Nadine Maas
buiTen beeld Valentino’s Ghost
In de film Valentino’s Ghost neemt Michael Singh de beeldvorming
van moslims in de VS kritisch onder de loep. Waarom speelt
de Arabier altijd de rol van terrorist? ‘Wás het maar een
samenzwering. De onwetendheid is juist veel enger.’
In 1921 vertolkte Hollywoodacteur Rudolph
Valentino hét sekssymbool van die tijd: de rol van
sprookjesachtige sjeik in de gelijknamige stomme
film. Arabieren waren toen romantische helden,
die in wapperende gewaden per kameel hun zanderige
land verdedigden. Dat beeld kantelde zodra
westerse landen economische belangen kregen in
het Midden-Oosten, stelt de essayfilm Valentino’s
Ghost. De sjeiks werden barbaren die niet terugdeinsden
voor gruwelijkheden. En sinds 9/11 is de
Arabier in Hollywood meestal een terrorist.
Regisseur Michael Singh werkte met coproducer
Catherine Jordan maar liefst tien jaar aan
het verzamelen en editen van het overvloedige
beeldmateriaal. Aanvankelijk zegde omroep PBS
samenwerking toe, maar toen kort erna 9/11
plaatsvond trok deze zich terug: de tijd was even
niet rijp voor een film die begrip voor Arabieren
bepleitte. Dat bevestigde het idee van Singh alleen
maar meer.
Hij stuitte op het onderwerp omdat hij steeds
meer grappen en vooroordelen hoorde over
Arabieren en moslims, in zijn omgeving maar ook
op tv. De onwetendheid over de islam verbaasde
Singh, die deels opgroeide in India: ‘Daar is een
groot deel van de bevolking islamitisch – de
normaalste zaak van de wereld. Maar in de VS is
het een abnormale godsdienst.’
KorT
Cap of keppel
In Nederland anno 2012 kan iemand die
openlijk Joods is niet zelden groezelige reacties
verwachten. Dat stelt Bram, die net als iedere
puber zijn identiteit wil vormgeven, voor een
Dan kun je kwaad op Arabische wijze een schoen
naar de tv gooien, zegt Singh, ‘maar hoe vaak
kun je dat doen?’ Met de film wil Singh kijkers
bewust maken van de ‘hersenspoeling’ die onze
beeldcultuur met zich meebrengt.
De film ontwikkelt zich van mediakritische
verkenning naar politiek pamflet over de algehele
demonisering van moslims, terug te leiden naar
Israëlisch-Amerikaans politiek beleid. ‘Als je diepgravend
onderzoek doet, kom je onvermijdelijk
uit bij politiek’, verklaart Singh.
De verhaallijn over het Israëlische lobbybureau
in Washington moet volgens Singh uit de film
worden verwijderd als hij de film in de VS wil
uitbrengen: tv-zenders daar vrezen dat belangrijke
geldschieters zich zullen terugtrekken.
Daarmee wordt die kwestie juist bevestigd, zegt
Singh. De film dreigt op dat punt aan te schuren
tegen samenzweringstheorieën, maar Singh
verwerpt dat: ‘Wás het maar een samenzwering,
dan was er een bepaalde groep met een plan. De
werkelijkheid is veel enger: die drijft op onwetendheid,
die leidt tot angst en haat. Uiteindelijk
bepaalt die sfeer het Amerikaanse buitenlands
beleid. Dat is het gevaar.’ (OvD)
Valentino’s Ghost – Michael Singh.
Wo 21 13:45 Tuschinski 1.
dilemma. Als gezonde Hollandse polderjongen
gaat hij naar Ajax, waar de supporters met
Israëlische vlaggen zwaaien en de tegenstanders
scanderen dat ‘alle Joden aan het gas’ moeten.
Thuis leert hij Hebreeuws. Zal Bram uit de
kast komen en met een keppeltje over straat
durven? (PvdG) Cap or Kippah – Susanne Engels.
Wo 21 15:15 Tuschinski 4; zo 25 14:30 Tuschinski 4.
IDFA – 9
Beeld: Bas van der Schot & Farhad Foroutanian