WonenDoeJeZo Noord-West Nederland, editie Januari 2015

“Kinderen zijn direct
geneigd om te gaan
schreeuwen”
Zelf is Robin helemaal niet gelovig, of het
moest het geloof in de mogelijkheden van
deze kerk uit 1870 zijn. Onder architectuur
verbouwden hij en zijn toenmalige partner
deze kerk om tot een moderne stadsvilla, die
zijn gelijke niet kent. Een woonkerk XLgenoemd.
“Eerder hebben we samen in een
kapel in Utrecht gewoond. We houden ook
beroepshalve van het spelen met ruimtes in
vastgoed. Deze plek kregen we op het oog
toen we zagen dat hier partijen en borrels in
konden worden gehouden. Met de eigenaar,
die naast de woning woont, bespraken we de
mogelijkheden voor een woning. In 2009
zijn we gaan verbouwen. En met trots
kunnen we nu vast stellen dat we deze plek
een andere functie hebben meegegeven. We
wonen er zelf door een relatiebreuk helaas
niet meer, maar de unieke woonbeleving
blijft ons altijd bij”, vertelt Robin.
Behoorlijke afstanden
Wonen in een oude kerk is bijzonder. Neem
alleen al de galm. “Kinderen zijn direct geneigd
om te gaan schreeuwen, ouderen om te gaan
fluisteren. Op den duur wen je aan die galm in
het huis. Qua grootte vergde de woning ook
aanpassingen. Op bezoek zijnde kinderen
begonnen te rennen en voordat ik bij de deur
was na het aanbellen moest ik 35 meter lopen.
Ik legde behoorlijke afstanden af. De woonoppervlakte
van 475 m2 had ook zijn mindere
kanten. De energiekosten zijn een dure aangelegenheid.
Je stookt een basistemperatuur,
trekt s’ winters vaker truien aan en vertoeft in
de warmere ruimtes. De speciale radiatoren
verspreiden wel meer dan normale radiatoren
de warmte door de ruimtes”, verklaart Robin.
Ramenwassers
De woning betekende bovenal een oase van
rust achter 30 centimeter dikke kerkmuren in
het centrum van Utrecht. “Alleen de hoge
ramen achterin de woning hebben we nieuw
laten zetten. Om deze schoon te houden
hadden dan wel weer ramenwassers met lange
ladders nodig. De originele muren hebben we
in tact gelaten, het plafond ook (eis van gemeentelijke
Monumentendienst), dat hebben
we alleen geschilderd. Binnenin hebben we
alleen extra kamers gecreëerd die pasten bij
het origineel, zoals het schip (het achterste
gedeelte van een kerk). We hebben het zo verbouwd
dat over 20 jaar er nog in gewoond kan
worden, maar ook zo dat de kerk in oorspronkelijke
staat kan terugkeren.”
‘Gods huis’
“Het huis was een ongekende luxe. We zaten
op 8 minuten van de Utrechtse Dom. We hebben
over het algemeen enthousiaste reacties
op deze ‘andere woning’ gekregen, behalve
dan van een principiële gelovige. ‘Dit is Gods
huis. Hier wonen past gewoon niet’, vond hij.
Maar mensen van de Oud Katholieke Parochiegemeenschap
Utrecht van wie deze kerk bezit
was en die op deze plaats bijvoorbeeld zijn gedoopt
of getrouwd vertelden mij de bijzondere
band tussen hen en mijn toenmalige woning.
Ik kreeg vaak de vraag of ze even binnen
mochten kijken. De binding was soms enorm.
Wanneer ik in de tuin bezig was, zagen sommigen
mij voor de koster aan.”
In de genen
Robin: “Terugblikkend kan ik stellen dat het
een fantastische woning is. Mijn wooncarrière
begon ik met mijn toenmalige partner op een
zolder van een schoolgebouw, daarna kwamen
we in een kapel te wonen. We wilden veel zelf
doen. Zoals bij deze kerk. Het bijzondere
wonen, zit mij wat dat betreft in de genen.”
Anders
Wonen