De Vlaamse - Bouwmagazines

Ondanks het drukke verkeer blijft de Belgiëlei nog altijd
één van de meest prestigieuze woonstraten van Antwerpen.
Heel wat statige herenhuizen dateren er uit de tweede helft
van de negentiende eeuw. Ooit woonde onder meer Lieven
Gevaert, de stichter van het gelijknamige bedrijf langs deze
straat. Er waren ook heel wat vooraanstaande figuren uit
de medische wereld gevestigd, waaronder de huisarts van
koning Boudewijn.
Diens woning stond enkele jaren leeg, maar wordt nu grondig
opgeknapt, in opdracht van de nieuwe eigenaars, een Nederlands
koppel. De structurele delen van de woning waren nog
erg goed, maar de inrichting had meer dan een opfrisbeurt
nodig. Na de elektriciteit en het sanitair kwam de decoratie aan
de beurt. Die werken vertrouwden ze toe aan André Mertens
(’t Ateljeeke).
Anoniem
De nieuwe eigenaars willen graag anoniem blijven, maar
voelen zich wel erg betrokken bij de werken. In afwachting dat
ze er na de restauratie definitief hun intrek nemen, ‘logeren’
ze nu af en toe op de bouwplaats. “We willen de authenticiteit
van het gebouw bewaren en hebben daarom voor de uitvoering
van de restauratiewerken zoveel mogelijk een beroep gedaan
op specialisten.” De eigenaars zijn ook erg tevreden over de
vordering van de werken. “We hebben dit huis in juli 2007
gekocht. In augustus hebben we de werken aanbesteed en in
september zijn ze van start gegaan.” De schilderwerken konden
in december van start gaan.
14 De Vlaamse Schilder MEI 2008
De houten trap is een echt pronkstuk.
Oud herenhuis hervindt
In het Stadsarchief konden de eigenaars niet veel gegevens over
de bouwgeschiedenis van de woning terugvinden. Ze kwamen
wel te weten dat het oorspronkelijke gebouw er opgetrokken in
1865. Met behulp van fotomateriaal uit de buurwoning, die in
dezelfde trant werd opgetrokken, konden ze een aantal aspecten
van het oorspronkelijke binnenuitzicht terugvinden. Langs
de straatkant heeft de straatgevel altijd zijn oorspronkelijk uitzicht
behouden. Het gaat om een neoclassicistische gevel, met
siervaas, fronton en stenen maskerkoppen. De achtergevel is
tijdens een latere uitbreiding weggenomen en vervangen door
een veel lichtere gevel met art nouveau-inslag.
Salon
Opvallende lokalen binnen zijn het trappenhuis met een monumentale
houten trap en het salon langs de straatkant, in een