Defensie en de pers tijdens de Nederlandse ... - Boekje Pienter

De onrust in het gebied hield dus ondanks Unifil aan. Door het schamele succes vande missie maakte Frankrijk in december 1978 duidelijk dat het land vanaf half februarizijn militaire bijdrage aan Unifil zou halveren. Ook Iran trok zijn eenheden terug,waardoor secretaris-generaal Kurt Waldheim van de VN op zoek moest naar nieuwestaten die een bijdrage wilden leveren aan Unifil. Hij deed op 19 december 1978 eeninformeel verzoek aan de Nederlandse regering om troepen te leveren.§ 1.2 Het besluit tot Nederlandse deelnameSinds 1963 hield de Nederlandse Koninklijke Landmacht troepen beschikbaar vooreen eventuele deelname aan een vredesmissie van de Verenigde Naties. Dat aanbodbestond echter vooral op papier; de voorbereidingen op een eventuele uitzendingvoor een vredesmissie waren in 1979 alweer stopgezet. 8 De enige voorlichting die het44 e Pantserinfanteriebataljon (Painfbat) van het Regiment Infanterie ‘Johan WillemFriso’ uit Zuidlaren kreeg, was een foldertje over vredesmissies, In vredes naam. Verderstelde de VN-opleiding niets voor en was 44 Painfbat een regulier aan de NAVOtoegewezen eenheid. 9 Niemand binnen het bataljon wist bijvoorbeeld iets van eerdereVN-missies.In Zuidlaren zaten militairen die aan het begin van hun diensttijd hadden aangegevengeen bezwaar te hebben tegen eventuele uitzending voor VN-missies. Dat besluit wasechter voor vele militairen alleen door praktische overwegingen ingegeven: doorakkoord te gaan met eventuele VN-uitzending, zouden zij vlakbij huis gelegerd zijn.Vrijwel direct nadat bekend werd dat Nederland zou deelnemen aan Unifil, leidde dattot verzet bij verontruste ouders van militairen uit het 44 e bataljon. De mediabesteedden hier ruimschoots aandacht aan. 10De overwegingen van de Nederlandse regering om akkoord te gaan met deelnameaan Unifil waren vooral van buitenlands-politieke aard. Het ministerie vanBuitenlandse Zaken zag de missie als kans zijn neutraliteit te bewijzen. Nederland wastot dan toe nooit gevraagd voor peacekeeping-operaties, met name omdat het als8 Christ Klep en Richard van Gils, Van Korea tot Kabul. De Nederlandse militaire deelname aan VNvredesoperatiessinds 1945, 70.9 Ben Schoenmaker en Herman Roozenbeek, Vredesmacht in Libanon. De Nederlandse deelname aanUnifil 1979-1985, 65 en 91.10 Zie volgende paragraaf over reactie van de media.8