Zorgwijzer Geheugen - Stroke Service Assen

32 | Zorgwijzer Geheugen
je geheel in beslag nemen. Net als bij een depressie gaat er dan veel langs je heen.
De aandacht en concentratie op je omgeving is sterk verminderd.
Omdat depressie en spanningen zoveel te maken kunnen hebben met vergeetachtigheid
op oude leeftijd, willen we hier wat uitgebreider bij stilstaan. Met name
zullen we ingaan op depressie.
Depressie. Iedereen kent wel het gevoel van somberheid. Meestal is dit niet van
heel lange duur en lukt het je wel om je eroverheen te zetten. In een aantal gevallen
lukt dat niet zo goed. Het gevoel van somberheid blijft bestaan en krijgt de overhand
in alles wat je doet en waarneemt. Dit gaat vaak gepaard met interesseverlies.
Terwijl voorheen het leven kleur had en men zich uitgenodigd voelde om eraan
deel te nemen, verliezen mensen die lijden aan een depressie deze natuurlijke
belangstelling. Naast klachten over somberheid en interesseverlies komen ook
andere, vaak meer lichamelijke klachten bij een depressie voor. Dat kunnen
moeheid, allerlei pijntjes, slaapproblemen en duizeligheid zijn, maar ook klachten
over het geheugen.
In tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, komt depressie niet vaker voor bij
ouderen dan bij jongeren. Rond vijf procent van de mensen, jong en oud, heeft van
tijd tot tijd last van ziekelijke somberheid, oftewel depressies. De opvatting dat op
hoge leeftijd depressie vaker voorkomt, is dus onjuist. Wel zijn er aanwijzingen
dat depressiviteit zich onder ouderen anders uit. Ze zijn minder geneigd voor hun
depressie hulp te zoeken bij bijvoorbeeld hun huisarts. Hierbij speelt waarschijnlijk
een rol dat de generatie ouderen van nu is opgegroeid in een tijd dat de dokter
alleen voor lichamelijke problemen werd geraadpleegd. In het algemeen heeft de
oudere generatie ook meer moeite om, zoals ze dat vaak ervaart, de ‘vuile was buiten
te hangen’. Dit zeker bij een dokter die, qua leeftijd, hun kleinkind zou kunnen
zijn. Uit diverse onderzoeken blijkt dat slechts ongeveer de helft van de depressieve
ouderen hun huisarts bezoekt. Daarom lopen ouderen wanneer ze depressief zijn
ook een grotere kans dat dit niet wordt opgemerkt, en dus dat een mogelijke
behandeling uitblijft.
Wanneer ze toch bij een dokter komen, klagen depressieve ouderen in tegenstelling
tot jongeren, vaker over lichamelijke klachten, zoals moeheid en duizeligheid of
vergeetachtigheid, en niet zozeer over een verminderde stemming. Doordat er niet
over de sombere stemming wordt gesproken, lopen ouderen het risico dat hun
huisarts de depressie minder snel herkent. De kans is groot dat de huisarts direct
op de lichamelijke klachten afgaat, niet verder doorvraagt en daarmee de depressie
niet ontdekt.
Veel ouderen krijgen heel wat voor hun kiezen. Ze moeten leren omgaan met een
leven dat duidelijke beperkingen heeft door lichamelijke aandoeningen. Opvallend