Koninklijke ere-commando's en militaire erefuncties - Collectie

Het behoeft geen betoog - en de ouderen onder ons die na 1945 op Engelse wijze zijn geschoold
dan wel herschoold, zouden niet anders verwachten - dat het geheel tot in de puntjes
was verzorgd, zowel wat betreft uiterlijk voorkomen als bewapening en uitrusting, terwijl de
bewegingen en exercitie op typisch Engelse wijze, exact professioneel werden uitgevoerd. Na
afloop begaf Hare Majesteit zich naar de woning van de bataljons-commandant Lieutenant-
Colonel J. B. Ashworth, D.S.O., waar een klein aantal officieren aan Hare Majesteit werd gepresenteerd;
vervolgens ging men naar de officiers-mess waar de overige officieren werden
voorgesteld. Hier werden door de Koningin een vijftal officieren en de regimental-sergeantmajoor
onderscheiden met de Huisorde van Oranje en bood Hare Majesteit het regiment een
portret aan van de Stadhouder-Koning Willem III geschilderd door J. de Baen.
De Koningin besloot haar bezoek met het gebruiken van de lunch in de officiers-mess en vertrok
vandaar, uitgeleide gedaan door de langs de weg opgestelde militairen van haar regiment,
naar Londen.
Er bestaat sindsdien een levendige communicatie tussen de Colonel-in-Chief en het Royal
Sussex Regiment, tot uiting komende onder meer in gelukwensen over en weer ter
gelegenheid van regimentshoogtijdagen, bijzondere bevorderingen of onderscheidingen
binnen het regiment en natuurlijk met de verjaardag van Hare Majesteit de Koningin.
Mutaties van enig belang worden correct ter kennis gebracht van de Colonel-in-Chief en
wanneer daar aanleiding toe is ontvangt Hare Majesteit van tijd tot tijd een delegatie van het
Royal Sussex Regiment.
Op 6 oktober 1961 bood de stad Belfast, ter gelegenheid van het feit dat het regiment 260 jaar
bestond, aan het regiment de `Freedom of the City of Belfast' aan, een privilege waaraan verschillende
tradities zijn verbonden, hetgeen, zoals bekend, zeer tot het hart van de Engelsman
spreekt. Ter ere daarvan werd het jaarlijkse diner-de-corps aldaar gehouden, voorafgegaan
door een militaire plechtigheid. Bij die gelegenheid werd de volgende boodschap van de
Colonel-inChief door Luitenant-Generaal Whistler (Colonel of the Regiment) voorgelezen:
`Colonel, Offcers, N.C.O.'s and other ranks of the Royal Sussex Regiment,
On this special occasion it gives me great satisfaction to realize that 260 years
ago King William, Prince of Oranje, look a personal interest in raising your
Regiment. All through their long history `The Orange Lilies' have had various
connections witti my country, until in the present time these lies of cooperation
and friendship, which for so long have existed between our two peoples, veere
so strongly confirmed during the tragic struggle of the last World War.
As a symbol of this unity I was appointed your Colonel-in-Chief, an
appointment of which 1 am justly proud.
The present commemoration gives me an excellent opportunity to stress once
more the cordial relations that exist between the Netherlands and this
nutstanding Regiment'.
Op 8 juni 1966 bezocht Hare Majesteit wederom haar Regiment, en inspecteerde daarvan het
le bataljon dat gelegerd was in de Howe Barracks te Canterbury. Na de inspectie defileerde
het bataljon op perfecte wijze voor zijn Colonel-in-Chief, na afloop waarvan Hare Majesteit
de lunch gebruikte in de Officiers-Mess. Deze dag vormde weer een hoogtepunt in de
geschiedenis van het Regiment; maar het jaar 1966 had nog andere zaken in petto voor het
regiment, zij het van geheel andere aard.
Het Royal Sussex Regiment vormde met The Queen's Royal Surrey Regiment, the Queen's
Oven Buffs (Royal Kent Regiment) en The Middlesex Regiment de `Home Counties Brigade'.
Een reorganisatie van het Britse leger bracht met zich mede dat deze vier regimenten op 31