SLAPEN-03-2018-LOW

8 | juni 2018
LEVERANCIER
‘De vakhandel blijft
onze focus’
Kom bij Roelf J.Kok, directeur van Avek, niet aan met het verhaal over de
teloorgang van de vakhandel. Natuurlijk, hij is realistisch. “De ketenvorming in
de slapenbranche neemt toe, er komen regelmatig grote spelers bij. Maar ik ben
ervan overtuigd dat er altijd plaats zal blijven voor ondernemers met hart voor het
beddenvak, voor mensen die met passie en kennis consumenten voorlichten over
wat een goed slaapsysteem behelst.”
Roelf J. Kok, inderdaad met een J. ertussen.
Want er is nog neef Roelf G. Kok, die directeur
is van schuimfabrikant Avek, het zusje van de
beddenfabrikant, beide gevestigd in het Friese
Surhuisterveen. “We zijn sinds 2000 samen
eigenaar van beide bedrijven,” vertelt Roelf J.,
“waar we in 1996 aan het werk zijn gegaan.”
Ze stapten toen in het familiebedrijf waarmee
opa Roelf in 1927 begon, althans met het
produceren van bedden op maat. De naam Avek
is opgebouwd uit de woorden Arbeid Vlijt En
Kwaliteit, en in zekere zin is er in dat opzicht ruim
negentig jaar later weinig veranderd. Want nog
steeds zijn er vakmensen dagelijks bezig met het
maken van de kwaliteitsproducten. Bijzonder is
wel, dat de fabricage nog steeds plaatsvindt op de
locatie waar grootvader Kok in 1932 de volgende
stap in de lange geschiedenis van de fabrikant
zette. En Surhuisterveen was én is de plek waar
het allemaal gebeurt en als het aan de Koks ligt
ook blijft gebeuren. “We hebben één doel, althans
één hoofddoel: we willen over vijftig jaar nog altijd
op Friese bodem produceren.”
Sleuteljaar 2015
Sinds 1927 betekent dat 2017 een jubileumjaar
was. “Klopt,” lacht Roelf, “we zijn rond de zomer
vorig jaar met ons 90-jarig verjaardagsfeest
begonnen en sluiten dat dus rond aanstaande
zomer af. Het is een goed jaar geweest, waarin
we de nodige acties in het kader van ons
jubileum hebben gehouden. Ik kijk tevreden
naar de ontwikkelingen binnen Avek, al blijft er
vanzelfsprekend altijd wat te wensen over, maar
“Consumenten moeten
weten dat Avek
bestaat en wat we als
fabrikant kunnen.”
dat is ondernemers eigen. Terugkijkend kun je
zeggen, dat 2015 voor ons een soort sleuteljaar
geweest is. Tot dan toe hebben we vooral gedaan
waar we goed in waren en zijn: het produceren
van kwaliteitsproducten. Friezen zijn vrij nuchter,
behalve wanneer er ijs op de wateren verschijnt.
We lopen daarom niet graag en snel te koop
met onze successen. Wil je echter een merk
neerzetten, dan zul je daar mee naar buiten
moeten treden. Consumenten moeten weten
dat Avek bestaat en wat we als fabrikant kunnen.
We hebben nagedacht over wat onze strategie
moet zijn en daaruit hebben we de conclusie
getrokken, dat we van binnen naar buiten
moesten gaan. Alles is daarop vernieuwd: onze
website, brochures, handleidingen, fotografie;
wat níet eigenlijk? Het jaar erop, in 2016, zijn we
met radio-commercials gestart, iets wat we vorig
jaar hebben doorgezet en wat we ook dit jaar
continueren. Ons marketingbudget ligt dit jaar 50
procent boven het niveau van 2017 en we zien
dat onze naamsbekendheid onder consumenten
toeneemt. We doen het niet voor onszelf, althans
niet in eerste instantie. Het allerbelangrijkste
wat we willen bereiken, is dat het winkelbezoek
toeneemt. En dat vervolgens de consumenten bij
onze dealers naar het merk Avek vragen.”
Met elkaar
Wie met Roelf Kok praat, merkt dat hij
samenwerking zeer belangrijk vindt. “We kunnen
en wíllen het niet zonder onze dealers doen.
We hebben elkaar nodig om de consument
wakker te maken, hem of haar te helpen een