GRATIS - DJBroadcast

feature 38
“JAMAICA VERTEGENWOORDIGT VOOR MIJ WAAR
HET LEVEN WERKELIJK OM DRAAIT”
Engelsman Mark Rae is een van de boeiendste DJ’s uit
Europa. Hij is begonnen als hiphop producer en DJ, maar
heeft zich gaandeweg ontwikkelt tot een jock die meer en
meer invloeden van de Caraibische muziek in het algemeen
en Jamaica in het bijzonder in zijn sets toelaat. In 1998
debuteerde hij spectaculair als helft van het duo Rae &
Christian met het album Sulphuric Soul. Dat verscheen
op zijn eigen label, Grand Central uit Manchester, waarop
ook belangrijke hiphop, breakbeat en downtempo acts als
Aim, Only Child en (zangeres extra-ordinaire) Kate Rogers
hun platen uitbrachten. Na een tweede album als Rae &
Christian, Sleepwalking uit 2001, richtte Steve Christian
zich op het gezinsleven en maakte Mark Rae twee boeiende
solo albums, Rae Road (2002) en Into The Depth (2004).
Vorig jaar verscheen via het Trust The Deejay label zijn zeer
aanbevelenswaardige mixcompilatie, Ode To A Dying DJ,
waarop zijn dancehall tic ruimschoots tot uiting komt. Mark
Rae woont tegenwoordig in Londen.
Door Alfred Bos
MARK RAE
“DANCEHALL IS DE MEEST FUTURISTISCHE
DJB: Waar ben je op het ogenblik mee bezig?
“Ik heb zojuist een album voltooid met Rhys Adams, dat brengen
we uit onder de groepsnaam ARP, oftewel Adams Rae Productions.
Daarop staan een aantal interessante vocalisten, jong aanstormend
rap talent uit Londen en Jamaica. Ik doe op het ogenblik ook
een megamix van nummers die we als Rae & Christian hebben
uitgebracht. Steve [Christian] en ik gaan later dit jaar ook weer de
studio in. We komen ook met een nieuw label, Yesking Records.
Daarop komt ook het ARP album uit. Daarnaast beginnen we
een on-line label, GC3, en ik ben als A&R persoon bezig om een
belangrijke Amerikaanse producer te interesseren voor het nieuwe
album van [zangeres en Grand Central artiest] Kate Rogers. Ik werk
ook aan nieuw solo materiaal, dus ik ben een bezig baasje.”
DJB: Je bent nog steeds betrokken bij het Grand Central
label?
“Jazeker, ik ben eigenaar. Ik ben er zowel zakelijk als creatief/
spiritueel verantwoordelijk voor. We hebben weliswaar nog een
kantoor in Manchester, maar de dagelijkse zaken worden geregeld
vanuit Londen. Er staan voor dit jaar albums gepland van Kate
Rogers, Rae & Christan en Jon Kennedy.”
DJB: Heeft je verhuizing van Manchester naar Londen nog
invloed gehad op je muzikale smaak en stijl van draaien?
“Niet zozeer op de platen die we de afgelopen drie jaar op Grand
Central hebben uitgebracht, maar wel op mijn [tweede] solo album,
Into The Depth [Grand Central, 2004]. Ik had een nieuwe omgeving
nodig om mijn muzikale zoektocht voort te kunnen zetten. Ik houd
nog steeds van Manchester, ik ben er in 1987 naartoe verhuist,
maar na zoveel jaren daar te hebben gewoond en gewerkt had ik
een nieuwe omgeving nodig om geïnspireerd te blijven.”
DJB: Wat kan Londen je geven wat Manchester je niet kon
geven?
MUZIEK VAN DIT MOMENT”
“Kosmopolitische muziek. Ik woon in West Londen, temidden van
Brazilianen en Jamaicanen die muziek maken. Ik zit middenin de
muziek. Veel meer dan in Manchester. En dat is een grote inspiratie.
Ik heb altijd al van ‘zwarte’ muziek gehouden en het is heerlijk om nu
temidden van reggae en wat al niet voor muziek te wonen.”
DJB: Dat betekent dat je nog steeds geïnteresseerd bent
in wat ik noem ‘Caraibische breaks’, breakbeats met
Caraibische elementen?
“Zeker, ik ben vooral een grote fan van electronische dancehall. Het
is de meest futuristische muziek van dit moment en dat is een van
de redenen waarom het me aanspreekt. Hiphop stond al een tijdje
stil en was een beetje saai geworden. Dancehall werkt als een frisse
wind. Die Jamaicaanse producers proberen de beste nieuwe beats
te maken, iets waar hiphop vroeger om bekend stond.”
DJB: Is het niet verbazingwekkend dat Jamaica al veertig
jaar lang de nieuwe dansbeats levert?
“Jazeker, maar dat komt omdat Jamaica een erg competitieve
omgeving is. Hiphop en zijn competitieve geest komen van
Jamaica, om te beginnen. En op Jamaica maken ze ook gebruik
van de laatste studiotechnieken, ProTools en wat je allemaal nog
meer hebt.”
DJB: Ben je zelf eigenlijk al eens op Jamaica geweest?
“Nog maar één keer. Voor een week. Ik heb daar in de studio
gezeten. Het is een ‘mindblowing place’, een unieke omgeving en
erg inspirerend. Voor mij vertegenwoordigt het waar het in het leven
werkelijk om draait.”
DJB: Ken je eigentijdse DJ’s die ongeveer doen wat jij doet?
“De stijl die ik draai, draai ik al heel lang. Vanaf het begin heb ik me
aangetrokken gevoeld tot breakbeats. Ik denk dat ik een beetje op
mezelf sta in de manier waarop ik de invloed van Jamaica verwerk
in een Europese DJ set. Dancehall en reggaeton zijn op zichzelf
staande genres, maar ik mix ze zodanig tussen breakbeat platen
dat het niet stoort op de dansvloer. Het is niet eenvoudig om te
mixen, maar die uitdaging ga ik graag aan.”
DJB: Wat kunnen we verwachten van je set op de komende
Bacardi Batbeats?
“Een beetje dancehall, een beetje Grand Central klassiekers,
breakbeats en funky stuff. Net wat mijn fantasie prikkelt op dat
moment, maar het bestrijkt een breed terrein, van 85 BPM tot
ongeveer 135 BPM.”
info
www.grandcentralrecords.com
Mark Rae draait tijdens de komende editie van Bacardi Batbeats:
vrijdag 17 maart, in Now&Wow te Rotterdam
feature 39