download PDF - dwars - Universiteit Antwerpen

10dwarsToegegeven, het station van Leuvenblinkt aanlokkelijk onder een mild grijzehemel. Al snel borrelt echter een geutheimwee naar boven en mis ik de Antwerpsedieren die me dagelijks vanuithun kooi groeten. Eenmaal de winkelzakjesin het vizier, snellen mijn kooplustigebenen naar de Bondgenotenlaan.Met nieuwe, stoute schoenen aan vraagik een student me wegwijs te maken naarde universitaire bibliotheek. Zijn piekhaarkijkt verrast op me neer. Of ik hétLadeuzeplein niet ken, ofwa? Ik zou wil-Het Leuven zoals het is: KULTekst:“Onze universiteit is veel moeilijkerdan die van Antwerpen, reldstad is, dat Leuven maar één straatlen sneren dat Antwerpen pas een we-op het Monopoly-bord heeft staan en datdat weet het kleinste kind.” Eenik, hoewel buitenstaander en vrouw, meLeuvense studente staart me met best kan oriënteren in dit omhooggevallenprovinciestadje. Zonder zijn hulp be-gifgroene ogen aan. Uit haarmond klettert een hagelvlaag reik ik hét plein en dé bib. Wat ik daarvan holle vooroordelen. Zulk geraaskalkan je lachend wegwim-zie, valt met geen pen te beschrijven, ookniet als deze een UA-logo heeft, geheelvolgens de nieuwe huisstijl. Bustes vanpelen, herkauwen, terugkaatsen. prominente figuren, naar geschiedenisOf je schrijft er een artikel over. ruikende boeken, Middeleeuwse wenteltrappen,rondtollende wereldbollen; deOm zelf niet in onzinnige prietpraatte vervallen, zet ik koers hele kosmos kijkt een beetje mee naar hethandjevol lezers op de zandkleurige banken.Een Leuvense studente vertelt menaar deze “enige echte studentenstad”aan de Dijle, in de hoop met pretoogjes dat deze zaal zich tijdensde waarheid te achterhalen. Het de blok ontpopt tot een waar liefdesnest.wordt een vogelvlucht langs fakbars,fiere kotbewoners, aula’s en deze praktijken kent de Antwerpse bibEerste geniepige wenken en knipoogjes,ook. Nu is het ernstig stil. Zelfs het opgefoktegekir van de marktkramers buitenAlma’s. Dit alles met één nobeldoel voor ogen: de gekrenkte eer botst tegen een dove, imposante muur.van Antwerpen herstellen.Om de benijdenswaardige pracht vandit culturele pareltje te verteren, begeefik me naar Alma 2, het net vernieuwdestudentenrestaurant. Met zijn rode wandenen lampen en metaalachtige toonbankenoogt deze eetplek bijzonder fris.Mijn spijsverteringsstelsel pruttelt echtertegen. Waar je je wel op kan verlekkeren,zijn Alma’s blitse concerten en verjaardagsfeestjes,met gourmet, BBQ of dessertenbuffet.Dat alles in Leuven op destudent is gericht, blijkt ook uit de verenigingVELO, waar je een goedkope fietskan huren. Bovendien hoeven studentenniet te betalen voor het lokaal openbaarKirsten CornelissenFoto’s: Rudina Corajvervoer. Een UA-minnende ziel zou nuopperen dat dit normaal is voor een stadmet ruim 30 000 studenten en dat dit aantalook enkele nadelen inhoudt. Meer danin Antwerpen wordt het feestgedruis inLeuven streng bewaakt door de politie.De huidige politieke aanpak maakt vanLeuven een “truttige stad, waar één centimeterte schuin lopen bestraft wordt”,aldus een redactielid van het Leuvensestudentenblad Veto. Antwerpen bruistook zonder haar 10 000 studenten. Zeswingt haar bezoekers van kroeg naarkater, van pint naar pot, elk weekendweer.Antwerpen heeft geen rockfestival nodigom toeristen te lokken. Bij het betredenvan de Oude Markt, voel ik weer dieplakkerige massa met haar stouwendeen stampende ledematen. Ze liet me werkelijkal elke uithoek van dit marktpleinzien, dus besluit ik me aan het serieuzedeel van mijn missie te wijden. Gedrevenga ik op zoek naar andere redenen vande verbeten Leuven-liefde. Steeds weerwijzen studenten me op het knusse kotlevenin hun stad. “In Antwerpen en Gentwordt er meer gependeld. Hier kunnende meesten ’s nachts blijven feesten en zogroeit er een sterkere band tussen medestudenten.”Dit fiere gekraai klinkt verleidelijkoprecht, maar de cijfers zien erminder fraai uit. De laatste jaren zit hetkotleven in een dalletje. Het percentage