Jaargang 2012, Week 46 - Online bekijken

Jeannette Knoppers komt op voor weduwen en wezen in Kenia
Waar je ook woont,
Verstoten worden omdat je ziek bent. Nergens meer
welkom zijn, juist wanneer je ontzettend veel
behoefte hebt aan steun. Voor veel vrouwen en kinderen
in Kenia is dit dagelijkse realiteit. Vrouwen van
wie de man is overleden aan aids en die vaak zelf
hiv-geïnfecteerd zijn, worden uit de gemeenschap
verstoten. Jeannette Knoppers trekt zich het lot aan
van deze weduwen en wezen.
Imani Group
Omdat Jeannette zelf weduwe is, weet ze als geen ander
hoe het is om - zowel voor zichzelf als voor haar vier kinderen
– in haar eigen onderhoud te voorzien. Vanuit Goirle
ondersteunt zij de Keniaanse Imani Development Group,
een stichting die weduwen en wezen helpt met zaken als
onderdak, scholing en gezondheidszorg. Doordat Jeannette
zich goed kan identificeren met de doelgroep, draagt zij dit
project een warm hart toe. Via haar werk kwam Jeannette
in aanraking met de directeur van Imani, met wie ze inmiddels
een zeer goed contact heeft. De zaken waar Imani voor
zorgdraagt zijn divers. Zo krijgen de kinderen regelmatig
gezondheidscontroles. Kinderen van hiv-geïnfecteerde
ouders zijn vaak zelf geïnfecteerd. Gezondheidszorg is dus
onontbeerlijk. Jeannette: ”Ik ben ook bezig met de aanvraag
van een ambulance. Ziekenvervoer gaat daar nog vaak
op een brommer, fiets of kar. Tijdens het vervoer overlijdt
Door Laura Remijsen
we hebben allemaal dezelfde thema’s
een op de vier, erg veel dus. Een ambulance
is daarom bittere noodzaak.“
Naast medische zorg krijgen de kinderen
ook onderwijs en worden opgevangen
door Imani. Ze krijgen ’s morgens
en ’s avonds eten. Soms wordt er tussen
de middag een extra maaltijd aangeboden.
Jeannette: “Dat wordt dan
heel groots aangepakt in de vorm van
een evenement. Dan wordt er in zo’n
gaarkeuken gekookt met van die heel
grote pannen en krijgen de kinderen
allemaal een bordje met eten.”
Jeannette
Voorlichting en bewustwording
Imani geeft veel voorlichting met betrekking tot aids en hiv.
Zo krijgt de jeugd voorlichting over het gebruik van condooms.
Ook hygiëne speelt een grote rol. “De jeugd leert dat
ze hun handen moeten wassen voor het eten. Eigenlijk heel
kleine dingen die voor ons vanzelfsprekend zijn. Maar deze
kinderen zijn vaak niet grootgebracht met zorg voor eigen
hygiëne.” Ook bewustwording krijgt veel aandacht. “In Kenia
speelt geloof een belangrijke rol. Als iemand ziek wordt, is
het in hun ogen al snel ‘het werk van de duivel’. Een heel
andere manier van denken dan hier. Religie is daar zo
belangrijk.” Inmiddels is er dankzij goede voorlichting een
verandering merkbaar in de omgang met hiv-geïnfecteerden.
“In de jaren tachtig wilden mensen niet met hiv-/aidsgeïnfecteerden
aan tafel zitten. Dat is nu wel veranderd.
Toch neemt het aantal besmettingen nog steeds >>>
De Uitstraling 17